第三十五章詛咒
活人如鞭炮，引線點燃之時，迎來的，是無止境的恐懼，以及刺耳的聲音！
眼見生命將至……
是安如泰山，直面死亡；
或是無止休的恐懼。
如魔？躁動不安……
幸福小鎮。
呀啊……啊……呀啊……
烏鴉像鬼魂般哀鳴，盤旋高空之上，黑壓壓，黑壓壓，像魔鬼般籠罩著整個幸福小鎮。
不知過了多少時日，楚明趕路路徑此地。
小鎮入口，石碑上刻寫著「幸福小鎮」幾字，可眼看這哪有一絲幸福的生氣。僅憑這烏鴉哀鳴，就讓人感受到強烈的怨氣。
風不止，打得客店上的掛旗獵獵作響，沿路上的兩邊上，有過半的店鋪已經關門倒閉，似乎許久每人打理，青苔都已蔓上了石階。
余剩下零零散散的幾個店門繼續經營，但百姓臉上滿是苦愁，幸福小鎮完全失去了往日的神色。
死沉，死沉沉。
楚明初到此小鎮，心中不禁生疑，這裡到底發生了什麼。
不等楚明多慮，一個聲音打斷他的思緒。
「讓開，給我讓開，我要離開這，離開這鬼地方，我不想死，不想死在這鬼地方。」一個像失了魂的瘋子嘴裡囔囔道。那人雙眼黑睽睽，眼珠子流動著恐懼和驚慌。
那人向楚明衝來，楚明心慌了一下，那人將擋到自己出路的楚明一把用力地推開，徑直地向鎮外跑去。
楚明杵在原地，還沒等他撥開一頭霧水，便聽到一聲尖叫。
「啊——」一個女子尖喊。
楚明的目光順著看去，一位猥瑣的中年男子，頭髮凌亂地絞纏在一起，身上地著裝破爛臟臭，說他是荒蠻之人也不為過。
他一手抓住女子的衣裳，一手泄儘力氣地撕扯開來，任憑女子如何掙扎和恐慌，他臉上露出惡魔般的邪笑，開口道：「我還剩不到一天的命了。」他那空洞洞的眼神直勾勾地看向那白花花的肚兜，肚兜下半遮著香軟軟的豐乳。
「你就讓我好好享受享受吧。」那男子發了瘋地痴笑，女子想拼了命的反抗，奈何一個女子之力遠不勝於中年男子。
男子看她越是反抗，自己越是興奮，他張大嘴露出那焦黃的牙齒，饒有力的舌頭蠢蠢欲動，他一手抓著女子的香肩，一手抓住女子欲要反抗的細手，狠狠地將醜態萬千的嘴臉湊上去。
看在眼裡的楚明怎能讓他胡作非為，正當他欲將拔劍之時。
「咻……」
一支飛令射向那男子，直插男子的手腕上，「呃啊……」，中年男子頓時疼痛不已，哪裡還有別的心思，只好用另一隻手捂住那血流不止的手腕。中年男子似乎很畏懼出令者，像條喪家之犬跑進小巷。
方才射出飛令的男子向那小巷望去，本想追擊，權衡再三還是選擇來到女子身邊查看狀況。
那男子橫眉似劍，三十來歲的模樣，男子臉上不失風采，像是積澱了一定紅塵世事般穩如泰山。
對於修行之人來說單從樣貌是判斷不出實際年齡的，因為隨著氣息的增強衰老的速度會相對緩慢，甚至到達一定境界即可不死不老。
楚明注意到此人身穿著的服飾像是某個門派的宗服，這點不由引起楚明心中一番好奇。
「姑娘，你沒什麼事吧。」男子關心道。
「多謝侯公子相助。」兩人似乎相互認識，女子緩緩道。她樣貌有著三十歲左右的模樣，年輕貌美，女子雖然長得清秀，但臉上卻露出無盡的憂愁和寡淡。在她講話的同時不斷地整理著衣物，但已經被撕扯開來的衣服任她怎麼用手抵住也無濟於事。
「不必相謝！這是我們清風正堂的職責。」男子話語間向女子一眼看去，不自覺地把目光停留在女子用手死死抵住的地方。男子下意識轉頭開來，將自己的外衣脫下遞於女子。
女子滿是謝意接過了外衣，摟在身上，這才擋住外露的春光。
女子並無喜悅之情，而那男子似乎對這類事情習以為常，兩人簡單幾句女子便告辭了。
男子正想轉身離去，楚明已然來到他的身前。
楚明不明所以，不禁向眼前此人打聽一番，開口道：「我是……在下楚明。」
男子轉身看來，笑臉相迎，回道：「在下清風正堂侯義。」
清風正堂？楚明聽到這四個字身子一震，這名字說不上的熟悉，當時人家可是盛情自己入門的，想到這還有那麼點小驕傲呢。
