第3章 篝火

第3章篝火

顏鳶又被裹成了一個粽子，被人扛著帶到了一間破舊的廟宇大殿。

大殿的中央點著一堆篝火，男女老少正圍坐在篝火旁，男人們喝著酒唱著歌，女人們在篝火旁縫補著衣裳，幾個半大的孩童正嘻嘻哈哈地追逐打鬧著，一切看起來和樂融融的樣子。

顏鳶被安置到了烤火的最佳位置。

溫暖的火焰帶來滾滾的熱浪，吹得她的眼睫微微發顫。

「別裝了。」綁匪大哥的聲音冷冷響起。

顏鳶沉默了片刻，緩緩睜開了眼睛。

她扭頭看向大哥，又蜷縮起了脖子，把身上的棉被裹得更緊了些。

「我有病，很容易死的。」

「要是你們沒撕票，我自己死了，可就真的是冤枉了。」

她的聲音很輕，彷彿是真的設身處地地為他們在著想，綿軟且真誠：

「為了不做冤大頭，要不然還是放了我吧。」

火光映襯著她的瞳眸，濕漉漉的像是被雨水浸潤過的墨石。

綁匪大哥愣了愣，馬上抽回目光，冷漠道：「做夢。」

「……哦。」

顏鳶應了一聲，埋下頭，專心烤起了火。

綁匪大哥喝著酒，看著火光前的女子，皺起了眉頭。

眼下的局面對他來說，著實有些棘手，即使這個千金小姐看起來帶著說不出的怪異。

殺不得，養不起，放了是後患，留著也是隱患。

想到這裡，綁匪大哥胸中一陣懊惱，提起一罈子酒猛灌了一口。

真是個麻煩。

……

顏鳶並不知道自己已經從「寶羊」淪落成了「麻煩」。

她裹著棉被烤著火，終於感覺到身上出了一陣細細的汗，頭痛就減輕了不少，於是她就把被子掀開了一些，露出腦袋吹風。

「……咦？」

破廟裡的小孩原本在相互追逐，忽然看見大粽子掀開了被子，竟然是一個白凈的小姐姐，頓時好奇地停下了腳步。

其中一個小女孩兜兜轉轉，慢慢遊走到了顏鳶的身邊，蹲在地上看顏鳶的臉。

顏鳶和她面對面，大眼瞪小眼。

「咕咕——」

顏鳶的肚子不適時宜地叫了起來。

小女孩看著顏鳶，歪起腦袋：「姐姐的肚子在會叫誒。」

顏鳶捂著肚子輕緩道：「姐姐肚子餓了。」

小女孩愣了半天，恍然大悟，低下頭從自己的懷裡掏出一塊巴掌大小的烤餅，依依不捨地遞給了顏鳶。

「姐姐，吃餅。」

顏鳶想了想，接過了小女孩手裡的烤餅。

她確實已經餓慘了，於是三兩口就把烤餅吃了個精光。

可是一小塊烤餅實在是太少了，一塊烤餅下肚，她的肚子還是咕咕叫。

小女孩指著顏鳶的肚子：「姐姐，它為什麼還在叫？」

顏鳶沉思了片刻回答：「大概因為我很想活得久一些。」

於是小女孩又跑了，片刻之後她拉著一個婦人到了顏鳶的身旁，指著顏鳶奶聲奶氣：「阿嫲，就是這個姐姐她吃不飽！」

顏鳶：「……」

顏鳶紅著臉，從婦人手裡接過了一張巨大的烤餅。

她蹲坐在地上，用膝蓋頂著烤餅，慢條斯理地一口一口啃著烤餅。

婦人就在一邊看著她，帶著歉意輕聲道：「對不住姑娘，我們當家的也是迫不得已的。」

顏鳶抬起頭，靜靜看著婦人。

「我們不是為了錢財，當家的親人失蹤了，有人告訴他只要把你綁來住幾天，就可以幫忙打探消息，所以……」婦人滿臉內疚，想了想道，「你放心，我們到時候一定會把伱完完整整送回去的，絕不傷你分毫。」

