002 陌生的城市

高大的城牆在城內拖出一整片陰影，此刻我又困惑於夜晚是否過去。街道寂靜，沒有門衛，沒有看守者，也沒有居民行動的痕迹。對向的陽光被不高的房屋鎖死，最近的一間上面掛著酒館的標識。我想我應該進去問問自己有什麼能做的，順便搞些食物，環顧左右，是長長的街道，也許之後可以逛一逛。

酒館的門隨手一推就打開了，裡面濃厚的氣味衝擊著我的鼻尖，酒味，煙草味，淡淡的腥味…我走到前台，看向酒侍，她是一個女孩，棕色的頭髮，棕色的眼睛，以及破舊的，棕色的衣服…似乎整個人都是棕色的。

我坐到她身前的吧台，正對著她，「有什麼我能勝任的工作么？」

「女孩子最好不要來這裡工作。」她還沒有說話，一旁的重鎧就先開口了，混雜著鎧甲般的金屬雜音，似乎說這話的是鎧甲自身。

「姐，別這樣。」侍者有些難堪地看著一旁的甲胄。

「在這樣雜七雜八的環境下照顧你一個我已經夠累了。你又不會讓我對這裡發生的事情放任不管，我的好妹妹，體諒一下姐姐好么？」甲胄依舊是低沉的金屬回聲。

「那個，這裡確實不適合女孩子，也許你應該去不遠處的裁縫鋪打雜什麼的…」侍者的聲音越來越小，漸漸埋沒在嘈雜的環境中。

「我剛剛到這裡，只是想找份工作填肚子…如果你們有什麼建議，拜託告訴我。」

仔細想想，我甚至不知道自己能做什麼，就這個角度看來，我還挺失敗的。悄悄打量一旁的鎧甲，整整比我高上兩個頭，壓迫感十足，表面光潔，即使在昏黃的酒館里依舊反射著微光，顯然被保養得很好。

甲胄似乎注意到我的窺視，頭盔轉動到我的方向，我感到自己被什麼東西盯著，接著，金屬般的聲音敲擊起我。「看到那邊那面牆壁了么？那裡貼著一些委託，上面有標註報酬，你要是有興趣就去問問。」我順著她的指尖看去，只看見一截露出的天花板，想來那裡應該有一面牆。

我聽從她的建議，穿過喧鬧的人牆，擠過這面人牆的時候，總感覺自己被擠成一小塊麵包干，身旁或是華麗的衣裝，或是銳利的盔甲，又或是同樣擠進擠出的侍者，找到縫隙的難度一點不比穿過縫隙的難度低。

左突右進之後，我才看到那滿滿一牆的委託。

「我家的貓丟了，重金謝還…」「城外有魔物，請幫助市民們清除…」「城牆出現破口，招工，每日包三餐…」伴隨微光，我勉強辨認著牆上不規整的字。這事情，真傷眼睛。

「小姐，需要幫忙么？」對於面前的男人，大半個身子貓在我看不到的黑暗中，我只能形容為衣著整潔，他微笑著，滿是紳士風度，似乎看出我的困擾，他先行自我介紹：「我是傭兵工會在這裡的執行人，負責普通任務。」

「額，執行人先生，請問有沒有什麼我能夠執行的任務呢？」我試探性地開口。

他上下打量著我，好半天沒說一個字，最後他詢問道：「你想做娼妓么？」

我像瘋了一樣搖頭，怎麼會有這麼沒有禮貌的要求。

他只是自顧自地開口，敘述著他的理由：「肢體纖細，四肢瘦弱，沒有重體力勞動的能力。皮膚光滑潤澤，不像經常照顧人的樣子，一般不會讓新手擔任侍者一類的職責。雖然很可能接受過高級的教育，但是這裡不接受貴族小姐。另外，你直接讓我觀察你，要不是對自己的能力認識不清，那就是根本沒有能力。我說的對么？」

我倔強地表達自己的不滿，但是對方顯然不想理會我，他指著牆上的紙條，「都記住了么，想要證明自己還是去做點任務，我不是慈善家，非要我建議，你還是回去來的地方，別阻止其他正常接受任務的人，謝謝。當然，如果覺得我看走眼，任務就在牆上，隨意接取就是。」

很顯然，這傢伙把我看做某個大家族偷偷跑出來的孩子，把身上錢用光來這裡討生活。雖然我不是那樣的孩子，而且，他並不怎麼在意我。

我匆忙瞟上幾眼牆，又一次擠過擁擠的人群。回到棕色的侍者面前。她擦拭著手中一個破破爛爛的舊玻璃杯，「來瓶酒么？」注意到我又一次出現，她小心地詢問著。

我的注意力卻在一旁的甲胄上滯留，「你知道哪裡有魔物嗎？我想完成一下那個任務。」

甲胄用意料之外的音色回答我的詢問，在盔甲之內的回聲消失了，金屬質感的沙沙聲也不見了，如少女般嬌俏的嗓音讓我不由得懷疑那傢伙換了個人。「真的嗎？那個挑剔的男人居然允許你接受這種高危任務？那…我帶你去。」

