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天明時分聖人依然昏迷,一時宮裡頭有車馬過來，戴權馮紫英將其抬入車內。

賈赦領著兒孫恭敬送出門口,心裡揮著小手絹目送他們走了,門一關，扭頭大聲下令：「睡覺！」

壯壯舉起爪子：「肚肚餓。」

賈赦拍拍他的小腦袋：「餓的吃飯飯,困的睡覺覺。」

賈璉笑道：「兒子竟不困，精神頭還好些。過一會自可要去宮裡瞧聖人？」

賈赦揮手道：「很不必,大約太醫院忙著會診呢，你去了不過乾瞪眼罷了,不如在家歇著，他醒了要見你時自然有人來傳你。你不困,陪你兒子吃飯去。」

偏這會子賈母來了。她將將知道昨晚亂兵圍府乃是因為聖人在府里暫避，趕忙穿戴整齊出來,誰知竟是遲了，連車駕都不曾見著，不由得心下有幾分瞞怨，向賈赦道：「如何不讓寶玉出來拜見。」

賈赦困的眼皮子都睜不開了，只說「聖人還昏迷著呢，見了也記不住。」一徑回屋睡去了。

賈母急的直跺腳。

次日，賈母早早的便醒了，打發人往榮禧堂問賈赦可進宮了，那人回去道：「老爺還沒起呢。」

賈母急道：「昨日不是睡了一日么？」

那人回道：「老爺昨日午後方起來，恐睡顛倒了，特陪著琮三爺蹴鞠去了，回來累的了不得，早早又睡了。」

賈母萬般無奈，又問賈璉，道是已往宮中去了，才鬆了口氣。

待賈赦終於起來，賈母立時催著他進宮。賈赦實在讓她催的沒法子，只得收拾了會子去了。

偏他運氣好得很。姜文常庸等人昨日便在此守著了，聖人一直不醒。太醫院輪番會診了半日，依然是陰鬱之氣入體。賈赦來了不過小半個時辰，聖人醒了。喜得清平道人不由得心中暗想，素日聖人常說賈恩侯是福將，果然不虛。

聖人見諸位重臣都在，乃問當日後續情形如何。

齊周奏道：「多虧了特種營在榮國府竭力護駕，並有彭將軍引來救兵救駕及時，叛軍於昨日卯正時分落敗。」

聖人只當他說的彭將軍是彭楷，虛弱一笑：「好，朕就知道彭將軍是忠良。雋之、行歸，好生賞賜他們。」

全場皆以為這個「彭將軍」指的是彭潤，齊周應「是」。

又問四皇子，齊周奏道已自盡。

聖人長嘆一聲，搖頭道：「朕知道他與老五有勾結也不過讓他閉門讀書罷了。」

眾人皆不敢言語。

聖人看了看他們，道：「都出去吧，恩侯同朕說會子話。」

聽了「都出去吧」，賈赦是第一個伸腳欲走的。誰知還有後半句，只得將腳收回來。

聖人倦然瞧了他半日，笑道：「這會子你竟是入宮了，莫不是你家老太君逼著你來的？」

賈赦點頭：「可不么？比我嘮叨多了，彷彿這會子不在宮中守著便是不忠。聖人，臣覺得臣前夜抗住叛軍已足夠忠了，守在宮中的大臣那麼些呢，多臣一個不多、少臣一個不少。」

聖人笑道：「你仍是口無遮攔的。」半晌，忽然道，「朕對這些孩子不好么？何以一個個等不得了？」

賈赦知道他恰子在喪子之痛中，四皇子再如何也是他兒子。思忖了會子，欲科學理性的安慰他，乃道：「臣這話陛下或許不愛聽。你們皇家的孩子，個個都缺乏安全感，就是容易害怕。」

聖人哼道：「怕什麼？朕是他老子。」

「如司徒塬那廝，分明奪皇位已輸了，他自己也知道輸了，仍要參合到幾位皇子中來，欲相助一位上台，乃是他怕有朝一日陛下您閑的沒事想宰了他頑時，有人幫襯。」。，

聖人一愣：「朕怎會那般昏聵。」

「這便是缺乏安全感了，唯恐天上掉下來一塊磚頭砸死自己。皇子們亦然，他們都恐怕日後旁的兄弟登基了，某日聽了幾句和尚道士的胡言亂語、或是一時腦子進水了，便要殺他們頑。陛下無此感，因為陛下是皇帝，陛下再如何也不會殺自己頑。他們卻是唯有如您這般當了皇帝方能放下心來。」賈赦自然知道皇帝也日日恐怕被人奪位，只故作不知罷了。又做出一副神人的模樣來，還捋了捋鬍鬚，「大約都同缺少童年有關。童年不燦爛，故此缺乏安全感。」

