第五章 西域商盟

往後的路全是太平，趙讓基本都在馬車上打瞌睡。躺的背疼了，就換一個姿勢。

除了吃飯，他沒和其他人有什麼交流。

連先前對他十分熱情的金三兩，在見他如砍瓜切菜般殺了三名劫匪后，眼神都有些閃躲。

趙讓並沒有解釋什麼，剛好樂得清閑。

不過越往西行，戈壁灘越是空曠。

趙讓望著荒涼的地平線，天光雲影，地氣瀰漫。

第三日剛過正午,金三兩示意隊伍放慢些速度。

遠處大片陰影籠罩著一座古城。

古城的四個角聳著四座破敗的烽火塔樓，和這座古城一樣，孤零零的立在戈壁之中。

待走近了，趙讓才看見低矮的城門大開著，斑駁的門板上字跡慘淡的寫著「商盟」二字。

不知什麼商盟有這麼大的能耐，可以在這片前不著村后不著店的戈壁灘上建起一座城。

「西域商盟！」

金三兩在一旁解釋道。

趙讓反問：

「這座城是西域商盟建的？」

金三兩點點頭：

「你也知道西域有三十六國吧？」

三十六國將西域偌大的土地瓜分乾淨，彼此之間攻伐不斷。從西域之時有記載且傳入北境南地起，這片土地便從未有過統一，向來是各走各的路，各認各的門。

眼下突然看到一個商盟竟冠以「西域」之名,趙讓有些奇怪。

「西域三十六國彼此之間雖然時刻都在明爭暗鬥，但他們最怕的就是大威西進。」

金三兩這麼一解釋，趙讓頓時明白過來

。

在大威還未以太上河為界分為北境和南地時，端的是國富民強，自是有征服的野望。

奈何東征需出海，西進便是最好的擴張途徑。而西域盛產的名馬、香料、美女，向來都被皇室和世家豪門所喜。

西域三十六國為了自保，無奈之下只能暫時放下彼此芥蒂，在其中國力最強的「上四國」牽頭下，聯手成立了「西域商盟」，並為此修建了一座城,專門用來與大威通商。

現如今，大威北境南地自顧不暇，當然是沒有餘力再西進征伐，於是「西域商盟」的地位便水漲船高，作用也更加顯著。

「西域商盟里魚龍混雜，各方勢力糾葛很深。各有各的地盤，各有各的產業。」

金三兩補充道。

趙讓問道：

「金鐘鏢局在城裡也有產業吧？」

金三兩很是驕傲的回答道：

「這是自然！就在城中最好的位置！」

在城中有產業，便有了依仗依靠。再不濟，也算是有個落腳之處。

不管是西域三十六國還是北境南地的勢力，想要在此落腳，都得經過商盟的首肯。

有人的地方就有江湖，有利益的地方就有爭鬥。

西域商盟雖然在這片地界上是當仁不讓的龍頭老大，但對其下紛紛擾擾的各方勢力，並沒有進行強有力的約束。

這是他們故意為之。

商盟不希望任何一方勢力坐大，打破整體的平衡，所以對一些混亂和爭鬥並不理會。

他們想要的是平衡。

只有平衡

，才能穩定。

穩定，才能讓商盟長久。

當然這一切都建立在利益之上。當利益不足夠時，商盟也會果斷出手，不會有絲毫吝惜。

自從大威以太上河分而治之後，其所屬勢力在西域商盟內的地位可以說是一落千丈。

原本通商時足有一百二十餘種貨物可以免稅，現如今不但被取消了特敕，反而要比西域三十六國的勢力多付出兩成。

就連西域貴族最喜歡的絲綢、瓷器，都不例外。

「人在屋檐下，不得不低頭啊！」

趙讓感慨道。

他身為北境人，自是希望大威強大，宵小俯首。但天下大勢，向來不會以個人的意願所發展。

進了城，沿著主街一直走，不多時便來到了金鐘鏢局的院落。

嶄新的大門不久前剛漆過，在日光下有些刺眼。

馬車剛停穩，院落里便出來數人，向金三兩行禮問安。

「金總鏢頭，東跨院都收拾好了！一應用具全換了新的，另外還按照道爺們的習慣把該配的都配了。」

金三兩聽后並未立馬回答，而是親自進去看了一圈，覺得沒什麼問題，這才出來請白鶴山的道士們入住。

那威嚴的中年道士留下了兩人與金三兩一起安置物品，自己則帶著其餘人等先行進了院中。

路過門口時，朝站在一旁的趙讓深深的看了兩眼。

裝滿了銀子的木箱極為笨重，好在鏢師們都是練家子，誰手上沒個幾百斤的氣力？不一會兒，就全部裝卸完畢

