第20章 皇后殺機
過了數日，車駕回京。此時和平消息，已經傳揚京城，此時汴京繁華，已經有五六十萬百姓安居，繁華日子過慣了，原聽說遼人逼近京城，都是惴惴不安，此刻聽得遼人北撤，天下太平。家家戶戶備了香案，早早準備迎接聖駕還京。
回到京中本已是歲末，景德二年開春，趙恆以與遼國達成和議，大赦天下，同時，大量裁減河北諸州的士兵回鄉。此一舉不但省下大量軍費，而且春分正是農耕時節。河北諸州之地已經荒了數年，轉眼已見到處興盛之勢了。
劉娥回到了京中，從廣闊的天地回到宮庭，忽然間，她對這個住了許多年的宮庭，感覺到不習慣起來了。雖然出征前後，也不過未到一個月時間，然而這一個月的變化對於她來說，卻比這十幾年來得更加強烈。
她站在院中，四周是高高的宮牆，只有頭頂上一方小小的天空，這一方天空她看了十幾年，從薜蘿別院到嘉慶殿，都是這麼一方小小的天空。她十幾年以來習慣了這一方小小的天空，然而現在，她卻感到無比的壓抑，她閉上眼睛，就可以看到出征路上沿途看到的那一望無限的曠野，那策馬飛馳的自由，那城樓上的床子弩閃著寒光，那城樓下千軍萬馬中的一點紅袍飛揚。
回宮之後，她依例去拜見皇后出來后，沒有回宮，而是走上了宮牆城頭，站在城頭向遠處遙望，緩緩地吐出心中的一口鬱氣來。現在她明白，為什麼趙恆那一次遠征回來之後，會天天來到城樓上遙望遠方一會兒了。
她原可以如出征前一樣，在皇後宮中呆足一天，可是她卻只請過安之後就匆匆離開了。她已經失去那份耐心，失去了那種從容閑笑著和皇后斗著機鋒口角的心情，過去她不管順境逆境，她都可以永遠以微笑相處。忍不下的，硬生生也忍下，該得意的，也可壓抑三分以免刺激到對方。多年來，她周全完美，她喜怒強抑為了什麼，為了息事寧人，為了不起風波，為了永遠不讓自己再度遭受當年的被逐，被棄，為了讓別人無可挑剔，她處處求全，她永遠在被動地接受著挑戰，永遠要在事前做足準備，事中被動應戰，事後一忍再忍。
忽然之間她累了，厭倦了，如果不是這一次的出征，這一次的險被謀害，這一次的拚死脫逃，這一次的走出宮庭，也許她不知道要過多久，才會跳出這一方宮牆，仔細地看看自己，看清周圍的一切。
「取鏡子來！」劉娥忽然道。此時她出行走動，自然也有一二十名宮女內侍跟隨，帶著一應用具。她一言既出，一面銅鏡立刻遞了上來。
這麼多年來，她天天看著鏡子，卻只為整理容妝，看看自己的表情笑容是否不到位，可是此刻，她卻只是想認認真真的看清自己。
「這是我嗎？」看著銅鏡中那張雍容華貴的宮妝美人，重重的脂粉，永恆的微笑，彷彿一張假面具似地套在臉上。她有多久沒這麼仔細地看過自己了，記憶中那個愛哭愛笑、敢言敢怒、俏生生的小姑娘到哪裡去了，那張曾經對著皇澤寺的則天神像發問，對著強橫無比的桑老大據理力爭，對著太宗皇帝倔強申辨的面容哪裡去了？
完美無暇的微笑忽然間有了裂痕，她輕輕地顫抖起來，「我要這樣永遠永遠用這樣的表情，過完我的一生嗎？我何必要強顏歡笑，何必要甘守其位？」那一剎那，皇后的暗諷、雍王妃的明嘲、皇澤寺的則天像、澶州城下的大紅袍……一骨腦兒湧上心頭來。
「啪——」地一聲，那面精工巧制的銅鏡從高高的宮城上面飛了下來，越過積雪的樹梢頭，掃下一堆積雪摔落在地面，摔得四分五裂。
劉娥一拂袖：「回宮！」
而此時皇帝正在壽成殿。
他這一走幾個月，皇後身體又不好，本來是越王監國，中途越王還忽然病倒，皇后只好扶病出來理事，等皇帝回來的時候，皇后又病倒了。
