第13章 第13章

第十三章

虞冷月病的那幾日，左鄰右舍都知道了。

楚武常常在這條街上晃蕩，他自然也是知道的。

只不過虞冷月起不來床的幾日里，不見他來，這會子虞冷月的病好了，他倒巴巴趕來「關心」虞冷月了。

「唉喲，聽說掌柜病了幾日，牽挂死我了，可算是好透了。一些日子不見，還甚是想念。」

楚武進鋪子點茶的功夫，嘴裡說出這麼一番話。

虞冷月心下冷笑，臉上卻堆滿了愁容，哀嘆道：「病是好了，可請大夫診脈抓藥，卻是花了不少錢，如今還欠上十好幾兩銀子，這間小茶鋪，還不知道什麼時候才能掙出這份銀子還給人家。」

楚武聞言，臉色果然一變，呵呵一笑，沒接腔。

半晌乾巴巴問：「什麼病，要吃十幾兩的葯那麼貴。」

虞冷月也是愁色滿面：「說是拿上好的人蔘才吊回性命，大夫說這倒不是什麼急症，而是慢病，日後還要複發，還得靠人蔘養著。就算日常不是吃上好的山參，至少也得是喝點兒人蔘須熬的湯，才能保養好身子。」

楚武乾乾笑著，目光一直流連在虞冷月瘦下來的雙頰上，再未說什麼輕薄之語。

美人么，哪個男人不惦記？

可是要花太多銀子，那也就不太美了。

虞冷月順利送走了楚武這尊瘟神。

雪書又氣又無奈地低聲嘆氣：「你這一病，竟還病出個好處來。」

虞冷月嗤笑搖頭，只道：「好不了多長的日子。」

等她臉色紅潤起來，楚武便又會故態復萌。

他看女人，不過同看貨物一般，「成色」好起來，他便又中意了。

只不過眼下總算是有機會喘氣了一口氣，也好籌劃著如何收拾這間鋪子。

她吃藥花了許多錢，倒不算是胡說。

她們的手頭越發緊，當真急忙不等到租時結束就走了，銀子虧損得人心疼。

虞冷月心裡有計較，與雪書說：「我出去找老金商量點事兒，你先看著鋪子。」

雪書應了，等虞冷月一出門，她回到閣樓上，把自己那些畫畫用的紙和顏料，全抱出去重新賣了。

原先買這些也會省吃儉用留下來的錢，雖說買時沒花幾個錢，賣出去也不值幾個錢。

杯水車薪也比沒有得好。

虞冷月找到老金常常待的地方，卻不見人。

那邊常常與老金一起駕驢車的人，靠坐在驢車上，擦掉額上大粒的汗珠子，告訴她：「老金好幾天沒來，聽說是病了。」

虞冷月心裡頓時「咯噔」一下。

老金都六十高齡了，這人要是病了，真叫人擔心。

她雖有心去探望老金，卻不知老金住處。

虞冷月回三必茶鋪的時候，一路都心不在焉的。

她同雪書來京時，還是父親曾經的同窗寫信來京中，幫忙託了人找老金過來接船。

關係拐了七彎八道的，她們對老金來說，不過是一樁生意罷了。

但老金著實照顧她們，短短几月已經幫了她們許多忙。

老金是她們在這偌大的京城，頭一個結識的踏實朋友。

虞冷月心裡莫名犯愁，鋪子的生意也不能丟了，探望老金的事，也只能先放一放。

她剛回到鋪子里，卻見雪書也從外頭進來，隔壁掌柜半大的小子從三必茶鋪里出來，仰著腦袋同雪書說：「姐姐，我幫你一直看著呢，沒來客人。」

雪書走進鋪子里，往小子手裡塞一把零嘴。

大小子捧著零嘴一溜煙跑了。

虞冷月瞧著那小子遠去的背影，問雪書：「你出去了？」

雪書笑著把手掌攤開，一串銅錢，她說：「草尾衚衕那裡有老人要茶，腿腳不方便，我給送過去的。」

