24堅強的心
?命運女神是個愛開玩笑的殘酷的神衹，她總喜歡在人們覺得最幸福的時候，再給予無情致命的一擊。
妖尾公會一直籠罩在悲傷之中。
女待葉麗芙擔憂在問著盤腿坐在吧台上喝著悶酒的馬卡洛夫，「會長大人，這樣下去真的沒有問題？大家都好沒精神，連窗外的小鳥都不叫了噢！」一向最能活躍氣氛的納茲也不知道躲到哪去了。公會死氣沉沉的。
馬卡洛夫『砰』一聲把酒杯重重磕在了吧台上，打了個酒嗝卷著大舌頭說：「沒事沒事，大家只不過沒有緩過勁來。過了這段時間就會好的。麗莎娜是個好孩子——呃——上天會好好保佑她的。」
保佑什麼的，有什麼用，人都死了。葉麗芙腹誹，「米拉，杯子放在那裡吧，等會兒我洗就成了。」以前多活潑強勢的一位少女，一下子就轉變成這樣了，真讓人不習慣！唉，心裡的傷疤肯定還鮮血淋漓著。
「沒關係！我洗得又快又乾淨，雖然家裡這事都是……」麗莎娜在干，米拉失神半晌。不能想不能想！再想下去，又會流眼淚了。搖了搖頭，米拉把托盤上的杯子放到水槽中。
葉麗芙看著更難受了。姑娘，不想笑就別笑了，比哭還難看。這種氣氛，再幹下去，估計會老幾歲的，要不，還是推辭不幹了吧？
「拉克薩斯！」馬卡洛夫叫住背著行李袋，一副要出遠門樣子的孫子，「你要出去工作？這個時候？我不是叫你看住阿碧絲的嗎？這孩子很不……」
「閉嘴！老頭子！」拉克薩斯回過頭狠狠地盯著自己的爺爺，「我的事不要你管！」回過頭，拉克薩斯大步走出了公會。他要帶阿碧絲到處走走，管他什麼地方！公會這種死人氣氛搞得阿碧絲根本好不起來。阿碧絲在麗莎娜死後，是有點不對頭，但……絕不允許別人說她不正常！就算是爺爺，也不行！那孩子，只是……
拉克薩斯想起麗莎娜下葬那天。
那天，下著好大的雨。
公會裡，除了納茲，沒有出任務的成員都一一到場。阿碧絲是在自己的護送下，最後一個到場的。他們遠遠站在公會成員的外圍。
整個過程，人人都在傷心地哭泣，更別提米拉和爾爾夫曼哭倒在麗莎娜的墓碑前。
只有他，和阿碧絲從頭到尾沒有流下淚水。.
他心裡也是難過的，好歹與米拉三姐弟相處了四年。只不過，這種時候，流淚又能解決什麼問題？工作中什麼意外都有，足夠強大的魔導士，怎麼可能會讓自己的親人這樣死去？不夠強大，又怎麼敢把弱小的親人帶到危險之中去？流淚，只是弱者的權利。
可阿碧絲沒有落淚卻很反常。
當然不能將她歸於弱者。在他的心裡，阿碧絲是個特例。單論實力的話，今年被批准了參加S級考試的密斯特崗都不一定是她的對手。只有他知道，這幾年，似乎是找到了最合適的魔法，阿碧絲的實力提升的速度可以用恐怖來形容。搞不好，她會打破艾露莎所保持的紀錄，成為公會裡最年輕的S級。
只不過，阿碧絲的心，很軟！她似乎把相處的人劃分成兩類，圈內的和圈外的。對圈內的人，她總是心太軟！
公會裡，她跟麗莎娜的關係比不上蕾比，但也很不錯。就這樣的她，竟然沒有哭！
雨滴擊打在黑傘上，發出悶悶雜亂的『噼里啪啦』聲，讓人心煩意亂。大雨把雨傘下的兩人隔成了一個小世界。略略往前移動了一小步，拉克薩斯往下打量著阿碧絲。
濕氣讓她紅色的捲髮更鬈了，一縷一縷略顯凌亂，很沒精神地緊貼在筆直的後背。白晰的膚色帶點病態的蒼白。迷濛的碧眼在陰沉天氣映照下，呈墨綠色，直勾勾地望著……拉克薩斯順著她的視線而去……麗莎娜剛立起來的墓碑。不，視線的方向是那裡沒有錯，但阿碧絲的眼睛沒有焦距！
「阿碧絲！阿碧絲！」換了左手拿傘，右手緊緊抓著阿碧絲的左臂，拉克薩斯搖著她。
似乎聽到了拉克薩斯的叫喚，也似乎沒聽到，阿碧絲抬起頭，望著頭頂的傘，嘴裡喃喃地說著什麼。大大的眼睛，空洞而無神。
拉克薩斯不禁皺起了眉頭。周圍的哭聲、雨聲和風聲，根本讓他聽不清她在說什麼。不管老頭子在前面說著追悼詞，拉克薩斯半跪在阿碧絲面前，耳朵貼近她的嘴，傾聽著。
