第83章 第 83 章

第八十三章

徐昭盈過來見虞冷月,是因為她知道，一定沒有人敢這時候過來陪伴虞冷月。

所以她想過來。

不過虞冷月過的比她想象中好得多，對方既沒有失意,也沒有驚惶憂愁。

虞冷月在窗下修剪花枝,見徐昭盈進來了，起身迎她。

徐昭盈福了福身子,喊道：「嫂子。」

雪書斟茶過來,坐在一側剪綉線。

虞冷月也沒打算繞彎,先謝過了徐昭盈的好心，便直截了當地問道：「表妹身邊姓李的奶娘，近日跟三夫人身邊的人來往過，這事你可知道？」

徐昭盈一愣,搖了搖頭。

自從虞冷月的腦袋被砸之後,她就淡了李媽媽，可李媽媽畢竟是她乳母，她又沒出嫁，奶娘還是得照顧她日常起居，她也沒把人趕走，還留在身邊伺候。

虞冷月端起茶杯呷了一口。

徐昭盈漸漸明白過來,外面有傳言，說虞冷月在市井裡拋頭露面，難道是從她李媽媽那裡傳出去的？

她羞紅了臉，說：「嫂子,這事……我不知道。待我回去一定查清楚。」

就算她真不知情，但她覺得自己也應該要負責。

虞冷月沒有責怪她的意思，只是說：「好。」

徐昭盈覺得內疚，又想起自己弟弟砸虞冷月腦袋的事,誠懇地問：「有沒有什麼事，是我能幫你的？」

虞冷月想了會兒，問道：「你可還記得你姑姑當年守完孝，為何過了三四年才定親出嫁？」

徐昭盈知道這事，但這事周家和徐家人都知道。

她不解道：「姑姑病了二三年，病好了之後就嫁給了姑父，有何不妥嗎？」

虞冷月說：「沒有。不過，我聽人說夫人嫁給公爹，似乎很奇妙的一段緣分……」

這事提起來，誰都艷羨。

徐昭盈笑了笑：「我姑姑在院子里放紙鳶，意外被姑父拾取，紙鳶上有姑姑作的賦，姑父以為是同科士子，寫賦回了過去，兩人便有意結識一番，後來辜姑父才知姑姑是閨閣女子，明媒正娶迎了姑姑過門。說起來，算是天賜良緣。」

虞冷月不置可否，這樣浪漫的相識，像話本子里的故事。

也難怪當年徐氏嫁給周文懷的事情，成為一樁美談。

二人也無事可談，左右心意已經表到了，徐昭盈知道虞冷月不需要她，便要起身離去。

虞冷月送了她一小段路，就折返了。

明苑的下人引著徐昭盈出花園，卻迎面撞上歸來的周臨淵。

兩人皆感意外。

周臨淵到底鎮定從容，臉色十分淡然，只略瞥了徐昭盈一眼。

徐昭盈上前，福身行禮，喚道：「表哥。」

周臨淵冷淡頷首，似乎要抬腳就走。

徐昭盈心裡還惦記著一件事，喊住了他，示意道：「不知表哥方不方便，借一步說話。」

周臨淵略一思索，揮退引路的丫鬟，道：「說。」

徐昭盈這才敢注視著周臨淵。

他清瘦了許多，衣裳罩著身子骨，挺拔卻有些纖薄感。

她忍住不去想無關緊要的事情，垂眸道：「……表哥，我是想跟你說，在你和嫂子成親之前，我去見過嫂子一面。我跟她說，你要娶妻了，但我並不知道你要娶的就是她。我不知道我做的這件事，有沒有做錯。不管有沒有，我還是想跟你說清楚。」

