第一章，終南山下惡少年
沒錯了，就是那個鐘馗。
原籍終南山，文武雙全，性情剛烈，各種特徵都符合。
家有未出嫁的小妹，在外有個好友名叫杜平，又符合鍾馗嫁妹的信息。
鍾生不禁苦笑，後世傳說中，唯獨沒有他這個侄兒的存在。
「乖孫，你記好了，以後你也是官宦人家的子弟，別再出去胡鬧了。」
「等你二叔當官后，安排個差事，安心讀書，將來也考取功名。」
鍾奶奶慢慢說著，臉上浮現某種名為幸福的光。
鍾生心頭咯噔，不對，根據傳說，這場科舉，鍾馗非但不會高中，反而會落榜後身亡。
傳說中，鍾馗遭遇不公，落榜后撞柱而死，倒也符合性情剛烈的人設。
但是，說他二叔相貌醜陋，坑爹吶！
鍾家的相貌基因，鍾生最有發言權，無論是他本人，還是小姑鍾小妹，都是相貌出眾，遠超一般水平。
二叔鍾道，更是相貌堂堂，充滿陽剛之氣。
相傳他外出遊學，多少豪門樂妓、青樓花魁搶著倒貼，甚至還想一同私奔。
這樣的人物，就因為相貌問題落榜，有可能嗎？
鍾生積極發動來自後世的思路，很快想明白了。
唐代科舉，根本就是上層分蛋糕，多少豪門大族、開國元老，家中子弟不計其數，以科舉為登天之梯，豈會輪到終南山的寒家子。
就算你文武雙全、才高八斗，就算你品行高潔、相貌端正，門第不夠，就不錄取你。
「二叔這次要糟。」
更要命的是，二叔一死，他沒了靠山，鍾家沒了庇護，即將面臨前所未有的危機。
鍾家雖然是寒家，卻非貧民，家中卻薄有產業。
一間帶院子的磚瓦房，十畝靠近水源的上好田地，雇了好幾家佃戶勞作。
這份家業，供起二叔讀書遊學，供起鍾奶奶常年卧床吃藥，也供起了鍾生這個不事勞作的惡少年。
可是，一旦家中沒了頂樑柱，吃絕戶的人必然一擁而上，將他們家吃得骨頭都不剩。
惡少年再能打，能斗得過人心險惡、明刀暗箭的算計？
更要命的是，太守公子不是善男信女，得知二叔出事，必然會繼續追究。
破家的吏、滅門的官，更何況是一地太守。
終南太守無需調動本地府兵，家兵就有弓弩、長槍、刀盾，滅殺鍾家不費吹灰之力。
鍾生那些狐朋狗友，打架還能呼嘯而來，聽到和太守作對，當場便要一鬨而散、故意裝死。
「終南山不能待了，必須走。」
鍾生想到這裡，握住鍾奶奶手腕，「奶奶，我先扶你回去休息，等小姑回來，商量搬家的事情。」
「搬什麼家？住得好好的。」
他耐著性子再三勸說，將鍾奶奶哄睡著了。
小姑買菜歸來，看到鍾生穿好衣服，坐在桌旁，神情前所未有嚴肅。
「小姑，有事和你說。」
小姑將菜籃放在旁邊，無奈說道，「說罷，只要不是出去打架，一切好商量。」
「咱得跑！」
鍾生前所未有嚴肅，「不跑不行，太守公子恨不得弄死我。」
小姑鬆了口氣，「我還以為是什麼，別怕，有你二叔在，他不敢動咱家。」
不是，二叔在還好，二叔要是不在呢？
鍾生急得不行，偏偏還不能說實話，要說實話，小姑肯定拿指甲撓他。
「我是以防萬一，二叔他遠在京城，萬一太守公子耍陰招呢，他也鞭長莫及。」
鍾生語重心長，「水火無情，咱家老的老、小的小，實在防不住。」
小姑起初不在意，聽著聽著，悚然道，「你是說，他們家會放火燒屋。」
「不得不防？」她上下打量鍾生，「小生，你今天格外不同。」
鍾生以為被看破了，尷尬笑道，「小姑，我這是被打醒了，過去惹是生非實在不應該。」
「老君保佑。」
小姑喜極而泣，「你總算開竅了。」
以往的惡少年鍾生，遇到事情就是喊打喊殺，白費二叔對他的教導。
可今天，竟懂得動腦子，說話更有條理，不像先前惡聲惡氣。
「我的意思呢，咱們先躲躲，惹不起躲得起。」
「等二叔高中回來，當了京城大官，他終南太守也不敢惹咱。」
小姑一聽有道理，隨即又發愁了，搬哪兒去？
「杜大叔家。」
杜平，是二叔鍾道的生死之交，為人急公好義，關鍵是，他對小姑有意思。
按照傳說，鍾道死後，成為鬼王歸來，將妹子嫁給杜平，肯定在生前有過約定。
鍾生在鍾道一眾至交中，選擇了杜平，除了傳說，還有一個重要原因。
杜平家，不在終南山，而是在外地。
終南太守，和當地長官沒有交情往來，鞭長莫及。
就算在交通信息無比發達的後世，跨地執法都有各種不方便，給了不法之徒流竄的機會。
這年頭，強盜匪徒逃避官府追捕，慣用的手段，就是從一地流傳到另一地。
本地官府呢，關起門來只管自家事，以鄰為壑。
「到杜大叔家住幾日吧！」
小姑絞著衣角，臉色微紅，扭捏道，「你杜大叔單身，怕是不方便。」
「有什麼不方便的，我和奶奶都去。」
鍾生見說動小姑，繼續勸說，「就去住幾日，等二叔歸來，咱就回家。」
說做就做，當晚鐘生書信一份，託人連夜送到杜平家中。
整整一日兩夜，到了第三日清晨，杜平便駕車馬到了門口。
「杜大叔，你先帶著小姑、奶奶去住幾日，我收拾一番，稍後就到。」
杜平微微皺眉，「小生，你別衝動，對方可是終南太守的公子。」
「不敢衝動，我遭此大劫，算是清醒過來，民不和官斗。」
心裡接了一句，老子是官，狗兒子可不是官。
狗屁的太守公子！
公子是什麼？古稱公侯之子，一個地方官的兒子，也配稱為公子？
惡少年的魂兒雖然去了，但骨子裡、血液中流淌的惡性，讓他咽不下這口氣。
二叔回不來了，返回終南老家的，只有他冤屈而死的死訊。
鍾家即將面臨風雨飄搖，這個時候，他作為家中唯一男丁，必須撐起來。
杜平點點頭，拍拍他肩膀，「等我回家安頓好，再來和你分說。」
鍾生目送馬車離去，轉身回家，進了二叔房間。