「……是我殺了她們，對不起，是我殺的，請原諒……」阿碧絲反反覆復說的，就是這幾句。
什麼亂七八糟的！「喂！」拉克薩斯拍打著阿碧絲的臉，「阿碧絲，清醒一點！人可不是你害死的！喂！」
阿碧絲陷在自己的世界里，不聞不問。
伊娃是個胖糰子，蘇珊娜是位小淑女。那天的天氣這麼明媚，天空是這樣的藍，森林的綠葉那麼青翠，她們三人笑得好開心。
一隻怪物忽然從森林裡竄了出來。大大的獠牙，幽藍色的臉，長長的影子把她們籠罩在黑暗中。她們嚇得喊不出一句話，只能顫抖著抱成了一團。她的身體好熱，血液沿著血管在燃燒。在它向她們揮掌的時候，肚子里有東西爆裂開來，然後……
然後，再醒來，她成了她。媽媽對她說，小夥伴都沒事，在最後一刻，她把她們送到了遠處。但阿碧絲卻再也沒見過她們。
她以為自己不記得了，但，這具身體卻告訴她，記得的喲！
黑夜之中，被霧氣包圍的夢，耳邊總會響起若隱若現、銀鈴般的笑聲，聽到孩子歡快的腳步。現在她們要來了哦，腳步聲越來越近了，她們要來接我走了嗎？不知道她們有沒有跟著一起長大？真對不起呀，害死了你們，自己卻留了下來。
「……阿碧絲，你沒有害死她，你根本不在現場！」
咦，有人在叫她嗎？是誰？聲音好熟悉啊！她在的啊，那個大坑，他們都說是我弄出來的呀。
身體好溫暖啊，像那天，太陽曬在身上的感覺，暖洋洋的。
拉克薩斯摸著阿碧絲毫無意志的身體，冰冷冰冷的。睜得大大的眼睛，還是無反應。站直身體，一把把她抱在胸前，用大衣把她裹住，轉身離開了墓園。並沒多少人留意到他們的離開，各人都沉浸在悲傷中。只有面對著成員的馬卡洛夫看到了
「……老頭子你是不是知道些什麼？阿碧絲這樣，你是知道原因的吧？你知道剛才她說了什麼嗎？她說，她殺了人，請原諒什麼的！這是怎麼回事？」
拉克薩斯？好吵啊！臉頰下的枕頭有一種特殊的香氣，是在公會休息里啊，真舒服。
「少安毋躁！」馬卡洛夫看著急躁的孫子，這熊孩子，一點都不受教。「阿碧絲為什麼會來公會，原因你知道的吧？」
拉克薩斯點點頭，「魔力過高，控制不了。」隨便拉開一把椅子坐了下來。把阿碧絲帶回到公會，她就睡過去了，這讓他鬆了一口氣。能睡能吃就是好事，爺爺曾經這樣說過。
「因為這個，她曾經引發過一場魔力暴動。沒錯，」看著拉克薩斯吃驚的表情，「跟這次艾爾夫曼失控有點相似。她是受到了一隻怪物的襲擊，才發動的。跟她在一起的另兩個夥伴當場死亡了。」馬卡洛夫語調很平靜。
阿碧絲緊閉的眼睛，無聲地流下了淚水，枕頭很快涸濕了一塊。
拉克薩斯停頓半晌，挑起眉毛問，「什麼怪物？」
「伊瑪酷萊說是一隻魈魃。它也當場死了。」
「這不就得了！如果她不發動，連她也要一起死了。活下一個，總比都死了強！何況，那兩個死了，也只能怪自己太弱！」
阿碧絲緊緊握著拳頭。
「拉克薩斯！！」一瞬間，馬卡洛夫怒氣勃發，頭髮全部豎了起來！想讓這個孫子的性格與阿碧絲的互相影響一下，看來路還很長。「阿碧絲的性子你不了解？！我以為，公會裡，你是最了解她的！」
「哼！」拉克薩斯扭頭不理會。確實，如果可以選擇，阿碧絲估計會跟她們一起死。
「這次麗莎娜的死，想是刺激了她，她那時還這麼小。她跟你最親近，你想辦法照顧好她！」
「切！」拉克薩斯忽地站起來，粗暴的動作引得椅子刮擦著地板，發出尖銳的『嗞啦』聲，「別命令我，老頭子！不用你說，我也會照顧好她！阿碧絲沒你想得這麼弱！」拉克薩斯直瞪著自己的爺爺「她，有一顆堅強的心。」想起阿碧絲曾靠在他的肩頭輕聲地問：要怎樣才能變得像你一樣強呢？那時候的她，就是想起了死去的同伴吧！如果自己足夠強，夥伴們就不會死掉，至少，不會死在自己的眼前！
阿碧絲緊握的拳頭鬆開了，剛止住的眼淚，又一次無聲地流淌著。
作者有話要說：馬卡洛夫的衝冠一怒，是為了紀念喜歡過的安西教練。話說，我現在對那個胖墩墩的老頭也很有愛，發起怒來，簡直是另一個人啊，好有喜感！
下章進入劇情。