她心裡就再也沒有大石頭壓著了。

周臨淵早就知道這件事了，他眼眸清透寒冷，似泠泠一掬雪水，瞧著她問：「你那時怎麼知道，我要娶妻之事？」

除了他的心腹，應該無人知曉。

徐昭盈苦笑而未答，福身道：「表哥，我回去了。」

周臨淵也未深究，一頷首，大步往閣樓回去。

虞冷月送走徐昭盈之後，在和雪書說話。

雪書怪道：「你不是說有話要問徐姑娘，你怎麼不見你問什麼要緊的事？」

虞冷月彎著唇角一笑：「已經問過了。」

雪書會意，道：「你是說，老爺跟徐氏成親的事？可那樁事，誰都知道，徐姑娘說的，和周府里流傳的，並無區別。」

虞冷月道：「我就是想知道，她所知與外人所知，有沒有出入。」

若她以往的猜測是對的，徐氏與周文懷紙鳶傳情的事情，發生在更早的時候——周臨淵的母親顧氏沒有去世那會兒，徐氏私底下肯定和周文懷已經來往了幾年。

否則徐氏不可能因為一個紙鳶就乾等周文懷幾年。

徐昭盈也是徐家人，同在屋檐下，府邸里上上下下那麼多人，幾十上百雙眼睛之下，有些事，縱是想瞞也瞞不住。

連她也沒有從父母親那裡聽說過隻言片語，很大可能，她的父母親也不知道，或者說，知道的人，都已經不在了。

雪書大約也想明白了一點，她卻還是不懂：「真查出端倪，有什麼用嗎？」

虞冷月低頭，把玩著茶杯，道：「能讓徐氏從此以後不能安枕，替羨嶼出一口氣。」

話音剛落，周臨淵就進來了，接過話茬問道：「出什麼氣？」

雪書抿唇一笑，悄悄出去。

虞冷月放下茶杯，說：「你怎麼回來了？」

周臨淵坐在她身邊，拉著她伸過來的手，道：「回來告訴你一聲，我有一段日子不回來了，有什麼事，你就去找陳循禮和顧豫。」

虞冷月道想問，外面現在是什麼情況，周臨淵已經先一步截了她的話頭：「我讓九弟夫妻兩個，有空的時候過來陪你。你要是覺得悶，可以跟他們說話解悶兒，九弟天南海北走過許多地方，九弟媳也是個……」

「好，你安排就是。」

虞冷月靠在他肩頭。

周臨淵驀然無聲，摟著她的肩，閉眸，在她發頂挨蹭。

兩人靜靜相擁，不曾說話。

虞冷月聽著周臨淵的心跳，一下接一下地數著，然後聽到他說：「伶娘，我要走了。」

虞冷月想起在三必茶鋪的時候，她依依不捨，問他一刻也不能留？

眼下卻是不問了，鬆了手，整理他的衣襟，道：「早點回來。」

彷彿等待他今日晚歸。

周臨淵將她抱在懷中，鬆開之後，於她額間落下一吻，換了身衣服就走了。

周臨先夫妻二人，第二天就過來了。

周臨先帶了許多新奇玩意過來，和他夫人兩個逗她開心。

虞冷月很給面子，應和著笑笑，到底是心神不寧，笑著笑著就走神了。

周臨先夫妻兩個對視一眼，也都不說話了，屋子裡靜默下來。

虞冷月這才意識到，自己又沉默了。

她笑著嘆氣：「難為你們兩個了，餓了沒有？一起去用飯？」

周臨先也嘆氣，斂了笑意，一臉正色道：「嫂子，三哥叫我們夫妻過來，是想你開心，反倒叫你更累了。」

虞冷月眼睫顫了顫，問道：「要不，你和我說一說外面的事，知道的多一些，我心裡踏實些，也就高興些。」

周臨淵來之前，囑咐過，不要說外面的事。

周臨先有些為難，到底還是全盤托出了。

「嫂子父親的事情，如果能夠重審，定然是清白的。」

但是皇帝還沒點頭答應重審，若真翻了案，以後想從戶部拿錢就更難了。

周臨先繼續道：「我聽三哥說，內閣里已經有兩位閣老準備請辭，他們眼下還在遊說三叔父。」

虞冷月聽到這裡，心都提到了嗓子眼兒。

文臣這是打算聯起手來逼迫皇帝服軟……

若是逼成功，這一茬也就過去了，若是沒逼成功，皇帝順勢答應了他們的請辭要求，請辭的這三人家中，算是徹底仕途無望了。

真是兵行險招，估摸內閣也是被逼得沒法子了，又恰好遇到了「鹽引案」這樣的好切入口，捨不得放手了。

周臨先見虞冷月臉色都變了，又安撫道：「嫂子放心……」他說得很低聲：「民間已經怨聲載道，南方北方的士子也格外在乎這件事，赴京的考生們已經鬧起來，圍過一次六部衙門了。皇上就算是再怒，也要先平眾怒先。」

