第 6 章

請安結束，姜亦棠和姜玵妢先離開了榮紛院。

等她們都走後，姜霜鳶才嘟囔道：

「祖母，這不是便宜了她嗎？」

姜霜鳶皺著眉頭，有些許的不滿，太子的病不好也就罷了，如果太子的病好了，那姜亦棠不就是一朝飛上枝頭了？

姜霜鳶壓了姜亦棠那麼多年，一時間根本接受不了姜亦棠會有翻身的可能。

老夫人看了她許久，忽然道：

「那不然讓你去？」

姜霜鳶身子陡然僵硬，她下意識地脫口而出：「我才不要！」

那可是天花！

會傳染的！

姜霜鳶委屈地看向老夫人，生怕老夫人真動了這個念頭。

老夫人這才輕扯了唇角：

「你看，你根本不願，說明你打心底知道，這不是一件好差事。」

「那你還說什麼便宜了她？」

姜霜鳶一時啞聲，半晌，才憋出一句：「可、可萬一太子——」

老夫人打斷了她：

「如果她真能搏到這份機緣，那就是她的命！」

姜霜鳶心中還是覺得不舒坦。

老夫人平靜地看著她，許久，說了一句：「霜兒，她也是你的妹妹。」

姜霜鳶想反駁，姜亦棠才不是她的妹妹！

但話剛要出口，姜霜鳶忽然反應過來，祖母想說的，恐怕不是姜亦棠是她的妹妹，而是姜亦棠也是尚書府的人。

用一個庶女去搏這天大的富貴，不論結果，尚書府都不虧！

姜霜鳶驟然噤聲。

祖母這話一出，姜霜鳶知道，她說再多都是無用了。

可偏偏，她還不能阻止事情發展，甚至偷偷詛咒太子就此病逝都不行。

因為她也是尚書府一員，如果太子在尚書府病逝，必定牽連尚書府，她也不可能獨善其身。

但如果說，讓她和姜亦棠換的話，姜霜鳶也是不願的。

至於她姐姐，姜霜鳶撇嘴。

府中哪會捨得讓培養了那麼久的長姐去做這種事？

府中是必須有人去照顧那位的，否則就得小叔親自上陣，祖母要是能答應，府中也不至於鬧這麼多日了。

想通這一切，姜霜鳶只好悶聲說：

「我知道了，祖母。」

老夫人輕拍她後背，笑著道：「霜兒乖。」

等出了榮紛院，姜霜鳶不忿地踢了一下石子，對於姜亦棠，她是厭惡的。

她出生后，父親遇到了姜亦棠的生母，也就是宋姨娘。

將人帶回了府中，她年幼時，親眼見過母親抹淚的場景，又因當時的宋姨娘有孕，她年幼時被父親疏忽了幾年，是以，姜霜鳶自然恨極了宋姨娘和姜亦棠。

哪怕姜霜鳶知道當時宋姨娘並非自願進府。

但姜霜鳶不能去怪父親，只能將一切怨恨都怪在了宋姨娘和姜亦棠身上。

風鈴見狀，意有所指地給她出主意：

「姑娘，那可是天花，只要一個不注意，三姑娘能不能安全活下來都不一定。」

姜霜鳶白了她一眼：「別瞎出主意！」

被罵了，風鈴只好訕訕地閉嘴。

姜霜鳶憋著一肚子氣回了院子，她的確討厭姜亦棠，但世家女子都貴重這句話不假。

尤其是她們府中連帶著庶出，一共也就四個女子。

一場聯姻能給府中帶來的好處都是不計其數的，哪怕姜亦棠在府中再不起眼，等及笄后，上門求娶的人也不會少，一個尚書府出身的名頭就足夠令一些人趨之若鶩了。

只是她的庶女身份令此大打折扣，想做門楣較高人家的嫡母是不可能了。

平時的小打小鬧就算了，一旦她真的做出什麼害人性命的事，父親和祖母第一個饒不了她。

就連母親不喜她，也不會短缺了她平日中的吃穿。

除非姜亦棠犯了什麼事，讓府中不能再留著她，姜霜鳶眯了眯眼，想到什麼，輕哼了一聲。

*****

姜亦棠不知道姜霜鳶在想什麼，她剛回到頌桉苑，青粟終於忍不住了：

「老夫人也太過偏心了！」

鬧著不許二老爺去嵩榕院照顧那位，就推著自家姑娘去送死？！

嫡出一脈的命珍貴，庶出的命就如草芥嗎？！

青粟紅了眼，想到照顧多年的姑娘要去受這罪，頓時又氣又恨。

姜亦棠什麼話都沒說。

青粟看著她，悶聲說：「姑娘就不難過嗎？」

姜亦棠垂著頭，面無表情：

「早就習慣了，不是嗎？」

青粟鼻子一酸，抱著姑娘哭出聲來，姨娘去得早，臨死前也不過覺得解脫，哪裡知道姑娘一個人留在尚書府中過得苦不苦啊！

姜亦棠任由她哭，哪怕再來一次，她也覺得心寒。

她深呼吸了一口氣，她抬頭看向屋中點著的燭火，火光刺眼，讓她下意識地閉眼，一抹冰涼從眼角滑落。

從醒來的那一刻起，她就對尚書府不抱任何期待了。

姜亦棠啞著聲說：

「至少，從今日起，再去嵩榕院，就不需要躲著任何人了。」

青粟抹著眼淚：「這哪能一樣……」

一個是自願去的，一個是被迫去的，哪能一樣？

