第5章 湊合過吧（一）

妮娜顯然對陸希所說的「吃點好的」並不信任，尤其是陸希先往火里扔了一把艾蒿，特殊的煙氣頓時瀰漫開來，別的什麼味道也聞不到了。

「真的好吃。」陸希把洗好的小龍蝦中段放在陶鍋里水煮——這真不是烹調小龍蝦的正確方法，然而她現在連鹽都沒有，更別提什麼麻辣佐料了，不水煮又能怎麼樣呢？

然後就是芋頭，陸希直接把它們裹點泥扔進了灶里，引來妮娜吃驚的阻攔：「這是有毒的！」

「這個沒毒。」陸希壓低聲音，「別看它們長得差不多，其實有些有毒，有的沒毒，我認得。」

妮娜驚訝地看她：「你怎麼知道的？」

「在黑松林的時候，我看見有人吃這個。」陸希睜眼說著瞎話，「我仔細看了，才發現區別。可是你不要說出去，免得有人搞錯了，真的吃了毒馬蹄，會死的。」

妮娜猶豫著，陸希又補了一句：「沒毒的很少，你知道我找不到什麼野菜，如果有這個，今年冬天也許不會餓死。」

妮娜不說話了。她當然知道黑莓鎮人對雙黑的排斥，她曾經勸說過一起挖野菜的女人們不要排擠露西，但是毫無作用，甚至連她自己——倘若不是因為人緣好，都要被一併側目而視了。

現在陸希終於找到能吃的東西，如果說出去，其他人或許只是增加了一點食物來源，陸希卻可能失去了生存的希望。妮娜最終點了下頭：「我不說。但是，你真的確定這個能吃嗎？」

「放心好了。不然一會兒燒熟了，我們先吃一口，假如覺得不好就立刻扔掉。」

這個辦法倒是可以，毒馬蹄只要吃一小口就會有反應，但一口也不致死。妮娜於是點頭，順口問道：「我正想要問你，昨天你回來得那麼晚，在黑松林里——是遇到野獸了嗎？」

她沒問陸希有沒有收穫，看她今天又去樹林找食物，就知道肯定是沒有了。

「嗯——」陸希隨口答應了一聲，「別的倒沒什麼，就是快走出來的時候聽見了黑野豬的聲音，幸好沒有驚動它。」

「黑野豬？」妮娜詫異起來，「怎麼又會有黑野豬？天哪，真是太危險了！露西，你千萬不要再去了！黑野豬非常喜歡吃人，兩年前從山那邊跑過來一頭黑野豬，吃掉了四個去挖松露菌的人，最後所有人都不敢再進黑松林，還是男爵帶著騎士們進山把它打死的。抬回來的黑野豬我們都看到了，像牛那麼大！身上的臭味離得好遠都能聞到。都說這是因為魔鬼觸摸過它們的後腿，所以它們的後腿就會分泌一種很臭的粘液，只有凈化之後才能吃。」

「臭味？」陸希根本沒把什麼魔鬼觸摸豬後腿的事兒聽進去，只是在思索——那天在黑松林，她根本沒有聞到很大的臭味，難道說當時打呼嚕的並不是黑野豬？

妮娜很認真地點頭：「都說魔鬼會通過這種臭味來尋找並且操縱它們，還有別的魔獸，也都會有魔鬼所給予的記號……」

這再說就要扯到神秘學上去了，陸希趕緊換個話題：「你說黑野豬從山那邊跑過來？不是黑莓鎮本地就有的嗎？」

「當然不是啦。」妮娜不無驕傲地說，「我們黑莓鎮有教堂，有主的聖光守護，魔鬼不敢出現，野獸也很少魔化的。出現的魔獸，差不多都是從山那邊的長雲領跑過來的。」

領，即領地。但不是所有領主管轄的領地都能稱為「領」的，比如伯斯男爵這種小貴族，領地也只能叫做黑莓鎮，絕對不夠資格叫「黑莓領」。能稱為領的，一般都得是公爵了，領地必須達到一定範圍才可以。

