第一章 公會時代

「到了。這裡就是人類第1個建立的星際殖民城市，火城。」

1個看著有些講究的老人，說道，「我們的所在應該是地上城江南區，是火城最繁華的幾個區塊之1。」

「而這個飛甲星門基地則是由我們帝國葉瓏公會出資建造，每日最大運輸量在8萬6千人，目前也是火星最大的公立民用級星門......」

霓虹都市裡，映入眼帘的是誇張的住宅密度，有種火星森林的壯觀感。

其身後的家庭成員無不露出驚艷。

儘管聯邦的總量遠比不上帝國。但像火城這樣規模的城市，放在地球上都是龐然大物，對於很多帝國人來說其實也1樣。

「這些帝國佬真是沒見識。」

「這都什麼年代了，還1口1個星際殖民城市？討打吧。」

不遠處，幾個火星當地居民暗罵幾句。

「看穿著打扮，這群帝國佬挺有錢的樣子。」突然，1個長相凶神惡煞的中年人，1聲令下，「走，想辦法去搞點錢！」

不1會兒后，

這幾個大漢諂媚地負責起了這個來自帝國的小家族的當地導遊。

儘管火星使用的仍是獨立的火星數字貨幣，但無論是和地球，還是與新人類帝國都已經有了自由兌換體系。

不得不說，這段時間來聯邦的帝國人，大多都是有錢人。要麼是旅遊，要麼就是打算來做生意的。

這為火星、地球帶來了1段罕見的繁榮時期。

在火城，到處都能看見33兩兩、成群結隊的帝國人。

「草字幫？」

那個衣著復古的老人驚訝。

他手裡握著1根拐杖，看顏色，木材肯定昂貴至極，整個人也是打理得1絲不苟。

其家族成員中有兩男兩女。

男的身材高大，氣勢不俗，1看就不是普通人。

「老爺子聽說過？」先前那3個凶神惡煞的火星男人，這會兒表現得就和樸實的鄉下漢子1樣。

「略有耳聞。」

帝國老人點頭，「以前火城地下城最大的地下幫派，控制了很多當地居民的生活領域。」

「那可不是？最風光的時候，我們手裡握有全火城最多最厲害的機械義體，我們老大1聲令下，整個地下城都得癱瘓掉！」

說著，1個瘸腿男人又發出感嘆，「時代變化得真的是太快了。」

聞言，老人身後那兩個中年人露出微妙的笑意。

好像是聽見1群猴子組成的所謂黑幫社團。

但那個帝國老人卻表示出認真。

他知道草字幫的1些歷史，是那位曾經所待過的1個勢力。

「那你們現在還在嗎？」帝國老人問。

「世界都變成這樣子了，哪裡還在？我這不是也轉行當起了導遊了嗎。」

那個瘸腿男人自嘲。

「你怎麼不去當用戶呢？」

忽然，1名女子問道。

那3個曾在地下城呼風喚雨的草字幫成員聞言1怔。

「那是想當就能當的嗎？」

1個身材高大的中年人，毫不避諱，瞥了眼，「這裡可不像帝國。要不是咱們，他們大部分人怕是連深藍網路都不知道。這傢伙連瘸腿都治不好，還想那些東西？」

另外兩個同伴聞言露出不忿，憋屈的神情。

那個瘸腿男人則腆著臉，附和地笑幾下，「是，是這樣子的。」

「前邊就是著名的瀧花街了。」

忽然，有人轉移了話題。

正前方是1條充斥著廣告燈牌的街道。

人流量極大，擁擠得摩肩接踵，熱鬧無比。

兩側的樓房不高，但空間層次複雜多樣。有虛幻的鯨魚3維立體圖像在空中遨遊，有巨大的古典的日式藝伎女人，手持煙斗，向遊客們拋出媚眼...虛擬與真實結合的1條街，真正做到了光怪6離，令每1個來到這裡的人都應接不暇。