虞冷月也就沒疑心。

雪書抿著唇走進去，把銅錢扔到納錢的罐子里，在賬本上記下一筆：雨後龍井，半斤。

老金的事，虞冷月也沒同雪書說。

少一份心事，少一份愁苦。

半下午時候，老金居然來了。

虞冷月喜上眉梢，把老金迎進後院，給他倒好茶喝。

老金坐在後院石階上，大碗喝茶，笑呵呵的：「兩位姑娘近日可好？」

雪書彎起的嘴角瞬間淡了下去，欲言又止。

虞冷月搬了個凳子坐下說：「我們很好。聽說您病了，身子可有大礙？」

老金搖搖頭，馬鞭子放在地上，用袖口擦了擦嘴角，臉上聚起深褐色的褶子，說：「沒什麼，腿疼的老毛病了，歇幾日就好了。」

緊接著又納悶道：「咦，虞小娘子怎的恁瘦了？」

虞冷月笑了笑，盡量讓自己看起來面貌神氣些，「天氣熱的，走街串巷多了自然就瘦了，秋冬天不就又胖回來了。」

老金眼神其實不是很好，虞冷月離得近，膚色他看得不甚分明。

只笑著點頭說：「那就好。我下午出去聽人說小娘子找我，想著是不是有什麼活兒要我干，就過來了。」

虞冷月道：「我就是想讓您專門為我跑幾天，我按天給您結錢成嗎？」

老金一樂，「那好啊，做小娘子的生意最省心了。」

虞冷月帶上貨物，就同老金一起坐馬車出門了。

龍婆子的生意不也是自己一點點跑出來。

她也能。

有了馬車，跑得更快，裝的貨物也更多。

老金在前面駕車，同時告訴虞冷月：「我曉得宣南坊里有幾家門戶松的，我先帶小娘子去。」

虞冷月求之不得。

老金比虞冷月還焦急，他巴不得她多做幾件生意，因此嘆道：「這馬跟我一樣，老了，要是再年輕一點兒，就跑得更快了。」

虞冷月安慰老金：「老馬穩重。」

老金笑了笑，與虞冷月說：「再過段日子，只能讓它到別人手裡去穩重了。」

虞冷月連忙問道：「您要賣馬？」

老金說：「想在我歇下之前，給他找個好人家。到底也跟了我好幾年，我不能親眼看著他被人宰了不是？」

虞冷月撩起粗布車簾，說：「要不，您教我駕馬車吧？」

老金高聲道：「好哇！」

虞冷月一邊挨家挨戶去兜售茶葉湯飲，一邊學駕車。

幾日下來，生意多了幾樁，車技也熟稔了幾分。

明苑裡，王喜媳婦去買了許多菜回來。

孫子過去往她手裡扒拉：「奶奶，你買的什麼？」

王喜媳婦一把撥開孫子，斥道：「去去去，這是給三爺備的菜。」邊去廚房邊嘀咕：「還說只住一夜，這都住的快一旬了。」又擔心地自言自語說：「莫不是在周家受了什麼委屈？」

想想又覺得不可能，如今誰還能她家三爺委屈？

就算是周家三老爺，三爺他親爹也不能的。

周臨淵下了衙門趕回宣南坊。

路過三必茶鋪時，海岩小心翼翼問道：「三爺，要小的去買……」

「買什麼？」

周臨淵掀起眼皮子，涼涼掠過海岩的頭頂。

海岩彷彿被人揭了頭皮，一陣發涼。

也是，人家招子都沒掛出來，他去買什麼？

周臨淵閉目養神，冷淡道：「周家已經窮到明苑裡缺茶葉了？」

海岩連連應：「不缺不缺。」

馬車剛停在明苑門口。

周臨先從裡面出來，望著下車的周臨淵說：「巧了三哥，我正要找你的。」

周臨淵擰眉問：「申字型檔的事？」

周臨先道：「是，我派人去小時雍坊找你，說你好些日沒回去，我想著你住來了明苑，就親自給你遞消息來了。」