所以長雲領，一聽就是個大地方！可是聽妮娜的語氣，彷彿這個長雲領還不如黑莓鎮呢。這是為啥？

「因為長雲領現在連教堂都沒有了。」妮娜嘆了口氣，「長雲領的領主，跟教會的關係很不好。」

於是陸希就聽了一小段八卦——哦不，光明大陸的歷史。

五百多年前，魔鬼還在光明大陸上肆虐，它們帶著幽靈、骷髏、黑暗騎士以及魔獸，所過之處腥風血雨，整片大陸民不聊生。

教會就是在這個時候崛起的。最初它只是一個慈善組織，專門救濟貧民什麼的。然而在一次救濟發放的時候，一群怨靈包圍了他們，黑暗之中，慈善組織的首領艾文得到光明神的神示，領悟了神術。

那一天許多貧民親眼目睹了聖光降臨在艾文身上，他擁有了凈化怨靈的能力，救出了在場的人。再之後，他組建了教會，宣揚光明神的神諭，並領導大家起來與魔鬼對抗。

「教會經過一百多年的戰鬥，終於把魔鬼的幫手斬殺大半，把魔鬼逼迫回了深淵。」妮娜的眼神里滿是敬仰，「在這一百多年中，許多出身貧民的人以虔誠和勇敢贏得了主的眷顧，獲得了神恩恩澤，成為了神官或者騎士。他們為光明大陸而戰，獲得了無限榮光。那一百年被稱為曙光時期，雖然是歷史上最黑暗的時期，可是也是湧現出無數英雄的時期。」

「所以真有魔鬼？」陸希有點詫異，她還以為魔鬼觸摸野獸從而使其魔化，只不過是個迷信說法而已。

「當然有啊！」妮娜非常肯定，「魔鬼雖然被趕回了深淵，可是它們並不死心，仍舊時刻想要突破深淵與人間的界限。它們的力量很大，現在仍有野獸不斷地被它們魔化，還有人被它們蠱惑，竟然與魔鬼結盟，想要以此來獲得力量和財富，這也給了魔鬼離開深淵的機會……」

「與魔鬼結盟？」陸希瞬間想到了什麼拜惡魔教之類的東西。

「嗯。」妮娜蹙起眉頭，「魔鬼最善於誘惑人心。有些人因為對自己的現狀不滿，對主生出怨恨之心，就會被魔鬼所蠱惑。魔鬼許給他們財富或者權力，他們就提供自己的靈魂，好讓魔鬼能夠來到人間。」

妮娜對這種人顯然十分厭惡：「我們一生中所遇到的困難，都是主對我們的考驗，唯有經受這些考驗，在苦難之中依舊保持正直和仁愛的人，才能得到主的眷顧。這樣的人，即使生前沒有得到神恩，死後也能登上光明之山，幸福快樂地生活在主的身邊。而那些遇到困難就不能堅守本心，卻想著用墮落換取力量和財富的人，終將被主所厭棄，沉入深淵與魔鬼為伍。」

陸希聽得有點無語：「在苦難之中依舊保持正直和仁愛，這樣的人當然是高尚的，可是這樣的人如果都得不到神恩，那未免有些不太公平吧？」據她在原主的記憶里搜索到的信息，平民中覺醒異能的人少之又少，騎士多出於貴族之家，而神官更是大部分是神學院教育出來的——當然，能上神學院的人是什麼身份，一想就知道。怎麼看，這神恩都是階級分明的樣子啊。

「因為平民對這片大陸的貢獻太少。」出乎陸希意料之外，妮娜倒沒有說什麼天生貴賤已定，或者不求生前只求死後之類的話，反而說，「誰做出更大的貢獻，擔負了更多的責任，就該得到更高的恩澤。同樣，得到神恩就要擔起責任，那些只為了私慾就願意與魔鬼做交易的人，又怎麼配得到神的恩賜呢？」

居然是「能力越大，責任越大」嗎？陸希稍微有點對妮娜刮目相看了，一個生活在貧民區的女孩兒，居然能想到這一點，而不是一味的仁慈施捨以追求死後上什麼光明之山，這見識已經不俗了。