我沒敢告訴她，她口中的那個男人並沒有允許。

她拉著我，穿過吧台，打開一扇暗門，後面是一處簡陋的房間，隨後，她摘下頭盔，露出裡面姣好的面容。「認識一下，我叫娜婭莎。」

我愣了一下，我本來還以為會看到一個很高大的女孩子。娜婭莎完全稱得上稚嫩的臉龐配上外面沉重的盔甲，簡直就像在垃圾堆中翻出的王冠。白色短髮並沒有為她增加幹練的氣質，反而讓面前的姑娘更像一個年幼的娃娃，與她妹妹一樣的棕色眼眸，在一旁昏暗的燭光下顯得像封印靈魂的琥珀。

「驚訝吧，我是傀師，雖然只能勉強操縱一下外面的盔甲，但是在平時作戰的能力還是有保證的。」非常驕傲的語氣。

「這不就是穿著盔甲么？」我感到奇怪，娜婭莎吐了吐舌頭，脫下沉重的盔甲，掉在地面上發出哐當哐當的響聲，這些鎧甲用聲音昭示著自己的重量。

「我不覺得一個普通的女孩有能力提起這麼大的盔甲，別人不能，我也不能光光憑藉著細弱的胳膊提起來。你可以試一試這個東西。」娜婭莎帶著壞笑。

我伸手提起胸鎧，比起預料中還要更輕一些，或者說在我的手上完全感受不出它實際的重量，我困惑地看著自己的手，是知覺出現錯誤了嗎？

抬頭之後，我對上滿臉詫異的娜婭莎。她倒抽一口氣，帶著讚歎的語氣開口：「有些理解那傢伙允許你接受這個任務了。啊，對了，你還沒有告訴我你的名字呢。」

我有名字么？我這麼問自己，看著娜婭莎的盔甲，陷入沉思。

花了一些時間才開口做不完整的自我介紹，「那個，我沒有名字。」話一出口就後悔了，怎麼會有這麼蠢的自我介紹呢…「不是不想告訴你，而是…」

「看來是失憶了呢，可憐的孩子。」忽略口齒不清的我，她顯得老成許多，不知她是否看出我的慌亂，先一步開口安慰我。「休息一天吧，我們明天就去。你可以在這裡先逛逛，雖然不是大城，了解一下也是很必要的，不出意外，你得在這裡呆很長時間了。」

她走了兩步，回頭報以微笑：「歡迎，我的新鄰居。」

她穿上盔甲，推開門板，門板落下，把我一個人留在暗淡的房間。

我沒敢多呆，還是追了上去。

酒館的氣氛漸漸變得安靜起來，先前看到的人群散得差不多了。到現在，我才看清楚酒館的布置，幾張簡陋的桌子正在被侍者搬動，不久前它們似乎曾靠在人群擴張的邊緣，我找到一個熟悉的棕色身影，正很費力地搬動桌子，抬起，沒走幾步，放下，喘氣。我大步向前，幫她抬起沉重的桌子。她抬頭道謝，領著我到一塊吱呀作響的木板上，放下桌子。

隨後，她馬不停蹄地幫助其他人，忙前忙后地跳個不停，受了她的感染，我跟著這孩子做起搬運的工作，收穫了不少道謝，結束時，他們滿頭是汗，滿身是灰，且興緻勃勃。

我很快知道了原因。

在完成夜色殘餘的最後一點工作后，漫長的白晝就完全歸屬於他們自己。在幫忙的過程中，我得知娜婭莎的妹妹叫作愛蓮，只是在詢問名字時，我只能以迷惘的神色回復她。愛蓮從剛剛接過的幾枚銅板中掏出一個遞給我。「工資。」她解釋，「特別允許你用這一枚小銅幣佔用我一整個白天，讓我陪你看看這裡。當然，吃飯可不是免費的。」

「陪陪人家吧，愛蓮，執行人先生說這十個銅幣可以獎勵給一個可愛的嚮導。」娜婭莎在她的盔甲內指著我，又恢復那種沉悶的金屬聲，「你要是不想陪，那我可就親自帶路咯。」

經過娜婭莎的時候我對她說了聲謝謝，隔著盔甲看不出什麼表情，只有金屬的迴音，我感到腦袋被輕柔地撫摸著，「要謝就去謝執行人吧。我可沒這麼大方。」

愛蓮戳著我的手臂，提醒我要是還想有個嚮導就快點出發。

她打開門，哪怕只是一條小小的縫隙，陽光依舊扎進來，混著酒館里飛揚的塵土，把塵埃化妝成閃耀的星雲。我跟著她出去，注意到，酒館正前方是一面巨大的鏡子，陽光盡數被轉送到我的面前，照亮本在陰影中的半城。