「清風正堂早有耳聞，其威名無人不知，想必閣下是來此地執行任務的吧。」楚明一語道出，眼眸忍不住看上這正氣滿當的侯義，心想清風正堂的人確實如傳聞有幾分清高。
侯義愣了下，輕皺眉了一下，似乎想到什麼恐懼的東西，道：「我若沒猜錯兄弟你是剛到此處，我還是勸你早些離開，否則可能會有生命之危。」
「何出此話。」
侯義見楚明一臉不解，又說道：「我乃奉掌門之命，帶領弟子前來此處調查。卻發現一件驚天異事，原本這熱鬧不凡的小鎮，卻染上了一種怪病。」說道著，侯義臉色難看，「染上怪病者，起初手掌上印有血紅的」伍「字，每當日數減少一天，手上的數字即會隨之相應的減少。最初患病的人很是惶恐，於是找遍了全鎮的大夫，可是無人能解，因為大夫們發現此人身上並無不妥，血脈和氣息都是再正常不過。那人以為不是什麼大事，直到那手掌心上的數字變為壹時。」
侯義氣息變得哽咽起來，似乎連他都難以相信這般事實，緊接著說道，「第二天人們發現了他的屍體，準確上來說並不是一具屍體，而是數不清的碎肉，那支斷手上顯現著「零」的字眼。此事不一會兒轉開了全鎮，後來陸陸續續又個人患上這等怪病，鎮上的人稱這是鬼魂的詛咒，瞬間人心惶惶。」
楚明聽了不禁發瘮，身子不由一抖。他轉眼看向侯義，道：「那……那你不怕受到這種詛咒嗎？」
侯義低頭沉默片刻，片刻后，他抬頭緩緩看向楚明，緊握著纏著繃帶條的手，臉上露出一抹暖笑，道：「清風正堂的使命是為百姓服務，能因公犧牲是我的榮幸，也不枉門派的一手栽培了。」
他那透徹的眼眸中，是生死淡然的豪氣。
楚明淡然一笑，似乎被眼前之人深深感化，堅定道：「我對這事很感興趣，讓我來協助你吧。」
「萬萬不可，你非我等修行之人，若是……」
楚明看出了侯義的擔憂，打斷了他，笑道：「你可識得林寒軒？」
侯義聽到此名字大為一驚，這是掌門隕劍的親傳弟子，若是外人認識掌門隕劍並無稀奇，林寒軒雖天資過人，又是掌門最為看重的天才，他的實力定然要高於自己。但即便如此，林寒軒仍然是一個未出世的少年，按理來說應該無人知曉。
「你認識林師弟？」侯義疑惑問道。
楚明大笑，一手攤開，自喜道：「何止認識，我們還是一起奪冠的同門呢。」楚明好像意識到什麼，沉吟一會兒道：「我們是朋友，好朋友呢。」
侯義倍感驚訝，他重新審視眼前此人，他很快意識到同門是指林寒軒之前所在的「若水清門」，當時隕劍還因為林寒軒奪得第一大喜，想來若是能與林寒軒並肩之人，怕是實力還要高上自己一籌。
侯義想到此處喜笑顏開，拍了拍楚明肩膀，笑道：「那便是太好了，相信有楚兄的幫助，我等更是事半功倍。」
楚明擺手，一時被對方說的有點飄飄然了，開口道：「別，別這樣說，我怕是會驕傲的，哈哈，能助侯兄一臂之力，是我的榮幸。」
聽到此話，侯義心頭一暖，更是覺得楚明這人給人一種親近之感，隨後便引楚明回府，道：「回我府上，我們詳談。」
楚明點了點頭，隨之跟上。
「嗚嗚……嗚……」
凄凄慘慘的哭聲，連綿不絕。
是誰在悲傷！是誰在痛楚！
哭聲中帶著幾分悲憫，聞者難免不為其傷感！
哭聲中帶著幾分鬼怨，聽者不敢駐步分毫！
方圓數里，黯然失色，鳥兒生怕沾上了晦氣，絲毫沒有逗留的意思。
楚明和侯義回府的路上，那怨哭聲從附近宅屋道來耳邊。楚明並非信邪之人，倒是覺得這哭聲令人傷感，好奇之餘便轉頭看向侯義。
侯義和楚明眼神一對，自然是明白楚明的疑惑。他微微嘆了一口氣，搖了搖頭，道：「方才那女子你可還記得？」
楚明點了點頭，「難道……」
「沒錯，那女子叫做倌伶，剛新婚不久，可她的丈夫偏偏中了詛咒。她丈夫離去當天，她哭了個稀爛，那哭聲要多慘有多慘。」
話到這，楚明臉上泛起了同情，這不禁想到初次見到那女子時那臉愁容。
獨留她一人守寡，天道苦了痴情人，苦了苦命人！
