第23章 立后之爭
郭后死後，趙恆深為悼念，特下詔罷朝十三日。待得百日過後，便等候群臣議立新后之事。
百日之後，百官果然上表，請立新后。
依了趙恆的意思，滿心想要立劉德妃為後，然而，一個一直存在的問題，或者說是陰影，卻又冒了上來。
自本朝以來，宮中后妃乃至諸王府中所納，皆為將相高門。此時將趙恆提出要立劉德妃為後，眾臣皆是十分反對，說她出身低微，又無子嗣。過了數日，卻有大臣們上表，請趙恆在各將相世家中，另選名門淑女立為新后。趙恆暗嘆一聲，只得讓各大臣們先報上待選的名冊來。
雖然各家均有擁立之人，但終究還是已故宰相沈倫的孫女呼聲最高，這其中雖然也有臣子們站隊的原因，但究其原因，卻是先皇后郭氏曾死前留下一個遺折，其中內容，是請皇帝在她死後，要繼立新人為後，以便生下嫡子，傳繼皇嗣。說到立新后的人選，她亦提出：一則要出身名門望族將相之家，二則要年輕美貌以能為趙恆生下皇子，三則要德容工言俱全。她留心多年，挑中了已故的老宰相沈倫的孫女。
沈倫在後周時便已經跟從太祖皇帝，出任幕府，獻策甚多，及至太祖登基，便繼趙普之後為相。沈倫為人謀事而不謀政，因此後來太宗皇帝登基，亦得信任，增為開府儀同三司等職，太宗北征，又為京都留守。沈倫為相多年一直安然不倒，如今朝中重臣，倒有近一半是在他的手中給提撥起來的。
沈倫的孫女沈仙兒，今年正是十五及笄之時，是京中有名的美人，且為人舉止，無不符合淑女的典範。去年郭熙聽說了她的名聲，也特地召她入宮賜見數次，已經在趙恆面前隱約地稱讚過幾次。郭熙死前，修了遺折，又推舉沈仙兒為繼位的新皇後人選。
沈倫的獨子沈繼宗，時為光祿少卿，為人豪邁好客，家中每日飲宴不息，許多沈倫的故舊，亦是喜歡常光臨沈府相聚。沈繼宗的兒子沈惟清，此時又娶了六王爺元偓的女兒。莫論沈仙兒本身的才德容貌，便是從門第威望人緣及與皇族的關係上，沈家小姐也都是上上之選。其餘或者也有推舉了將相之家年歲相近的，卻是廖廖無幾。
餘下眾臣之中，也有人提出立楊媛，她是天雄軍節度使楊知信的侄女，在趙恆為襄王時就已經服侍趙恆，不論出身年資，都在劉德妃之上；又有人提議立才人杜氏，她是昭憲太后的侄女，身份尊貴，當立為後；還有人提議美人曹氏，她是本朝第一名將曹彬的孫女兒，出身將相門第，武官擁護者甚多。
眼見這一日，朝中諸臣們各擁戴一名妃嬪，鬧得朝中亂鬨哄地。
且按下朝中紛議，只說這後宮之中，如今也是如熱油沸騰一般，不得平靜。在這紛亂的時候，平時潛於水底上的暗潮湧動，人人都懷著別樣心思。
此時曹美人、杜才人與戴貴人，齊聚杜才人所居的棲雲殿，商議對策。
杜才人最沉不住氣，道：「兩位姐姐今日光臨棲雲殿，不知為了何事？」
曹美人是將門出身，也是性子爽快之人，聞言冷笑道：「為了何事，杜家妹妹可真是明知故問。如今這朝中上下，鬧得沸沸揚揚的這麼一件天大的事情，妹妹竟不曉得？」
杜才人冷笑道：「鬧就鬧吧，橫豎輪不到咱們頭上去。」
曹美人笑道：「話可不能這麼說，好不容易去了一個，何苦又再請個太歲鎮著。說白了，都是後宮妃嬪，便是稱呼上差著么一點半點的，也沒什麼。若真真要再更分出個上下尊卑來，豈不是自己給自己找不自在？」
杜才人微微一笑，看著坐於一邊有些拘謹的戴貴人：「戴貴人，不曉道你有什麼看法？」
戴貴人本是郭熙的侍女，因為生過三皇子而受封，她長得普通，也不曾受過寵。郭熙當年在王邸中也不過是因為自己懷孕養胎，又深防著楊媛，因此令她入侍，不料一舉得男。從此郭熙見了她也便大不自在，後來三皇子夭折了，戴貴人本無根基，凄惶無依只有緊緊地跟著郭熙，侍其顏色得以在後宮棲身。郭熙病重時，壽成殿門庭冷落，也只有戴貴人念著舊主之恩常常前去探望。
