第四章 飢不擇食難自禁
薛姮照最後一個進來，郭嬤嬤還是一樣的問題。
薛姮照答道：「嬤嬤賞戒尺，大有深意。姮照不但不怪，還要多謝您。」
「你要謝我，這又是為什麼？」郭嬤嬤的身體往後靠了靠，顯然是要好好聽聽薛姮照的解釋。
「就像嬤嬤說的，入宮為婢，最要緊的是守本分。
一起學規矩的這些人都挨過打，只有我們三個沒挨打，必然會讓有些人心生不滿。
俗話說得好，弄巧不如守拙。落魄之時，更要學會晦跡棲身，方可保長久。」
「我在這宮裡四十多年，從我手下出去的人成千上萬。」郭嬤嬤把茶碗放下，碗里的茶已經涼了，老眼盯著薛姮照，一眨不眨，「我見過太多聰明人，她們有的爬得很高，有的死得很慘。
我看得出你是個聰明絕頂的人，更要緊的是你身上有抽不掉的硬骨頭。
我可告訴你，這宮裡不比別處，能在這地方活下去的，哪一個不是人精？
你可要小心，一步踏錯，萬劫不復。
這個地方，你又是這個身份，是容不得你拔尖兒的。
我要勸你一句，到任何時候，千萬不要賣弄你的聰明。」
「多謝嬤嬤叮囑，姮照受教了。」薛姮照屈身行了一禮，方才慢慢退了出去。
眾人每天學完規矩后，就要去幹活兒。
早飯要等到上頭都吃完了，才輪得到她們。
每天都是稀飯，至多每人再分兩塊點心。
那點心都是撤下來的供果，已經供了許久，變得又干又硬，且落滿了香灰。
第二頓飯稍好一些，卻也不過是糙米飯加清水煮菜。
她們每日里早起晚睡，雖然還沒有正式分派，可每天做的活兒也不少，而且都是雜役，又瑣碎又累。
如此過了七天，這天該吃第二頓飯的時候，郭嬤嬤跟前的宮女過來說：「都隨我到東邊去，今日你們不住原來的地方了。」
眾人聽了都很意外，金玉娥小聲許願道：「但願能換到暖和些的地方，我的手腳都生凍瘡了。」
和她有一樣想法的人不在少數，剩下的則覺得這是奢望，根本不敢想。
等眾人來到新的住處，才發現這邊的屋子不但寬敞，而且暖和。
床上鋪著現成的被褥，屋子裡雖沒有碳盆，卻燒的是地火龍。
「這可真是老天開眼了！」林扶菲高興極了，拉著薛姮照的手說，「薛姐姐，咱們倆還是挨著吧！」
薛姮照淡淡地抽回了手，她天生不喜歡和人過於親密。
林扶菲也不在意，她認定薛姮照是外冷內熱的性子。
母親告訴過她，這樣的人其實最值得交心。
這一波驚喜還沒過去，緊接著又有幾個放飯的小太監送了紅燒肉和新蒸的白面饅頭過來。
「今日的肉管夠，儘管敞開了吃。不過也只這麼一頓，吃不完的也不許藏起來，否則等著去冰上跪著吧！」領頭太監說完這話就走了。
「今兒這是什麼日子？可是上頭哪位貴人開恩么？」金玉娥一邊說一邊衝上去搶肉。
沒有人回答她的話，大家都奔著吃的去了。
這些人自幼嬌生慣養，最近兩三個月卻受盡了苦楚。
平時吃的清湯寡水，一點葷腥都沒有。
如今見了紅燒肉，哪有不上前的？
何況方才的太監已經說了只有這一頓。
她們雖然曾經是千金小姐，可那畢竟已經是過往了。
以後的日子只能以低等宮女的身份活下去，除非有天降鴻恩，給他們的家族平反。
可這樣的希望實在太渺茫了，她們更有可能老死在宮中。
「薛姐姐，我也給你盛了一碗，快吃吧！」林扶菲把一碗紅燒肉遞給薛姮照，「聞著就好香。」
「你千萬別吃太多。」薛姮照看著碗中濃油赤醬的紅燒肉，不禁出言提醒林扶菲，「這些日子吃的過於清淡，腸胃經不住太多油膩。」
可林扶菲實在是太餓太饞了，她一邊胡亂地點著頭，一邊把紅燒肉往嘴裡送。
再不吃就沒有了，吃完這一頓可就沒有下一頓了。
這些日子她們每天都餓得前胸貼後背，做夢都想吃一頓飽飯。
別說薛姮照只是勸她少吃，就是有人拿戒尺在後頭打她，她也得把這碗肉吃完。
和林扶菲一樣想法的大有人在，一時間屋子裡只聽見咀嚼和吞咽之聲。
眾人埋頭大吃，根本顧不得說話。
薛姮照當然也是餓的，何況這紅燒肉做得極好，香嫩入味，肥而不膩。
可她依然控制著自己，只吃了半個饅頭，兩塊肉。
此外秦美君因為自幼厭惡肉食，所以只吃饅頭。
還有池素，她這兩天病著，也吃不下去。
「薛大姑娘，你怎麼不吃了？」金玉娥眼尖看到薛姮照還剩了那麼多肉，立刻開口詢問。
「我吃飽了。」薛姮照說。
「你不吃了就給我們分了吧，剩著怪可惜的。」金玉娥話一出，立刻有好幾個人響應，很快，薛姮照碗里剩下的肉也被眾人瓜分了。
林扶菲替薛姮照惋惜，對金玉娥等人卻是敢怒不敢言。
這個金玉娥是個笑面虎，很能抓尖要強，有好處，必定跑在最前頭，一點虧也不肯吃。
「我算是看出來了，咱們這些人和商人家的女兒真是差著一張臉皮，」林扶菲小聲跟薛姮照嘀咕道，「這金玉娥的臉皮就是比旁人厚。」
「這也不是什麼壞事，有時候太看重臉面了，也不一定就好。」薛姮照對金玉娥沒太多不滿，「況且人性本私。」
清貴門第出身的人，因為在意麵子，放不下身段，到了窮困境地，多半要吃虧。
「哎呀，今天真是飽到了喉嚨口。」金玉娥說著還打了個飽嗝，她有些不好意思地掩住了口，嘻嘻笑了兩聲。
眾人因為吃得太急太猛，等到意識到已經飽了的時候，其實已經吃撐了。
不過還是很心滿意足，畢竟這樣的飯菜實在是太難得了。
吃飽之後就開始犯困，一個個打著哈欠，揉著眼睛，前仰後合。
「郭嬤嬤說了，今天給你們放半日假，不用去做活了。」傳話的宮女過來說。