第六章 遇敵
第二天天未亮，明軍就開始了繼續行軍的準備。
靳統武在龍川江驛留下了所有輜重和馬匹，還留了兩個隊戰兵和不少輔兵繼續加固江邊的簡易陣地。
靳統武告訴許明，這是為了防止清軍小股部隊繞過大路，趁亂佔據龍江驛切斷弔橋。一旦弔橋被切斷，我軍就會被徹底堵在大山裡，十分被動。
安排妥當后，天威營兩千五百人輕裝啟程，繼續向永昌進軍。
由於留下了輜重和馬匹，部隊後面的路程就走得輕鬆多了，不過隊伍里氣氛卻開始凝重起來，每個人似乎都知道，恐怕馬上就會有一場大戰要打。
一個多時辰后，大部隊前進了二十餘里，正當靳統武打算讓部隊停下休整時，前方忽然一陣騷動，原來是有哨探回來彙報。
「回稟陛下、靳帥……小的在前方七八里，遇到了晉王的哨探，晉王……晉王領兵六千餘，已抵達磨盤山。」
這哨探來回奔行十五六里山路，已累得汗流浹背，上氣不接下氣。
靳統武讓這哨探喝了口水，等他稍作平復，又繼續仔細詢問了更多的細節。哨探回稟后，靳統武迅速作出判斷：李定國所設的埋伏圈，就在磨盤山。
「陛下請看，晉王的哨探部隊到了此處，就不再向前搜索，而是選擇留在這幾個山頭附近游弋。這是在遮蔽戰場。晉王必是準備在磨盤山附近設伏無疑了。」
靳統武拿起樹枝，在地上畫了個簡單的地形圖，向許明解釋道。
許明點頭表示贊同，心中暗暗慶幸：「寶壓對了，歷史沒有發生改變。」
「請靳將軍下令，火速增援晉王。」
「末將遵命！」
靳統武領了命令，站起身向諸隊都司、千總、把總下達了準備急行軍的命令。許明注意到所有的戰兵都卸下了裝備盔甲，交給了身邊的輔兵。
「兄弟，一會跟上呀，沒有武器盔甲可殺不了韃子。」
「沒問題兄弟，都交給我了。您一會可要替我多殺幾個。」
「好嘞！」
天威營都是久經戰陣的老兵，不少還參加過桂林之戰、衡陽之戰等大型戰役。聽說大戰將至，大部分士兵並沒有怯戰，而是在隊官們的指揮下開始準備。
不多時，靳將軍見士兵們已經準備妥當，便下達了急行軍的命令。
「全速前進。」
全軍由戰兵輕裝開路，背著盔甲和武器的輔兵緊接其後，開始向磨盤山方向急行軍。
「陛下，前方即將大戰，末將恐不能時時維護陛下周全。是否由末將派一隊士兵，保護陛下先回龍川江驛？「靳統武低聲向許明提議道。
「臨陣退縮，豈有此理？」
許明拔出隨身佩劍，站到路旁的一顆大石上，向陸續出發的將士們大聲鼓勁，
「將士們，敵在磨盤山，前進！「
「殺韃子，殺韃子……「天威營士兵們士氣如虹，紛紛大聲應和。
全軍在山林間又急行好幾里，路上已遇到好幾波晉王的哨探，戰場已越來越近。
忽然山間一片「噼里啪啦「的槍聲響起，緊接著又是數發沉悶的巨響傳來。
「打起來了！」
許明一邊保持前進的步伐，一邊暗暗握緊了身邊的佩劍，不禁緊張得有些顫抖。
「不要驚慌，保持前進。」
「兄弟們，注意保持體力。」
各隊的千總、把總們不斷提醒著手下的士兵。
槍炮聲越來越近了，許明甚至隱約已可以聽見雙方廝殺的聲音。
「報……，回稟靳帥，前方軍情緊急，晉王令我軍全速增援，」前方又有一使者趕來向靳統武傳令。使者臉上神色慌張，似乎是前方戰事十分不利。
「怎麼回事？」靳統武大驚失色，連忙問道。
「據說有人忽然叛逃，讓敵軍有了戒備。廣昌侯，泰安伯等伏兵挨了幾炮，死傷慘重，只得提前發起了強攻。此時雙方正在混戰。」
