第1章 宰相東閣假郎君
大業，天狩二十五年，十二月，大雪紛飛。
京城中有一條幽靜的巷子，時人都稱之為烏衣巷。
只因偌大的巷子，只住了一戶人家——當朝宰相宅邸。
這位宰相喜著烏衣，當年身負天下望六十載，天子數次徵辟不就，古稀之年，方才一襲烏衣，
一駕牛車，孤身入京。
一朝登臨天子堂，宰執天下，權傾朝野。
人稱，烏衣宰相。
上有所好，下有所料，老相爺喜著烏衣，家中上下人等也盡都穿烏衣。
烏衣巷之名便由此而來。
只是，這條往日進出皆為烏衣的巷子，此時卻是一片裹素綴白。
相府內外盡都掛起了白布、白燈籠。
往來經過的百姓，大多都自覺地朝相府或揖手、或叩拜。
進出家丁婢僕，也個個都素衣白帽。
在相府之中，有一處極偏僻的小院，院中十分清簡，只有一間不大的廂房。
經過這裡的家丁婢僕，都有意無意地避開這裡。
小聲地談論。
有人嘆息：「咱們這位小東閣怕是沒幾天好日子了。」
有人不屑啐道：「什麼小東閣？不過是一個小乞兒罷了，也不知幾輩子修來的福分，竟被老相爺撿了回來，在相府里當了十八年的『假少爺』，就算現在立時死了，那也是值當了的。」
「唉，說來咱們老相爺也真是個好人，一個小乞兒罷了，竟然也待他這般親善，視如己出。」
有人又嫉又喜道：「你以為這是什麼好事？就算是假子，也是宰相假子，享了不該享的福，那就要遭報應的。」
「如今老相爺沒……去了，這報應不就來了？」
有人神神秘秘道：「我聽說，老相爺臨終前囑咐，要將五老爺的恩蔭讓他襲了去，這天大的福分，他一個小乞兒哪裡受得住？不得遭天打雷劈了？」
「老相爺五個兒子用命換來的恩蔭，哪一個不是早早就被各房分了去？容得他佔了？這不？老相爺才去沒多久，聽說大老爺就要將他『嫁』給凈明宮宮主之女。」
聽聞此言便有家丁露出艷羨之色：「那不是又讓他撿了大便宜？這叫什麼報應？那可是凈明宮，國朝第一仙家，還是宮主之女，就算入贅也賺大了不是？」
「呃……」那人怔了怔，旋即悻悻道：「還真是撿了個大便宜……」
像是要找回面子似的，他又道：「不過這小乞兒到底是賤種，狗肉上不得席面，端的不是個東西，做的事太下作，丟盡我們相府臉面。」
眾人果然好奇不已，紛紛追問：「如何說法？」
「聽說，我也是聽說啊，老相爺弔喪之期，大老爺請凈明宮宮主前來為老相爺靈前誦經，凈明宮宮主雖因要事不能親自前來，卻派來了那位女少宮主，」
「那位少宮主在後宅焚香沐浴，為誦經做準備之時，這小乞兒竟然色膽包天闖了進去，想要行不軌之事！」
「嘶！竟有此事？」
「果真色膽包天！」
「不會吧？大老爺雖不讓他守靈，但他畢竟受老相爺養育之恩多年，怎能在此時……他雖然平日愚鈍不堪，卻還算得老實憨朴，怎做得出此等喪心病狂之事？」
「且咱人這位小東閣，可是京城有名的『美人』，怕不是那位少宮主，是看上了咱這位小東閣，才想趁著他失去了靠山，納入閨中吧？」
「呸！小浪蹄子，往日就常暗窺那小乞兒流涎，我還不知道你想什麼？你當人人都如你這般？」
「你知道什麼？有些人看似憨實，實則肚中不知藏了多少陰私齷齪，尤其是這等出身下賤之人。」
「雖然他人品低劣，但到底是男女大防，事關名節，那位少宮主讓他看了去，哪裡還能再嫁他人？大老爺豁出臉面，去向凈明宮主求了個寬宥，提了這麼個法子，凈明宮主也只好捏著鼻子，要了這個上門的郎君了。」
「小乞兒著實不當人子！」
「大老爺仁義啊！」
「嘖嘖……」
眾婢僕或感慨、或同情、或幸災樂禍，小小的相府一角，竟盡顯世情人性、眾生各相。
話語聲隱隱傳進了院中，並沒有過於避忌，顯然眾人都習以為常，沒人當成一回事。
院中廂房。
有一個布衣少年，長得十分俊秀，對院外紛紛仿若充耳不聞，正在端坐案前，一筆一劃，一絲不苟地書寫著。
只是在外面議論聲越來越大時，才朝窗外看了一眼，目中隱約有幾分哀色。
那些人的話他早已習慣，但老相爺的去世，他卻沒那麼容易放下。
他叫沈仙，也叫王詡，兩世為人。
如今是一個寄人籬下的孤兒。
他本不過是一個乞兒。
自幼無親無靠，不過三四歲的孩童，就被遺棄街頭，幸得一個乞兒將他拾了去，帶著他乞食
為生。
十八年前，與今日一般，大雪紛飛。
他們衣不蔽體，食不充饑，乞兒撐不下去了，在街頭昏死過去，再也沒有醒來。
這在大業並不少見，就算是京城，路邊凍死餓死一二人的景象，沈仙也不是沒見過。
他那時懵懂無知，只是守著乞兒的屍體，搖晃著，想把他搖醒。
若非遇上了當時一襲烏衣、孤身進京的老相爺，將他撿上了牛車，要不了幾天，乞兒身邊便要多一具小乞兒的屍體。
之後老相爺便將他收養在身邊。
左右不過是讓下人多備一口飯而已，對老人來說，是不值一提的事。
被當朝宰相這等人物收養，聽起來是魚躍龍門，一朝登上九重天了。
初時也確實不錯，老相爺帶他回家后，對他十分關切，給了他一個「王詡」的名字，還讓他與府中少爺小姐們同進同出、一起讀書，空閑之時，還時常親自考較他學問。
只可惜，也許是底子太差，也或許天生是個愚鈍的，學問做得不怎麼樣，老相爺也不斥責，只是時常耳提面命、諄諄教誨，視如己出。
老相爺也從不避人，常與外人說起，沈仙就是他兒子。
老相爺是文人魁首，身負天下望六十餘載，年逾古稀才被當今天子徵辟為相，極為信重，權傾朝野，唯獨沒有兒子。
早年倒是有五子一女。
五個兒子倒有三個都是儒將——是被老相爺親自送上戰場。
當年與犬戎一戰，三子皆歿於沙場，兩子先後出使犬戎，都客死異國。
五子皆亡，唯餘一女，卻失蹤多年。
幸運的是，五子皆為老相爺留下不少孫子孫女。
別人都道老相爺是念著死去的兒子們了，才將他養在身邊。
於是他也就成了老相爺唯一的「兒子」，人稱「小東閣」。
在大業，宰相待客之地，被尊為「東閣」。
久而久之，宰相之子，便被人尊稱為「東閣郎君」。
只可惜，他只是個「假子」……