竟還是一幫有底線的綁匪么？

顏鳶慢慢悠悠地咀嚼完嘴裡的烤餅，用餘光掃了綁匪大哥一眼。

「我原本是要入京嫁人的。」顏鳶想了想開口。

「啊？」婦人愣在當場，不明白這因果關係。

顏鳶又回頭看了婦人一眼，輕聲道：「我爹爹是在關外做營生的，我身體又不大好，所以他費了許多勁兒，給我找了一門帝都城裡的夫家。」

婦人愣愣聽著。

顏鳶在她驚訝的目光下，輕輕嘆了口氣，盡量讓自己的聲音慘淡一些：

「我夫家是京城的大戶，門第比我家高，所以我爹爹讓我提前入京，好先學一學規矩，免得將來被婆婆輕視。」

婦人張了張口，瞠目結舌：「那現在……」

顏鳶幽幽道：「現在他們應該已經知道我被劫走的事了。」

婦人終於徹底聽明白了。

她回頭看了一眼綁匪大哥，再看向顏鳶的時候，眼裡已經充滿了同情。

眼前的姑娘看起來不過十七八歲，正是婚嫁的年紀。就算是他們這種山野村夫，在娶一門親事之前，也要去姑娘在的村子打聽打聽姑娘的品行如何……而她竟在出嫁路上遭遇了綁匪，哪個高門大戶能容忍自家媳婦在成親路上曾被人劫持的？