「他奶奶的」，靳統武氣得七竅生煙，」嗆「的一聲抽出佩劍，大聲喝道，「全軍披甲，準備戰鬥。」
靳統武帶著親兵，率先登上山頭，漫山遍野都是士兵在混戰。
只見五六里長的山道上，幾十股雙方士兵相互切割，又相互包圍，已分不清哪裡才是主要戰線。很多戰鬥已經不限于山道，兩邊的密林、草叢，甚至是懸崖邊上，都有雙方士兵在激戰。
「兄弟們，向前進攻。」
靳統武見山道非常狹小，排兵布陣已經沒有了意義，只有憑一股蠻勁豬突猛進，或許還有獲勝的希望。
此時天威營不少披甲已經陸續趕到，於是五六人結成一排，以密集陣型沿著山道向下發起猛攻。
「殺呀！！」
「殺韃子啊！」
天威營的第一個步隊首先撞上了一個四五十個明清士兵對峙的戰團。
此時已經激戰了有小半個時辰，雙方士兵相當疲憊。天威營的生力軍到后，接過了戰線，原本廝殺的明軍士兵便逐漸脫身出來，大口大口的喘著氣，坐到一邊休息。
很快，擁有體力優勢的第一個步隊就突破了這股清軍防線，繼續向前突進。第一個步隊連續突破了兩小股清軍后，體力開始下降，推進也慢了下來。
「第一隊原地休息，第二隊上。」靳統武將後續趕到的士兵，又組成了第二支步隊，再次發起進攻。
這個戰術十分奏效，每次進攻，都能解放出十幾個，幾十個明軍。他們經過休息后，將會成為新的衝擊力量。
「嗚……」
一陣號角聲響起，許明抬頭看去，只見另一個山頭上旌旗揮舞，似在傳達著各種命令。飄揚的將旗上，正是大大的「晉王李「三個大字。
「平陽侯終於趕到了」
一直在山頭督戰的李定國，此時長長地鬆了一口氣，心中暗道：「天不亡我李定國也！」
原來李定國率部入山後，便在漫長的山道邊上，設了三道埋伏。由竇名望、高文貴、王璽各領精兵兩千，驚心準備了火雷、木柵等，埋伏在山道兩邊的密林草叢之中。
吳三桂渡河之後，以為李定國已逃竄，近處不會有明兵，因此擺了個長蛇陣急行軍追擊。
一開始明軍伏擊進行得很順利，清軍大隊人馬也已進了埋伏圈，只等吳三桂標營進入，三道埋伏便可同時收網。哪知忽有一人不知從何處跑出，趕到吳三桂軍前投降，將明軍的伏擊計劃和盤托出。
吳三桂大驚之下，馬上通令全軍戒備，並命令標營用火槍、大炮向山道兩邊的密林草叢猛射，讓明軍損失慘重。
無奈之下，竇名望、高文貴等只得下令提前出擊。於是雙方便沿著山道形成了大混戰。
雖然李定國用兵如神，但無奈山道實在太過狹窄，雙方士兵犬牙交錯，混亂不堪。明明知道哪裡急需增援，但派出的預備隊還沒到指定地點，就被其他清兵粘住，強如李定國也只能眼看著雙方陷入毫無技術含量的絞殺之中。
正當他無計可施時，後方傳來靳統武即將率部趕到的消息，讓他驚喜不已。此時見靳統武已加入戰鬥，便立即傳令用旗語向全軍通報，明軍頓時士氣大振。
明清雙方的戰鬥大致形成了類似千層餅的層疊分佈：
最上面的一層，是李定國的預備隊和靳統武部；
第二層是清軍前鋒部隊，由固山額真沙裡布親自督戰；
第三層是明軍武靖侯王璽部；
第四層是清軍中軍，由趙良棟等率領，梅勒章京多波羅橫等八旗將領督戰；
第五層是明軍廣昌侯高文貴部；
第六層是清軍中軍和后軍的一部分，由祖澤潤、干圖、扎喀納等率領；
第七層是泰安侯竇名望部；
最後一層是吳三桂標營，還有後續趕來的後衛、輜重隊等。
每一層又互相滲透，形成幾十個大小不一的戰場，各自攻殺。