第1182章 尾聲（六）初心難故，人非少年

第1182章尾聲（六）初心難故，人非少年

「終於來了。」

「世上何來那麼多左右逢源的好事，總不能一直『漢寇熾張，剿之不滅、禁之不絕』吧？」

扶桑郡屬於秦國領土，而且是舉世皆知的大洋商貿中轉站，短短几十年間就蜚聲海內外，成為域外有數的繁華所在。

背後倚靠秦國，本地盛產金銀，又有海貿巨利，扶桑的軍備一定差不了吧？

事實是扶桑每年總要被『漢寇』襲擾數十次，多的時候達到上百次。

假如每一艘漢船抵達都算成『襲擾』，這個數字還要翻上十倍二十倍不止！

『漢寇』甚至在扶桑登岸築城，廣置田宅，私設港口，簡直無法無天！

然而畢竟是秦國的海外領地，離咸陽萬里之遠。

加上漢寇並無燒殺擄掠之舉，秦國也只能聽之任之。

陳慶抿嘴微笑著，暗自思忖道：這樣的局面該結束了。

漢國的官民商賈被蔑稱為『寇』，心裡總歸有些不爽。

秦國的領土被肆意侵犯，同樣有損國威。

全金屬蒸汽戰列艦抵達扶桑，藉此機會正好跟扶蘇攤牌，解決長久以來的爭議。

「老先生！老先生！」

「漢國的全鋼鐵戰列艦開進扶桑了！」

嵇堯興奮地揮動報紙，快步穿過二樓中間的走廊。

茶客們此刻或者憂心忡忡，或者愁眉不展，陡然間聽到充滿喜悅的吶喊，頓時怨怪地朝對方看去。

嵇少爺啊！

那沒事了。

眾人熟知嵇堯的性情，也見慣了他信口開河，拿祖母的清白給自己臉上貼金的荒唐行徑。

跟他多說一句都算自討沒趣。

「哦。」

陳慶垂下眼皮，擺出了拒人於千里之外的架勢。

「哦？」

「老先生您沒聽清嗎？」

「漢國把新造的全鋼鐵戰列艦開到了扶桑，分明是耀武揚威來的！」

「以陛下的性情，豈能容忍這等挑釁！」

「我看兩國之戰在所難免了。」

「您……有沒有什麼見教？」

嵇堯雖然平時弔兒郎當的，但他相當清楚秦漢開戰必然掀起天大的波瀾。

升斗小民在其中浮沉跌宕，或者站上潮頭一飛衝天，或者被浪濤淹沒沉淪無底深淵。

老先生顯然是個見多識廣的，可能對方一句話，就能改變他的命運。

「漢國不是來炫耀武力的，秦漢也不會開戰。」

「你該吃吃該喝喝，無須操這份閑心。」

陳慶頭也不抬地回答。

「東海水師都集結起來開赴扶桑啦！」

「依陛下的性情，非得對漢國還以顏色不可。」

「都這樣了還能打不起來？」

嵇堯一屁股坐在陳慶對面，毫不見外地拎起茶壺給自己添上一杯。

「老先生，橡膠是不是要大漲了？」

「漢國的生葯現在儲備還來得及嗎？」

「鋼鐵、硝石、硫磺統統要漲價對不對？」

陳慶拿起筷子壓在他的杯沿上：「這是老夫的茶。」

嵇堯尷尬地笑了兩聲：「晚輩給您換一壺新的總行了吧？」

「您先說說為什麼秦漢兩國不會開戰，緣由呢？」

陳慶很久都沒遇上過這種沒皮沒臉的人，鬱悶地搖了搖頭：「漢國新造的鋼鐵戰艦其實是一艘客船。它不會正式入列兩洋艦隊之中，更不會與秦國發生衝突。」

「等它接到預定的乘客后，就會開啟新的航程，不會在扶桑久留的。」

嵇堯如同聽到了什麼天方夜譚，訝異地問道：「客船？」

「老先生，您還不知道戰列艦長什麼樣子吧？」

「報紙上有臨摹的圖樣，您看看。」

陳慶直接伸手擋住了報紙。

我坐著它過來的，它長什麼樣我能不知道？

「看在相識一場的份上，言盡於此。」

「最多半個月內，風波必定平息。」

「能撈到什麼好處，全看你的本事了。」

陳慶站起身來，轉頭朝著樓梯走去。

「哎哎哎，老先生，您到底什麼意思啊！」

嵇堯朝著他的背影高聲叫喊，對方反而走得更急了。

「真是古怪。」

「別說是一艘鋼鐵戰艦，就算是個鐵疙瘩，那麼大一坨得多少錢？」

「漢國把它當成客船？」

嵇堯搖了搖頭，完全不相信如此荒謬的說法。