，運進了院落中，放在天井之下。

到這一步，趙讓的任務就算是完成了，可以自由。

但他並不准備現在離開。

在這城中人生地不熟，西域商盟對北境之人又無好感。萬一出了什麼事，並不會對他客氣。

所以趙讓決定現在這金鐘鏢局的院落中住兩天，待把城中的事情了解的多些后在離開，起碼不會像個無頭蒼蠅似的，惹出不必要的麻煩。

金三兩讓手下的鏢師和那兩位導師一起再把銀兩查驗一番，為交易做好萬全的準備。

隨著院門一關，他也深深的鬆了口氣。

這一路上雖不是全然太平，但也算是有驚無險。

現在人物兩全，圓滿抵達，他身上的壓力也驟然小了不少。

一回頭，看到趙讓旁側，身子斜靠著牆壁，便走過來，拱手行禮，極為正式的說道：

「不論如何，路上還是多謝兄弟仗義出手！」

趙讓晃了晃腦袋，擺著手說道：

「都收錢了，沒啥仗義不仗義的。」

金三兩喉結動了動，想要說什麼卻沒說出口來。

趙讓看破了他的心思，接著說道：

「我長這麼大還沒拜過師，他們定然是認錯人了！至於這柄沒有刀鞘的刀……等你回到陽關后，問問葉三娘，她可是親眼看見了這把刀是怎麼來的。」

金三兩聞言眉頭舒展開來，再度沖著趙讓行了一禮，說道：

「在下還有個不情之請！」

「什麼事？」

金三兩沒有回答，而是帶著趙讓穿過天井

，來到後院。

後院中種了兩棵沙棗樹，這是西域特有的樹種。

沙棗樹結出來的果實，沙澀之餘，帶著腥甜。每一顆彷彿都是西域風沙和血腥的縮影，讓人回味無窮。

在兩棵沙棗樹之間，是一片平整的空地。

金三兩俯下身子，敲了敲地面，從里打開了一扇暗門。

趙讓探著脖子，往下瞧了眼，只看見幽暗的光和深深的台階。

擔心趙讓顧慮，金三兩自己先走了下去。

台階蜿蜒曲折，猶如一條巨蛇盤桓在地下。

趙讓數了數，兩人足足走了三百一十七級台階，面前才豁然開朗。

寬敞的地廳中，燈火輝煌，明亮異常，和正午時分的白晝不相上下，一陣「叮叮噹噹」的敲擊聲震耳欲聾，

廳里砌著許多鐵匠爐，約有幾十名鐵匠師傅汗流浹背的在幹活兒，更有近百身穿金鐘鏢局馬甲的人在旁側的條案上忙活。

趙讓湊近看了看，發現這些人竟是在組裝箭矢。

鐵匠師傅們打造好箭頭鋒銳的三棱箭頭，再由他們把箭桿和尾羽裝好，一支完整的箭矢就完成了。

所有人都有條不紊，各司其職，對趙讓和金三兩二人的到來，連頭都沒有抬一下。

金三兩站在地廳中央負手而立，待趙讓看的清楚了，才招呼他到一旁的安靜些的地方問道：

「兄弟你可知是什麼事了？」

趙讓搖搖頭，表示不知。

他怎會不知？只是此刻必須裝傻。

相比於大威北境和南地的瓷器絲

綢，西域三十六國最需要的乃是鐵器！

西域缺鐵，更缺冶鐵的師傅和手藝，這是眾所周知的事情。

甚至可以說西域至今未能一統，在很大程度上是因為此等原因。

工欲善其事，必先利其器。

想要打勝仗除了統帥的決斷、軍士的勇敢外，武器也是很重要的一個方面。

西域多騎兵，攻城奪地時對箭矢的需求無比巨大。

史書所在西域的多次大規模戰爭，最後都是苦於雙方箭矢不足而不了了之。

這地廳之中如此多的冶鐵爐和鐵匠師傅，還配有專人組裝，趙讓對金鐘鏢局想要做什麼當然是一清二楚。

不過，向西域販賣鐵器是大威嚴令禁止之事。

不經批准，哪怕只賣出兩個鐵碗，都是要掉腦袋的。

至於軍械，則更不用說，在哪都不允許私造。

「嘿嘿，兄弟，富貴險中求！自從咱大威分成北境和南地后，走鏢的生意是越來越難做了。金鐘鏢局五萬多兄弟，那就是五萬多張嘴要吃飯！換做是你，想必也會如此。」

設身處地的想想，這話中的道理倒是沒錯，都是生存所迫。但趙讓也不得不佩服金鐘鏢局的膽量。

這般規模的制箭廠，在北境和南地都能排的上號。一旦被發現，就是萬劫不復！

可他卻只想到自己金鐘鏢局有人張嘴吃飯，卻是根本不說這些羽箭要是送至西域，那大威北境邊界地區會是一副怎樣的煉獄景象？

西域人向來喜劫奪嫖掠

，到時定然釀成北境大亂！