『Prologo』序
昨晚，藉由海岸颶風警報，我與不得不暫居家裡的倆人暢談往事，待到酒干食盡，幾隻煙灰缸內插滿煙蒂，差不多天也快亮了。見雨勢稍收，迪倫便在空中快車App上拼搭上一架私人飛機去里斯本，由此，我陪著倆人驅車前往民用機場。
埃武拉機場，位於城市東端2.2英里處，是座擁有兩條砂土帶跑道的小機場，過去也曾搞過葡萄牙航展，在熱月期間的周末，時常成為周遭幾所院校的學生搞跳傘和滑翔機活動的中心。倆人將雪鐵龍銀斑虎寄存在包廂，以待下次再來看我時可以直接從機場提取。
伴著飛機引擎的轟鳴，中型商務機劃過跑道，刺向天空，並在一道閃電背後消失在視野之外。我掐滅煙，爬上自己的破車，開始往來路緩緩回去。
此時已臨近五點，夏季的清晨天透亮得早，雖環境暗沉卻慘白得令人發怵，斜道兩端的景緻變得全無透視感，活像是張素色的水彩畫，單調、使人致郁。我忽然產生了一種，想下車獨自步行回家的念頭，見花匠園圃前的門燈亮著，他家小兒子正將一排排塑料格子往車后廂搬，便打了個招呼，推說剎車出了問題，故而將車停在後院，下午或明天再來取。
在這個沉寂得猶如中世紀般的小城，我始終是個外國人。或者說，我曾拋灑熱血肝腦塗地的每一個地方，都是別人的國家。人當真會有所謂的歸屬感嗎？還是自降生起便是滾涌世間的塵土？即便回到名義上的故土，那她究竟是在拿不勒斯還是在里昂？
我是一個辨不清自己究竟是誰的人，甚至連陪伴身旁的妻子也很陌生，僅僅只是以別人的外貌在侵佔他過去的生活，以至於不敢輕易觸碰她，生怕會帶來內心強烈的罪惡感。這讓妻子時常備受煎熬，她總會揣測，我是否另結新歡？或是我在長期外出期間性取向慢慢發生了轉變？望著這個比我小了整整十二歲的嬌妻，我無言以對。
慘絕人寰的深海之戰，我分明見到的是被壓在腐朽鐵壁下的Alex，他懷抱著不明來歷的女兒，沖著我大喊：趕緊滾，你有責任去找尋一切補救的方式，再發動一次世界裂變，將所有慘死在採擇摩西娜的人們帶回家，莫讓夥伴們白白犧牲。
我也知繼續停留將於事無補，便借著穆大陸固有的垂墜之鏡，通過最終的氣泡結囊轟開所有的漩渦齒，直至沖入淺海，浮上海面。當我被巡遊附近的自己人打撈上來，便望見抓著我卻是早已身亡的隊醫科穆寧和狙擊手金，頓時產生了一絲不祥。而被完全拖上海灘，周邊所有人都在喊我少校Alex，那時我已明瞭，不論想或不想，願不願意，世界又一次裂變了！
「林銳人呢？」一個巨漢掄著胳臂打救護車上跳下，擰住我衣領狂叫：「他在哪？」
就這樣，我的身份成了這個世界的Alex，而慘死在深海的卻反倒成了我。於是便莫名其妙成了迪倫口中所說的，不顧兄弟只顧自己逃生的那種窩囊廢，最終只得去接受命運裁決。
這便是我為何同時擁有Alex與林銳兩個人深層記憶的原因。
這是一個顛倒的世界，過去死去的人們復生了，而活著的人卻都已死去。然而，還有一些人，徹底打這個世界上永遠消失，可悲到成了無名氏，連同痕迹都被抹除乾淨。
我的家在哪？老霍利斯曼能接受操著一口法國腔的面前之人嗎？我可是個被污名化害死他親兒子的人。那麼薩格勒布城郊的破屋呢？那只是個鄉下，原本就不認識幾個人。至於里昂的故居，早已是座遍生苔蘚的墳墓。剎那間，我又成了幾十年前的漂泊者。
