第一章 歸鄉
入秋後，城中落葉紛紛，秋意遍地。
長雲江碧然依舊，穿城東去，似乎沾染了那份離意，一去不復返。卻養活了城中不少平民百姓。
一輛簡陋馬車停在城門口，年輕男子著青衣，從袖中取出通關文牒交給盤查的守城衛士。中年衛士翻了翻文牒，抬頭看了眼窮酸樣的青年，呦，還是京城回來呢，可不近啊，怎麼就這樣。隨手將有些破爛的文牒還給男子，一揮手，示意放行。
青年坐上車夫位置，老馬動作不快，車輪緩緩轉動。穿過城下橋洞，一縷陽光打在他臉上，青年伸手微遮，抬頭望天，嘴角與眉眼間皆有些笑意。闊別七年，可是回來了。
但得秋日好，江水自東流。
城名景城，不算大，卻也不小，人們進進出出也有了兩萬餘人，大多從事景城自古就很出名的制瓷業，當然也有不少商賈，借瓷業與四方做生意，許多都是富甲一方。似乎是專心都放在制瓷上了，景城出去的讀書人都沒能當上大官，但也沒多少人在意，只要生活安穩，出個有出息的讀書人這樣的錦上添花之事根本無所謂。
城中分許多坊，百姓大多居住在坊間，富裕人家則買地另起房屋。坊與坊之間的道路是販夫走卒的地盤，偶有城中紈絝騎馬衝過，行人只敢避讓后低聲罵兩句娘。那許知府上任后也不管管這些惡行，想來便是那些個腰纏萬貫的老爺用銀錢擺平了，不過至少知府大人不曾來干擾百姓的日常作息，已是萬幸了。曾有一篇文章傳入朝廷，講的便是官員無作為而使百姓安康，那位南面而聽天下的男人十分稱讚，許多官員效仿，結果雖有成效，卻並未大治。
青衫男子來到一座許久沒有修繕的府邸前，停馬下車後走到高門前，門上紅漆經歷風吹雨打已經脫落不少，但門上所貼的門神和楹聯卻是十分完好的。牌匾上書勁秀「楚府」二字。抓住門環扣了幾下，喊道：「有人在家嗎？陸六？」屋內無人回應。男子輕咦了一聲。之前一封家書寄回來，告訴爹娘即將離京返鄉，家中怎的會沒人呢？他輕輕搖頭，或許是有事外出吧。
他將老馬從馬車上解下，又找了一處將其繫上，打算徒步去那個離家前經常去的青玄觀看看，與那位充滿煙火氣的老觀主聊聊這些年某些親身經歷的或人或事。
迎面秋風，城中許多地方都變了樣，此處倒是沒什麼變化，一樣青石路，一樣家家頂上炊煙去，只是當年少年已不是少年。青年思緒飄到天外，突然被一聲「少爺」給打斷，青年望去，笑著喊道：「小六，我回來了。」一個身穿布衣與青年年齡相仿的人跑來，身後還跟著一個約莫七八歲的小娃，仔細看下，這孩子眉眼間與青年還有幾分相似，他跑的氣喘吁吁，扯著嗓子喊到：「喂，陸六，你慢點，等等我啊！」
停在青年身前，陸六看著這個熟悉又有些陌生青年，一時竟不知說什麼，那些早已打好腹稿的言語也好像長腿跑了，只留陸六一人站在那個始終笑著的青年身前手足無措，青年伸手在陸六頭頂比劃兩下，又轉到自己頭上，貌似差不多，這怎麼行，於是輕輕給陸六來了一肘，笑道：「可以啊，如今都與我一樣高了，我走之後你沒少吃吧。」
陸六不好意思的摸了摸頭，少爺咋個知道的，好嘛，不愧是少爺，剛準備說兩句，陸六就感覺腿上被抱住了，低頭看去，誒，原來是小少爺啊，趕忙欠身去安撫氣呼呼的孩子，然後一拍腦袋，起身說道：「哎呦，少爺，這是小少爺，你去京城那個時候他只有這麼大點呢，你記得不？」青年低頭望向那個孩子，眉眼清秀，嘴唇紅潤，瞧著十分討人喜，他揉了揉孩子的頭，微笑道：「自然記得，我還記得是叫楚希清，對吧，弟弟。」
楚希清看著眼前這個七年未見的哥哥，鬆開陸六的大腿，眨了眨眼睛，說道：「你就是我那個七年不回來的大哥？叫楚旭平？哦，大哥，京城那邊是個什麼樣啊，我在景城中都逛遍了，找時間帶我去京城看看唄。」孩子說的「逛」自然是一圈跑下來就完事了。
楚旭平忍俊不禁，說道：「京城那邊啊，其實也沒什麼好玩的，也就是吃食多些，屋舍漂亮些，人多些，雖然也有那些奇人異事，但日日看其實也沒什麼意思，真正有意思的還在書上，我記得之前信中說你已經學完那《千字文》了，背給我聽聽。」
楚希清眉頭一皺，小臉上寫滿尷尬，好嘛，難不成和學塾先生串通好了，趕忙笑道：「哎，大哥，你這顛簸一路，餓了吧，我這有才買的糕點，很好吃，你嘗嘗。」說著從衣服中拿出布包著的糕點，踮腳遞給楚旭平，楚旭平接過糕點，嘗了一口，笑道：「確實不錯，哪買的，回頭再去買點。」