妮娜卻沒有覺得自己說出了什麼了不起的話，還在講長雲領的事兒：「長雲領的首位領主老馮特伯爵是在曙光之戰中作出了重大貢獻的人。聽說他原本只是王上與一個侍女所生的兒子，出身雖然微賤，卻得到了神恩成為騎士。在戰爭結束之後，他被封為伯爵，但長雲領的面積之大，幾乎等於一位公爵的領地了。」

在光明大陸這裡，孩子的身價還是要考慮母親的地位，這位馮特伯爵雖然是王子，但因為國王不缺兒子，而母親只是個侍女，所以他也就不值錢了，如果不是自己成為了騎士，大概這輩子也就是在王宮的角落裡過活。

然而他確實很有出息，一路竟然升到了天騎士——這是騎士等級中的高級別了，僅次於能夠進入教廷核心的聖騎士，並且立下累累戰功，得到了一塊超出爵位級別的封地。

「那為什麼不幹脆封他為公爵呢？」陸希聽得津津有味，但也有點兒疑問。據原身的知識，王子是可以封公爵的，尤其這還立了大功，封地都相當於公爵了，那幹嗎爵位反而不符呢？除非是有人在故意壓制他，用超標的封地換了爵位。

一瞬間陸希就已經腦補出了一部宮廷大戲了，可惜妮娜的回答十分乏味：「是馮特伯爵自己選擇的，那塊封地據說是深淵的一個出口，馮特伯爵選擇那裡，就是為了看守深淵出口。」

這理由……別人信不信陸希不知道，反正她不信：「既然是這樣，為什麼長雲領又跟教會的關係不好呢？」看守深淵出口這種事，不應該是大家的共識嗎？

妮娜解釋：「那是現在的伯爵大人做的……唉，聽說是因為對婚姻不滿，所以在自己的領地內抵制教會，以至於教會決定撤出長雲領，整個領地都不再受到教會的庇護了。」

按說一位伯爵，還是跟皇室有血緣關係的，他的八卦真不是妮娜這種平民能知道的，但這位馮特伯爵好像已經成了教會的反面例子，黑莓鎮教堂里的人都時不時會提起，並且詳細述說他現在領地的凄慘狀況，好警告其他人，所以妮娜知道的還真不少。

比如說教會原本為這位伯爵介紹了一位非常合適的妻子人選——還是位公爵的女兒呢，但不知道為啥伯爵就是不幹，反而看中了一個低賤的平民。

到底是有王室血統的貴族，哪兒能娶個平民？於是王室與教會一起施壓，到最後還是把公爵的女兒塞了過來，但是伯爵大人一怒之下乾脆不呆在家裡，反而是出去打仗了，把妻子一扔就是十幾年。

這種做法固然冷落了妻子，但對他自己也沒啥好處，其直接後果就是他沒有親生的繼承人，於是王室那邊，就送了一個侄子過來，好繼承他的爵位。但大概是這個侄子也不合他的心意，馮特伯爵跟教會的關係就更僵，連領地內應該給教會的稅收都開始剋扣，終於惹怒了教會，在三年前乾脆將所有神職人員撤出了長雲領。

當然，以上內容是陸希自己總結出來的，妮娜敘述的那些都是從教會的角度出發，自然給馮特伯爵明裡暗裡扣了好多頂帽子，陸希一概都給忽略不計，問道：「教會撤出長雲領，又怎麼了？」要她說，教會撤出去還能少交稅呢，應該是好事才對。

「那就沒有人再祈福了啊。」妮娜嘆著氣，「小麥長不好，樹木也會枯萎，蟲災、旱災都會有，而且沒有聖光凈化，長雲領里的魔獸也越來越多了。聽說很多人都過不下去，有錢的人跟著教會走了，連平民都有遷出長雲領的——我們鎮子上就有人的親戚是從長雲領來的，說現在經常會有魔獸從山裡跑出來，原本小麥已經長不好，還要被魔獸毀掉一部分，剩下的連交稅都要不夠了……」