小府門。
兩人回到了府上，說是府門，實則只不過是侯義與其他清風正堂弟子所居住的簡陋辦事處罷了。
走進院門，一條小石道通去，去到盡頭垂直的分成兩路，向兩邊延伸而去。兩路間坐落著一個個屋舍，多半是弟子所住處。值得一提的是，所謂的「府門」，竟連待客之處都沒有。
若是非得找出一個可以褒獎之處，想必就是庭院中，那幾棵大樹，添了幾分色彩。
想來每天面對血腥的弟子們，看見門前一綠，心情可以得到緩衝，戾氣也能消減幾許。
侯義隨即便給楚明安排了一所空出來的住所，他領著楚明到住處。「咿呀」的開門聲后，眼前住處十分簡樸，一張卧床，一張桌子，一張木椅。
侯義不失禮貌地看了楚明一眼，道：「我這招待不周，不道楚明兄弟可是否習慣？」話語間，楚明似乎聽出侯義的愧意。
楚明定然不是什麼身驕肉貴之人，自然不對住處有所要求，甚至他覺得桌子和木椅都是多餘的。
楚明開然一笑，道：「侯兄為我安排妥當，我應該謝過才是。」
侯義聽見此話，更是對楚明多了些敬佩，臉上滿是笑容，似乎在數天苦惱中找到了救贖，道：「你收拾一下，待會到我那處，好讓你了解了解這個怪事。」
楚明點了點頭。
侯義常年與事端打交道，這時卻遇見楚明這等正義之人，如同他鄉遇故知，相逢恨晚。若是他得知隕劍曾誠懇邀請楚明進入清風正堂，想必定會誇讚隕劍的眼見獨到。
侯義正打算離開時，又回頭體貼道：「若是有什麼要求，向我提及便是，在下能安排的定不會安排上。」
楚明感受到了侯義深切的友好，笑臉盈盈回應道：「那就在下在此謝過了。」
楚明簡單地收拾打理了一下，嘴角淡淡一笑便推門而出。
楚明在去事務所路上，方才來的時候沒有過於注意到那幾棵大樹，現在望去卻有幾分意思。
樹生繁枝，枝生密葉，綠葉一點點步入泛黃，黃葉入土，入土化泥，泥滋養著樹，如此周而復始，生生不息。
幾棵大樹富有生機，彷彿若大的城鎮只有這小小的一片凈土有幾分明凈。
……
「咚，咚。」
「請進。」聲音很沉悶，但那雄厚的聲音不難分辨是來自侯義。
木門「咿呀」緩緩而開，事務處大小同楚明房間那般，不難想象這一排的房間都是這般大小，這只是單獨抽出一個作為事務處。
三壁書架，如同圍城，中有簡桌，筆墨紙硯，盡數在上，香爐生煙，雲繞四周。
楚明眼見那滿目的捲軸堆積在書架之上，心煩意亂。但淡淡的檀香擁上鼻頭，瞬有化解心頭之亂，舒緩幾分。
侯義知道楚明的到來，並沒有向其看去，而是把注意力放在桌上的捲軸當中，從未轉移。雖說侯義和楚明相識不到一天，但侯義對楚明卻是出奇的信任，像是昔日已久的夥伴般。
「這是近日有關詛咒的案件，你過來看看有何發現。」侯義眼睛還是沒有離開捲軸，招呼著楚明過去，兩人間並少了世俗間的客套，楚明對這種自然的相處方式覺得甚是舒服。
房間里只有一張椅子，楚明倒是無所謂，他在侯義一旁站著，細細端詳其捲軸來。
楚明觸目那麼多死亡案件臉色不禁有些難看，他一下子就陷入了深思，彷彿世間再無他物，唯有手中那七零八碎的案件。時而皺眉，時而緩眉，時而大驚，時而大悟……
就這樣子兩人都沉浸在思考中許久，時間不知過了多久，只知道那檀香已經悄然見底。
侯義率先打破了沉默，道：「楚兄弟，你有何見解。」
楚明深吸一口冷氣，眼中閃著異光，緩緩開口道：「以我見解，這些案件疑點重重，倒不像是一種詛咒？」
「你是說……人為？」侯義對這點並不感到意外，想必他也懷疑過這點，不過他轉而不解道，「那，那他的手法又是怎麼做到的呢？」
楚明若有所思般，他看了侯義一眼，道：「你說，會不會是印術，雖然在我閱覽的眾多書籍中都沒涉及過這種奇異的印術，但不排除會有偏門的印術我們不曾所知是吧。」
這是楚明一直搞不明白的點，他對印術的了解縱然是要別他人要多得多，但是連他都沒有聽聞過如此怪異的印術，這種印術真的存在嗎？
