第十二節 腦質體
嚴尚祖邁開大步走過去，伸出安裝在右臂上的合金鋼爪，一把抓住拾荒者的肩膀。
他看得很准，銳利爪尖穿透了脆弱的皮膚和肌肉。這個部位是沒有改造過的純生物結構。那人臉色變得慘白如紙，痛苦的撕裂感沿著神經傳遞到大腦，他的雙眼如青蛙般當場鼓凸，擴張到極致的嘴唇被硬生生拉長變成橢圓，聲嘶力竭的慘叫從咽喉深處發出，從舌頭與殘缺牙齒之間釋放。
「放了我……求求你放了我。」他被劇痛折磨得上氣不接下氣，傷口流出大量的血，身體也開始變得顫抖起來。
拾荒者只是「丁」級初生體，根本不是嚴尚祖的對手。
嚴尚祖雙眼中閃過一絲狠毒的神色，他盯著痛苦掙扎的拾荒者，絲毫沒有鬆開鋼爪的意思。
「你既然可以錄下這段視頻，為什麼不阻止那小子離開？」他陰測測地問。
拾荒者大驚失色，他做夢也沒有想到對方會把話題轉移到這方面，只能強忍的劇痛，結結巴巴地回答：「我……我只是站在旁邊隨便看看，不關我的事啊！」
嚴尚祖拔出斜插在身後的格鬥刀，將鋒利的刀刃壓在拾荒者的喉嚨側下位置。他可以感受到對方皮膚下面血液流動的輕微觸感，以及從骨子裡透出的驚恐畏懼。
「不要殺我……不要……」拾荒者幾乎喪失了思考能力。此時此刻他清楚無比的知道自己命懸一線。
可究竟是因為什麼觸怒了嚴尚祖導致他對自己心生惡念？
拾荒者腦子裡一片混沌，怎麼想都不明白。
嚴尚祖臉上掠過一絲獰笑，握刀的右手驟然發力，刀刃輕而易舉穿透了所有阻礙，割斷拾荒者的喉管，穿過對方頸部骨節的縫隙，然後刀尖環繞，取下了一顆完整的人頭。
殺人是一門技術。
對於在荒野上討生活的人來說，這直接關係到收益問題。
死人可以賣錢。
按照正常情況，一般是將死者身上的生物器官和機械零件拆下來分開出售。
從頭部開始，最值錢的是大腦。
戰爭之後地表被厚厚的輻射塵覆蓋，無論人類還是其它動植物都無法倖免。在全民變異的前提下，大腦也隨之產生了新的變化。
每個人的變異情況都有區別，擁有的異能也各不相同。以人腦為基礎製成的基因改造藥劑和高能培養液就是在這樣的背景下產生。
基因改造藥劑是市場上通用的高檔貨。這玩意兒很貴，其價值在於注射后能不同程度提升使用者的實力。
這裡專指生物能力。
提升效果包括但不僅限於肌肉強度、皮膚柔韌度、骨骼強化、神經中樞反應調節……
舊時代科幻電影里經常可以看到類似的藥劑。總而言之，就是一針下去就能讓衰鬼變超人的神秘液體。據說當時米國有個叫隊長的傢伙也打過這種針劑，從那以後他徹底擺脫了瘦竹竿身形變成了大肌霸，只是每次上廁所的時候都要端著一面小盾牌，估計是為了掩蓋尺寸太小的泌尿器官主體。
基因改造藥劑很貴。這玩意兒名字聽起來很嚇人，很高上大，可實際上對地下世界的大多數居民幾乎沒什麼用。因為它的強化方向永遠都是生物形態，並非機械。
在這個特殊時代有很多強化自身的方法，最常見的就是機械改造。相比昂貴的基因改造，安裝機械配件以達到速度和力量成倍提升的效果，肯定是廉價又實惠。
一針基因改造藥劑至少要兩枚金元，生物力量提升幅度不超過五十公斤（拳力擊打數據）。
一條「藍翔二型」通用機械臂只要十五個銀角，如果是從別人身上拆下來的舊貨，價格還會更低一些，但臂爪提升的力量最高可以達到一百二十公斤，最少也有三十五公斤。
高能營養液是人腦的另一種調配產品。它的市場價值從某種程度上來說甚至遠遠超過基因改造藥劑。因為這東西根本不愁賣，無論城市居民還是荒野流浪者，乃至生活在骯髒、邪惡之地的暴民，身上多多少少都會帶著那麼一、兩支備用。
它的作用相當於舊時代的安非他命，更兼有對人體刺激產生腎上腺素的特殊效果。用廣告推銷商的話來說，就是「開開心心來一發，讓你身在天國身邊有無數美女環繞同時擁有世界上最強大權力掌控為所欲為的親身感受。」