說到交稅的事，妮娜的情緒也低落了下來。她們家原本其實也是平民，但因為交不上稅被趕出了原先的房子，只能在貧民區居住。所以聽到有人交不起稅，不免有些同病相憐的難過。

這上頭陸希也不知道怎麼安慰了，她自己的日子還不如妮娜呢。幸好這時候灶里飄出了香味，陸希立刻開始扒：「來來，可以吃了。」

芋頭的外皮已經烤焦，輕輕扒開，伴隨著熱氣騰起來的就是一股澱粉類特有的香氣，陸希的肚子頓時就叫得驚天動地，而妮娜的肚子也開始應和。

「這個，真的好香啊……」妮娜咽了下口水。毒馬蹄燒起來可不是這個味道。

陸希已經迫不及待地咬了一口。其實芋頭本身並沒有什麼味道，從前在家裡她都是要蘸糖或者燒肉才吃的，可是現在——至少跟泡了水才能吃的黑麵包比起來，已經是美味了！

「還有這個。」陸希把煮熟的小龍蝦也撈了出來。這種時候當然就別想什麼麻辣小龍蝦了，她連鹽都沒有了呢。但是這到底是蛋白質，對於貧民來說，即使沒鹽沒油也是好東西！

兩個人把一小鍋小龍蝦連帶大半芋頭吃光，妮娜才猛然醒悟過來：「這是你的——」這至少是兩三天的糧食了，她居然把別人的口糧吃掉了這麼多！

「沒事。」陸希打了個飽嗝，由衷地感覺到了幸福，真的，能吃飽實在是太幸福了，脫貧是多麼重要的事啊！

「我吃得太多了……」妮娜看著手裡剩下的半個芋頭，臉都紅了。就是在自己家裡，她也吃不到這麼飽的。

陸希擺擺手，把剝下來的殼和皮都用葉片包好裝了起來，準備明天帶到樹林里去埋掉：「你說，要是我用這些東西，能不能跟別人交換？」

這片大陸上當然早就有了錢幣，但在平民之間，很多還是採用以物易物的做法。就是黑莓鎮上的集市，大部分也都是這樣。

「你想換什麼？」妮娜捏著手裡的芋頭，有些發愁，「要是想換銅幣，大概是不行的……」能拿得出錢幣的人，大概都不會買陸希這種不知來源的食物，他們會去糧食商人那裡買小麥或豆子；而什麼糧食都肯要的人，則多半也是窮得拿不出一個錢來。

陸希沉吟了一下：「要是我用這些去換小麥呢？」

小麥是唯一可以用來抵房租的東西。

在這裡，小麥或者麻布是可以當做錢幣來用的「硬通貨」，但是在充做房租的時候，麻布是不行的，因為兩個銅幣的麻布只有巴掌大小，假如允許用麻布抵房租，領主收到的就是一堆布頭兒，對他只能算是垃圾。

妮娜不想讓陸希失望，但猶豫了一下，還是搖搖頭。能吃得起小麥的人家，一樣看不上陸希這種食物的。

「這樣啊……」陸希嘆了口氣，「那就沒辦法了。」

妮娜嘴唇動了動，但最後也沒說出話來。她可以把自己挖的野菜摘的漿果分給陸希，可是錢的事兒，她是一點辦法都沒有的。

這會兒，瑪麗亞又在外頭叫了——雖然不給妮娜吃午飯，可是瑪麗亞絕不會讓妮娜閑著，等她自己吃完飯，就高聲喊妮娜回去幹活了——她攬了幾件衣服，叫妮娜去河邊洗。

陸希站在門口，看著妮娜搬了一筐衣服往外走，她那個后媽生的弟弟一蹦一跳的跟在後頭，還拿個樹枝戳妮娜的後背，就覺得手癢，很想把那個熊孩子揪過來揍一頓。

可惜這是不行的。在瑪麗亞看來，她這個孩子簡直是個活寶貝，生來就該像王子一樣過活，誰要是敢動他一指頭，簡直就該被捆上火刑架。

陸希最後也只能悻悻把門一關，準備煮艾草水洗頭——板房還是四處漏風，她不敢在屋裡洗澡，再說，她連個浴盆都沒有！湊合過吧，能洗哪兒就先洗哪兒。