見皇帝來看望，皇后梳妝后相迎，她是個要強的人，縱是病中，也不肯教人看了病容去，一定要打扮得光鮮亮麗。哪怕召太醫請平安脈都要換幾套衣服，絕對不肯讓人看到自己有任何不完美的地方。
皇帝也知道此事，見了她時也勸她：「皇后很不必這樣，你身子不好，只管自己躺著就行，叫太醫來，只管放下帘子，何必這樣折騰。宮中也沒什麼大不了的事，盡可叫曹氏、杜氏、戴氏去做。」
郭熙聞言，只是笑了笑，道：「多謝官家，我原也沒什麼，本來也好些了。只是官家出征，令人擔憂。我不能隨侍在旁，只能留守京城，心中焦急，日夜守望，不覺病勢沉重。如今，官家平安回來，想來我這病也能好得快些。」說著就叫嗣子來見皇帝。
前些日子，她借口自己身體多病，不能很好照顧孩子，建議讓劉德妃幫忙照顧孩子。皇帝巴不得嗣子與劉娥加深感情，自然應允。
此時趙恆聽了這話，卻拒絕道：「不必了，朕與皇后靜靜說話便是。」
郭熙臉帶憂色：「官家似乎不喜歡讓兒？讓兒乖巧，若是有哪裡做得不對，官家說他便是。」
趙恆擺了擺手：「他是四弟的兒子，又是朕親自選定的嗣子，哪裡會不喜歡的呢。只是……沒什麼。」
郭熙道：「官家何必避著我，您分明有心事。當日皆是為了慰我思子之苦，又因要親征，才匆忙定了嗣子。如今，官家回來了，一切危機化為無形，您若真不喜歡讓兒，大可不必勉強。入宮為嗣，若不能得到官家的喜愛，對讓兒也是禍事一樁。」
趙恆嘆了一口氣：「你別多想。我只是看著你與他在一起，就不免想起我們的祐兒。讓兒雖然乖巧，可祐兒若活著，定比他乖巧千倍萬倍。」
郭熙聽得神色一黯，眼泛淚光。
趙恆扶住她的肩膀，神色黯然道：「就是不想提起祐兒讓你傷心，你看你，還非逼著朕說出來。」
郭熙的淚水順著眼角落下，趙恆溫柔地為她拭淚。半晌，郭熙才哽咽道：「祐兒到今日還能得官家掛牽，也是他的福氣。」
趙恆感慨：「祐兒是朕的親生兒子，朕當然牽挂。只是，逝者已矣，皇后還需振作起來，畢竟後宮還要靠你主持，朕也需要你。」
郭熙勉強控制住情緒，含淚應了。
她的侍女燕兒卻一臉的欲言又止：「聖人——」
趙恆見狀就問：「有什麼事？」
郭熙停下筷子，嘆了口氣，沒有說話。
燕兒看看郭熙，就跪下了：「奴婢該死，奴婢只是為聖人難過。官家可不知道，如今宮裡傳言，說是德妃覬覦皇后之位，盼著我們聖人早亡。」
郭熙頓時沉下臉來：「不要胡說，德妃一向賢德，我是從來不信這種話的。官家，您千萬不要相信。」
趙恆卻惱了：「怎麼會有這樣的話傳出來，豈有此理！」
郭熙低頭咳嗽，將趙恆的發作阻止了，好一會兒才道：「官家恕罪，只恨我這身體不行，卧病多時，疏於宮務，竟不知道這股邪風從何而來，這分明是離間中傷之計，都是我的不是。」
趙恆想說什麼，最終嘆一口氣道：「怎麼能怪你呢？你身體不好，許多事顧不到，也是正常。」
郭熙卻道：「此事豈可輕易放下。官家，我明日就叫人追擊宮中源頭，務必不使她們亂說話。只是與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。我倒有個想法，不知能否為官家分憂。」
趙恆來了興緻，就點頭示意她說下去。
郭熙就道：「御醫說，我的身子如今應該能漸漸轉好了。要不然這樣，讓德妃來為我侍疾幾日，你放心，我這邊日常事情，燕兒她們服侍慣了的，只不過讓她走個過場罷了。這樣的話，待過得幾日，我的病轉好了，也能說這是德妃用心服侍，顯見得我們姐妹和睦，絕了外頭的風言風語。這實實在在的功勞，更勝過言語辨解，也免得追查起來風聲鶴唳的。」
趙恆聽了這話，有些心動，但又不敢輕易應承，就沉吟不語。
