第1章 初露鋒芒
青州碼頭數船靠岸，人頭攢動；船家的吆喝聲、商販的叫賣聲不絕於耳。
「當心腳下！」
「注意點咱們的貨！碰壞了可要賠的！」
「芝麻湯圓小餛飩，要啥有啥了哎！」
甲板上躍下一個包子臉的可愛丫鬟，挎著兩個大包袱站在小餛飩攤兒前不動了，她吞了吞口水揚聲道：「小姐，奴婢好餓啊，咱們吃碗餛飩再走？」
後方的雲曦露出微笑，小小的梨渦清麗甜美：「好青果，先趕路吧？再遲要錯過仵作面試了。」
「好吧小姐，」青果可惜地揉了揉肚皮。
主僕二人正在打聽按察司衙門該怎麼走，恰好同乘一船的張生經過，他也要去衙門，主動提出為二人引路。
路上，張生時不時地瞟著雲曦主僕，想不通兩個嬌滴滴的小姑娘，怎得要去干仵作這污糟行當。
「到了，」半刻鐘后，張生指了指前方的小側門：「祝姑娘應試順利。」
「多謝公子。」雲曦主僕同張生就此別過。
雲曦清眸轉向近在咫尺的按察司衙門，心底暗暗發誓，今天務必要爭取留在青州按察司。
青果奉命留在外院，雲曦獨自進內院考試。
內院四四方方十幾丈，擠滿了來面試的十幾號人，居中有間正屋，擺放著一具屍首，看樣子就是今日的面試題了。
雲曦迎著眾人驚艷的目光頷首微笑，算是打了招呼。
「哎，今兒來面試咱們的好像是個大官兒！」
不知誰小聲竊語一句，膽子大的便攀談起來：「陸大人可是按察使司的活閻王！嚴格著呢！」
「司里又不是沒仵作，為啥還招新的？」
「還不是為了青州大案，說是想尋個生面孔破案呢……」
雲曦也想探探當地人的口風：「聽說陸大人破了青州大案就要調任京城了，是真的嗎？」
「小姑娘消息靈通嘞！陸大人是調去刑部了！」
雲曦還想再問，正屋走出個身形乾瘦、五官肅正的中年師爺，揚聲打斷了眾人的討論：
「諸位靜一靜。我是按察司衙門的師爺任丹青，主持今兒的面試。咱們按照今日報到名單考核。」
也就是說，她是最後一個。
雲曦緊張地握拳。
「趙元志。」任師爺喊道。
人堆里擠出一個身形魁梧的漢子，上去就粗暴地切開屍首腹腔。
雲曦一眼便瞧出這「屍首」不是人皮、而是豬皮做的……腹內五臟也是假的！
「我們用豬皮、豬下水做了個假人，但屍首的情況都與死者無異，不影響驗屍。」任師爺摸了摸八字鬍，為眾人解惑。
沒兩息的功夫，壯漢有了結論：「師爺，死者乃是溺亡！」
「沒了？」
壯漢一懵：「還有啥？」
「淘汰！」任師爺揮手讓一臉莫名的壯漢退下。
「下一位，杜彩兒。」
第二位面試者是個女子。
片刻后，杜彩兒說死者死前中了毒，卻說不出中了啥毒。
任師爺眉目皆是可惜，微不可察地掃了眼屏風：「下一個。」
他的舉止沒能逃過雲曦的眼睛，她好奇地歪歪頭。師爺怎得淘汰一個就要斟酌著看一眼屏風。莫非……
「下一個。」
「淘汰！」
「答得不對！」
……
說死者溺斃且只講了肺中有積水這一個結論的，無一例外直接淘汰；言說死者中毒卻說不出個一二三的也淘汰了；還有猜出中毒卻講不出中毒場景的……
此，還沒人能準確說出「屍首」的死因。
「最後一個，雲曦。」任師爺吐出一口濁氣，只想趕緊結束面試，緩一緩被豬腥氣熏得發脹的腦殼。
終於輪到她了。
雲曦捧著工具，上前行了一禮。
任師爺狐疑地打量著雲曦，小姑娘五官清麗漂亮，桃花眼如水一般澄澈，行走間裙帶輕飄……更像是哪家的千金出來踏春了。
「你當真會驗屍？」
「會。」雲曦認真點頭。
會個屁。會胡鬧差不多！
任師爺面色嚴肅地道：「那開始吧。」
雲曦抽出一套自製的羊皮手套子套好，仔細翻看屍首。
早在前頭面試者剖驗屍首的時候雲曦就發現了幾處問題，只待確認一下、便可確鑿「屍首」的死因。
「任師爺，民女驗完了。」
任師爺一口茶還沒喝到嘴裡，他瞪大眼：「這麼快？」
雲曦點點頭。
本就對雲曦沒報啥希望，任師爺懨懨地道：「說吧。」
「死者確實死於溺斃。」
任師爺一臉「果然如此」的表情，立刻抬起手：「淘汰……」
「民女還沒說完。」雲曦反駁道。
任師爺耐心早已告捷，壓著性子冷道：「開頭就不對，你還要說啥？」
「死者生前也確實中了毒，藍環之毒。」
雲曦精準地說出了毒物，任師爺心頭一喜，面上卻波瀾不驚地抱怨：「年紀輕輕的，說話搞什麼大喘氣？繼續說吧！」
這會倒是不喊著要淘汰她了。
雲曦忍俊不禁。
「死者肺中有積水，但水量太少，說明死者落水時處於昏迷或者將死之態。加之死者胃壁呈藍色、胃內有酒，可證死者生前曾與人共飲、且用了含有『藍環』毒的食物導致昏迷后，才被人丟入河中溺斃身亡。」
雲曦一邊說，手指向肺部、胃部，示意任師爺看。
任師爺捏著鼻子湊近「屍首」的肺和胃。
沒錯，肺部是有不多的積水，尋常嗆溺死亡之人肺部不該只有這點水量，可若「屍首」處在昏迷或瀕死狀態就對得上了。
胃內壁上混著血肉浮現淡淡的銀藍色，若不仔細瞧都分辨不出。
任師爺看完就趕忙走開了，豬下水實在太臭。
「對兇犯可有什麼推論？」
「死者衣裳整潔、身上並無外傷，雖有可能是兇犯蓄謀下毒殺人，但不排除意外中毒、繼而被人驚慌之下倉促淹死的可能。故而，當晚同死者共飲之人、用膳的店主，都有嫌疑。」雲曦謙遜地道。
任師爺再也忍不住喜上眉梢，殷切地追問：「丫頭，到我們按察司干不？吃住全包、月銀半兩！」
原死者是去赴宴的時候在席間食入毒野味昏厥，驚慌害怕的酒家和共飲的商客怕擔上罪名，聯手把沒斷氣的死者丟進了河裡。
三日後，屍首撈出，案子告破。
兩個兇犯直到被逮捕后才知曉，是那野味本就有毒，輕則致幻、重則昏厥致死。
此刻屋內就剩任師爺，雲曦問出心聲：「進了按察司……有機會調去京城嗎？」
任師爺眸光下意識地掃向屏風：「應該……有吧？」
「我不信師爺，」雲曦指著屏風揚聲道：「我要聽他親口說，有機會就帶我去京城當差。」