「糟了！」

「北貨的市價說不定已經開漲了，我得趕緊去瞧瞧。」

嵇堯迅速拿著報紙，匆匆朝著樓下跑去。

——

夕陽漸斜，天邊泛起了一抹金黃。

微風拂過，帶來絲絲冬末的寒意。

又是無果而歸的一天，扶蘇還是沒來。

陳慶知道以他們兩個的年紀，根本經不住長途跋涉的勞頓，會面的時間會比預計中晚上不少。

但……詩曼已經等不了太久啦！

趁著我們這些老傢伙還在，姻親情分未盡，秦漢兩國達成共享世界霸權的協議是最好的結局。

街道的盡頭，一輛豪奢的黑色四輪馬車緩緩駛來。

高大強健的駑馬，一掌寬的橡膠輪胎，前呼後擁的精悍侍從，無不彰顯出馬車主人尊貴的身份。

陳慶突然愣在原地，神情專註地盯著車窗里探出來的面孔。

他的臉上滿是縱橫交錯的皺紋，一頭銀髮打理得一絲不苟。

因為連日趕路，他的神色看起來有些疲憊。

然而在這樣的狀況下，依然不減當年的儒雅風度。

「扶蘇，你來啦。」

陳慶臉上洋溢著恣意的歡笑，高高舉起手臂左右揮舞。

馬車中探頭觀望的扶蘇心有所感，下意識轉過頭來，眼眸瞬間瞪得滾圓。

「先……」

久久的對視中，四輪馬車逐漸來到陳慶身前。

來往的路人見到豪門大戶出行無不退避，唯有他負手而立，攔在街道的中間。

兩側的護衛迅速打馬上前，警惕地盯著他喝道：「前方何人？為何阻我去路！」

陳慶感慨地笑著搖頭。

扶蘇身邊的護衛換了一茬又一茬，而今再無人知我姓名。

「賣肉夾饃咧！」

「又香又好吃的肉夾饃！」

陳慶扯著嗓子喊了兩聲，把自己都逗笑了。

扶蘇打開兩扇車門，又好氣又好笑地佯怒道：「你還敢回來！」

陳慶泰然自若地說：「為什麼不敢？」

「天大的罪過，人一死也煙消雲散。」

「你我都土埋脖子根了，還有什麼放不下的？」

扶蘇沉聲道：「談何容易。」

「大秦恨你入骨者不知凡幾，你……」

陳慶做了個邀請的手勢：「殿下，酒水、小菜已然備好，隨我來共飲一杯？」

扶蘇無可奈何：「去就去。」

「詩曼呢？」

陳慶就知道他要問這個，脫口答道：「她在扶桑休養身體，過些時日咱們再去看她。」

扶蘇怔了下，黯然地嘆了口氣。

他們都老了。

身邊的人一個接一個離去，不知道什麼時候就輪到自己。

皇妹如今也已古稀之年啦！

「當初若是朕沒有路過你的肉夾饃攤子，若是沒與你搭話，詩曼哪會背井離鄉漂泊海外。」

扶蘇絮絮叨叨地發著牢騷：「這些年她跟著你也不知道受了多少苦楚，每逢節慶之日，朕與凌華總是長吁短嘆，都是拜你所賜！」

陳慶嘴角的笑容壓都壓不住：「詩曼和芷茵兩個好著呢，根本沒受什麼苦，勞煩殿下擔憂了。」

「這邊來。」

二人走進茶樓的大門后，街道對面的迅速湧來二三十人的殷人侍衛。

兩撥人馬互相對視后，一左一右排成長列跟隨進入茶樓，同時還好奇地不停打量。

如果沒猜錯的話，與陛下會面的是——秦（漢）國太上皇！

嚴格的訓練讓他們沒有露出任何異樣的舉止，神色如常地繼續執行護衛任務。

「坐窗邊吧。」

「以前我那家銅鐵鋪就在對面，瞧見了沒有？」

「本想著與你故地重遊，可一切都變啦。」

陳慶對殷人侍衛吩咐道：「取酒菜來。」

扶蘇站在窗口前，按照對方所指在腦海中復現出當年的景象。

「可惜，趙崇早三十年就過世了。」

「否則他一定知道你的老巢是何等模樣。」

陳慶不由訝然：「殿下何苦譏謔於我？」

「什麼老巢呀，分明是我起家的基業。」

扶蘇再次打趣道：「起兵造反的基業嗎？」

陳慶偏著頭擺了擺手：「你愛說什麼說什麼吧，反正至今我問心無愧。」

扶蘇收斂了笑意。

平心而論，他也覺得陳慶是在百般權衡之下做出的無奈之舉，於社稷有功無過。

但此地位於秦國境內，是他的主場。