楚希清咧嘴笑道：「是吧是吧，大哥你去勸勸娘親多買點，娘從來買得少。」楚旭平吃完一塊糕點，拍了拍手，說道：「可以啊，你先背個《千字文》我聽聽。」楚希清頓時小臉一黑。陸六在一旁捂嘴呵呵笑。
「對了，小六，我娘去哪了？」楚旭平轉頭問陸六。陸六回道：「哦，今日不是夫人生辰嘛，夫人與陳錦買菜去了，準備燒一桌子菜，夫人從來節儉，但今天怎麼也得豐盛一回。先前還去了一趟青玄觀燒香。夫人讓我與小少爺先回去。正好，回去給少爺接風洗塵。」楚旭平點點頭，抱起弟弟楚希清，朗聲笑道：「好了，我們回家。」
恍若夢一般，隨著家門的打開，少年時的記憶不斷湧現，有那雨天臨窗閑讀聖賢書，有那卧觀天上雲聚雲散，有那白日憑欄賦高志……閉眼深吸一口氣，將七年間在京城所經歷的許多藏在心底，呼氣，少年又歸。
府外看起來有些破舊，然而府內卻是十分精緻，進去后楚旭平第一眼就看到了那間陪著自己度過十年光陰的書房，那時家中還有些錢，請的先生來家中教書。院子中央擺著一座假山，年少時楚旭平便認為書上所說的假山比真山有時更有意趣很對。朝南的是正堂，兩側則是楚旭平和娘的屋子。
陽光懶散的躺在院子里，楚旭平撫摸著牆壁，穿過迴廊，一直走到正堂內，看著不那麼熟悉的正堂，楚旭平怔怔出神，這時楚希清開口說道：「大哥，你離家七年，景城裡發生了好多事呢，就之前有人燒出個瓷，號稱百年難遇，當時為這個事來了好多人呢，昇陽樓都擠滿了。還有有一條官道修過景城，盡運的是些稀奇玩意兒。」
楚旭平想起來在京城是見過一件極好的瓷器，好像就是從景城來的。他笑著應和著，不出意外，自己和這個弟弟應該是不太難相處了，回來的路上還擔心要怎麼和這個可以說從未見面的弟弟相處。
這邊還在聽楚希清嘮叨，那邊的兩個女子已經談笑著跨門而入。
楚旭平聞聲走出去，「平兒！你...你回來了！快讓娘看看。」見到楚旭平，年長女子先是驚訝，接著十分高興，快步上前抱住楚旭平，放開后抓住他胳膊，上下打量起來，發現自己兒子精氣神都十分足，看來在京城那邊沒有受欺負，瞧著瞧著就忍不住落下淚來。
楚旭平邊輕拍她後背邊笑著說：「回來了，娘，我回來了。」
一頓聲淚俱下后，楚母自知在孩子面前如此失態不好，擦了眼淚，仍帶著些哭腔說道：「平兒，你先去休息，娘今天給你做頓好的，在京城那邊受苦了。」楚旭平笑著搖頭：「不苦不苦，在京城那挺受人照顧，日子過得其實還不錯。」日子過得確實不錯，其他的就難說了。
傻孩子，外邊哪有家裡好啊，你趕緊去歇著，娘這邊很快好。」說完便拉著陳錦去廚房燒菜，又喊陸六去幫忙。陳錦臨走前看了楚旭平一眼，嫣然一笑。
人間煙火，總是能鉤起人內心深處柔軟的記憶
楚希清回到房中，找到那把自己好一頓軟磨硬泡才讓陸六做的木劍。木劍不長，做工粗糙，但楚希清耍的很歡，跑到院中朝空氣一頓亂劈，耍完后十分滿意，點點頭，收劍別在腰間，負手在後，一副絕世高手的樣子。
楚旭平輕笑出聲：「希清，這一套劍招在江湖上怎麼也得是個宗師了吧。」楚希清有些心虛，秀氣的臉上微微一紅，假裝咳嗽兩聲，道：「嗯……書上看的，不值一提不值一提。」之後兄弟兩一直嘮嗑，弟弟是個能說的，哥哥又很會接話，整個過程十分融洽。
楚旭平發現自己這個弟弟想法十分跳躍，有些正經，有些很奇怪。「旭平，希清，吃飯啦。」傳來娘的聲音。
一張八仙桌上擺了一桌子菜，看著就十分誘人。一家人，除了某個在楚希清出生前不久出了趟遠門就在也沒回來的老爹外，全了。只說人數，其實一樣。「還是娘的手藝好，比我在京城那邊吃的好些館子都好。」聽了兒子的讚美，楚母笑開了花。
吃完飯後一家人坐著閑聊，大多是楚母問，楚旭平回答。
不知不覺，日頭西斜。
夕陽在西天掛上了一張紫紅的幕布，留給人間一幅絕美圖畫。
楚旭平登上一座在景城人家中不常見的閣樓，不高。他登高遠眺，瞧見某個熟人的身影，微微眯起雙眼，扯了扯嘴角，好嘛，這都知道了。
好個落葉聚還散，寒鴉棲復驚。