第九章 登上高坡

奇物與發現時代落日第九章登上高坡木匠在城裡只停留了一個節氣的時間。在這段時間裡，他按照各自父母關係囑託，又在城裡打聽消息，把少年人們陸續安排妥當。

河岸的父親希望河岸學醫，於是托到了一位正在廣招學徒的醫生手中。

那位醫生技術平平，不過最近發了一筆，開了許多分診所，招學徒的條件也低，河岸成功成為他的學徒。

雨花從事的行業則與孩子們都不相同。

她回來的時候，面上全是困惑。

孩子們問她：

「你在困惑什麼呀？」

「我在想，為什麼會有人買花呢？」

她困擾地說道。

「我很喜歡花朵，我的母親叫我來城裡學花，說是花朵與大的慶典有關，可以接觸上流社會。可是……原野上的花朵不是到處都是嗎？摘一摘不就好了嗎？為什麼要花錢請人摘呢？又為什麼要人工養殖花朵呢？比如山桃……」

山桃在一邊嚇了一跳，放出誒的一聲。

「與我有什麼關係嗎？」

「是山桃花啦！我看到我的新的老師把山桃邊邊角角都修建掉了……還把剛發芽的山桃纏在棍子上，說是好培養山桃的姿態，說啊，這山桃需要彎曲才能美麗，如果筆直，那就是河邊尋常筆直的小花，不漂亮了。我真覺得奇怪，不懂這落日城人的愛好。」

雨花的迷惑在未來很長一段時間內沒有解決。

木匠的孩子是卵石，對於卵石，木匠在城市裡了解到越來越多的新興行業后，臨時改變了自己的考量。

「卵石，我想讓你學一個新東西。」

「什麼？」

「我不準備讓你學鑄鐵了。」

卵石瞪大了眼睛。

「為什麼呀？來之前，你和我說，我要在落日城裡學鑄鐵的。我想了好久，才同意你的。」

卵石對進城與進程后要學鑄鐵這件事情，做了很多的心理準備，求問了很多的人。結果誰知，原本做的一切準備盡成無用功。

「我改變主意了。我削了一輩子的木頭，沒能做成什麼。」木匠說，「把木頭換成鐵塊，我想也是沒用的……應該要學更好的東西。」

那時候，顧川以為木匠應該有驚人之言了。

結果卵石被他委託給了一位珠寶匠。這是給貴人和公民們服務的職業。

在登山時，卵石把這件事告訴了顧川。

「你覺得珠寶會不會是個好出處呢？川哥。」

他從小就很信任顧川。

租房所在的平陵區相比落日城，處在一片坡度更高一點的土地上，與大陵山相靠。平陵區得名平陵區，就因為它是大陵山旁邊一片平坦的土地。穿過落日城的大河不會經過平陵區。但如果願意向陵山攀登，穿過長長的街道，就可以見到日照之河穿過城市的樣子。