用接地氣的話來講，其實就是對服用者產生刺激效果等同於舊時代的毒一品，但是對身體不會造成任何傷害。
殺人取腦能賺錢，但這種事情不是隨便什麼時間，什麼地方都能做。
荒野上雖然沒有法律，卻有著一雙雙在生存壓力下無時無刻都保持著警惕的眼睛。
流浪者們都懂得「抱團取暖」，碎骨幫就是最好的例子。
嚴尚祖之所以想方設法挑動群情，一方面是他本能的認為凌子涵不可能是火系異能者，另一方面則是要給碎骨幫眾交代。
畢竟王超是碎骨幫的人。儘管他勒索在先，但他的的確確是自己人。
至於腎臟、胃囊、脾臟等器官，除了大城市的特設醫療機構，根本就沒人要。
一般來說，在荒野上殺人，整體收益遠遠比不上在城市裡殺人。這主要由市場需求所決定，再就是流浪者沒有相關的冷凍保鮮設備，就算有機會得到新鮮的生物臟器，也無法長時間保持正常機能，只能眼睜睜看著鮮肉腐爛。
嚴尚祖將抓在手中的拾荒者人頭拎高，湊近眼前細細端詳了幾秒鐘，然後將其平放在身側一塊平整的岩石上。
他從背包里拿出一具小型電鋸，示意站在旁邊的親信從附近給自己找來一支火把。
嚴尚祖手持火把直接戳到人頭臉上，易燃的頭髮被立刻點燃，光滑的皮膚也在高溫燒灼之下因為失去水分而收縮，空氣中瀰漫開一股難聞的焦糊。
看著面目全非的死者頭顱，嚴尚祖滿意地微微點頭。他摁下電鋸開關，伴隨著刺耳的高速旋轉鳴音，開始處理。
隨著不太規則的圓形骨片掉落，露出了擠壓成團的柔軟腦質部分。
嚴尚祖從背包里取出一個拳頭大小的皮口袋，解開繫繩，從中掏出一小把白色粉末，洋洋洒洒拋了上去。
這是精心挑選之後磨碎的礦鹽。
腦質和鹽的分量配比通常是三百比一。這是醫生聯合協會對外公布的腦質原料收購配比。這種做法與舊時代魚子醬的製作流程很相似，區別在於前者是「醫用原料」，後者是價格昂貴的頂級美食。
嚴尚祖不可能隨身帶著天平，實際上這玩意兒永遠不可能成為荒野流浪者的隨身標配，所以鹽的分量多少完全只能憑個人感覺而定。
撒上鹽，嚴尚祖拿出一根表面鍍銀的勺子，開始攪拌。
他拌得很小心，動作輕微，確保每一粒鹽都能融入其中。
做這份工作至少需要十分鐘。但就至少高達兩枚銀元的收益來看，的確值得為此付出，也沒什麼好抱怨的。
嚴尚祖一邊攪拌，一邊側身望向站在旁邊的親信，然後沖著躺在地上的兩具無頭屍體努了下嘴，隨口吩咐：「把他們分配一下，等我弄完手上的事情就出發。」
之所以幹掉這名拾荒者，是因為這傢伙實在沒有眼色。他想要以現場視頻為資本加入碎骨幫，又想得到兩枚銀元的好處，實在太貪心了。
碎骨幫不是隨便什麼人都要。嚴尚祖歡迎有實力的強者加入，前提是不能對自己構成威脅。
至於痴心妄想從自己手裡拿好處的人……只能說他活膩了。
親信下意識地問：「王超怎麼辦？」
他以為「分配」指的只是拾荒者。
「王超也一起分掉。」
嚴尚祖轉過身，專註做著手上的事情，言語之間滿是毫不掩飾的譏諷和冷漠：「他自己找死，怨不得別人。這種白痴留著遲早是個禍患，好在有人出手替我幹掉他。分了就分了吧，算是給下面的人福利，讓他們好好高興一下。只是可惜這混蛋的腦袋沒了，那可是兩塊銀元啊！」
更大的喧嘩與嘈雜在黑暗中響起，人們圍著兩具屍體，無數的人影瘋狂聳動，彷彿鋸齒鼠群發現了腐肉，爭相瓜分屬於自己的那份。
嚴尚祖已經完成了最後的收尾工作。
他從背包里拿出一個改造過的抽取器。
這種裝置分為前、后兩部分。前端是一個沒有針頭的大號注射器。隨著從末端拉出活塞，淺灰色的稀糊狀腦質從粗大管口吸入，緩緩流入位於後端的鋼瓶。
摻雜了鹽分的腦質稀糊是生產基因改造藥劑和高能營養液的原料。這種半凝固體在特製鋼瓶中可以保存七十二小時。
醫生聯合協會在很多荒野居民點都設有收購站，只要貨物沒有變質，他們都會照價付錢。
殺人立威，嚴尚祖分了大頭。
他心滿意足。
接下來，就是前往崖子鎮。