第4章 第二隻蟻后
第4章第二隻蟻后
拜零號所賜，現在的蟻群已經是一個擁有超過一千隻螞蟻的小王國了。這同時也造成了更大的食物消耗，更加重了一號的負擔。
一號的指揮能力顯然是有上限的，當蟻群達到如今上千的規模之時，零敏銳地發現，一號對蟻穴的控制不如原來那般得心應手了。
儘管一切表面上看起來仍然井井有條，一派祥和的樣子，但是最近幾日，一號的行為模式已經開始了轉變。
每天都有外出探索的工蟻不再回來，它們大多數都是在爭鬥中死亡了，還有一小部分是由於各種原因迷路了，一旦超過了5天，這部分迷路的工蟻就算找到了回來的路，它們身上的氣味也會發生改變，它們也不再會被蟻群接納。
每天都會損失數量不菲的螞蟻，在往常的時候，一號每天都會產出更多的卵。所以蟻群的數量不僅沒有下降，反而越來越多了。
但是最近幾日，一號變得有些鹹魚起來，她不再那麼積極地產卵，在零的觀察下，蟻群的數量開始了緩慢的下降，最終維持在了大概一千三百的數字上。
而原本作為生育機器的一號每日只會產出之前五分之一的卵，用來彌補蟻群的損失，其他的時間不是在進食就是趴著不動。
零有些好奇，螞蟻是怎麼解決種群數量上限的問題的，於是祂把主要精力都放在了一號的身上。
一連幾天，一號都沒有什麼動靜，除了每天進食產卵之外，一切幾乎回到了原點。
在這期間零有了一個驚奇的發現。之前隨著蟻群的不斷增大，祂的注意力分散在各個蟻種身上，每天在各個螞蟻之間切換視角玩的不亦樂乎，現在靜下心來，祂驚奇的注意到，不知不覺間，自己觀察一號的視角有了一些變化。
之前只有一號的時候，祂的視角幾乎是固定在一號上方几厘米的地方，且不能移動。
然而現在，祂的視角竟然已經可以隨著祂的念頭進行放大縮小，最大的時候可以將整個蟻穴納入，蟻穴之中各個通道，各個洞室，所有的螞蟻全部一覽無遺。
「這是………」
祂有些驚奇。
「我的地盤？」
零突然產生了一絲明悟。
似乎隨著蟻群的擴大，這些完全由螞蟻們控制的地方就會對祂完全開放。
「那……如果所有的螞蟻全部死掉呢？」自然而然的，零產生了一個有些極端的想法。
「我……是不是也會……死掉？」
祂想起了自己剛有意識的時候，朦朦朧朧，之前的所有，一片空白，所有一切，都是永恆的孤寂。
變成那樣，祂不願意！
在這一刻，祂對這個小小的蟻群，有了不一樣的情感。
之前祂所有的動作，基本都是基於好奇或是無聊，但是一旦明確了這一點，一切都不一樣了，祂的所有動機，將都是一個樸素的理由——生存，更好的生存。
別看現在的蟻群尚未遇到什麼危機，其實目前的種群十分脆弱。不說食蟻獸等天敵，在這乾燥的草原上，一旦起火，地下一米之內的生物都毫無生機。
一旦種群滅絕，那零也必然會重新陷入混沌，這是祂絕對不願意看到的結果。
「必須要想辦法壯大種族！」零在心中暗自下定決心。
目前的種群已經停止了增長，就目前一千餘只螞蟻，遇到這種自然風險沒有半點抵抗能力，如果遇到食蟻獸等天敵，那更是只能等待死亡。
「只有足夠龐大的種群數量才有能力抵禦風險。」零這樣想著。
想到就做，零立刻向日漸鹹魚的一號詢問是否能夠控制更多的螞蟻。
「更多……失控……不能……死……」一號傳來了模糊的否定反饋。
「那怎樣才能控制更多的螞蟻呢？」零陷入了沉思。
「如果一號只能控制這麼多螞蟻的話，那麼如果有兩個一號，是不是就可以控制更多的螞蟻，從而擴大族群呢？」
零再次詢問一號這個想法是否可行。
「新……蟻后……控制…不能……新的……族群……主宰……試試…」
零懂了。
一號無法掌控新生的蟻后，只能任由新生的蟻后建立新的族群，不過有祂在，可以試試能否同時控制更多的蟻群。
零向一號表達了可以一試的想法。
三天以後，一號產下了一枚相比其他蟲卵大了許多的卵。
又是五天之後，這枚蟲卵孵化出了一隻雌蟻幼蟲。
經過三次結繭，半個月後，成熟體的雌蟻破蛹而出。
雖然所有的工蟻也都是雌性，但是這隻雌蟻和它們有著本質上的區別。
工蟻的生殖功能已經退化，也就意味著它們不可能成為新的蟻后。而這隻雌蟻不同，她的背上有這一對小小的，透明的翅膀，她是真正可以產生後代的蟻種，只待與雄蟻結合，她就能成為一隻新的蟻后！
零很欣喜發現，這隻剛出生的雌蟻立刻就向祂表達了服從之意。她身上的氣息也和一號如出一轍。
這意味著，她不是這個巢穴中的異類，所有的蟻群都會認可她蟻后的身份。
同時，這也意味著，一個蟻穴之中出現了兩隻蟻后！
這是前所未有的事情。在螞蟻的世界中，天無二日，一個蟻穴只能擁有一隻蟻后。一旦產生了第二隻蟻后，新生的蟻後會立即離開巢穴與雄蟻結合，然後如同一號一般，覓地蟄伏起來，等待工蟻的出生，建立新的種群。
然而這次不同，這將是一種全新的生存方式，從這裡開始，這支螞蟻種群，將與其他同類走上完全不同的道路。
零將這隻新生的蟻后命名為二號，又讓一號指揮雄蟻與之結合，同時指揮工蟻在一號「王室」的隔壁新建一間洞室，作為二號的居所。
建設在一號的指揮下有條不紊的進行著，零也開始思考起兩隻蟻后的分工問題。
一號和二號的氣息完全相同，對於其他螞蟻來說二者之間是沒有任何區別的。
如果一號和二號向蟻群發布了不同的甚至截然相反的命令，那麼必然會造成蟻群的混亂，這也是零所不願意看到的。
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(本章完)