聖人皺眉道：「前頭的朕勉強尚明白，最後兩句是何意？」

賈赦笑道：「早年劉先生曾道，幼兒莫要迫他學許多規矩，橫豎同他說規矩論詩書他也聽不明白；尤其是極幼之孩童，當依著他的性子來，只言傳身教些淺白的道理便是。規矩詩書云云，六七歲后再學決計不遲的。這般野大的孩子日後能膽子大些，也不易害怕、腦子亦不易受拘束，來日也聰明。」這是他上輩子坐飛機的時候看八卦雜誌看到的，是否科學且不論，從他來此時空的完成品壯壯來看，倒是還好。

聖人想了半日：「還有此事？」

賈赦笑道：「聖人瞧著，你們皇室之人有幾個沒以疑心病的？您早年可憂心過讓先義忠親王莫名怨上？」

聖人哼道：「你倒是什麼都敢說。」

賈赦笑道：「自然，臣便是自幼沒規矩不念書大的，這不也成材了么？」

聖人啼笑皆非：「罷了，你還不如斯汀呢。」

賈赦眉開眼笑：「這個自然，兒子要比老子強才對。」

聖人嘆道：「朕這些兒子……」半晌才說，「朕這皇位是撿來的。若非母家讓太后一系害了，太上皇那會子病了欲扶上去一個幌子，竟是輪不到朕的。」

賈赦笑道：「運氣乃實力之一部分。旁的王爺臣不認識，橫豎您比司徒塬強。」

聖人搖搖頭：「朕這身子骨兒，怕是……怕是……有數年上不得朝了。你瞧著，朕立誰為太子好？」

賈赦嚇了一跳：「問我？！我說老大，您還是去問雋之他們靠譜。」

聖人笑道：「你心裡是個透亮的，朕才想問問你。」

賈赦苦笑道：「臣跟您那些兒子不熟啊！壓根不知道他們都是何樣的。」

聖人笑道：「總有些念頭，且說來朕聽聽。」

賈赦細細想了會子，搖頭道：「當真不熟。就聽說三皇子耳朵軟，母家倒是挺靠得住的；五皇子算了吧，性子太狠厲；這兩日瞧著，七皇子倒是可愛的緊。依著我說，只要不是十一皇子，旁的都無所謂。」

聖人眼中一閃：「何以不能是十一皇子？」

賈赦嘆道：「皇宮裡長大的孩子都苦的很，聽司徒塬說他兩歲便讓他娘逼著認字了，從會走路便得學規矩。故此凡事都得再三想著，心情鬱郁，念書又起早貪黑睡不足，容易生病。唯有臣侄女養的這個小傢伙，乃是依著我的話放著養的，使勁兒縱著他淘氣，大約都要五歲了吧。」

聖人哼道：「六歲。」朕就知道你不惦記朕的小兒子。

「五歲六歲的也差不了許多，莫在意這些小節哈。」賈赦訕笑道，「聽我家老太太說，那孩子日日開開心心的，性情活潑，身子骨兒棒棒的。這孩子若當了太子，快活日子立時沒了；早早的得起床念書、又得學許多規矩。你們司徒家難得出一個開心活潑的孩子，讓他接著開心活潑不好么？縱然你想從頭教個小些的皇子，他上頭不是還有三四個的？隨便挑一個聰明的出來就是了。橫豎你慢慢教著，總能教出來。」