日照村附近，坡度平滑，沒有山的概念。

因此，木匠臨走的一天，顧川突發奇想，叫大家一起來登山。

「你總是有些奇怪的點子。」木匠有些困擾，「可是登山有什麼好處呢？我的路程可是很急的，還要好好睡上一覺！」

這個大人一直為生計奔波，自然不會有什麼浪漫的情懷，太奢侈啦！

「確實沒有什麼好處。」

顧川笑道。

「不過沒有好處的事情那麼多，我們也做過很多了，偶爾做一件也無妨吧？叔！」

木匠不想同意，但孩子們都同意了顧川的想法，木匠也就拗不過這些小大人們的意見了。他悶悶地說道：

「你們也都大了，怕你們打我，只能隨你們的便了！你們要我去，我肯定一起去，但我肯定是不看的。」

這是個現實的理由，日照村是出過兒子打老子的事情的。

總而言之，也算目的達成了。

於是一群人挑了個好的日子，在雲即將散開的時候，一起往大陵山上走去。這段路算遠，但在落日城附近沒有野獸，是安全的。大家也不怕，只是中途路上，需要歇息兩三次。

沿著曾經有人走過的小路，拾級向上，少年人們很快走到一片視野開闊，可以俯瞰小半個落日城的地方，也是能見到那千萬家燈明亮閃爍的地方。

「就在這兒吧。」

顧川說。

「好！」

孩子們各自張望著。

沒有月亮與星星的天總是很暗很沉的，那城市的輪廓也都在黑暗中隱沒了。遠方沒有地平線，而是無邊無際的群山，群山的輪廓倒是很明顯的。

少年人們兩三作團，說好看風景。只是看看，這群站在新生活起點的孩子們，總忍不住偷偷念叨起許多他們一直在擔心的事情。

「雨花，清露，你說我們之後會變得怎麼樣啊？會不會被城裡人欺負……」

山桃和雨花，還有另一個叫做清露的女生站在一起，在黑暗中尋找他們租屋的地方。

她說完了，雨花搖了搖頭，看向顧川那邊，不自覺地說道：

「不會吧……我們那麼多人，可以互相幫忙啊，是不是這樣呢？」

而那時，卵石就和顧川走在一起，靠在一個長得奇形怪狀的樹的邊上，對他說出了自己的困惑：

「你覺得珠寶會不會是個好出處呢？川哥。我爹認為鑄鐵要比木頭好一點，但珠寶一定會比鑄鐵和木頭高貴上很多。」

顧川遙望日照河的水面，水面上倒映著落日城燈火的明亮。

「珠寶匠和珠寶設計嗎？……哈哈，確實，亮晶晶的寶石，看上去是要比黑色的鐵塊，或者黃色的木頭要來得珍貴呀。」

卵石就知道要來轉折了，他知道顧川這男生說起這些話題總有種俯瞰的感覺……儘管卵石不知道顧川自己有沒有察覺到這點。

「你別在這裡說套話了，你是怎麼想的，告訴告訴我唄。」

「木頭，鑄鐵或者珠寶，我覺得呀，實在差不太多，都是尋常的器物，又有什麼誰比誰好呢？」

黑灰色的山上，木匠在不停抱怨，而幾個孩子竊竊的私聲則在風中消逝了。

顧川不回答。

卵石就轉轉眼珠子，想到顧川的愛好，連忙道：

「你是不是覺得物理學最好？川哥！」

「也不是吧！哈哈，我可能確實很喜歡這種研究物質規律的學問。但物理的學問也不是我覺得最好的行當哩！最好的行當，我覺得一定不是只讓自己收益的。」

顧川說到這裡的時候，發覺日照之河綿延不絕、深入不可見的雲跡的來處，發出了一點微光，連忙伸手相指，大聲道：

「大家，快看！太陽在那裡。」

於是少年們連忙聚了過來。說好不看不看的老木匠也忍不住側頭，張開眼睛。

只見浩浩蕩蕩的大河的來處，鱗片似的碎雲猶如飛躍。見不到星星的天畔，遠處淡青，而近處粉紅。

顧川看到那好像從未改變過的永恆的落日，在水上又一次地、從雲后浮現了。而它發出的陽光在浮現的瞬間便從一片土地連接到了另一片土地，從一個山頭連接到了另一個山頭，叫這天地的輪廓盡數從雲遮的黑暗中一一顯形了。落日城的萬物也同時清晰，平陵、下淮，所有的建築，所有的物質，所有的存在，連著他們住的地方，他們走過的城門、他們看到的田野、商隊、還有他們自己的影子也就從黑暗裡浮出來樂，隨光線拉長了。