就算他們把她毫髮無損地帶回去也無濟於事了。

可以說，自打他們把她從客棧里劫走的那一刻起，這姑娘的下半生就已經毀了。

真是造孽啊。

婦人嘆了口氣離開了。

顏鳶終於可以安心啃那個巨大的烤餅。

她就這樣啃著烤餅，烤著篝火，吃著吃著又犯起了困。好在身邊就是被子，她乾脆就躺倒了，在篝火旁邊又眯著眼睛睡了過去。

篝火映襯著她瘦削的臉，熱浪拂過她的臉頰，看上去就像是一隻安睡的兔子。

「這個千金小姐的心是不是屬豬的嗎？除了吃就是睡？」

人群中有人小聲嘀咕。

綁匪大哥沒有說話，只是皺著眉頭看著她，不知道在心裡盤算著什麼。

……

篝火就這樣燃了一整夜。

第二天清晨，派去接頭的人趕回了破廟，帶來了最新的壞消息：接應的僱主依舊沒有出現，他們順著接引人留下的印章趕去關內，卻發現就連印章都是偽造的……

也就是說他們徹頭徹腦地被騙了，被耍了，肉票砸手上了。

綁匪大哥氣得直接揮舞著馬刀砍斷了廟宇三根柱子，隨後氣勢洶洶地踹開了顏鳶的房門。

彼時顏鳶剛剛在小房子吃完最後一口烤餅，還來不及下咽，就被她拎著衣領提了起來：「把你知道的說出來，那個人是誰？」

顏鳶不適地動了動，迷糊問：「誰是誰？」

綁匪大哥咬牙切齒：「當然是僱主！你裝什麼糊塗？若非跟你家有仇，為什麼要在你出嫁之前毀你清白？」

原來是為這個。

顏鳶努力地扭了扭身子，發現腳尖依舊不能落地，這才幹脆放棄了，就像是一條蟲子一樣懶洋洋地掛在了綁匪大哥的手上。

她小聲道：「我爹爹的仇家有點多，這個……不好說。」

綁匪大哥冷道：「那就說最大的幾個仇家。」

顏鳶喘了口氣，說：「……脖子疼。」

她也確實沒有說謊，她的脖子被衣領勒著，眼下已經紅了一片，火辣辣的生疼。

綁匪大哥和她僵持了一陣子，最終還是把她放回了床上。

他冷聲道：「現在可以說了吧。」

顏鳶抬起頭看著他。

這個綁匪大概確實是急火攻心，不過一日的功夫，他的眼瞼旁已經結滿了青灰色的印記，看起來像是幾夜不休不眠的樣子。

是因為斷了親人的線索么？

顏鳶想了想道：「其實倒也不用那麼麻煩。」

綁匪大哥問：「你什麼意思？」

顏鳶抬起頭看著綁匪：「我的家人至今沒有大肆搜查我的下落，說明我被劫一事還沒有泄露。」

綁匪大哥：「那又如何？」

顏鳶道：「如果對方是為了壞我姻緣的話，顯然還沒有成功吧。」

有人不想要她入宮，所以雇了綁匪，在她入京的途中綁走了她，但是很顯然她被綁票的消息並沒有走漏風聲。

所以僱主選擇言而無信失蹤，為的是讓綁匪氣得撕票，或者轉而去探聽她的父親是誰，好另找買家勒索。而一旦這幫黑山綁匪知道她的父親的身份，是絕對不會有膽量和他做交易的。他們會選擇殺了她保平安。

這原本是一個環環相扣手不沾血的完美計策，誰能想到這幫綁匪還真對錢沒有興趣呢？

他們沒有去找第二個買家，於是現在成了僵局。

「所以你的意思是……」

顏鳶輕聲道：「他們會想辦法，儘快把我被綁架的事情公之於眾的。」

……

守株待兔，這簡直就是天方夜譚。

綁匪們沒有人把顏鳶的話信以為真，自顧自地喝酒划拳去了。

她不過是一個不諳世事異想天開的富家小姐，也不知道是不是看了幾個小攤上的話本子，還真以為自己是算無遺策的諸葛再世？

然而就在當天夜裡，事情卻陡然間迎來了變故。

那時孩子們剛剛睡下，女人們還在篝火旁縫補，忽然間一個守山的小弟跌跌撞撞地衝進了破廟裡。

他身上沾滿了鮮血，重重地摔倒在了大殿的門檻上：「快……快跑……」

所有人都沖了上去，綁匪大哥連聲追問：「山下出了什麼事？！」

那人張了張口，又是吐出一口血來：「官府的人在山下……堵住了所有下山的路……」

綁匪大哥：「多少人？！」

那人：「很、很多……數不清……」

夜色已經深了。

山下的火把星星點點，在山腳下連成了一條線，就像是一張巨大的蜘蛛網，正慢慢地向山上包抄。

多少人已經不重要了，這明擺著就是死局。

婦人們早已經嚇得臉色慘白，她們各自抱起了孩子，急得團團轉：

「為什麼會是官府的人？我們、我們沒有幹壞事啊……」

「當家的雖然以前當過馬匪，但那都是十幾年前的事了……」

「我們……」

破廟裡一片慌亂。

綁匪們面面相覷，都在彼此的臉上看到了絕望：他們不過去取三四十個人，其中多半還是女人和孩子，怎麼可能在這樣的槍兵悍馬之下逃脫？可是如果不逃的話……怕是女人小孩發配邊疆，男人斬殺殆盡，絕對不可能有任何生還的機會。

轉眼間，綁匪大哥的刀已經架在了顏鳶的脖頸上。

他瞪著血紅的眼睛：「是不是你……」

顏鳶輕道：「如果是我的家人的話，不會這樣大張旗鼓來找我。」

綁匪大哥：「那也是因為你！」

顏鳶小聲說：「可是現在你殺了我也是沒有用的呀。」

一時間，萬籟俱寂。

所有人都知道，她說的是真話，事到如今殺或是不殺已經沒有任何意義了。

就在所有人瀕臨絕望之時。

顏鳶的聲音響起：

「不如，就放我走吧。」

「我帶上老弱婦孺，如果不幸被抓，就說是一起被劫上山的。」

「就算真遇見了最壞的境況，也是可以保全她們的性命的。」

(本章完)