「只盼那位是有良心的，日後能將姑娘救出苦海。」

姜亦棠想到了謝玉照，低聲說：「他會的。」

對她，謝玉照從未食言過。

想到這裡，姜亦棠抬手拍了拍臉，讓自己振作起來：

「好了，別哭了，謝玉照還在等我呢。」

姜亦棠想到請安耽誤了那麼久時間，謝玉照現在恐怕連早飯都沒吃，不敢再耽誤時間，潦草地擦了下臉，就匆匆往嵩榕院趕去。

等到嵩榕院時，都快要午時了，恰好遇到秋花。

秋花見到三姑娘，眼睛一亮，隨即怯聲道：

「三姑娘，聽說老夫人讓您去照顧太子，奴婢不敢進去，能不能請三姑娘將午飯帶過去？」

姜亦棠沉默地看向她，半晌，才接過食盒，同時道：

「日後，送飯的事不需要你了。」

聽見這話，秋花詫異，不僅不覺得沮喪，反而高興不已，對姜亦棠連連道謝：「謝謝！謝謝三姑娘！」

姜亦棠接過了食盒，用巾帕遮住口鼻，才推門進去。

聽見動靜，謝玉照睜開雙眼，下一瞬，他視線落在女子臉上頓住。

她才哭過。

她每次哭都是小聲地哭，不似旁人想將委屈都哭出來，而是一點點地把情緒往回憋，所以，她總是哭完眼睛通紅，怯生生地還要裝作無事發生。

姜亦棠剛對上他的視線，輕輕地別過臉，低頭費力地把人扶起來，瓮聲瓮氣地說：

「十五要去給祖母請安，我這才來晚了。」

稍頓，姜亦棠很快添了句：「昨日我和你說過的。」

她一直垂著頭，不肯和謝玉照對視，先去端了熱水進來，替謝玉照清潔了口鼻，才將食盒的飯和葯都端了出來。

今日不止要喂謝玉照吃藥，還要替他再清理一遍身子，病時最忌衛生不凈。

她在想今日要做什麼時，忽然聽見耳邊傳來低低一聲：

「你哭了？」

姜亦棠動作頓住，前世她和謝玉照相處許久，習慣了他待她最好，也習慣了什麼都和他說。

她下意識地扭頭去看了眼，這一看，就撞進了謝玉照漆黑的眸中，如一片幽暗的深潭，讓人看不清他在想什麼。

姜亦棠忽然就有一種想傾訴的衝動，很快，她回神，低下頭，鼻頭忍不住地反酸，悶聲說：

「祖母讓我來照顧你。」

短短的一句話，不肯再多說，姜亦棠怕再說，會忍不住地哭出來。

她前世總在謝玉照面前哭，早就成了習慣，時隔五年再相見，沒成想居然還未曾改變。

早就習慣委屈的人，在謝玉照面前，卻是一分都藏不住。

室內安靜了片刻，姜亦棠倏然反應過來，謝玉照會不會誤會？

會不會覺得她是不願意？

姜亦棠有些慌亂地說：「我不是不想來，只是——」

「我知道。」謝玉照聲音虛弱地打斷了她。

姜亦棠怔愣地抬頭。

謝玉照輕輕握住她的手，重複了一遍：

「我知道。」

她只是委屈，她的親人不顧她的生死，將她推入深淵，尤其在她祖母拚命不許她小叔前來的對照下，越襯得她孤苦無依。

即使如此，現如今的小姑娘對尚書府也沒有恨意。

謝玉照深深地看向女子。

小姑娘一直很乖，哪怕委屈，也不曾怨恨。

如果她知道，她最後會慘死於親人手中，會不會後悔這時對他的請求僅僅是帶她離開尚書府？

姜亦棠的手輕顫了下，她盯著謝玉照握著她的手，鬆氣他沒有誤會的同時，又有點糾結。

巴掌大的小臉都糾結地皺在了一起。

她到底該不該提醒謝玉照，他患的天花還沒好，是會傳染人的？

謝玉照慣會洞察人心，也知道眼前人最怕什麼，很快就收回了手，他的手上沒有膿腫，握住女子的手時，也不會顯得不堪入目。

這也讓謝玉照總會忘記，他現在還患病在身。

姜亦棠放鬆了些，廚房備的都是清淡的飲食，謝玉照挑都沒得挑，好在謝玉照也知道現在的情況，所以喂飯的過程很輕鬆。

只是等替謝玉照清理身子時，姜亦棠不得不又生出瑟縮。

她前前後後打來幾盆熱水，每換一次熱水，都要仔仔細細地清理一遍雙手，撞見謝玉照在看她，姜亦棠咬了咬唇，悶悶地低垂下頭：

「我、害怕……」

謝玉照看著小姑娘一邊說著害怕，一邊抖著手替他清理膿腫，卻不曾生出一分想要離開的念頭。

謝玉照眼神晦澀。

姜亦棠永遠都不會知道。

在被幽禁的那五年，得勢時對他柔情蜜意的姜亦棠不曾去看過他一次的五年中，無數個夜晚，他總會回想起這一幕。

這一幕打消了他對女子薄情的所有怨恨。

而且，他本就怪不了她。

從一開始，他帶她離開尚書府，就是二人間的交易。

是他選擇了讓她成為太子妃的方法。

若非因他，她至少還會好生生地活著，也不會被親人害死。

或許，她臨死前，還會怨恨他牽累了她。