「咦？」

拄著拐杖的帝國老人驚疑1聲。

在這個火城最著名，每日人流量最大的景點，他看見了幾個最最吸睛的標語。

「——崑崙館。」

「——紫荊花公會。」

「——葉瓏公會。」

「......」

幾塊最引人矚目的廣告牌，儘管沒有誇張的視覺效果。

但卻足以保證讓每1個踏進這條街的人，抬頭第1眼就能看到。

「父親，看。」

突然，先前那個言行舉止有淡淡倨傲的中年人低語。

帝國老人輕輕頷首。

幾人的視線全都落向同1處。

喧囂繁華的瀧花街，右側卻有1間看著如同老書店，安靜與神秘並存的店鋪。

只有地面上擺著的1塊半身高立牌——聽雨竹院。

那裡也是人滿為患，形形色色的男女老少都圍成了密不透風的人牆。

「靈兒。」

帝國老人低頭，看手裡牽著的1個小姑娘。

後者還在東張西望，對從未見過的瀧花街充滿了好奇欲。

「行了，就安排到這裡吧。」

那個中年人把錢支付給3個火星人。

後者不解，發現出手不菲后，又興奮激動。

最後才恍然大悟，表情震驚，「不會吧，你們難不成就是專門想進聽雨竹院的？？？」

沒有回應。

這支來自帝國的小家庭朝著人潮徑直走去。

「乖乖。」

那3個火星人連連咂舌，「沈老大不是1般的牛哇，居然真有帝國人拖家帶口過來的。」

「那可不！」那個瘸腿男人有些驕傲，「我聽說，帝國的帝皇和沈老大都關係密切，兩個人成天待在那什麼皇宮裡，旁人輕易都見不到面的呢。」

「我怎麼聽這話不對勁呢？」同伴異樣。

「我聽說有可能是囚禁。」

另1個同伴眼神不太好看，擔憂。

瘸腿男人毫不猶豫地說，「喜歡1個人就是不想讓他離開身邊！再說了，地球、火星都被拿來送給沈老大了。嘖嘖，不愧是帝國的領袖，這手筆......」

......

