第十一章 探查
在幾天前還在寫字樓對著電腦發獃的時候，林舊絕不會想到，不過是經歷過幾場太陽的東升西落，身邊的生活就會大變樣。比如說此時此刻，自己手上的就不是握慣的廉價滑鼠，而是似有似無的雷電。
「這就是你進入循理后覺醒的異能？」秦游饒有興趣地在一旁看著，揚起的手指中伸出一根細絲，在空中打了幾個轉之後伸到了銀色的雷中，忽的一下便繃緊了。
「嗞——」伸進去的細絲並沒有像想象中的那樣燒焦。林舊只看到手中的雷光忽閃了一下，便再也感受不到雷的存在了，即使它明明就在手上。然後，他看到秦游手指微動，那雷電被細絲牽引著不斷跳動，像個靈活的木偶，直至最終消弭於無形。
「這是……」
「小游的異能，牽絲，」弗麗嘉湊了過來，輕輕觸碰那條還沒收回的絲線，「但凡是被絲線所牽引的，都有被完全控制的可能。」
「連別人的異能也是？」
「也是。」
「那要是牽不到呢？」
「那就沒轍嘍。」弗麗嘉一屁股躺倒在沙發上，手指上掂著一朵藍火，「就像我這火焰，還有你那雷一樣，打不著，不就沒法子了。」
「對了，」一直沒插嘴的秦游突然開口，「有個任務，店長交代要林舊去。」
「我？可是……」
沒等林舊說完，弗麗嘉倏地一下坐起來，自告奮勇道：「我呢我呢？」
「弗麗嘉……」秦游猶豫著，「店長沒說你可以去……」
「哎呀沒事的，我怎麼說也比他強，」她指著站在一旁的林舊，「不會拖後腿的啦。」
「……好吧。」
「不是，」林舊看著他們兩個，「你們不考慮一下我的意見嗎？」
沒人回答他。
於是一小時后，穿著員工制服的兩人替本該值班的秦游站櫃檯，陽光從升起的捲簾門中一步步投射進店裡，照在兩張因不情願而顯得十分無趣的臉上。
「我早該想到的。」林舊拿起手邊的木偶，那是個用廉價木頭雕刻而成的作品，面色僵硬，連充當眼睛的玻璃珠都掉了一個半。顏色上的亂七八糟，頭髮用剪碎的塑料繩替代，顯得亂蓬蓬的。總之，這就是一個幼稚的不能再幼稚的劣質品，和周圍的精緻人偶形成鮮明對比。
「唉——」弗麗嘉也看到了那隻木偶，伸手提起它的胳膊搖了幾下，發出刺耳的嘎吱聲，彷彿下一秒，身體的關節就再也牽連不住那條扭曲的不成樣子的胳膊。
「有字。」在弗麗嘉拽著它亂晃的時候，林舊好像看到什麼東西。在木偶的腳底下，在這顏料都留下明顯液滴痕迹的地步，端正地刻著「最初之作」，沒有署名。經過不知多長時間的沖刷，儘管總放在室內，這幾個字也顯得淺了不少。
「他們的最初作品，好像是在上一代木偶店代號人的指導下，新人在繼承名號之前的最後考驗，無論做成什麼樣子，都必須放到店內最顯眼的位置，不可出售，不可送人。」
「用來警醒的擺設？」林舊看著被晃得不成樣子的木偶，塑料頭髮把殘缺的半隻眼睛都遮住了，「它……嘴巴好像在發光，這是正常現象嗎？」
「啊？」弗麗嘉提起它的腦袋，塑料頭髮散落在兩邊，才看得到那半顆玻璃珠也跟著發光。她輕輕摁了一下，那木偶嘴巴突然張開，放出一個陌生的聲音，至少對林舊來說是這樣。
「請求增援，我和基羅都在這個位置。」儘管是求援，但那聲音絲毫不慌亂，像是吃了碗麵條一樣平常。隨著話音落下，一束光芒射入弗麗嘉的額頭，木偶也隨之閉上了嘴。
「走吧。」閉上眼沉默了許久的弗麗嘉出聲道。
「去……哪？你不會是想當援軍吧？」
「有何不可？」弗麗嘉一把拉開了櫃檯的門，「他們正需要我們的幫助。」
「不，他們不需要你我這樣的菜雞。」林舊拉住了她，「告訴秦游，或者店長才對。」
「他們也在那。」弗麗嘉的眼神十分嚴肅，「援軍只有我們。」
「不是還有兩個……」林舊鬆開拉住她的手，「是他們在求援？」
得到肯定的答覆后，他長長嘆了口氣。
「走吧。」
店門緩緩關閉，在捲簾門拉到底的時候，木偶店一天之內開門時間最短的記錄也被達成——大概四十分鐘。