聖人竟沒想到是這個緣故，呆了半日，開口讓他回去。

賈赦才退到門口，聖人忽然問：「你倒是不曾見過十一郎的？」

賈赦愣了會子道：「臣不想見那孩子。」

「為何？」

賈赦搖了搖頭：「若是個懂事的，臣會憐惜他；若是個可愛的，臣怕臣想搶走。」

聖人皺了皺眉道：「朕這皇宮哪裡不好？」

賈赦嘆道：「五六歲了可曾好生頑過蹴鞠？還沒吃過街頭小餛飩吧？臣知道一家小餛飩，在燈籠衚衕呢，味道委實好，臣時常領著兒孫去吃。」

聖人默然了會子，讓他走了。

約莫兩柱香的功夫，聖人傳話，讓悄悄帶十一皇子過來。

十一皇子起先進來之時還氣嘟嘟的，一見他父皇病在榻上，唬了一跳：「父皇你病了？」

聖人笑道：「是，十一郎莫挨近了，恐過了病氣。」

十一皇子反湊上去拉著他的手：「十一郎壯的很，不會的。」不禁眼圈兒紅了，「父皇怎的就病了呢？前兒還好好的。」

聖人捏著他的小爪子笑問：「十一郎方才如何不高興呢？誰惹了你不成？」

十一皇子撅嘴道：「這兩日我惱了父皇來著。」

「為何惱了朕了？」

「前兒晚上有壞人衝進我們鳳藻宮，父皇將侍衛都調走了，十一郎並母妃險些讓他們抓了，故此我惱了。」十一皇子扭著脖子，「父皇不要我了。」

聖人略一思忖便明白了，嘆道：「那會子委實是父皇不對，顧不上你們。十一郎如何沒讓他們抓住？」

十一皇子笑道：「前些日子大姥爺送來一對泰迪熊的衣裳並頭套兒給我們頑，我們藏在熊裡頭呢、壞人不知道！描了我們兩眼便走了。那會子可將母妃嚇壞了，十一郎就不怕。」

聖人不由得大讚：「好個主意！十一郎膽子真大！」見十一皇子滿臉得色，笑捏了捏他的小爪子，「父皇向十一郎賠不是了，十一郎莫怪父皇。」

十一皇子道：「那會子我想著，再也不喜歡父皇了。只是父皇竟是病了。」說著他撫了撫聖人的額頭，將小臉蛋貼過去，「見父皇病了，十一郎便不惱了。父皇快些好起來陪十一郎頑。」

聖人不禁淌下淚來：「好，為著朕的十一郎，朕也快些好起來。帶十一郎去吃街頭小混沌，你大姥爺說，燈籠衚衕有一家的小餛飩最好吃的。」

「呀~~父皇莫哄我！打勾勾！」

戴權在後頭悄悄瞥見他父子二人打勾勾，心下明白，這太子之位算是定了。

另一頭賈赦回了府里，忙請了白安郎並賈璉過來。這兩日他們還沒商議過事兒呢。過了會子，白安郎來了；賈璉卻是陪著客人呢，三春婆家都來了人打探。賈赦便先將這兩日種種說與了白安郎。

白安郎聽完了思忖許久，斷然道：「毒是忠誠王爺下的。」

賈赦一愣：「不是唐貴人么？」

白安郎笑道：「赦公以為那兩本古本是巧合么？」

賈赦一拍大腿：「是了！他最擅這些。莫非那是他尋人特做出來的？」

白安郎點頭道：「我素來不信巧合，似這般生死攸關的巧合必是人為。且四皇子恰趕在那會子逼宮，想來也有他的手筆。我疑心彭潤將軍一離了無錫他便猜到是回京了——姜浩之既去了江南、王爺又當真以為彭潤將軍掌著密營，換了我也會猜京中有事，須得將彭將軍調回去。故此他並不怕四皇子當真能成事。至於唐貴人，」他搖頭道，「只怕是讓人吊上去的。」

賈赦聽完想了會子，嘖嘖了兩聲：「這廝當真是個人物！幸而他這會子暫爬不起來了，過些日子便邀他入伙，想來是能馬到功成的。」

白安郎笑道：「只是赦公在聖駕前那麼一說，不怕聖人當真另立太子么？」

賈赦笑道：「他若另立了，我篡權擁立便是了。且想來十一皇子當是太子無疑。你想著，聖人這會子恰在體弱，又逢兩個兒子爭權兩敗俱傷、一個兒子造反逼宮，他最懼什麼？」

白安郎道：「自然是懼他早早的去了，江山大亂，對不住祖宗了。」

「是了。故此他那些大點子的兒子，他都信不過了。四皇子從前不也好的很么？太子唯有在四個小皇子中選立。而太子年幼，皇帝最擔心的是什麼？」

白安郎道：「不外乎權臣外家了。」

賈赦笑道：「且外戚重於權臣。他恐怕外家奪權甚至奪位。如今這些皇子的外家，唯有咱們這一家非但沒心思當皇帝，還嫌棄皇家種種不好。我今日那番話固然是在安慰他，也是讓他知道，他那些兒子裡頭，唯有十一皇子長大成人是無有疑心病的。故此，十一皇子有朝一日即位，不會殺兄弟。」