「這可是姐姐做的。」愛蓮的臉上滿是自豪，她伸手指著鏡子，「因為姐姐的努力，我們才能把城牆加高這麼多…也就是鏡子以上的全部高度，那段時間姐姐連著好多天沒有睡覺，把自己關在房間裡面，連我都沒法進去…」

我不由得對娜婭莎的設計能力肅然起敬。「這麼大的工程，回報豐厚么？」

「真是勢利的姑娘啊。」愛蓮看著我搖頭，「回報非常豐厚，包括我的工作和酒館的永久使用權。現在外面的魔物活動越來越頻繁了，待在酒館簡直是城主先生做出最慷慨的決定。」她的眼中帶著滿滿的瞻仰和…憧憬？

「吃喝不愁就已經是你的夢想了嘛？」我對於魔物還沒什麼概念，只知道那是一種強大好用的素材，嘶，頭有些痛，某些東西在阻止我繼續想下去。

「快點啦。雖然姐姐非常厲害，她完成的作品非常震撼，但是天天看著也就會習慣啦。」愛蓮站在我身旁不遠處等著我，「快來快來，我們今天得要認識整個城市，再不濟也得把下城區看完。我工作很認真的，配合我一下嘛。」

「那個，這附近主要是？」

「商店啊，酒館啊，還有一些冒險者公會。這裡是用來接濟那些過路的冒險者的，所以主要產業都是為冒險者們準備的，我還記得你說要去找魔物，最好還是去公會詢問，那些傢伙和魔物鬥爭的經驗比起姐姐來更多一些。別走啊，不要現在去，我們先認識這裡的建築，要是姐姐知道我瞎跑她會不開心的，晚上回來的時候你再一個人亂跑，好不好嘛？」

看向不遠處的房子，普普通通，青石與泥磚的混合結構，也算不上多漂亮。

我轉過頭，開始順著街道漫步，與外面那碎石鋪就的地面不同，這裡是一整塊一整塊的巨石，拼接得嚴絲合縫，我低頭盯著地面，這些間隙並不工整，或曲或折，有些地面的間隙幾乎已經形成一片複雜的花紋，我驚訝於這華麗的結構。

「你對街邊的商店都不感興趣嘛，難得來了新人，我還以為你會對這些商鋪有些興趣的…」聲音在旁邊跳著舞，愛蓮沒有注意到我對著地面發獃，抬起頭，她正在看著對面的幾家裁縫鋪出神。

「想要麼？」沒有回應，我跟著端詳不遠處那些還算是優雅的服飾，一旁就是巨大的招牌，寫著一大堆沒有聽過的菜品，更重要的是擺在外面散發香氣的食物，剋制誘惑真是太難了，我只能挪開視線，和愛蓮繼續向前。

沒多遠，我們就看著面前的書店，陷入沉默。最外面擺放著一疊花枝招展的書本，封面是各種英雄與惡龍的鬥爭，似乎是童話故事。但是一旦打開，裡面就是各種妖嬈的畫面，我手裡正拿著一本，愛蓮剛剛阻止過，我沒有聽。現在，我後悔了。

「我覺得像這種書不應該擺在最外面。」我把書合上，小心翼翼地放回先前的它待著的位置。

愛蓮皺著眉頭，輕輕錘擊著我的背，表達自己含蓄的抱怨，「這些書是一個旅行者交給店主的，因為賣不出去，所以就天天擺在外面…據說是『希望有緣人能把這些書帶走』，我倒是覺得，比起從這裡把書帶走，去酒館附近帶個姑娘走是更好的選擇。」

「選擇么？比起這個，如果賣不出去，店主怎麼不找個地方送人，我記得城裡有孩子的。這種東西放在這裡，孩子們真的不會遭到惡劣的影響么？」我拿手比著那些沉默的書本。

「老闆放在外面這種眼睛看不到的地方，就是默許別人拿走，他之前好像還叨叨過，這些書髒了他的店什麼的…」愛蓮說話的聲音越來越小，眼睛也盯著我身後的某處。

「新來的？」回頭，文雅的男人用客氣的語氣詢問自己，有些緊張地點頭。「找工作？」稍微猶豫地點頭。「書店缺個學徒，來不來？」搖頭。

「暫時不來。你就是老闆么？」他已經離我很近了。他低著頭，身上的熱氣已經灼燒到我的鼻腔，有些嗆人，我咳嗽著望向他的臉，看不清楚。一團繚繞的煙霧擋在我和他之間。

「牆塌了。」愛蓮的聲音里似乎只有恐懼帶來的顫抖。