北境（4）
幾個長輩喝茶時，才用完早膳的初夏又迎來了一個「客人」。
堂兄初承燁，北境人慣愛稱他三少。不甚正經，卻是真親和，加上那張足以顛倒眾生的俊臉，惹了不知多少姑娘芳心暗許。然他本人，沒一點風花雪月的心思。痴迷武學，成日不是在比武就在去比武的路上，探望染了病的妹妹都要擠時間。更荒唐的是，僅帶了兩個剛從樹上摘的毛桃當禮，個兒倒是挺大隻是青硬青硬的，瞧著便知青澀難入口。
往小圓桌上放時，吟月幾個瞅見了，無不拿了帕子掩住嘴偷笑。
三少，還真像個痴兒。
「三哥送來這兩個毛桃是何意？」初夏撤回久落在毛桃上的目光，灑了初承燁一身，清艷絕倫的嬌靨上漾著笑。
初承燁聞言，倏地撐手托腮，定定地睨著初夏。對視半晌，道明，「此番贈禮，是有所請託。」
此言一出，吟月幾個終是沒能忍住，噗嗤笑聲接連迸出。
兄妹二人循聲望了過去，一個跟著笑，一個滿臉不贊同。不僅如此，還將這份不贊同訴諸於口，「笑什麼？嫌少爺的禮輕還是？一個個膚淺得緊。」
說罷，又盯上了初夏，「初初，這次你一定得幫幫哥哥。不幫的話，我可能會死。」會死這種話初承燁說過不少回了，可到現在，他還活得好好的。初夏也早已在靜靜逝去的時光中學會了淡定相與。
「你且說說看。」
初承燁似看到了希望，黑眸微亮，忙不迭地道出心頭所想，「我想同那隻狼崽子比試比試。」
那頭狼崽子初來王府時比現在野多了，除開初夏，只有他和鍾沐陽出手才能勉強將其制住。每次對上，皆是酣暢淋漓，就是不知那狼崽子是否用了全力，從而生了認真較量一場的想法。
今晨睜開眼，想將這個想法付諸實踐的意欲似藤蔓捆住了他，再難掙脫。於是，他舔著臉來見妹妹。
「拋開一切顧忌的那種。」
初夏因錯愕靜了數息，繼而短促而篤定地答覆了，「不行。」
三哥自小有名師教導，又經當世兩大名將不斷磨礪，武術造詣是極高的。放眼整個北境，新一代也沒幾個人能出其右。延禮則全憑本能和一身怪力。這般情勢下，短時間內或許能一戰，久了差距便無所遁形。
再則，三哥沉溺之後很容易失了剋制。其他人就算了，延禮是未來國君，這要出了什麼事兒,她就成玄鉞罪人了。
想到這茬，初夏濃密纖長的睫毛重重顫了一下，直白道，「以後不許再去撩撥延禮。他從未學過武藝，三哥這般有以強欺弱之嫌。」
初承燁的黑眸倏地睜大，想說話但是張不開嘴，那模樣看著滑稽極了。初夏瞧見，莫名想笑，卻並未改變主意。後面喊了吟月給拿了冊書，隨意地翻著。
「初初！」片刻后，初承燁自己緩過來，伴著一聲難以置信的怒吼抽走了初夏的書，牢牢地壓在自己的手肘下，黑眸一瞬不瞬地盯著她，「你竟是如此看待三哥的，太讓人傷懷了！」
初夏抬眸，兩人視線於半空中相觸。
正想說話，初承燁又開口了，怕她聽不見似的，身體前傾越發湊近她，「你對那頭狼崽子是不是有什麼誤解？他弱？老鍾對我說了，每回對上那隻狼崽子，他都是有幾分力使幾分力。而小狼崽子並沒有，他長在深山野林通獸性，被激怒時才是力量最大的。」
「所以......」
聽初承燁一口一個狼崽子，初夏秀致的眉峰微攏，尋了個合適的時機阻斷了他的話，「三哥，以後莫要再喚他狼崽子，他有名字的。」
「......行！」初承燁此刻一心想找延禮比試，什麼樣的妥協他都是可以接受的,「初初你放心，只是單純比試，一察覺到狼.....不是，延禮落了下風我便停下來。」
「再說了，試出了他的真實水平，以後尋老師也有依據不是？萬一低估他了，尋的老師都打不過他，費神不說，還把一個練武奇才給耽擱了。」
初承燁一連說了許多，末了那句才真正戳中初夏，不由細細沉吟，半晌后，她輕聲應了下來，「兩日後申時，西苑的練功場。」
初承燁欣喜不已，「多謝妹妹，改明兒三哥再給你多摘點水果。」
初夏聽著，禁不住抽了嘴角，「三哥莫要這麼客氣，這次的禮也煩請你帶回去，我還病著吃不得生冷。」
初承燁循著她的話望向那兩隻大毛桃，停頓數息，目光掃向一側，「她們也病著？」
吟月三人：「......」就是因為沒病，才不願吃你帶來的毛桃好嗎？
