第4章 行至邊關遭試探，三問宋廉疑竇生

傷已好大半，奔赴瀾國的路上，顧七改乘馬車，跟在宋廉的馬車後面，一路相安無事。

一行人行駛到瀾國邊關青州地界，馬車忽然停住，聽到前方吵嚷的聲音，顧七下了車，在小廝的攙扶下緩步向前走去。

「吾乃郡州宋廉！為何還不放行？」

只見宋廉被兩名侍衛持械攔在城門口，周圍的百姓悉數驅散，一身穿盔甲的男子領著幾個兵向前問道：「可是吏部尚書宋廉宋大人？」

「正是！」宋廉雙手叉腰，直瞪著前來之人。

「放屁！」為首的兵將一聲吼，嚇得宋廉一激靈，頓時氣勢弱了七八分。

「宋大人遠在郡州，且那關冊上未有出使記錄，又怎會從青州冒出個宋大人？爾等若如實招來，還能免受些皮肉之苦！」

顧七暗暗打量著周圍環境，農民商賈出入並未盤查，這隊士兵速度之快，似是早有準備。她握緊身旁小廝的胳膊，低頭猛咳兩聲，隨後粗布手帕捂住口鼻，仰頭望向城樓。

陽光正打過來，有些看不清。顧七微微眯眼，見一排整齊的兵手持長矛槍，分頭而立，間隔不過兩丈之餘。

不對！餘光一掃，左手邊倒數四五人的距離，隱約發現一個人影，站立在士兵之間。隨後從那人站立之處，衝出一支飛箭！

微眯的眼瞬間睜大，鋥亮的箭頭在陽光的照射下閃出刺眼的光。這目標是！

顧七一驚，拉著小廝開始往後退，提氣的一瞬胸腔開始隱隱作痛，隨後止不住猛咳，只得全力推開小廝，自己的身體也被帶了出去，那箭擦過小臂，直接插入土中。

「你們這是要造反？」前方正在爭執的宋廉見此一幕，急的直跺腳。「喊你們將軍來！喊你們將軍來！」

這一摔，帶出了胸口的舊傷，撕裂的痛感讓顧七喘不上氣，在小廝的攙扶下踉蹌起身，血順著衣服破損的紋路蔓延開來。

「宋大人？」

聞聲抬頭一望，見一男子，身披銀灰色鎧甲，騎著黑色戰馬緩緩走來。直到近處，顧七才看清他的面容，邊關風沙吹得他面部發黃，卻仍能夠從耳後和脖頸處，看到白皙的膚色，約莫年歲不過二十六七。開口的聲音卻比常人雄厚，可見久經沙場，武功自然也不會差到哪裡去。這，應該就是那位赫赫有名的都護將軍——戎狄。

「宋大人怎會在我這青州地界，難不成是從雲國歸來？可我這通行冊上，未見宋大人出關記錄啊。」戎狄坐在馬背上，俯視宋廉，一隻手摸向佩劍。

宋廉頓時一慌，抬手直指著顧七道：「我們是從澤州歸來，不過繞了個遠。」

「何故繞行？莫不是探聽前方戰事？」戎狄的咄咄逼問，讓宋廉啞口無言，雖身居要職，卻在這邊關之地，處處受人轄制。

「將軍明鑒！」眼看著宋廉難以自圓其說，顧七隻得疾步向前，「撲通」一聲跪了下來。

「你是何人？」戎狄一吼，周圍的兵迅速聚攏，將宋廉與顧七團團圍住。

顧七強忍傷口疼痛，開口道：「將軍，草民澤州裴啟桓，父親裴紈，在澤州府衙任職。」

余光中瞥見宋廉，他正抬手擦額上的虛汗。

「裴啟桓？」戎狄低喃了一句，似是想起什麼，驚訝道：「你遠在澤州，怎會跟宋大人跑到這裡來？」

「將軍明察，宋大人原是到了澤州，見我得聖諭不日將趕赴國都郡州上任，便喚我同路。」顧七掏出手帕猛咳兩聲，用力咬了下舌頭，血淌到帕子中。

她佯裝體弱，不經意將血呈給戎狄，又緩緩將帕子收入袖中，說話間帶著疲累之感：「奈何我身體欠佳，澤州附近多河流，水路雖快，一路上卻難覓郎中，這才繞路。」

戎狄見狀，心下已信了七八分。今日本是為了扣押宋廉，卻不曾想，裴啟桓與宋廉同路，洗清了宋廉通敵的嫌疑。

思索一番后，戎狄指了指身旁的兵說道：「搜！」

兩個兵聽令，徑直朝著兩輛馬車走去。

與此同時，戎狄翻身下馬，面無表情地扶起顧七，拇指用力按向顧七的傷口，疼得顧七直咬牙。

「將軍！」兩名士兵將馬車中的兩個包袱拿出來，戎狄打開兩個包袱，只見黑色粗麻布包袱中，放著幾包捆好的藥材，和幾個零散的小瓷瓶。而另一個藏青色棉布包裹里，放著幾件常用衣衫，衣衫最上層放著一套官服，官帽旁放著一本鑲著金絲邊的綢緞冊子，那是裴啟桓的上任文書。

