第268章 突降晴天霹靂
她好奇地問方丈：「這個大金剛懷裡抱著的女人是什麼？」
「這是明王的伴侶，一般稱為明妃或者佛母。」
方元芷又仔細看了看，微微臉紅。
這算是他另類的情書？
橖哥兒看到凶神惡煞的佛像有點兒畏縮。方元芷也不多留，很快打道回宮了。
回到安喜宮母子倆剛洗漱完，就看到朱見深匆匆忙忙地趕過來了。
方元芷有些奇怪：「不是說今天有宮宴，你怎麼這麼早就回來了？」這會兒正是正午時分，應該是宮宴剛開始不久才是。
朱見深避開目光：「有點事，宮宴早早就散了。」
方元芷也沒有多問，緊急政事那是家常便飯，她早就見慣不驚了。
朱見深卻問起了她：「你就不問問，是什麼事？」
方元芷便笑道：「你想說便說，何須打馬虎眼？」
朱見深與元芷分左右坐了，自己抱著橖哥兒，垂下眼皮，清了清嗓子才道：「今日，朕的第一個女兒出世了。」
方元芷感覺自己沒聽清楚，她詢問似地看向了朱見深。
朱見深目光與她一觸便閃躲開。
方元芷半天才緩過神，淡淡笑道：「這是大喜事，那就恭喜皇上了。我們橖哥兒也有妹妹了。」
已經滿了四歲的橖哥兒連個小孩子都沒見過，更不知道妹妹是什麼，拍著小手說道：「妹妹，我要妹妹！」
朱見深看著方元芷肩膀塌了下去，眼皮也垂下了，連忙解釋道：「元芷，朕本想再生個兒子……」
元芷也實在裝不下去了：「皇上身系天下，此舉是應該。只是，你應該提前告訴我一聲，也好讓我準備謝禮才是。」
說著，元芷起身回了卧房，把房門關上后，後背貼在門上，咬緊牙關，任由眼淚流個夠。
她懷著滿腔的柔情蜜意回來，卻聽到這樣一個晴天霹靂，真是上一刻天堂下一刻地獄。
她終於意識到，無論這個男人對自己有多偏愛和偏寵，他依舊還是會有別的女人，在自己不知道的時候，在自己不知道的地方，直到孩子都出生了，她才會被告知。
她什麼時候活得如此卑微了？
這些年積壓的委屈和不甘心通通湧上了心頭。
她再也壓抑不住，痛痛快快地哭了起來。
在外面起居室的朱見深和橖哥兒聽到屋子裡的哭聲，都面色不安。
朱見深把橖哥兒交給了門外的梁芳，自己去推卧室的門，卻怎麼也推不開。
覃吉已經悄悄把附近服侍的內侍全都遣走了。
朱見深只好隔著門慢慢解釋：「元芷。你別哭傷了身子。要打要罵，你都沖我來。這事是我對不住你。」
當初做了決定的時候，他就知道會有這麼一天，他早就預料到了她的反應。
元芷跟著他這麼多年，受盡苦楚，無名無份，沒有自由，所圖的不過就是他的一份真心。
他確實把真心都給了她。可是，卻無法做到專一忠貞。
他是皇帝，儘可能多地誕育皇嗣，才能保住皇位，實現人心所向。
他忍辱負重了十年，終於等到了外戚黨的垮台，終於等到了大權在握。
只要再多幾個兒子，他便能高枕無憂了。
元芷沒有搭理他。
道理她都懂。當初，她只是心裡不留下遺憾，才義無反顧地留在了皇宮裡。
今時今日，她對得起這份感情，也得到了他好幾年的傾心相待。她並不吃虧。
只是，摯愛之人猛然捅過來的刀子，總是最痛的。
她得緩緩，得好好緩緩，想想自己怎麼會落到如此田地？
元芷去躺在了床上，從幼年時的回憶慢慢溯源起，想到了蘇州洪水中的絕世相依，想到了貴州懸崖上的縱身一跳。
她得到過好幾份真心，最後卻總是失去。
這也是她明知皇宮不適合她，卻毅然決然、衝動地留在了這裡的原因。
她太想要那份觸手可及的溫柔與呵護了。
思緒慢慢平靜下來。
她去打開了房門，門外正站著朱見深。他滿面憂色地觀察著她的臉色，解釋道：「這事我不該瞞你。只是之前不敢對你說……」
元芷摟著他的腰，只是說了一句：「你做得對。」還是忍不住哭了起來。
朱見深不知道該說什麼好。
元芷太過懂事，反倒讓他覺得手足無措。他更願意她能蠻不講理一些，摔摔東西，揍一揍他，他都能更心安理得。
接下來的日子，元芷看著和平時沒什麼兩樣，依舊溫柔微笑，可是朱見深卻更加不安。
元芷偶爾一個人坐著的時候會靜靜發獃，問她她也只是說在回憶舊事。
他知道她有心結，也只好更加小意溫柔，希望她能放下心結，與他重修舊好。
當初因為他把她推開，還有了二皇子，她足足冷了他大半年！
至於再生一個皇子的事，他現在是不敢想了。若是再有類似的事，元芷還會不會原諒他，他完全沒有底氣。
……
日子一晃到了春節。
隨著外戚黨的土崩瓦解以及連續幾年的高壓政策，宮裡比前幾年太平了許多。
除夕宮宴時，周太后提早離席去了安喜宮。
安喜宮院子里掛著紅彤彤的燈籠，卻一片寧靜祥和。
元芷正帶著橖哥兒在起居室的炕桌上練習畫畫。
周太后看著燈下這安靜的母子倆，心裡說不出是什麼感覺。
因為內侍沒有通報，周太后咳嗽了一聲，元芷才抬頭看到了她。
她帶著橖哥兒給周太后規規矩矩行禮。
周太后坐下后，卻沒讓他們起身，而是冷冷訓起了話：「方氏，你可知罪？！」
方元芷心驚：「奴婢惶恐，還請太后明示。」
「哼，不識大體，不知開枝散葉、皇家子嗣繁盛才是長久之道！
「元芷知錯，請太后責罰。」
「責罰你有什麼用？如今形勢大轉，你勸著皇帝多去其他宮裡，讓宮裡的女人早日誕下皇嗣才是正理！你可明白我的意思？」
「元芷明白。只是，皇上自有主見，非元芷所能勸導，還請太后見諒。」方元芷再能忍，也不會勸自己的男人去寵幸別的女人。她還沒有那麼大度。
「你怎可如此執迷不悟？皇帝若是不肯去別人宮裡，你可以收幾個能生養的女人到這裡來，生下了皇子，也與你親近，何樂而不為？」