與此同時，在大西洋的深處，在千鈞海水重壓之下，藏著一座焊死在海底的高塔，方方正正，頗具規模。經年累月的沖刷沒有使其內部朽壞，連走廊的燈都一個不拉的亮著。稀少的堅硬玻璃透出外面的些許景觀，這裡儼然成為了海底生物的依附地，像是一頭鯨落的屍體，在這被遺忘許久的墓碑周圍，活著一群又一群以死亡為食的寄生者。
這是一座墓碑，它為創生而出現，也為死亡而建造。在無邊無際的大海深處，微弱的燈光是它牽引的鬼火，於斑駁的水影中允許卑微的依附。
在最低層的前一層，兩個人大搖大擺的穿行於人流之中，路過的人或抱著厚厚的文件，行色匆匆，像是在趕什麼重要工作，或悠然自在，三個兩個坐在休息區的高級沙發上，故作姿態品啜著咖啡，實際上並不是每個人都喜歡。這些人像是都在做自己的事，但互相卻也總忍不住向對面那撥人瞧去。忙人在暗罵閑人的閑情，閑人在偷笑忙人的忙碌。不過一層薄薄的玻璃，輕而易舉便隔開了仰與俯的兩個階層。
「玻璃質量不錯，子彈是打不破。」穿行的其中一人上手敲了敲，像是十分讚賞。
另一個人見狀，也上手摸了摸，最終得出了相同的答案。
而在他們做這些事時，沒人管他們。不如說，那兩撥人的目光都直截了當地跳過了他們，就像往常一樣，儘管有玻璃的阻擋，但在暗中的窺視中，沒人記得中間確實有那麼一層東西。
「你的粉墨還能持續多久？」最先上手敲玻璃的那人發聲問道。
「沒多長時間，但足以讓我們到最後一層。」聽聲音赫然便是先前求援的那人。
「求援有結果嗎，問？」
「不知道，剛才損耗過度，道具只剩發出去的能量了，沒能力接收回復。」
「沒辦法啊，誰能想到室內居然還有一層外防屏障，不靠它的話早被發現了。」
「歸根結底還不是因為某個刺探情報的菜鳥，連這種東西都能忽略。」問把那個木偶狀的道具收回收納口袋，「而且作為一個業內老手，連自己的收納口袋都能丟，真是會給後輩樹立好榜樣。對吧，基羅？」
「你……」基羅想要辯駁，卻又說無可說。沒注意到有屏障這一情報的是他，把口袋丟掉的是他，甚至現在他能在這塔內暢通無阻，還要依靠旁邊挖苦自己那人的手段。
「你最好在一會兒打架的時候有點用，不然我真的會懷疑自己帶了個累贅。」放下這句話，問便繼續朝前走去。
基羅撇了撇嘴，跟了上去。對於老手的失誤，他們都用不正常的默契將其置於腦後，儘管失誤本身並不尋常，倒不如說極其奇怪。
而忘掉這種奇怪的事，這本身也足夠奇怪。
終於，隨著越來越稀少的腳步聲，他們終於來到了通往最後一層的門扉。最初的設計師給這扇巨大的門預留了一個極高的天花板，還有與之身份相配的巨大廣場。沒人會想到，在眾人忙碌身影的背後，藏著如此一個龐然大物。而每一個人的腳步，都似乎從來不會涉及這一區域，彷彿即使在自己人心中，都不知道有這麼一片地方存在。
「怎麼說？」基羅開口問道，即使他的聲音並不大，但空曠的場地也將這話回蕩了一次又一次。
「第一，你的情報儘管有紕漏，但總算無誤，這就是我們要找的地方，」問甩了甩手，和基羅一樣做好攻擊前的準備，「第二，我們已經被發現了。」
粉墨已失，既然這空曠的地界已經能出現回聲，就足以證明至少聲音的隱藏已經形同虛設。在以妝造混世的百層之後，他們不得不做潛入失敗的第一反應。
「來吧，動手吧。」
「嗯……看來有客人到訪。」矗立於極北雪原的高塔之上，這世界現行的最高統治者似乎心有所感，「歌者前輩，您的手下也有不小的手段啊。」
阿爾多蕾懶洋洋地在對面坐著，並對發話之人的惺惺作態嗤之以鼻。
「或許再過不久，他們就會面臨和您一樣的處境。不過，我想他們，可沒您這麼好運。」
「克里，作為執政者，你的話也未免太多了點，毫無你那尊敬的艾森特風采的一絲半毫。」
「困獸之鬥罷了，可惜您只能作為囚犯，如果作為人質的話，還是他們更有吸引力。」克里看著窗外，不知是故作姿態還是確實冷靜，「而且，即使是探查的情報本身，也會成為侵蝕的最後一步。」