郭熙見趙恆猶豫，也不禁有些傷感起來，低聲道：「再說，若是我當真……不成了。她、她服侍我一場，也好留個名聲，為將來……也更名正言順一些！」她說的正是若她不成了，將來劉娥繼位為後，縱有其他的禮數不周，為元后看護病情，真至送喪送終，那就是禮數全了。將來皇帝若有意立她為後，這也是一項好名聲。
趙恆雖有此意，但他是個長情之人，哪裡能聽得這話，當下道：「你不要說這樣的話，太醫都說了，你這病會好的。」
郭熙卻又繼續道：「再說，我嫁給官家一場，也替你看看她的人品。有些時候，男人看到的，與女人看到的，終究不一樣。光鮮時看到的，和病榻前看到的，也是不一樣的。」
趙恆聽著這話，更扎心了，當下再也呆不住，站起來道：「你不必說了，朕會安排她過來照顧你的。你終究……是朕的皇后，在禮法上，她也應該來服侍你。」
見趙恆走了，郭熙仍坐著不動。
燕兒去扶她：「聖人，您去歇歇吧。」
郭熙卻注視著遠方，露出了一個詭異的微笑：「燕兒，原來官家一直還惦記著祐兒，從未忘懷，甚至為此，不願親近允讓。」
燕兒卻不解：「聖人，嗣子無法得到官家的喜愛，您讓他入宮的原意不就白費了嗎？」
郭熙冷冷地道：「怎麼會白費呢。我現在才明白，讓嗣子入宮竟是我無意中做得最對的一件事。唯有讓官家深切地體會到，沒有這孩子天天在官家面前晃悠，他如何能體會我的喪子之痛？如何能明白親生兒子是多麼不可取代。」
燕兒見她神情可怖，心中打鼓，哪裡敢應，只含糊道：「聖人要保重身子，不要想太多，免得傷心。」
郭熙搖頭，冷笑：「我不傷心。」她看著宮人們退出，忽然低聲道：「我叫你布置的事情，都布置好了？」
燕兒心中一湊，低頭應道：「一切事宜均已安排好了，只等德妃過來。」她猶豫片刻：「只是奴婢不明白，為什麼不把情況告訴越王妃呢。她若不知情，到時候不出手殺人，這台戲豈不唱不下去了？」
郭熙淡淡地：「法不可傳六耳，任何一個機密，都是知道的人越少越好。越王妃性子囂張，她的嘴，是守不住機密的。乾脆讓她從頭到尾，都一無所知最好。」
她已經不想等了，往日她就是顧慮太多，猶豫太多，反而讓別人一步步坐大，弄得太阿倒持。如今她已經沒有了兒子，她還有什麼可猶豫的。
皇帝平安回來，最不忿的人，其實是越王妃李氏。皇帝出征，越王監國，她自己的兒子又入宮為嗣子。她不免早做起皇后或太后美夢來。若是皇帝這一去不回，或是她丈夫繼位，或是她兒子繼位，豈不美哉。也因此京中女眷，人人奉承。
那段時間她在宮中行走，如入自家。雖然太後去世，因著皇帝出征，如今還暫時停靈，但是京中女眷，卻也要依禮靈前守喪。皇後身體又有病，將一應事情都托與她，她這段時候，喝斥妃子、責罰誥命、貶逐宮人，各種行為逞夠了威風，也足將京中貴人得罪了一批去。
如今皇帝還京，越王卻病了，宮中也不是她想進就能進了。當眾人意識到皇帝還可能繼續在位許多年，但越王倒有可能走在皇帝前頭。雖然嗣子是她的親生兒子，但在禮法上卻是皇子了，皇后才是他的母親。所以頓時世態炎涼，只在一夜之間，就有了極大變化。
當然眾人也沒有怎麼對她無禮，只不過是少了奉承，少了諂媚，少了門庭若市，少了畢恭畢敬而已。然而這樣的落差，就讓已經過度膨脹的越王妃心態失衡了。
當她好不容易進了宮，正準備找皇后告狀的時候，發現郭熙早已經病倒在床，燕兒又有一邊訴說德妃饞言，不許嗣子見生母等話。郭熙卻又是一臉忍氣吞聲的樣子，早已經氣炸了。郭熙只稍加引導，就讓她自己想了一個主意。