周臨淵微壓下頜，請周臨先進屋說。

周臨先皺著眉頭，諱莫如深地道：「三哥，你這事還真有些複雜，我勸你點到即止。走吧，晚上我請你吃頓好的，邊吃邊說。」

周臨淵讓海岩回了明苑，與周臨先一起上馬車，擇了一處酒樓雅間里密談。

兄弟二人談公事至深夜。

周臨淵骨節分明的手指，端著瓷白的杯子，那手背上的肌膚，竟不輸白瓷之色。

他徐徐擱下酒杯，聲冷如寒霜：「想不到這申字型檔銷贓的路子這樣深，連漕幫都牽扯了進來。」

周臨先「嘖」一聲，說：「整個京城，你繞一圈，最後不還是一股麻繩扭在了同一根線上。」

周臨淵斂眸沉思。

酒罈子里的酒，不知不覺全部空了。

他瓷白的俊美容顏上，浮現薄薄淺紅。

周臨先站起來時，身子直晃悠，打了個酒嗝，桃花眼十分瀲灧，眼神迷惘地說：「三哥，走，我再帶你去個好地方。」

周臨淵緩緩起身，一把扣住周臨先的肩，使他站穩。

喚了外面的小廝進來，扶周臨先上馬車。

周臨淵吩咐車夫先去孫閣老衚衕送周臨先回家。

周臨先一身酒氣，拽著周臨淵的袖子，口齒不清地說：「三哥，你、你真的不去好地方？聽人說，那裡可有天底下最美妙的事情。」

周臨淵用扇子撥開周臨先的手，淡瞥他一眼：「什麼好事？」

周臨先湊過去，神秘兮兮在他耳畔說了短短一句話。

周臨淵越發嫌惡地用黑骨扇推開了周臨先，唇中淡淡溢出一句薄涼的話：「不過是顏如玉而已，能有什麼美妙的。」

周臨先歪頭睡了過去。

周臨淵把人送回去之後，耳根子終於清靜了。

只是談事時，不知不覺喝的沒數，如今腦袋有點泛暈，還有些酸脹。

周臨淵仰在車壁上，閉眼養神。

忽馬匹長嘶一聲，車身被撞了個不穩，周臨淵聽見一陣「砰砰」聲，清醒一瞬，撩開車簾一看，對面的馬車撞了個人仰馬翻，他的車夫也已經摔了出去。

虞冷月跟老金跑到天黑才回去。

本以為晚上會道路通暢，哪曉得居然堵住了馬車。

老金經驗老道，夠著身子往前一望、一嗅，就說：「肯定馬車相撞了。哎，巡街的兵爺也都不在，這要弄不好，得耽擱半個時辰。我還不知道出不出的了右安門。」

虞冷月跟著等了一陣子，見還是水泄不通，忍不住下車去看情況。

這一瞧，竟瞧見了「顧則言」的馬車。

虞冷月走到馬車邊，才零零碎碎聽人說到，「顧則言」的馬車被人撞了，車夫摔吐血，送去了醫館。

而「顧則言」的車駕沒人敢動，堵在路中間，兩頭的人都錯不開，誰也走不了。

周圍人叫囂聲，如水漫金山。

虞冷月去同老金打過招呼，讓他等路上通暢了，一會兒自己早點回去，不必等她。

隨後就坐上周臨淵的馬車，拽起韁繩，準備駕到一旁去給大家讓路。

周臨淵一身白衣，從醫館里出來，朦朧燭燈下，眼角猶然沾著酒後薄紅。

他看著佔了他馬車的女子，嗓音亦涼：「你在幹什麼？」

虞冷月側頭，朝著周臨淵清絕中有幾分旎旖的眼角，粲然一笑：「送救命恩人回家，恩人還不上車嗎？」

周臨淵略瞧了她一息，才邁著遲疑的步子走過去，上了馬車。

虞冷月嗅到一陣酒香，大約是因為從他身上飄過來的，香氣又冷又淡。

身後綢緞車簾放下時候，她聽到車廂里隱隱一句——

「多謝。」

虞冷月緊握韁繩，眉目飛翹，儘是狡黠。

心中暗道，現在就道謝，未免太早了。