「既如此，煩請二位在府中休憩一晚，明日本將軍親自護送二位返回郡州。」戎狄做出個「請」的姿勢，周圍士兵打開前路，直挺挺站在身側。

宋廉驚魂未定，顫聲道：「那就，叨擾將軍了。」雙腿發抖得厲害，一步也邁不開，只好讓小廝攙扶，回到車中。

戎狄此時還拿著裴啟桓的上任文書，像是在思索著什麼，時不時看顧七兩眼。

再這樣看下去，怕是自己要綳不住了。

顧七上前行禮道：「將軍？可是有何不妥？」

「失禮了。」戎狄將文書遞給顧七，雙手抱拳深鞠一躬。這態度與剛剛截然不同，顧七心中起疑，但尚無頭緒，只得在還禮后，坐上馬車，跟隨戎狄的馬去到了將軍府。

到了將軍府，戎狄將顧七與宋廉安頓在廂房后，便再未露面。

是夜

紅袖樓二層的最末處，隔著一行珠簾，戎狄在外畢恭畢敬道：「殿下。」

屋內，一位男子端坐於桌前，一襲藏青色綢衫，胸前金色綉線綉出的兩條行龍抱成一團，點睛之處鑲著紅色寶石。腰間配著青白相間的圓玉，圓玉邊刻著青色狻猊獸，首尾相接，內里則是白到通透，末端用明黃色穗子做著點綴。

見人來，他緩緩放下茶盞，拿起桌上的手帕擦了擦嘴。「如何？」

「私放宋廉出關的守衛已被處決。本打算歸來之時以私通敵國為由緝拿宋廉，不料...」

「嗯？」

戎狄眉頭緊皺，轉身看了看門口，隨後壓低了聲音說道：「不料從澤州走馬上任的裴啟桓，是跟宋廉一起，到的青州。」

「裴啟桓？」他低喃了一句，隨後看向簾外的戎狄：「確定是陛下提拔的那個寒門士子？」

戎狄點頭答道：「末將本以為是雲國派來的姦細，想除之而後快，不料他絲毫不會武功，下屬射傷了他，引起舊疾，咳了血。隨後末將查驗車馬，發現了他的官服和上任文書。」

聽完戎狄的描述，他冷哼一聲道：「若真是裴啟桓，他與宋廉一同從澤州走向這裡，能不能為我所用，還需要細細端量，若不是...」

「末將再去試探？」

那人抬手道：「不必了，若再去試探，就是明擺著找事，反倒傷了和氣。」

將軍府的廂房陳設簡單，晚飯過後便少有人來。

顧七坐在桌前，盯著胳膊上包紮好的傷口發獃。回想起白日盤查的一幕，心中之惑始終未解。

青州並未有宋廉的出關記錄，那宋廉從何處奔赴的雲國？

今日戎狄知曉我便是裴啟桓，為何突然轉變態度？

刺殺我的那個人，又是誰？

實在想不出頭緒，顧七起身直奔宋廉的卧房，想要一問究竟。

推門而入，見宋廉正拉扯著鶯歌灌酒，粗短的手不安分地摸索著。

「咳。」顧七微微別過頭，咳了一聲。

「呵，我當是誰。」宋廉瞥了顧七一眼，若無其事地同鶯歌調情。

見宋廉如此態度，顧七面子有些掛不住。她徑直衝了過去，將旁邊的鶯歌一把拽起，直瞪著宋廉道：「宋大人，我有事問你。」

鶯歌怯懦地看了看宋廉，見宋廉點頭，悄聲退了出去。

「說吧，」宋廉挑了挑眉，拿起酒壺倒酒，佝僂著身子，嘬得酒杯滋滋作響。

顧七繞到他背後，盯著他的脖子問道：「今日之事，不該有個交代么？」

「你算老幾？也開始使喚起我來？就連你主子，嗝～」宋廉喝得面頰通紅，舉起的手左搖右晃，「就連你主子，也得敬我三分...」

顧七本就看宋廉不順眼，今日城門之下，見宋廉慫頭慫腦，便知他在這青州地界，沒有什麼靠山。既如此，何不給他個下馬威，好讓他以後乖乖聽話？

想到這，顧七從腰間抽出匕首，胳膊猛勒住宋廉的脖子！

「你，你幹什麼？！」明晃晃的刀尖正對著宋廉的眼睛，他嚇得哆嗦，酒也醒了三分。

「你以為你私通敵國的事，被我捅出去能有什麼好下場？」

「我...我告訴你，沒有我，你在這偌大的瀾國，怎麼死的都不知道！」

「那就試試！」顧七揚起匕首，做下落之勢，宋廉頓時驚慌起來。

「別，別，留著我，大有用處。少俠想問什麼，問便是了。」

顧七冷哼一聲鬆了手，坐到宋廉旁邊。

宋廉的臉由白到紅，用力咳了兩聲，張著大嘴呼吸著新鮮空氣。

「我且問你，為何青州的關冊中，沒有你的出關記錄？」

宋廉抬手抹了把臉，想了想說道：「為出入便利，買通了官吏，往來從未做過登記。只不過...」

「不過什麼？」

「只不過，今日回城，守關的貌似換了人。」

顧七皺了皺眉，追問道：「戎狄知曉我是裴啟桓，態度忽然變了，可知為何？」

「這是因為，裴啟桓是陛下的人。」

「陛下的人？」

「嗯，裴啟桓曾在鄉試中寫過一篇治水良策，因此未經殿試，便被陛下破格拔擢。」

原來如此。

顧七繼續問道：「那今日城牆上射殺我的人，你可知曉？」

「這我不知。」

顧七盯著宋廉，見他言談中不似有隱瞞，便起身出了房門。

此時鶯歌正站在門口，見顧七出來，行禮道：「公子放心，未見人來。」

往日在韓府雖鮮有往來，但在異國他鄉，卻有一種無形的親近感。

想到鶯歌花兒一般的人物，要去伺候宋廉，顧七更是心生憐憫。

這便是奴，命不由己。

才剛要開口安慰，忽然想到，自己，不也是奴么？

自己即將面臨的，又會是怎樣的命運？