越王妃近來聽多了話本故事，就建議說，乾脆讓德妃來服侍皇后之病，待得她服侍幾日之後，讓皇后忽然重勢沉重，自然，這用一些藥物即可偽裝。然後她就會提議搜索宮中，再在皇后枕下發現扎針的人偶，顯見就是德妃故意施巫蠱之術害人。皇帝縱有偏愛，在這樣的鐵證面前，也沒辦法完全無視皇后性命之憂，包庇德妃。只要開始審問這個案子，自然就可以把皇后三子之夭折以及皇后病重之事，都算在德妃詛咒上面。若是皇帝仍然偏袒，到時候只管借審問之機，把德妃弄死，只說她畏罪自殺。
這自然是個極餿的主意了，郭熙精通史書，早看得明白，史上那些巫蠱之案，與其說是迷惑帝王胡為，不如說是順了帝王心意的行為。所有能夠被採用的巫蠱案，受害者皆是帝王早已經生厭的人，而絕不會是帝王的心頭好。而且整個計劃漏洞百出，若真以此去害德妃，只怕害的反是自己。
但郭熙並沒有說出來，反而聽了這話，顯露出似被打動又似害怕的樣子來，卻叫越王妃再想想清楚，這樣讓越王妃回去再向身邊的人問計，只拖了幾次以後，這才猶豫不決半推半就地答應了。
這件事若依著越王妃的計劃，自然是要失敗了，但郭熙早已經為這個計劃補上了漏洞。
「待人偶發現之時，我必然是暈了過去。到時候你一定要讓阿阮當場發作，到時候鬧得越凶越好。混亂之時，若人死了，誰都會以為是她發現德妃用巫蠱害我，義憤之下，失手殺了她……」郭熙淡淡微笑，擺弄著手上的棋子。
到時候，越王妃就要承受官家的怒火。若是皇帝追查之下，還會發現越王妃為此計劃商討過多次。而皇后，自然是一無所知地成為越王妃陷害劉德妃的工具。而究其原因，就是她不能忍受她如今在宮外見不到兒子，而劉德妃卻插手撫養她兒子的事情。她懷疑是劉德妃讒言，所以要對劉德妃動手。
這樣的言行舉止，十分符合越王妃為人的思路。
而她，也忍夠了這個囂張跋扈的「閨中密友」，這孩子是她的，就不能再叫別人「母親」。
郭熙看著殿外夜色，浮起一絲冷笑——你們都以為我完了，早著呢。
楊媛聽說皇后要劉娥侍疾，急忙來找她：「姐姐，你別去壽成殿。」
劉娥問她：「為何不能去？」
楊媛道：「皇后必是不懷好意。」
劉娥微微一笑：「她不懷好意，我自然知道。可她又能拿我怎麼樣？」
楊媛卻急了：「她心思深沉，必有后招等著。」又道：「況那越王妃常在她的身邊，此人性子不好，若她直接無禮，我怕姐姐會受其害。對了，聽說昨日您在壽成殿外與越王妃直接起了衝突？您最近怎麼了？變得一點都不像您。」
劉娥反問：「要怎樣才像我？忍氣吞聲，默默流淚？還是想方設法去討好越王妃，把她從皇后那邊拉過來？」
楊媛小心觀察著劉娥的神色：「人在屋檐下不得不低頭。我相信，以姐姐的本事，一個越王妃不足為慮。」
劉娥冷冷一笑：「一個越王妃的確不足為慮，可我不想再忍，不想再演。」她神色厭煩：「媛妹，有時候，我真是煩透了這些小伎倆，卻偏偏還得一個接著一個應付。」
楊媛從來沒看過劉娥這樣的神情，不由嚇了一跳，勸道：「姐姐，咱們身在宮中這也是沒辦法的事情。妹妹不知道你去澶州城遇到了什麼，看到了什麼。可你回宮以後，變化太大了。皇后心思縝密，姐姐從來小心應付，為何如今卻總是學那粗人，以力化巧？一次兩次也罷，次數多了，叫皇后抓住了痛處，可怎麼是好？她終究是皇后。」
劉娥冷笑道：「那又如何，就因為她是皇后，所以我眼睜睜地看著大車妹妹死得不明不白，到現在仍然無法追查兇手。官家出征，她不關心江山社稷的存亡，君王的安危，而一心只想著置我於死地。事已至此，何必再做虛偽的掩飾。」她不待楊媛再勸，就已經擺擺手阻止了。
當日她沒有趁皇后病時下手，那是因為她看到了一個母親的傷痛，看到了皇后近乎崩潰的病容。可是她的心軟卻是沒用。皇后卻沒有領情，正相反，她真是不到死都不會停下她那強烈的攻擊慾望。
