046、任重道遠
「大王高明，只略施小計，自喬王傅以下，那幫屬官為了撇清關係，互相揭發，已經亂作一團。喬王傅當場氣暈，把自己關在艙中閉門不出，已然沒有了最初那般頤指氣使。」
「不是我高明，是他們這些人自己不幹凈，不敢讓你查下去罷了。」
站在高高的樓船甲板上回望夜色中燈火輝煌的王船，李弘茂背著手，一副老幹部的標準姿勢。喬匡舜是齊王、是宋黨五鬼安排在他身邊的一顆棋子，就是想用喬匡舜王師的身份監視、壓制他。現在，離建州還遠，但這顆棋子不說已經成為廢棋，至少已經達不到他們的預定目標了。
王師這種身份，位高權輕，最重要的就是聲望，李弘茂的手法簡單粗暴，不殺人但誅心，極大地削弱了喬匡舜的聲望，這就已經達到了目的。
站在一邊的韓山寂沉默了一陣，長嘆一聲，說：「大王對人心的了解之深，實在是令屬下嘆為觀止。但是大王，水至清則無魚，人皆有私心私慾，大王需要更多的人才，有時也得容忍這些人的私心和缺點。大王，如今天下大亂，弱肉強食，大王要的並非一方清明，而是天下一統。」
依然戴著面具的風寂盪看了看李弘茂的背影，又看了看韓山寂，熱切地說：「韓參軍，大王既要江山一統，也要天下清明。大王曾言，今日之責任，全在我輩少年，那些昏聵老人已日暮西山，唯我輩任重道遠。韓參軍年齡與我等相當，與我等理應志同道合。」
韓山寂有些驚訝地看著風寂盪，又看了看背對著他們的李弘茂，覺得自己有些看不懂李弘茂了。作為一個皇子，他覺得李弘茂想要的無非就是九五之尊，就算還有遠大的抱負，也應該就是了結這天下亂世。
可從風寂盪的話里，他覺得李弘茂的眼光，似乎還看得更遠，但李弘茂想要的究竟是什麼，他就完全想象不出來了。他雖然跟在南唐名臣韓熙載的身邊，從小耳濡目染，見識和眼界都要遠超同齡人，但是受到時代的局限，別說韓山寂了，就是他叔叔韓熙載也不可能看到李弘茂看到的地方。
李弘茂轉過身來，呵呵一笑，說：「寂盪說得不錯，我輩任重道遠，要做的事太多了。千里之行始於足下，目光再遠，也要從眼前一步一步做起。那幫屬官枝蔓繁多，讓他們互相爭鬥，對我們的掣肘就會少很多，尤其是王傅一職，若不給他打下去，讓他端著老師的架子在那裡指手畫腳，我雖然不怕他，但也會無端生出許多事來。寂盪這番連哄帶詐，立了一個大功！」
韓山寂嘿然一笑，說：「此為陽謀，彼輩心中有鬼，明知是陽謀也只能無可奈何。此舉不但打消了喬王傅的氣勢，其餘的屬官更不敢輕易挑出來指手畫腳。大王的手段，屬下實在是佩服。」
李弘茂不置可否地笑了笑，意味深長地說：「你說人人皆有私心私慾，這話不假，今後我們也將遇到各式的人，也必將容納各式的人。但是在我們內部，我不想看到什麼私心私慾，好好做事，你們想要什麼都能得到。」
「大王，」韓山寂坦然笑道：「屬下最大的私心，便是跟隨大王，看著大王滌盪天下，囊括宇內，屬下也好體驗一把凌煙閣的滋味。在那之前，一切都不過是浮雲耳！」
風寂盪不談這些遙遠而務虛的話題，戴著面具的臉轉向漆黑的江面，看著江面上掛著燈籠的大小船隻，說：「大王，船行數日，多有商船來去，唯有一條船，若即若離，始終跟隨在船隊之後。」
「查清楚了嗎？」
「人已經查清楚了，但為何如此跟隨，屬下還有幾分不解。」
「當面問問，不就清楚了嗎？」
……
「姐姐，好些天了，才到湖口縣，這船隊行得也太慢了。」
「大大小小百多條船，哪裡便行得快了？」
「慢也就慢了，這才到湖口縣，路程還沒走一半呢，這船隊就要停下來休憩，我看這燈火闌珊處，可真是個能玩的主。我不管，我也要上岸去玩一玩，成天躺在船艙里，悶也悶死了。」
「好，那便上岸去遊玩。」
「只不知這湖口縣，有甚好玩的，有甚好吃的。」
「吃吃吃，你這般好吃，就不知將來哪家郎君能養得起你！」
說笑間，兩個妙齡女子從碼頭上停泊的一艘商船上走出來，穿過因為停泊了密密麻麻的船隻而顯得十分熱鬧的碼頭，往不遠處的湖口縣城走去
湖口縣顧名思義，正位於鄱陽湖的入江之處，也是沿長江進入鄱陽湖的必經之地，隸屬於南唐奉化軍節度使治下的江州，地理位置十分重要。此時江北黃州、薊州、舒州乃至淮北的海州都在南唐手中，正是南唐疆域最為廣闊之時，湖口縣作為江湖之間的重要節點，又因為長江兩岸都在南唐手中，並無戰爭威脅，因而十分的繁華熱鬧。
那兩個妙齡女子穿著青衫，頭戴冪籬，也沒有帶隨從，就這樣走進湖口縣城的街市之中。此地南來北往的客商極多，各色人等來來往往，倒也沒有人覺得兩個這兩個女子有甚特別之處。
她們雖然戴著冪籬，看不到長相，但一個顯然年紀略長，要穩重一些，另一個顯然年紀小一些，甚是活潑，走到這個攤點要買個風車，走到那個攤點，要買分糕點。街頭有敲鑼賣藝的，那更是要擠進人群中一看究竟。就這麼玩耍了一兩個時辰，還在一個酒館吃了飯，這才施施然準備走回碼頭。
但顯然兩個年輕女子還是引起了注意，就在她們吃完飯準備走回碼頭之時，幾個潑皮無賴就纏了上來，兩個女子躲著這些潑皮無賴，不知不覺，竟走進了一條遠離鬧市的陋巷之中，再往前，卻是沒路了。
此時天近黃昏，嚴寒剛過，初春未至，這陋巷中樹木依舊枯槁，兩側低矮破敗的房屋多已經無人居住，有的房頂已經坍塌，有的柴門上纏滿枯藤，看起來十分的荒涼。
尾隨而來的潑皮頭子一陣大笑，他原本只是發現這兩個女子是異鄉客，自己也喝了幾分酒，想要上前調笑一番，卻不知這兩個小娘子竟如此慌不擇路，一頭撞進了這人跡罕至之地。
「兩位小娘子，這須怨不得哥哥了。」潑皮頭子酒意上涌，大叫著就帶著幾個小弟撲了上去。
然後……