第 9 章
「多謝楚相公。」
紅袖接過他遞來的瓷盅，喝了幾口便不喝了，她現在還覺得腹中有些脹，想來是喝了太多湖水。
楚雲容見她不喝了，便接過瓷盅放回桌上。
紅袖掃了一眼他雅緻秀逸的背影，低頭打量了眼自己身上樸素的衣服，有些不喜，但也沒表露出來，待他放下瓷盅，轉過身來，她明知故問：「衣服是楚相公替我換的么？」
楚雲容微微一笑道：「紅袖姑娘且放心，衣服是婢女替你換上的。」他沒有再靠近她，而是直接坐在了一旁的椅子上，兩人距離頗遠，紅袖猜他是不是在避嫌，又或者怕她對他做出一些輕浮的舉動來。
紅袖唇角笑意加深，「其實楚相公替我換也沒什麼關係。」她有意讓兩人的關係變得曖昧不清，「我記得在水下楚相公是不是親了我？」她眨了眨眼，說得輕鬆隨意，像是與人閑話家常一般。
楚雲容並沒有因為紅袖這一番話變得不知所措，他坦然地微笑：「只是不得已而為之，當時若不為你渡氣，你會有性命之憂。」楚雲容亦是平淡自在的口吻，說完又另起話頭：「紅袖姑娘為何突然想不開？」
紅袖發現了，這男人聽到難以回答的話，就會用別的話岔開，偏他話頭轉得太自然，讓人不由自主地跟隨他，「我何時想不開了？我只是想借著湖水看看自己當時的樣子，不想你那位下屬突然咋咋呼呼的，嚇了我一大跳，我才不小心掉了下去。」
一想起掉湖裡的事情，紅袖內心便憋了一股火，這簡直就是一場無妄之災，但轉念一想，又覺得自己因禍得福，要沒這事，她也到不了這裡。
「原來如此，是我誤會了。」楚雲容溫聲道，自從知道落水的人是紅袖后，他心中便排除了她尋短見的可能，這女人並非脆弱之人，他方才不過隨口一問，好岔開尷尬的話題。
「這事不提也罷。」紅袖搖了搖頭。要是以往，像楚雲容這種捉摸不透的男人紅袖是最不願去招惹的，甚至躲他遠遠的，免得怎麼死的都不知道，但今時不同，她不想錯過這難得的機會。
「我今日才發現大人真是個好人，對於先前做的事我十分懊悔，我這條命是大人您救回來，從今往後，願替大人當牛做馬，在所不辭，至於孫大人那邊，就算他以性命要挾，我也絕不會替他做那些腌臢事……」她信誓旦旦地保證道。
楚雲容定定地注視她片刻，莞爾一笑，「紅袖姑娘言重了，你掉入湖中是因為我的下屬，我救你是應當。至於先前的事，希望紅袖姑娘受了這次教訓之後，再要做什麼事，先斟酌一下再做決定，免得他日招來禍患。」像紅袖這般兩面三刀的人並不能讓人用著放心，她身上也沒有他需要的東西，所以楚雲容不打算與她有過多的牽扯，若非今日之事，兩人或許再無交集，他看了眼窗外的天色，不欲與她再做無謂的交談，「用過晚膳了么？」
紅袖哪裡聽得進去他的勸告，滿腦子都是如何與他套近乎，好留下來，他最後的話正中紅袖的心懷，內心一喜，卻不動聲色地回：「沒有。」
楚雲容微頷首，長身而起，溫文有禮道：「我會讓廚房送一份飯菜過來，用過晚膳后，讓有人送你回去。」
紅袖見他要走，連忙道：「不如一起用膳吧。大人不知道，我是個喜歡熱鬧的人，一個人吃實在太孤獨了。」紅袖觀察著他的神色，狀似隨意地問：「大人是要和兒子一起吃么？……」她頓了下，故意露出慌張神色，好像意識到自己說了什麼錯話似的，「我以前聽人說大人有一兒子，這事是真的吧？」
楚雲容神色未變，依舊噙著淡淡的笑意，但若是仔細去探究的話，會發現那笑容並未傳遞到他幽深的眼眸中，但紅袖一門心思都在別處，沒有注意到這點。
「看來紅袖姑娘之前沒少下功夫。」他意味深長地笑道。
「我只是聽那孫大人提了一嘴，並沒有刻意去打聽你的事。」紅袖認真地解釋，又忍不住道：「要是大人不介意的話，可以把您的兒子也叫來，人多熱鬧，不孤獨。」
楚雲容不認為他們的關係親近到能夠同桌用膳，他笑意微斂，「紅袖姑娘，你這案子由我經手，我想我們應該避嫌，紅袖姑娘若想要熱鬧，不如我此刻便讓人送姑娘回去和家人團聚，如此便不會孤獨了。」
他的語調一如既往的溫柔，不會讓人覺得他心懷不愉，但這番話著著實實下了紅袖的臉面，當然，以兩人的對立立場他根本沒必要給她面子。
紅袖明知這些話不該說，但渴望的東西近在咫尺，縱然知道難以企及，卻也忍不住要嘗試一下，那份急切的心情讓她失了分寸與應有的理智，楚雲容的話打破她的幻想，讓她回歸現實。再糾纏下去只怕會引起他的懷疑，罷了，何必再執著於那一眼。
楚雲容離去后，紅袖獨自一人坐在床上，轉頭看向窗外漆黑混沌的夜色，心中悵然若有所失。
***
楚懷瑜其實並不喜歡和楚雲容一起用膳，因為沒自由。楚懷瑜低著頭，默默地扒飯。
楚雲容坐在他的身旁，時不時地看他一眼，見他一直不夾菜，輕搖了搖頭，這小子在學院也是這般么？菜也不吃，他有些擔心，拿起一旁的筷子夾了一塊他最愛吃的糖醋排骨放進他的碗中，楚懷瑜卻看也不看，只一個勁兒的埋頭吃飯。
要是以往，他恨不得把整盤糖醋排骨全都吃進肚子里，楚雲容皺了下眉，「今日的菜不合你胃口？」
楚懷瑜搖頭，嘴巴沒停，桌上全是他愛吃的菜，但他現在沒心思吃，方才他聽元寶說，他爹帶回來一個女人，他好奇得很，本來想偷偷去看一眼那女人長什麼模樣，但一出門，就被楚雲容叫了過來。
他聽說那女人待會兒便走了，他只想趕緊吃完，去瞧那個入了他爹眼睛的女人長什麼模樣，而且那女人有可能會成為他的後娘，他得看看她是不是好相處又大方的人。
楚懷瑜三下五除二就將糖醋排骨剃了骨，他做不到像他爹那樣細嚼慢咽，沒嚼兩下就囫圇吞進肚子里，大口扒了幾次飯，碗終於見底，他將碗筷啪地一放，「父親，我吃飽了，您慢吃。」說著起身就往外跑。
「站住。」楚雲容放下碗筷，有些無奈地看著一腳已經跨出門外的人兒，溫和地道：「你吃得太少，過了戌時便不宜再進食，你再多吃一點，免得晚上挨餓，元寶，再添碗飯過來。」
楚懷瑜不情願地收回腳，回頭鬱悶地回：「父親，我真的吃飽了。」
楚雲容清楚他的飯量，但看著他愁眉苦臉的模樣，就沒有勉強他，「既然飽了，便回屋去抄寫一篇千字文，元寶，你盯著他寫，不許他偷懶。」他微笑，慢悠悠地道，言罷端起碗筷繼續用膳。
楚懷瑜憤憤地瞪著老神在在，並不理會他的楚雲容，片刻之後，還是乖乖地坐回了飯桌前。