第1章 雲夢居
第1章雲夢居
楚國郢都,梨花巷。
附近熱心的居民發現,梨花巷裡不知何時開了一座叫雲夢居的食肆。
郢都食肆千千萬,梨花巷附近的食肆就有四五家,低調開張的雲夢居原本分不到人們多少注意力。
但誰叫雲夢居那麼奇怪呢!
其他食肆都是土磚木樑,要麼敞著大堂迎客,外面還放幾張木桌和杌子,供過路的旅人歇腳補充體力。
可雲夢居,石頭為牆,青竹為案,連榻幾也都是一張竹席上放幾團布做的「矮墩」,不似其他食肆都用蒲團。
更奇怪的是,其他食肆、酒肆為了多攬客,都是彩旗飄飄、店招也好不招搖,屋內屋外也都擺滿了榻幾、桌案或者杌子,恨不得一下攬盡天下客。
雲夢居一沒有彩旗,二沒有滿滿的桌案,只有五六副竹制的桌案榻幾,就連店招也只是雕刻在外面的石牆上。
如果不是熟識的人,根本就不知這是吃飯的地方,只會把它當做有錢人的民居庭院好不好!
可不知什麼原因,奇怪的雲夢居還是被人知道,並傳得隔壁幾條街巷都小有名氣了。
一時間,因為好奇上門的人絡繹不絕。但桌案就那麼幾張,好奇的人卻太多。接連五六天,雲夢居外,從早到晚都排著長長的隊伍。
排著長隊的人,原本都只是抱著圍觀的心態來看看,象徵性點一樣吃食。
可誰知道,這座看起來奇奇怪怪,像是有錢人院子的食肆,做出的吃食竟然這麼好吃!
關鍵價錢還不貴,五十個鬼臉錢[1]就能點半盅獨家釀製的酒或漿,外加三兩個菜。
這麼好吃的食肆,每天都更換一個菜式,竟然只有一個老闆娘和一個小僮撐著!
短短几天,周邊的幾條街巷,都知道梨花巷的雲夢居飯菜很好吃。
他們家的漿水比別家的香,也比別家的可口;他們家的菜,口感更是比別家的獨特,即使只是秋葵或蘆筍之類的普通青菜,也比有錢人家用大鼎烹煮的來得美味。
原本因為好奇而圍觀的隊伍,變成因為想吃雲夢居的飯菜而排隊的人群。時間久了,苦於排隊的鄉里鄉親,都向雲夢居的老闆娘建議增設桌案榻幾。
對這些建議,老闆娘都只笑笑回應:桌案實在增設不了了,但會想辦法解決排隊的問題。
七天後,老闆娘將自己的解決方案公示在雲夢居大堂:
雲夢居常客,只需每月交三十個銅布幣[2]成為固定食客,雲夢居將提供一日兩餐送餐服務,並且每頓飯食打八折;固定食客舉辦宴席可在雲夢居預定。
看著這些稀奇古怪的名詞和做法,周邊街巷的街坊很疑惑,疑惑過後很快算清了賬——相比自己做飯雖然貴了一點點,但勝在方便輕鬆,也更加享受。
郢都人本就富庶,很快就有二三十人交錢下定;手頭不太寬裕或者只想吃新鮮的人則打了退堂鼓,依舊偶爾來排隊——已經比原本短了很多的隊。
但經由這麼幾波造勢,雲夢居的名氣在郢都民間街巷間都傳揚開來。
漸漸的,城中不少富戶也成為常客,並且交了定金,將雲夢居當做自己的小飯堂。
老闆娘楚雲夢手裡的錢多了起來,已有一千多個鬼臉錢。為減輕負擔,她買了一男一女兩個奴隸,女奴阿月幫忙料理后廚,男奴阿田則幫忙打理將來的菜園食蔬。
至於才十歲的小僮五穀,雲夢覺得他很有天分,可以繼承自己的衣缽,一直當徒弟培養,並不打算當雜役使。
將事務分出去后,楚雲夢開始著手設計、打造雅室,探索更輕鬆的賺錢之道。
雲夢居開張才三個月,楚雲夢手裡就已經握有一筆不菲的資財。在旁人眼裡,這也許是十分輕鬆又賺錢的生意,樂得安於現狀。
可她並不想一直這樣日復一日、沒日沒夜地重複同一道菜。當廚子並不是她的夢想,美食家才是。前者是工匠,後者是巨匠。機械重複,不符合她對作為一名美食家的自我要求。
從那個漫長的夢境中獲得了許多這個時代還未有的知識后,她並不想靠重複勞動賺辛苦錢,這樣不能長久。這是她在夢中那個時代獲得的認知,也是她對如今這個時代的了解。
當今時代百家爭鳴、百花齊放,知識雖然不如夢中那個時代先進,但生機勃發、創新力十足、學習能力超強,躺在後人牙慧上睡大覺,很快就會被拍死在沙灘上。
如今靠著炒菜這個當下沒有的烹調方式雖贏得先機,但她相信不久之後很快就會有模仿者出現。從買阿月回來時,她就預料到了。
她盡量讓自己和五穀掌勺,讓阿月只負責洗菜等雜活,並且嚴令阿月保密所見所聞,但以郢都那幫酒樓掌柜刁鑽的嘴巴、精明的頭腦,以及食客的好奇心和大嘴巴,相似的烹調方式,相信不出兩個月,定然會在郢都風行。
而要能長期保持優勢,關鍵在於新菜品的開發,這離不開新食材的引進、新調料的開發,這些在夢中那個時代非常普遍,但在當下這個時代卻沒有現成的可用。這些需要由她去開拓。
當然,本著對嘴巴負責的美食家本心,她還有更大的野心,想自己研發一些新的菜品。而這需要更多時間。
所以她購置了一個大型蔬果園,在這裡種植各類菜蔬,研製各種調料。
除了秋葵、蘆筍等這個時代常見的菜蔬,她在野外挖回了野山芋、山藥、野椒等野生菜蔬,用於批量栽種;還買回大量大豆,用於研發第一味調料——醬油。
等有了醬油,楚雲夢相信,即使郢都酒樓都找到了類似炒菜的烹調方式,在很長一段時間,她的雲夢居也能一直保持優勢,為她將來想做的事,提供源源不斷的資金。
[1]鬼臉錢,公元前4-3世紀流行於楚地的錢幣。。
[2]戰國中後期,楚國貨幣以金、銅兩種材質為主。金幣以金餅或龜版狀為主,又稱金版;銅幣在戰國前期以前以蟻鼻錢為主,戰國中後期以鬼臉錢為主。受中原文化影響產生銀布幣和銅布幣。因形制及換算複雜,文中統一按以下規則換算:一金餅或金版等於一千個蟻鼻錢或鬼臉錢,一銀布幣等於一百個蟻鼻錢或鬼臉錢,一銅布幣相當於十個蟻鼻錢或鬼臉錢。
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