第7章 月光絨與埃斯庫多
第7章月光絨與埃斯庫多
米切爾太太獨自撫養著三個孩子。
她的丈夫，一個出生於安托利亞的傭兵，一個原本有希望成為子爵護衛的強健男人，死在了安達爾王國第二次收復失地運動的戰場上。
從此以後，她的生活便發生了翻天覆地的變化。
雖然傭兵的報酬是極為豐厚，但在男人死後，家裡的生活頓時變得格外艱難。
好在撫養著三個孩子的米切爾太太是個好生養的女人，依照老子爵定下的規矩，養育三個以上孩子的女人，可以得到救濟。
這讓米切爾太太能夠稍稍鬆一口氣，再加上時常幹些針線活，從城外的森林裡摘些野果，日子總歸是能夠過下去的。
不過……
或許是從老子爵去世之後，又或許是在新的領主抵達之後，米切爾太太的生活逐漸發生了變化。
每個月四十枚安達爾銀幣，這是老管家亞倫給米切爾太太開出的報酬。
米切爾太太不清楚什麼叫做紡織女工，但她知道什麼是安達爾銀幣！
整整四十枚安達爾銀幣，
這在安托利亞的平民中已經屬於妥妥的高收入了！
生活窘困的米切爾太太自然愉快地接受這一條件，成為了安托利亞的第一批紡織女工。
在接下來幾天的時間裡，她就看到了讓自己對這個世界產生了懷疑的一幕。
她以為自己是來織布的，但沒想到卻先要泡樹。
在一個年輕人的指揮下，女工們將一根根早已削得只剩下菌柄的月亮蘑菇，浸入到熱氣騰騰的沸水之中。
僅僅才過了一天的時間，這些在安托利亞人眼中既不能食用，也沒有其他價值的月亮蘑菇，便在熱水的浸泡下散成了無數晶瑩而纖細的絲線。
絲線！
米切爾太太可以發誓，她從來都沒有見到過那麼細長輕盈的絲線！
它們是那麼的細，那麼的輕，以至於要把許多根絲線揉搓到一起，才能小心翼翼地看個清楚。
矮人謝爾曼用他精湛的技藝，為女工們打造了她們從未見過的機器。
憑藉著木製滾輪的轉動，以及其他一系列精巧而又讓人眼花繚亂結構，無數輕盈的絲線逐漸匯成一根根細長的線頭。
在月光的照耀下，這些絲線甚至會散發出微弱而柔和的光亮。
而直到此時此，
米切爾太太這才從旁人的聊天中，聽聞了那個指揮她們織布的年輕人的身份。
安托利亞子爵，萊昂·希梅納！
是啊！
只有博學多識的貴族老爺，才能夠思考出如此絕妙的辦法，才能在那些被人棄如敝履的月亮蘑菇身上，探索出如此神奇的妙用。
「你功不可沒！」
「如果沒有你的機器，就不會有眼前的綢緞！」
萊昂看著眼前第一匹織造完成的月光絨綢緞，由衷地誇讚道。
「能夠給子爵大人效力，謝爾曼高興極了！但這都是子爵大人的功勞，謝爾曼的圖紙都來自子爵大人！」
矮人摸了摸自己高挺的鼻子，顯得有些羞澀：
「子爵大人如果還有什麼東西要造，都可以交給謝爾曼！每一個矮人都是天生的工匠！」
萊昂笑著點了點頭：
「放心好了！眼下你的任務就是多造織機，這東西越多，領地的財政便越充裕，等有了錢，領地的工匠們恐怕會忙得顧不上吃飯。」
……
第一匹月光絨被織造完成的消息，很快便傳到了亞倫的耳中。
當這位年邁的管家從城外匆匆趕來的時候，一匹絲滑而柔順的綢緞，已經被擺放在城堡大廳的橡木長桌上。
而萊昂，也早已在等待著他的到來。
「這是……月光絨？」
管家亞倫不由得倒吸了一口影怪。
「正是！」
萊昂毫不掩飾自己臉上的雀躍之情。
亞倫伸出手，輕輕撫摸著眼前精緻得有些不太真實的綢緞。
他的指尖在綢緞的表面劃過，這是一種他此前從未感受到過的絲滑與柔順，任何一種布料與其相比，都顯得相形見絀。
在眼下這個時代，哪怕是統治一方的貴族，平日里穿的也不過是用細麻或是貴重毛皮編製的衣物，何曾見過如此細膩而華美的布料？
「以後如果時間充裕，女工們甚至可以用針線縫製出不同顏色的圖案，將貴族們的家徽，將游吟詩人口中的傳說縫於其上！」萊昂補充道。
「好啊！」
亞倫忍不住拍手說道：「從此以後，安托利亞的特產不再僅僅只有彪悍的傭兵，還有眼前華美的月光絨織物！」
一時間，他彷彿看到無數金光燦燦的埃斯庫多，正朝自己招手。
「但是……」
亞倫話鋒一轉：「眼下距離寒冬降臨只有不到半個月的功夫，領地能產出多少匹這樣的綢緞，子爵大人又可曾思考過這些布料的銷路？」
亞倫的擔憂其實不無道理。
眼下已然入冬，雖然嚴寒尚未到來，但按照過往的經驗，留給萊昂的時間已經不到一個月。
如果再扣除往返趕路的時間，也就只剩小半個月的功夫。
「我已命令謝爾曼全力打造織機，半個月的時間，大概能生產一百多匹由月光絨製成的綢緞。」
「至於銷路……如果亞倫叔叔出馬，想必不成問題。」萊昂笑道。
聞言，
亞倫沉聲說道：
「此物對領地極為重要，既然子爵大人有令，在下不敢推脫。」
「若是能運到王城，價格肯定最高，但眼下寒冬將至，回程之時還要用所得金幣購置糧食，時間緊迫，恐怕最遠也只能去到帕爾馬城。」
「無妨，月光絨又不是一鎚子買賣，如果能在帕爾馬城打開銷路便已不錯，如果有機會的話，可以先試著跟布拉維斯家族簽訂一份長期供應協議。」
「長期供應協議？」
「就是讓布拉維斯家族付一份定金，然後我們定期交貨，若價格合適，我們甚至可以出讓一部分利潤！」
「為什麼？」
管家亞倫不禁皺了皺眉，面露不解。
「安托利亞子爵領畢竟在名義上向加利西亞公爵效忠，既然打算在面對高原獵犬的時候拉北面幾個相近的貴族下水，那總要跟自家領主打好關係吧？」
萊昂笑著解釋道。
亞倫固然精明強幹，善於管理，但安托利亞人那直來直去的性格，卻是烙在他骨子裡的。
若非萊昂專門提點，
他定然不會想到用月光絨的利潤拉攏自家的領主的主意。
而這，
也讓萊昂愈發的感受到了領地內人才的匱乏。
偏遠的安托利亞從來不缺彪悍的勇士，最為缺乏的，一直都是是忠誠而機敏的管理者和商人。
(本章完)