白安郎點頭道：「倒是這麼個理兒。罷了，赦公當去應付老太太了，使人來探了好幾回呢。」

賈赦哼了一聲：「不過是惦記聖人跟我說沒說太子之事。」

白安郎笑道：「沒說。」

賈赦應了一聲：「委實沒說。」

偏他前腳剛進賈母的院子，外頭有人來報王子騰來了。賈赦大喜，忙向賈母匆匆敷衍幾句，便趕著要出來。

賈母道：「我知道你與親家有事商議，如今單問你兩句話：聖人可曾立太子了？」

賈赦道：「不曾。」

「可曾賞了咱們府里救駕之功？」

賈赦大義凜然道：「身為臣子，救駕本天經地義之事，何來求賞？」

賈母大喜：「好！」乃念了一聲佛，「這下娘娘有望了。」

賈赦好懸一個趔趄：誰說人老了會糊塗？這老太太跟人精似的。忙借口見王子騰出去。

一見王子騰面上頗有幾分焦急，忙問可有事？

王子騰長嘆一聲：「有樁麻煩事。」

原來聖人病了這兩日，閣臣們都在大明宮守著裝忠良，馮紫英卻是將一腔不滿悉數丟在四皇子餘孽上了，一時間滿京風聲鶴唳的。薛寶釵的公爹昨日忽然讓官兵拿走，連句話都沒有，如今闔府戰戰兢兢的，薛姨媽便找上他了。

賈赦翻了個大白眼子道：「他是四皇子的人。」

王子騰嘆道：「我也是今日才知道的，薦他跟著四皇子的竟是寶釵。」

「哎呦，這小姑娘了不得啊。」賈赦不禁伸出大拇指了，「若非出了意外，四皇子只怕能成事。」

王子騰忙問根由，賈赦便將司徒塬江南招安反挨了一刀說了，把彭潤直說成密營統領。雖竭力掩去幸災樂禍之意，王子騰聽了仍是好笑。

又道：「寶釵這個丫頭，辨勢的本事是有的，只缺了辯人的本事。司徒塬太知道聖人心性了，這幾年四皇子得聖心多半是他教的，老二老三也是他搬倒的。雖說他必有私心，相助其良多總實實在在吧。你瞧這老四這滅口滅的多順溜。是個能共患難不能同富貴的。人么，想往上走那是天經地義，欲借東風走捷徑送上青雲也沒錯，只是眼光得好些。莫看走眼了，好容易上去了，又讓一陣北風刮下來。」

王子騰苦笑道：「人都死了，還說這些。薛姨媽唯恐施隆罪大、帶累全家呢。」

賈赦笑道：「你說這罪大不大。」

王子騰道：「我聽她說的便知道是密探營的人，故此特來尋你相助。蟠兒這回倒是立功了。」

「薛蟠？」賈赦來精神了，「這熊孩子如何了？」

王子騰笑道：「倒是不錯，這會子已是個七品小武官兒了，打仗頗有些天賦。前些年死活非要娶一個同僚的妹子，跟他母親鬧了足有一年功夫。幸而那媳婦兒門第雖低了些，倒是會執掌門戶的，學些賬面上的東西也快，長子今年四歲了。

賈赦心道，自是不錯的，較之那個夏金桂總安生些。又問：「那個甄英蓮呢？」

王子騰道：「我使人假裝商戶遇上了她母親，只說可巧見過一家的侍女眉間有顆硃砂記，年紀也相仿、面貌與甄太太有幾分相似云云，那甄太太果然往京中來尋女兒。早些年我便使她們母女相聚、將閨女還她了。又助她在南邊嫁了個鄉紳之子，那鄉紳也是我認得的。蟠兒那會子還捨不得，讓我轟去營中不許回來，這頭急著將人送走了。」

賈赦點頭道：「你是個靠得住的。賈雨村也在四皇子營中，聽聞早年有一回三皇子忽然讓聖人厭棄了便是他的手筆。只是如今他倒了，這事兒保不齊能讓人翻出來，你仔細些子，莫讓人拔出蘿蔔帶出泥來。」

王子騰笑道：「這個我省得。」又問可有法子護著寶釵並她的一雙兒女。

賈赦想了想：「笨法子就是薛蟠拿功勞去抵，救他妹子一家。或是藉助少造殺孽為由，免些婦孺之罪。這回死的人可不少，佛家道家都能當由頭，你且去尋清平道人試試。」

王子騰嘆道：「唯有一試了。」便腳不沾地的要走。

賈赦不由得拍了拍他的肩頭：「親家，咱倆這親委實結的不錯，我就看你這樣的順眼。」

王子騰一愣。

賈赦笑道：「你同我一樣，是個好親戚。」乃親送他出去。