原本黑森森的樹木，與花朵，也都各顯顏色。黑雲夜裡凝結的籠罩在江上的霧靄則在光輝的動蕩中漸漸消失。江聲浩蕩，水上鋪滿了燦爛的鱗片般的金光。

「落日城真大呀！」

那時，河岸喃喃道。他看不到落日城的邊緣，只見到無數的建築，比日照村恢弘壯麗複雜神奇多得多的建築，和比日照村各不相同各有長相的多得多的人。

山桃眼尖，拉著雨花的衣服，就驚喜地說道：

「你們看到我們住的地方嗎？那間小屋，就在那裡！」

孩子們被這女孩急促的聲音叫醒，目光就一同轉去。他們已經居住近一個節氣的屋子，藏在這座城市最落後又最複雜的角落裡，在陰森的黑暗中，淡然地存在著。

只有顧川沒有去看那間屋子，只是驚疑地、難以理解地凝望這應是早晨的太陽，喃喃自語：

「太陽一直在那裡。」

既沒有升起，也沒有落下。

永恆的落日，即是落日城名字的來歷。

被太陽永遠照耀的河流，就是日照之河的名字的來歷。

「是的，太陽永遠沒有變過！」

少年人們又一次確定這一事實，一起的大聲說道。不知為何，原本縈繞在他們頭上的異城他鄉的恐懼消失了。現在的他們感到無比安心。

最先被照亮的山麓，呈出一片奇異的灰青色。在這片天地與這個太陽存在的時候，落日城只是一片水草豐茂，野獸布滿的丘陵。

在永恆落日的紅光中，來自日照村的少年人們在灰青色的小路上，唱著民歌，開始往回走了。

「登山見日不是一件沒好處的事情。」河岸一本正經地對顧川說道，「我感覺還是有很多好處的。」

只是那時，顧川神情恍惚，沒回答他。

木匠把他的表現收到眼底。

到了臨走時，木匠最擔心的不是他的兒子卵石，而是顧川。

「你拒絕了尾桐家，結果到現在，你都還沒找到下家，現在你可難辦了！我回去了，也幫不了你，其他孩子也都各有事情……你的母親肯定會擔心你的。」

「哈哈。」

顧川笑了笑：

「天無絕人之路呀，別擔心，叔，我定能找到個好出路了。何況落日城到處都缺人，就算我出賣苦力、做做小工，也能混吃混喝混很久啦。」

木匠在即將出發的商隊邊上，對著他搖搖頭；

「這樣沒出息呀！」

結果就叫顧川心裡有點沒底了。

他上一世總受長輩期待，算是走完人生了。結果到了這一世，長輩的期待和寄望一點沒少，反而更難了。儘管他自帶的上一世見識作為外掛，應該是能做出點不同凡響的成就來的。

「只是非出人頭地，就不能算幸福，就算是異界，也是一樣的呀！」

顧川的個子躥得很快，但他可能有一種叫做幼態延續的癥狀，臉面總在保持少年時代的風采，一點鬍子都不長，看上去總是很「幼」，不被當做大人，在外面閑逛的壓力就特別大。小孩子容易騙和拐賣，這種案件到了文明發達的二十一世紀並沒有消失，在這個前工業時代自然也不會絕跡。

其他孩子已經各有去處，一個人閑逛的顧川就已經有好幾次被盯上的經歷。

木匠走後第三天，顧川在平陵區一處繁鬧的市場徘徊。在市井間，有情報，也有這個社會的狀態。

他先是和一個商販侃大山，侃完最近的私鑄貨幣兌換比例后，就準備到下一個店面，轉入一個小巷，想要和小巷盡頭的蔬菜商聊聊落日城作物種植的種類和規模。

結果路上走著，突然就有人從身後，碰了碰他的衣角，又手往他的肩上一拍。顧川立刻心頭一緊，念頭狂轉：

「這他媽已經是這三天來的第四次了！」

第一天閑逛的時候，他就遇到一個要給他介紹城外工作的傢伙。走到半路上，發現越走越偏僻，感覺不對勁，就立馬溜了。之後便留了心眼。

他轉身，就要打出一拳。

誰知那人正對他露齒微笑：

「好久不見了。」

拳頭悻悻而止。

原來不是綁架犯，而是尾桐夫人的侍從桐實。

桐實這天沒有穿那種又厚又重的衣服，披了一套黑大衣，連衣帽蓋住了她的頭髮，只露出半張臉來。她拎著提包，身邊有幾個年輕人正在幫她搬運她今天購買的生活物資。

比起那棺材般的打扮，身體的曲線已略顯規模。她比起顧川大不了多少，也算是少女的年紀，只是風采難藏。

「好久不見啦，顧川。我剛才叫你，你都不回我。」

所以桐實才過來碰碰他。

「我剛才沒聽見，對不起啦。」

顧川尷尬地笑了笑。

他根本不覺得自己在這無人相識的城內會被呼叫，只以為是相似的音或雜音聽錯了。誰知道有個桐實，經常在各地市場為尾桐家族購置貨物。

桐實對顧川的揮拳也不惱，只問道：

「你還在城裡呀！怎麼沒來聯繫我呢……？我也算是你母親的師妹，你的師姐，是不是？」