第1章 南下
第1章南下
朝露未散，偌大的瑞國公府一片沉寂，主院芝蘭院里，只有鮮艷肥碩的鯉魚肆意攪動著池水，不怕吵醒尚未蘇醒的主子們。
可惜它們到底沒能得意太久。
「啪——」
一聲響動驚擾了魚群，隨即，魚兒爭相躲進了翠綠的荷葉之下。
不遠處的正堂內，一位少女拍案而起，全然不知自己已經成為鯉魚眼中的羅剎。
「都大半個時辰了！要等你繼續等！我既來了，便已算是辭行了！」
她甩著廣袖欲走，一旁安靜吃茶的少女連忙從黑檀月牙凳上起身，因為著急，連茶盞都未來得及放下。
「長姐，時辰尚早，再等等。」她的聲音本就輕柔，此時又刻意放低了許多，「莫要落人口實。」
那一臉怒意的少女想了想冷哼一聲，轉身就近隨意坐到了高椅上。
在她轉身的瞬間，一隻素手將茶盞一傾，茶水盡數流進花盆，那正是老夫人最喜愛的石斛蘭。
年幼的少女端著空茶盞坐定，又為自己倒了一盞，渾不在意半個時辰前上的茶早已涼透。
這兩位少女白衣縞素，但穿在她們身上卻全然不同。
一身素白，將年長的這位反襯得更加雍容銳利，卻將年幼的這位襯托得淡雅出塵，輔以淺淡的哀容，更是讓人心生愛憐。
須臾，一位滿面溝壑的老媼緩步而來，那雙垂墜的三角眼一掃，見年長的少女正坐在長輩才能坐的黃花梨燈掛椅上，眉間的皺紋立時深了寸許。
「老夫人身體不適，大娘子和三娘子請回，車馬隨護已在府外等候，娘子們莫誤了時辰。」
老媼聲音刻薄，屈身行禮也敷衍得很。大娘子脾性素來火爆，當即起身，欲懲戒這倚老賣老的賊婦。
「多謝薛媽媽，那便告辭了。」三娘子迅速站到兩人之間，纖細的指尖輕輕扯住了大娘子的袖擺，「勞煩媽媽轉告老夫人保重身體，靜昭未能侍疾身前，自當抄經吃齋為老夫人祈福。」
對於三娘子的乖順，薛媽媽十分受用，些微和善了面色，送兩位娘子出了芝蘭院。
院門外，岑靜昭從荷包里取出一枚如意金錁子，淡笑著遞給薛媽媽。
沒有人不喜歡錢，在府中地位超然的薛媽媽亦不例外，她坦然接過，只當是三娘子的示好，卻不知這是三娘子公平的補償。
她哪裡知道，自己會在幾日之後，因未照看好那盆嬌貴的石斛蘭，而被老夫人罰月錢三月，且極屈辱地挨了十個手板。
這都是往日她作為掌事媽媽懲戒別人的手段，此番可謂顏面盡失。
———
一路上大娘子都壓著火氣，轉頭見三妹臉上還掛著那副憂心神郁的樣子，頓時更是火大。
「岑靜昭！你苦著一張臉給誰看？你倒是孝順，一大早跑來辭行，還給人抄經吃齋！人家拿你當孫兒嗎？連見都不願意見你！」
岑靜昭定定看了長姐片刻，終究沒把心頭真正的憂慮說出來。
她擔憂的不是不能在老夫人面前表露孝心，而是這位長姐岑靜時。
瑞國公府有四位娘子，岑靜時和岑靜昭是一母血親，她年長岑靜昭六歲，今年十九，已出嫁三年。可她此番回娘家並非省親，而是想要和離。
為此，母親和老夫人都被氣病了。
母親的病自然是真的，老夫人的病卻真假未知，或許真是年紀大了受不得氣，或許只是找個由頭搓磨她們母女三人，這些年岑靜昭已經摸清了老夫人的招數。
雖然岑靜時未曾明說，但根據岑靜昭前幾日暗中探到的消息，長姐應當是發現了大姐夫偷養外室，故而才大發雷霆回了娘家。
依照長姐的脾性定會和離，今後必要歸家。可若她還是這個性子，且不說老夫人會如何整治她，就連幾位嬸母和嫂嫂恐怕都容不下她，畢竟這位岑大娘子從小到大可沒少得罪人。
到時，長姐該如何自處？長房又該如何立足？
更讓岑靜昭憂心的是，到時候老夫人會因岑靜時更加不喜歡她，她要如何接近芝蘭院？不接近芝蘭院，她又如何拿到這國公府的陰私把柄？
「大姐姐、三姐姐，聽說你們要離府了，我來送送你們。」
一道婉轉妙音打斷了岑靜昭的憂思。
岑靜昭定睛看去，只見一位少女裊娜而來，她不著痕迹地看了一眼長姐，不經意誇道：「四妹妹這一身倒是嬌嫩。」
岑靜時慵懶地掀起眼皮，只見那少女穿著藕粉色襦裙，外搭金紗披帛，把原本姿容有些寡淡的少女襯托地嬌媚可愛。
果然，岑靜昭看到了長姐眼中的怒意。
四娘子剛走到兩人面前，剛要行禮，卻倏然挨了一巴掌，那張玉白小臉登時紅了大片，整個人也愣住了。
岑靜時身姿高挑，此刻高昂著頸項，頗有些居高臨下的意味。
「岑靜如，我母親是你嫡母，我外祖父病逝，你也理應守孝，今日你穿得這般花枝招展，實為不孝！我替父親母親教訓你，你可有怨？」