陳慶在海外建國后乘坐鋼鐵巨艦返回，比昔日共處時更加囂張狂傲，難不成還指望他笑臉相迎嗎？

「陛下，酒菜來了。」

三名殷人侍衛端來酒菜，一樣樣擺在桌上。

扶蘇以及身邊的皇宮內衛齊刷刷抬頭看向對方。

「年輕人不懂事，叫著玩的。」

陳慶打了個哈哈，拿過酒壺拍碎了泥封：「昔年我乘船東渡時，裝載了半船酒水。」

「最後一共剩了兩壇留存至今，一壇現在享用了，一壇留著到了歐羅巴舉杯共飲。」

淡黃色的酒水嘩嘩淌下，在碗中激出一連串的酒沫。

醇厚的香氣四下彌散，茶樓內的好酒之人忍不住吸著鼻子到處尋找酒香的來源。

扶蘇盯著傾瀉而下的酒液微微失神。

滄海桑田，時移世易。

我們都變了，好像又都沒變。

「哎哎哎，茶樓內不準自帶酒菜的。」

「你們是誰呀？」

嵇堯察覺狀況不對，踮著腳尖朝人群里張望。

數十名護衛目光凜冽，直勾勾地盯著他。

「退下！」

護衛頭領聲量不大，語氣中卻帶著濃濃的威嚴和不容拒絕。

「哦，好。」

「退就退，你們慢用。」

「缺什麼打聲招呼，別見外啊。」

「走了。」

嵇堯看到兩邊的侍衛腰間鼓鼓囊囊，全都帶了兵器，趕忙賠著笑臉往後退。

『我說什麼來著，本少爺這雙招子就沒看錯人！』

『那老頭果然是個了不得的大人物！』

『難道……真如他所言，秦漢兩國之間不會起什麼紛爭，只是虛驚一場。』

『可是該怎樣利用這個消息呢？』

嵇堯冥思苦想著，差點失足從樓梯上滾下去。

陳慶完全沒理會外人的到來，從食盒裡把一樣樣小菜拿出來。

「花生米、茴香豆、拍黃瓜。」

「再加上一壇好酒，齊活了。」

他端起茶碗：「敬重逢，走一個。」

扶蘇笑著與他碰碗：「敬重逢。」

稠厚濃烈的酒水下肚，二人同時發出暢快的讚歎。

「好酒！」

「五十年陳釀，不錯吧？」

時光彷如倒流。

雷侯府邸與宜春宮一牆之隔，來往極為方便。

二人商議朝政至深夜，也會叫侍女端上酒菜，一邊吃喝一邊繼續探討。

許多意義深遠的決策都是在那樣的情況下擬定出來的。

「扶桑的鋼鐵戰列艦是你帶來的？」

扶蘇嚼著花生米，語氣平淡地開口詢問。

「嗯。」

「我尋思著漢國之前跟羅馬有點小過節，咱倆去喝酒別給他們敲了悶棍。」

「不帶上點厲害傢伙，我心裡不踏實。」

陳慶悶著頭大口吃菜。

「漢國什麼時候建造的鋼鐵戰列艦？」

「船用蒸汽機解決穩定性的問題了嗎？」

「那麼大的船體用鉚接足夠牢固嗎？」

扶蘇問出一連串的問題。

陳慶抬起頭咧嘴直笑：「殿下莫非忘了，我只管提出方向，解決問題不關我的事。」

扶蘇啞然失笑。

秦墨的精英幹才果然厲害！

他們在美洲的不毛之地白手起家，短短五十年竟然做出了超過內務府的成就！

而且還是在陳慶留下一卷秘書指引未來的情況下！

「悔不該讓你帶走了季大師。」

「朕追悔莫及！」

扶蘇憶起往事，不禁感慨萬千。

季安年少時已經展露出超凡脫俗的才華，陳慶以萬金嘉獎一事也有所耳聞。

可他萬萬沒想到，僅憑季安一己之力，竟然改變了漢國的國運！

「你留他作甚？」

「嫌堵心少了嗎？」

陳慶揶揄道：「不瞞你說，隨著季安年紀漸長，脾氣越來越臭。」

「漢國上下幾乎被他罵了個遍。」

「朕……我找他問點事，他這樣那樣說了一通，然後直愣愣地盯著我：『陛下，您是不是沒聽懂？』」

「我能怎麼說？」

「聽得懂還要你幹什麼！」

「殿下，你是不知道他那種看傻子的眼神有多氣人。」

陳慶繪聲繪色地說：「他在科學院里天天就那麼幾句話：『我都說得那麼明白了，為什麼你們就不理解！』」

「蠢豬！」

「一群蠢豬！」

「哈哈，無論多麼才華橫溢的人物，在他眼裡都是蠢貨。」

扶蘇想笑卻笑不出來。

秦國如果有這樣一位千年一出的絕頂天才該有多好！