侯義默默地點了點頭啊，他沉吟片刻，疑惑道：「那他的動機是什麼呢？要知道受害人這麼多，可沒有哪個人和這些死者都有直接關係啊。」
楚明沒有出聲，似乎還在揪著哪個疑點放不開。
侯義突然驚醒，看著楚明眼睛道：「你說會不會是無差別報復呢？」
楚明不向侯義看去，而是留意著桌子上的死者名單：鐵未、向丁、庄立木、端馮鵬、張三四……
楚明搖搖頭，淡淡道：「這多半並不是一場報復，他的動機我目前還不為所知，但是應該和幾個死者共同點有關。」
侯義聽到此話，眼神瞬間深邃了起來，語氣重了幾分道：「你是說，他們的年齡？年齡都在輕中年之間。」
楚明點了點頭，輕緩道：「還有一個點，那就是我們都知道，我們卻不會刻意去琢磨的。」
「你是說……」侯義眼睛眯得跟縫隙般，眼中有著不可思議得異芒。
「砰」得一下開門聲音。
「報告領隊！」
一個清風正堂的弟子破門而入，驚驚慌慌道。
「有什麼事，快說！」侯義略感不詳道。
錢家宅院。
「錢畜生，你這狗東西，天天做黑勾當，坑我們老百姓的錢財，真是該遭天譴。」老王破口大罵，已經完全沒有形象之說，怒火將瘋狂燃燒到極致。
「什麼東西都敢來我這撒野，來人！」錢老闆一聲令下，他壓根不把老王這種小平民放在眼裡，幾個打手個個彪悍凶氣，就等主人一聲發令。
老王向那幾個打手看了一眼，出人意料的是，他竟絲毫沒有畏懼的表現。
他痴笑，他癲狂，他迷離。
「你這畜生玩意。」老王指著錢老闆，手指都禁不住顫抖起來，語氣哽咽地說道，「狗東西，你還用你那幾個破錢勾引我的妻子，和她搞上不知廉恥的勾當。以前我礙於顏面不說，但是現在……」
老王苦悶一笑，眼裡失了神，直勾勾盯著錢老闆道：「無所謂了……一切都無所謂了。你……你真的死不足惜。」
錢老闆倒是沒有狡辯什麼，反而大笑，笑聲甚是刺耳，不屑道：「老王啊老王，你自己沒本事還怪別人啊。哈哈哈……」
這一句徹底將老王拉到了崩潰的邊緣，老王失去理智，眼神腥紅，一手抽出腰間的菜刀，向錢老闆衝去。
錢老闆輕蔑一笑，手一抬，幾個打手瞬間就將老王制服，一把把老王重重地向門口扔了出去。
人命賤如芥草，無能者，註定要拖著賤命爬過餘生？
老王正將砸向地面時，一隻有力地扶持了他一把，老王驚訝地向其望去，來者正是侯義。
楚明在侯義一旁，他心思縝密，不禁向老王的手掌看去，果不其然，他的生命開始了倒計時——刺眼的「伍」赫然顯現在其手掌中。
楚明沉默了許久，似乎失了魂。
侯義正義凌然對錢老闆說道：「我剛到此處時，就有很多百姓向我求助……」
楚明不知道侯義在嘀咕什麼，他的心思完全不在侯義的話上了。
侯義和錢老闆幾番對話后，錢老闆的幾個打手一擁而上，但他們並非是什麼高手，對於清風正堂弟子來說，三下五除二就解決了，隨即侯義便將錢老闆逮捕了起來。
此時，本情緒中得到穩定的老王又再次發了瘋一樣，苦苦向侯義哀嚎道：「快殺了他，快殺了他啊！這種人渣真的是死一萬次都不足以。」
侯義搖了搖頭，安撫老王道：「我可沒有權力殺了他，我將他關押起來，到時候等詛咒之事查明，他的處刑就由眾人一起發落吧。」
老王聽見此話，心裡一刺，不自覺地緊握拳頭。
話落，一個人，一個身影，不知嘀咕著啥，慢慢離去。
夜裡。
楚明躺在床上，久久不能入睡，眼睛睜得老大，直勾勾地盯著天花，腦子裡回想著這一天發生地怪事，思緒亂作一團，苦想片刻，更是煩亂。
他翻起身子來，推門而出，空蕩蕩的庭院坐入眼前，抬頭望去，月明星稀，似乎，今夜的月亮少了以往的柔和，取而代之的是，冰冷殘酷。
楚明四周眺望，鬆了半分困惱，眼神撇向一處，心頭又是一震，滋味再次湧上心頭——遠處小房，竟是燈火通明，在黑夜中，那點光很是顯眼。
定睛一看，不是侯義的事務處又能是何處！