岑靜時有理有據，縱然下手狠辣，岑靜如卻無從辯解，哪怕鬧到長輩面前，她也討不到半點好處，於是她捂著臉，俯身咬牙認錯。
「靜如知錯，多謝長姐教導。」
岑靜時不搭腔，就讓她這麼屈膝行禮，直到岑靜如的雙腿開始微微打顫才冷聲開口。
「四娘子言行無狀，孝思有匱，孝期內每日抄《孝經》十遍。金娥，我不在府里的這段時日，你替我好好教導四娘子，免得旁人說我們長房的人沒有規矩。」
「是，大娘子。」
金娥領命，當即同兩個婢女帶走了面如土色的岑靜如。
金娥剛滿二十歲，但終日一臉整肅、不苟言笑，活脫脫把她的年紀拔高了五歲。
她是外祖母府上的家生子，而外祖母正是今上的姑母，肅嘉大長公主。她從小受的是皇室規訓，長大后雖被送給了母親，但奴籍仍在公主府，算是半個宮裡人。
故此，國公府里無人敢小看她，就連令人聞風喪膽的薛媽媽，都要給她三分薄面。
讓金娥來教導岑靜如，旁人非但不會說岑靜時欺侮庶妹，還會說她疼惜庶妹，連大長公主的人都捨得勞動。
岑靜昭在一旁玩味地看著，突然發現長姐似乎比出閣前伶俐了許多。如此看來，長姐的婚事定不順遂。
只有備受寵愛的人，才能萬事隨心、無需計較，正如兒時的岑靜時。
「長姐如此罰四妹妹，不怕王姨娘同父親告狀？」
「我有何可怕？她們母女惺惺作態的做派我最是膩煩！反正我馬上走了，父親就是想罰也抓不到我！」
岑靜時甩了甩髮麻的手掌，想起岑靜如那做作的模樣，只恨沒再用力一些。
「當我不知她如此妖冶打扮是為了什麼嗎？我偏不讓她如願！世家勛貴都喂不飽她們母女的胃口，現在居然想攀附皇親，簡直痴人說夢！」
想到此刻府外等著的人，岑靜昭若有所思地附和。
「是啊！翊王殿下如日中天，聖上想必早有打算，翊王妃不會姓岑。」
岑靜時雖不喜岑靜昭這個幺妹，但還是認同地點了點頭。然而，她驟然想到什麼，定睛打量著岑靜昭。
「聽說這次聖上派禁軍送我們南下濟州，是翊王殿下的提議？他前幾日來府里拜訪母親，還單獨同你說了話？我可警告你，且不說岑家有家規，不同皇室聯姻，翊王如今位同太子，身份敏感，你不要起多餘的心思，小心引火燒身。」
岑靜昭想起前幾日翊王來府上同自己說的話，覺得還是不要告訴長姐為好，於是乖乖點頭。
「母親是翊王殿下的表姑母，外祖父仙逝，翊王殿下前來弔唁慰藉是常理。長姐放心，靜昭心中有數，不會逾矩。」
得了保證，岑靜時不再糾結，徑自回了佑南院，岑靜昭則走了另一條路，回了自己的雋華院。
佑南院是母親的院子，岑靜時出嫁前都住在那裡。
而雋華院原本是佑南院的東跨院，岑靜昭從小便被安置於此。後來，母親以她年歲漸長為由，將兩個院子隔開了，她便成了全府上下唯一一個還未成年便已有獨立院落的孩子。
那一年，她不過五歲。
在老夫人面前，她尚且需要扮演孝子，每日晨昏定省，但在母親面前，她什麼都做不了，母親不願見她，她便識趣地不往前湊，因此除去年節，她很少踏足佑南院。
———
巳正時分，姐妹二人乘小轎出了府門。
岑靜昭甫一下轎，一雙遒勁有力的手立刻伸了過來。
「表妹慢些，我扶你上馬車。」
抬眼看去，果然是翊王洛啟，岑靜昭微蹙眉心，不著痕迹地避開了那隻手。
大丫鬟初喜極有眼色，當即擠過來扶住自家娘子。
她雖低著頭，但岑靜昭還是看到了她微微翹起的唇角，遂輕輕掐了一下她扶過來的手臂。初喜吃痛，立刻收斂了神色。
洛啟本該失落的，但難得看到表妹褪去淡漠老成的外殼，露出少女該有的靈動，又不禁欣慰。
「禁軍等閑不得離開都城，故而此番只有二十人隨行，委屈表姐和表妹了。」
岑靜時懶得寒暄，應了一聲便進了馬車。岑靜昭亦準備告辭，洛啟卻抬手止住了她的動作。
他向不遠處的少年招了招手，岑靜昭跟著看過去。
那少年身著玄鐵輕甲，本應威風凜凜，但他卻豪不威風地拿著根狗尾巴草逗弄身前的大黑馬，見這邊有人招呼，便像一陣風一樣跑了過來。
離得近了，岑靜昭和少年漸漸看清了彼此的模樣，臉上皆是從困惑到震驚，又從震驚到嫌惡。
「是你？」
「是你！」
1.月牙凳：又稱腰凳，唐代始創。坐面呈凹陷月牙形，凳腿多有雕花裝飾，整體精巧華麗，是唐代傢具風格的代表。
2.燈掛椅：只有椅背沒有扶手。雖然椅子在明代才得到最大化的普及演變，出現了梳背椅、官帽椅等各種樣式的椅子，但燈掛椅在五代時期就已經出現了雛形，只是當時沒有被命名（「燈掛」是因為椅背形態像宋代的一種油燈），中國真正意義上有靠背的高腳椅子在唐代才出現。
(本章完)