「考生？」

虞冷月心中一沉，想到了林青榮，莫非他也摻和在其中了？

周臨先不知虞冷月有舊友參加科舉，只陳述道：「天子奢靡不是一朝一夕了，嫂子的父親雖已過世多年，活著時卻素有賢明。這科的考生們氣性格外大，鬧得很厲害。我也派人去打聽過，雖說是有些人在暗中推波助瀾，但大體上還是考生們自發的想替宋大人討個公道。」

虞冷月覺得喉嚨發痛。

她強自壓下心緒，說：「九弟，弟妹，煩你們費心了。知道這些我也就安心了，一起去用膳吧。」

周臨先夫妻兩個陪同虞冷月一起用了飯。

臨走前，周臨先忍不住同虞冷月說：「嫂子，從小到大，我從未見過三哥像這樣。」

虞冷月不解：「哪樣？」

周臨先「嘶」了一聲，琢磨半晌，卻又說不上來。

這話到最後也還是沒頭沒尾的。

夫妻兩個一起道了別，坐馬車走了，周臨先上了馬車還不住地忖量，到底是那樣呢……他回想起在湖上畫舫時，那畫舫裡頭的姑娘，一下子心領神會，哦！可不就是嫂子嗎！

從頭到尾，三哥特別對待的就是三嫂一個人。

周臨先也恍然大悟。

相識多年，他是沒見過周臨淵這樣在乎、體貼一個人。

高高在上，如清冷月亮般不可攀的三哥，有了煙火氣兒。

三哥也只是三哥，沒那麼神了。

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胡侍郎剛剛約見完周文懷，再次勸說他一同上奏請辭。

周文懷沒有答應，也沒有拒絕。

以他的性子，他可不想摻和進這種激進的事情里，但……整件事都由他的兒子兒媳引起，他若不表態，相當於背刺同僚。

日後在內閣必受排擠。

周文懷獨自坐在私有的庭院里，沉默良久。

胳膊一向擰不過大腿，可兒子直接選擇斷臂，是他始料未及的。

也的確，讓他進退兩難了。

海岩進來說：「老爺，三爺來了。」

周文懷一揮手，示意海岩去把人領進來。

海岩引著周臨淵進來，周臨淵身後還跟了個頭髮花白的老人，那老人先等在一側。

父子相見，居然一切如常。

周臨淵作揖：「父親。」

周文懷眉宇豎紋頗重，往日儒和都少了三分，多出三分的嚴肅，他說：「坐。」

周臨淵坐在石凳上。

周文懷問他：「羨嶼，之後你還打算怎麼做？」事到如今，責怪已經沒有意義了，周家走到這個風口浪尖上，只能迎著風浪上了……不過他一向保守，還是想在大風大浪之中明哲保身。

但他兒子不能再給他出難題了。

周臨淵搖頭道：「兒子沒有什麼要做的了。」

周臨淵靜默著，等后話。

周臨淵說：「即便兒子沒有交出宋家留存的證據，今日局面亦是必然。伶娘父親的事情，不過是讓一切提早了而已。」

他摸著玉扳指，腦海里浮現起虞冷月的笑臉，和鼻尖的一顆小痣，徐徐道：「兒子不過是藉機替伶娘父親洗刷冤屈而已。其餘結局，早已註定。」

周文懷「嗯」了一聲，沒有反駁他。

文官與皇帝有些矛盾由來已久，周臨淵沒有說錯，沒有「鹽引案」，也會有「銅礦案」、「河堤案」，結局早已擬定。

只是……

若非是「鹽引」案，而是「銅礦案」，他兒子不必衝鋒陷陣罷了。

周臨淵掀起眼皮子，瞧著周文懷：「父親已經拿好主意了？」

周文懷凝視著兒子。

他還沒有想好周家該怎麼辦。

周臨淵望著站在一旁的白髮老人，道：「父親不如聽一聽祖父的意思。」

周文懷看向那白髮老人，那老人走過來，因為耳朵聾了，常常聽不見人說話，嗓門也很大：「閣老，是我，章平溪！」

周文懷連忙起身，不可置通道：「章老？！」

這是他父親身邊的舊人，後來辭官歸故里，多年不入京了，沒想到居然還活著。

周文懷請章老入座。

因章老耳聾眼花，敘舊敘得很吃力，周臨淵幫忙引入主題：「章老，祖父當年走得急，有些事情沒來得及交代，勞您同父親說說。」

章老笑呵呵道：「好，我都還記著！」