就這樣，我帶著慘傷，將自己流放，帶著妻子默不作聲蝸居在庫里亞人的老巢—埃武拉。這座最初曾要捉拿我至此的古城，這處開啟災難的源頭，也是目前存在希望的世界之角。
有時在黑夜中驚覺，我便會記起他，身受重傷仍能保持鎮定的Alex。雖然我竊取了他的生活，但真正的他卻只有我獨自在緬懷，這何嘗不是一種諷刺？他不來得比任何人都可憐？
原本我以為能很快找到下一個時輪之匙，它也許是本書，或者是個地點，甚至會是個人，將這段噩夢結束，重新迎回摯友和恢復正常的人生。結果，我卻連翡翠之華也尋不到，這傢伙也像海中的泡沫化為流蘇，從人間消失無痕了。
而我知道，他必然蟄伏著，正在暗處默默注視著我，等待著下一個契機。
光這些還不至於叫人絕望，更瘋狂的是，從前的僱主—公司，在這次裂變中站到了我的對立面。這是一個國家被財閥集團所操控的人間，政府幾乎清一色都被二十五家頂級國際集團所瓜分，他們擁有最龐大的資源，掌握著媒體，訓練有素的軍隊，以及次世代的人工智慧，隨時都能像碾死蟑螂消滅所有反對聲音。因此，未涉及光怪陸離的時代科技高度污染的埃武拉，成了我苟延殘喘的生棲之地。
籍由這些原因，重新去打破壁壘，再發動一次世界裂變，變得寸步難行。所有能起到作用的人與物，都像斷線風箏在空中亂舞，不知不覺蹉跎了一年又一年。我變得心力憔悴，體力也大不如前，最要命的是，現在的我只是個普通人，就連那與生俱來的銳眼也被剝奪走了。
人骨教堂背後的這棟黑黝黝建築已是清晰可見，那是庫里亞長老們的庭院廢墟，煙囪不再升起裊裊青煙，一格格小花窗凄涼地洞開著，路面的砂礫層不知去向，到處爬滿雜草與青苔。山毛櫸敞開懷抱，亂枝倒垂下來阻擋去路，節瘤畢露的根部活像骷髏的魔爪。
一切早已是人去樓空，一切皆已死去。
某些聖人愛說，世人所追尋的，費盡周折的夢想，對人生而言只是種傷害。縱然找回又能如何？只不過是一種勞其心力殘其體魄的無聊之舉。儘管站在它面前的人無法體會，即便是知道它底細的我們，也絕少談起。但那是暗世界的標誌，失落的幻痛，無計其數鮮活的身影都已被忘卻，漸成乏味。
我決定在雨中停留片刻，默默點起一支煙，嗅著那種孩提時代便已熟悉的水露氣息，朝著它緩緩走去。當進入短隧道，遠處的出口成了個光斑，那種漆黑感覺是如此熟悉，它一下子喚醒了許多年前，第一次走進北卡某間酒店時的感受。
不論Alex還是林銳，至少在這一點上都承認，這座夏洛特的酒店，堪稱世間少有。
一條溫濕的胳臂柔軟地纏上腕子，回頭去看，那是妻子。她打著傘，正站在我的身後。
「昨晚，我是很生氣，但不該冷落了他倆，畢竟你的朋友們很少會來這裡。你應該不會怪我吧？我想，如果是去機場送客，你多半仍會繞來此地，所以來看看，你果然在這裡。」
「回家吧。」我撫著她清麗的臉龐，附之深深一吻，嘆道：「今兒你什麼都別做，由我下廚，喝了一整夜的酒，我也是打算吹些涼風讓頭腦清醒，下午好好睡一覺。」
幽深沉寂的短隧道，如同濃烈的黑咖啡，它給人的感覺是那麼遙遠，卻又如此熟悉。