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初承燁走後，小院歸於靜謐。初夏倚著雕花窗檯看了陣書，外面忽地起了風，悄然無息地送了幾縷春陽進來。明亮又溫暖，隱約帶了些些灼意。
延禮，他在幹什麼？
想念浮起，催促著初夏去做點什麼。幾息后，她敗給了心中念想，闔上了書，慵懶喚了聲，「吟月，我們出門逛逛。」
吟月瞧著天氣不錯，便沒勸阻，上前扶起她進了內室。再出來時，初夏已經換了身衣衫。內里是一襲純白的沙羅長裙，裹胸樣式，纖長的脖頸兒和骨骼分明的鎖骨顯露於外，肌膚冷白瑩潤迷人眼。外衫仍是綉了櫻花的雲眠紗，桃紅添艷，隨著她的腳步，盪出一層層如雲似霧的漣漪。
走出院落，恰逢吟雪從廚房回來。
初夏垂眸，目光在她手中的食籃上停了停，須臾之後，揚起，輕聲詢問，「我說的那些都有嗎？」
吟雪一路跑過來的，呼吸有點喘，「除了櫻桃畢羅沒有，其餘都有。」
稍頓，獻寶似地補充，「我還拿了兩件小姐愛吃的透花糍，一件豆沙餡，一件是櫻花餡。」
初夏微彎著眉眼，「很好。」
吟月踩著話尾問她，「小姐想去哪兒逛？」
初夏望向西苑方向，目光溫柔，「想去瞧瞧那隻狼崽子在做什麼。」
吟月二人怔在當場。回過神后，忍了多時的吟月終是問出了心中疑惑，「小姐為何突然對那隻狼崽子這般好？」好到她這個同小姐一起長大的貼身侍女吃味了，回顧過去，她並不曾這般。
吟雪附和，「確實好得過分，染上風寒前不是這樣的。」
初夏聽著，心湖盪出了一圈一圈波紋，不斷地，漸漸幽遠。似悲戚，又糅了莫名地羞澀與歡喜。
他愛她，她亦心悅於他。
至今她還記得臨別時那一吻，唇齒糾纏，炙熱綿長。即使一人一縷魂魄，仍未能阻礙。那一天，她以為一切都將終結，她和他註定要帶著遺憾逝去。不料神明護佑有幸重來一世，她怎麼樣都要好好護著他愛他。哪怕傾盡所有，前路一片紛雜泥濘。可這些，並不能對其他人說道，只能現編了個理由，
「昏迷那陣夢見神仙，他同我說延禮以後會是驚世的大人物。因此我決定對他好些，日後背靠大樹好乘涼，連帶著你們三人都能扶搖直上九重宮闕。」
「噗嗤.....」吟雪禁不住笑出聲來，「那吟雪先謝謝小姐了。」
吟月也樂樂呵呵地跟著鬧，「九重宮闕我就不想去了，如果狼崽子以後真成了驚世的大人物，小姐你讓他送奴婢幾套宅子，下半輩子躺著收租。」
初夏聽完，曲指敲了敲她的額頭，似埋汰，「你個財迷。」
「小姐你別打岔，只說行不行？」
「行，怎地不行？」
一路說笑，朝著西苑而去。
初家三個少爺的宅院都擱西苑。都是愛鬧的主兒，別的可以精簡些，活動的地兒必須寬敞。西苑佔地廣又背靠西山，最合適不過的地兒。內里書屋，馬場，練功場,武器房......應有盡有，也正因為如此，喧鬧是常態。
每日唯有晨早能安靜幾個時辰，這還是因為家中兩位將軍下了死命令，初家孩兒定要讀書。逢月末兩位將軍回府，挨個揪出來出題考核，達不到要求的，會面臨像新兵一般的操練。這麼來過幾回，小輩們怕了，都是牟足了勁兒讀書。有些個平時不著調，月尾時也會發奮啃書，亮燈到深夜不是什麼新鮮事兒。
眼下，還是月中，雖都擱學堂坐著，但有些個明顯心不在焉神遊萬里。初夏透過半開的窗扇往裡面瞧了眼，嘴角若有似無地勾了勾。之後，眼波流動，融入了一人的身影。
年輕瘦削的男子一身玄色錦衣，烏黑的髮絲未束自然地垂落後。約莫是答應了她，這會兒他端坐於書案前很是專註，一派清雋矜高。坐在一眾世家公子之中，也似珠玉明亮，任誰也擋不住。
某一刻，他似感覺到了她的目光，視線投向窗外。猝不及防地撞入一團溫柔中，下一瞬，黑眸似夜星閃爍。再然後，他不管不顧地起身，闊步沖向她。速度極快，先生與學堂其他人反應過來時，人已經出了課堂，聲浪因此迭起。
「延禮......」
「我說什麼來著，這頭狼崽子安靜不了多久。」
「初三，怎麼還坐著，去逮呀。」
「你怎麼不攔，初八！」
「哈哈哈哈哈哈，那我是初幾？」
「月半？哈哈哈哈哈哈哈哈。」
安靜就此遠去，老先生氣得吹鬍子瞪眼，扯著嗓子吼了一聲，「安靜。」
而後提著戒尺走下講台，追著延禮出了學堂。
彼時初夏已經退離窗邊，迎向朝著自己而來的延禮，陽光打在她的身上，清冷半融，一絲說不清道不明的歡喜破出。