她請來了劉承規，問他：「我想查幾個人，不知道阿翁能不能幫忙。」
劉承規恭敬道：「娘子有話，還請吩咐。」
劉娥目光如炬：「我想知道，誰是害死陳貴妃的真兇。」
劉承規心頭一痛，閉了閉眼，道：「真兇已經死了。」
「不，她沒死，」劉娥道：「死的不過是一把殺人的刀，不是握刀的手。」
劉承規臉色微變：「娘子希望老奴做什麼？」
劉娥冷冷地道：「真相，如今只有皇城司，才能查出真相。」
劉承規直視劉娥：「皇城司只為官家效命。」
劉娥冷聲道：「官家有權知道真相。」
劉承規卻道：「除非官家下旨，讓老奴徹查真相。除此之外，老奴不敢越權。」
劉娥問他：「萬事有一就有二，你就坐視悲劇一再發生？」
劉承規卻道：「宮中自有尊卑上下，老奴不能亂了規矩。」
劉娥厲聲道：「可最不該死的人死了。」
劉承規閉上眼睛，臉上肌肉抽搐，半晌，終於睜開眼睛，看著劉娥，他的眼神蒼涼：「老奴明白娘子想要的是什麼，可是，老奴和皇城司，不能成為任何人的刀子，這是底線。」
他不是王繼恩，他不會越俎代皰，代主子作主，這也是底線。他會查明一切，等到皇帝真的需要真相的，他會奉上真相。可是，他是奴才，他是不會成為後妃們爭鬥的刀子，也不會以奴控主，這也是底線。這條底線不是來自於道德和文章教化，而是無數的死亡教會他的。
那是皇后，除了皇帝之外的至尊之人，他的七情六慾埋在心底，而佔據更重要位置的，是禮法尊卑，是等級森嚴。德妃與皇后對立，她可以用她的手段，但他不想成為任何人的刀子。今天他若為私情成了德妃的刀子，等異日德妃同樣會懷疑他會為了別的事情而成為別人的刀子。
那些大人物輸了，他們還有許多輸得起的資本。可再得勢的奴才，他們手裡的籌碼都不屬於他們自己，他們若輸了，唯一能輸掉的，就是自己的命。
皇后可以因為他的不識抬舉而惱恨他，但卻不會因此而一定要殺死他。德妃也可能會因為他的拒絕而惱恨他，但同樣也不會對他產生除之後而快的心態。他生於亂世，凈身入宮尋求的不過是活著，宮中的那些奴才們，也同樣是為了活著而割捨掉生命中其他更重要的東西。可惜有些人往往為表向所迷惑，而忘記了他們這些人，唯一屬於自己的，只有一條命。
劉娥看著劉承規，她懂了，她點點頭：「我敬佩阿翁。」
世間繁華迷人眼，很多人因此而忘記了根本所在。而劉承規，卻始終是清醒的。
劉承規鬆了口氣，心中感激，長長一揖：「多謝娘子。」他慢慢後退，一直退到門邊，德妃也沒有叫住他。
他忽然直身起，道：「老奴最近聽說了一件傳聞，不知道對娘子有沒有用。」
劉娥心頭一跳，這時候說出來的話，必是對她是極有用的，當下就道：「阿翁請說。」
劉承規：「自聖駕回京以後，都說皇后的病體已經漸漸好轉，可是前段時間，卻又忽然顯得病勢加重。」
顯得病勢加重，可見並未加重。劉娥腦子如電閃，道：「那是真的加重，還是沒有？」
劉承規沒有確認，仍然恭敬地道：「更怪異的是，宮中開始有流言，說是有人對皇後行詛咒，才使得皇后病重難愈。」
劉娥沒有說話，只是靜靜地聽著。
劉承規只說了一句：「越王妃性子容易衝動，她是很容易變成別人的刀子的。」
他走了。但是，劉娥長長地吁了一口氣。她不斷地向劉承規提起陳大車，就是因為，陳大車臨死前，分配自己遺物的時候，把自己的藏書給了劉承規。她相信陳大車是個極聰穎的女子，她唯一的弱點就是太單純太善良太俠義。但是她看人的眼光，是不會錯的。
劉承規沒有如她所願地臣服於她，但劉承規卻依舊給了她一個最重要的信息，一個救命的信息。