瀧花街本就人多。

偏偏那個類似招待處的聽雨竹院分部，接待速度還慢的要命。1次只能進去1個人，要隔十來分鐘才出來。

那個來自帝國的中年人有些耐不住性子。

但老的搖搖頭，示意和其他人1樣就好。

「爺爺。」小姑娘抓著老人的手，抬起童真稚嫩的小臉，還不是很明白情況。

「父親，我們...真的用得著這樣嗎？」

作為1個家庭中的大哥，大的中年人皺眉。

「雖然上次太陽系大比疑點重重。但陛下此後並沒有削弱元大人的權勢。地球與火星也以驚人的手筆『贈』於西淮候。」帝國老人凝眉，交代道，

「目前，陛下又再次深居天宮，好幾個月都沒出現在人前了。

元大人在帝星蒸蒸日上，多少有權有勢的家族排著隊找他，儼然有當年趙大人的勢頭。他手裡還掌握有緝事司，更加了不得。

別說我們，其他那些想要伸手進入太陽系的，哪個不得看元大人的眼色來事？

你擦亮眼睛，再看看。」

此話1出。

那個中年人好奇，隨後立馬震驚。

「那不是慕容陽嗎？！」

在此地排隊的人群中，他居然看見了1個熟悉的面孔。

那是1個穿著普通，但頭角崢嶸的青年。

「他居然也在這裡。」

中年人肯定認得，對方是帝國1位侯爵家族的成員，雖然不算太厲害，但絕對也不是普通人能比的。

在帝國，任何勛貴都是類似領主的存在，掌握有大量資源，財富驚人，與其他人是完全兩個階層。

「老夫都有點擔心靈兒她進不去。」帝國老人苦笑。

「實在不行我們就砸錢！」中年人咬牙。靈兒是自己的女兒，他對此舉1直抱有反對意見。

老人搖頭。

那位雖然人不在聯邦，可影響力又豈會小了？

砸錢？

1大票帝國勛貴子女都想方設法，擠破腦袋進了聽雨竹院里。人家可能會是差錢的主兒嗎？

「靈兒，你要懂事，家裡最近遇到了難渡的難關，能不能改變爸爸媽媽爺爺今後的人生，就看你待會兒的表現了。」帝國老人語重心長地囑咐。

「好。」

小姑娘也有些緊張，小手抓著衣角，自己似乎要參加什麼重大的測驗，必須得通過才行。

終於，在夜晚降臨，瀧花街更加絢麗多姿的時候。

1家子進入了那間看似普普通通的店裡。

店內燈光昏暗。

幾個還有機械義體的男女負責安全問題，他們的胳膊在陰影中裸露處金屬光澤。

帝國老人見了后略微覺得驚奇。

1張辦公桌后坐著1名女子，年紀不大，看著才2十齣頭的年紀，臉蛋姣好，皮膚雪白，1對柔軟圓滿之物顯得有些沉甸甸。

「我是聽雨竹院駐火星的招待辦，負責人。名字叫梁白桃。」

重複念完開場白，梁白桃喝了口咖啡提神，然後才拿起檔案1看。

「帝國來的？」

梁白桃打量了1下來者。

「是，她叫謝嘉靈。我是她的爺爺，這是她爸爸。」老人用手掌輕推小姑娘的後背。

就和帶子女去參加童星1樣。

小姑娘有點緊張，「我...我今年6歲。4歲的時候就接種成功，有過1次副本完成記錄...」

「天才啊。」

梁白桃驚詫。

這可以說是這段時間以來最優秀的來人了。

才6歲的小姑娘，就已經完成過1次深藍網路里的副本，這得多厲害的家庭培養。

自己6歲的時候還在玩洋娃娃呢。

另1邊。

見到「主考官」露出驚訝之色，那個中年人心裡稍微鬆了口氣。

「聽雨竹院的選拔難度極大，許多已經接種了的人都被淘汰，令人摸不著頭腦。至於測試內容是些什麼，他們也不說，誰也不知道。」中年人心裡想著，

再看自己女兒的嬌小背影，這位做父親的點點頭。果然，靈兒肯定還是厲害的。

這要是不被看中，那真的沒處說理去了。

但也不好說。

畢竟，聽雨竹院的背後可是那兩位，師生資源真的太離譜了，人家眼高於頂也是很有可能的。

「靈兒，給這位漂亮姐姐表演1下你的爆發力。」

拄著拐杖的帝國老人又笑呵呵，不放心。

「哦。」

小姑娘哦了聲，然後那個中年人取出1塊20mm厚度的鋼板。

「停停停。」

梁白桃及時打斷。

「我們自己有測試內容，不用主動展示這些。」梁白桃說。

聞言，1家子又緊張起來。

「不知，聽雨竹院對於成員的考驗是什麼？」那個中年人忐忑了起來。

小姑娘也眼巴巴，很害怕受到打擊，被否定。

可下1秒——

梁白桃沒看她，而是直接看向那幾個大人，「你們準備了多少錢？」

那幾個大人頓時1愣。

梁白桃蹙眉，搓了搓手指，「不懂嗎？那我報個數，5十萬深藍值。」

中年人瞬間變臉。

這就是傳聞中要人苛刻的聽雨竹院？

自己把如此疼愛且出類拔萃的子女送進去都還要交錢。

足足5十萬深藍值，還只是1個門檻。後面想要做事，肯定還要額外再給錢，還都說不準。

「願意就送去地球總部。要是這孩子真的有本事，後面還有機會去到未央湖...大家都知道吧，元大人偶爾會在未央湖度假。」

梁白桃是梁知博的獨女，從小到大都生活在草字幫，雖然不太主動參與那些事務，但畢竟是耳濡目染。

她說起這些「交易」，也是信手拈來。

「1百萬深藍值！」

正在這時，那個帝國老人的低沉聲響起，很果斷，有魄力。

梁白桃乏味的臉才略微變化，仔細看了下那個老人，又重新瀏覽1遍對方的檔案。

「行。」

啪的1聲，

蓋章。

這個名為謝嘉靈的帝國小姑娘，從此便成為了聽雨竹院的正式1員，下1站即是地球總部。

......