如今郭熙去世，恍若樹倒猢猻散，各人自去尋了各人之路。曹杜二人尚還算得綺年月貌，且各自有顯赫家世，倒也罷了。唯有戴貴人心中的棲惶不安，更甚他人。她向來無甚主見，依附郭熙已久，郭熙一直對劉德妃心懷忌刻，她再愚鈍跟得久了也看得出來。如今劉德妃得勢，萬一她做了皇后，會不會對著郭熙一黨的人開刀，像她這樣正是最好捏的軟柿子，會不會首先拿她下手？這些日子她見了人都帶著種怯怯的討好神態，緊緊跟住了態度和藹的曹美人。
曹美人出身是當朝第一名將的曹彬家族，曹彬雖然是沙場百戰的武將，為人卻極是謹慎謙和，做人做事讓字為先，遇士大夫必引車迴避，對下屬小吏從不直呼其名，見人必衣冠整齊，朝野上下風評極好。他在戰場上殺得人多了，卸下盔甲來便極為惜生，家中直是到了「掃地怕傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩窗」的程度。曹美人幼承家教，雖然她本性爽快利落，但有時候，這種爽快利落，更是她的一層保護色。饒是如此，初進宮時畢竟年輕氣盛，還是教郭熙算計了一把用來對付劉德妃，自此後她行動更是謹言慎行，審時度勢。
可是謹慎並不代表無所作為，曹美人端起茶杯抿了一下，心中暗忖，這也正是她今日帶了戴貴人過來找杜才人的原因。
戴貴人嚅嚅地道：「我覺得，曹美人也是一番熱心腸，咱們大家總要齊心協力才是！」
杜才人撫掌笑道：「這話我愛聽，可官家喜歡她，如今又正好這位置空出來了，要預備給她，咱們能有什麼辦法呢？」
曹美人笑道：「官家喜歡她，這誰也管不了。可是真要立后，那卻不是後宮一句話能定得了的。她能在後宮橫行，未必文武百官理會她是誰。杜家妹妹真要沒辦法，怎麼今日朝堂上，倒有人提起杜家妹妹？」
杜才人臉一紅，強笑道：「這可真是冤枉了，我在深宮裡，如何知道外頭的事兒？」
曹美人笑道：「這又有什麼怕忌諱的，何止是杜家妹妹，還有人提起我呢！杜妹妹，掏心窩子告訴你一句，何必什麼事情都瞞著我們。我倒說，有熱鬧大家一齊擠，」她指了指西邊神秘地道：「她朝中能有什麼人，到頭來，只怕來官家不提也罷，提了她倒是枉為她人作嫁衣。」
杜才人心一動：「曹姐姐，依你說，到最後會是誰？」
曹美人沉吟片刻，方說：「依我看，要麼是玉宸殿那位，要麼是沈家丫頭。」
杜才人嚇了一跳，悄悄指了指：「玉宸殿那位？楊？怎麼可能？」
曹美人冷笑道：「怎麼不可能，論位份論寵愛，玉宸殿都僅次於嘉慶殿啊。更何況論資歷論家世，玉宸殿那位卻強過她了，可笑她如今真算不算是搬起石頭砸了自己的腳。若真是宮中現有的委決不下，估計可能是沈家丫頭，男人哪個不貪鮮，再說朝中擁沈的人也不少。我若是她，我也選這兩個，一個玉宸殿是已經收伏了的，一個沈家丫頭年輕識淺。好比當年花蕊夫人，就是有意挑中了開寶皇后，以便自己繼續操縱後宮。」
杜才人不服道：「曹姐姐這般說，我倒不服氣了，論家世，咱們何在她二人之下，論資歷，戴姐姐也不低於玉宸殿啊！哼，我看這場風波鬧到最後，倒是怎麼結果了！」
曹美人抿嘴一笑，她今日來的目地已經達到，不再說話了。當下正想岔過話題去，免得後宮耳目眾多，一個話題說得久了倒容易惹人疑心。正這個時候，卻有人報劉承規來了。
曹美人暗一吃驚，卻見劉承規進來道：「原來各位娘子都在這裡，這下可省得老奴少跑了。德妃請各位娘子到嘉慶殿中品茶，今年剛到的大龍團，昨天才送進來的！」
三人皆吃了一驚，相互看著對方，一時倒不知道如何是好，還是曹美人先回省過來，咯咯一笑道：「正是呢，杜家妹妹也請我們喝茶，原來娘娘也有興緻，我們還真是念著嘉慶殿的好茶呢！」
自從郭皇后死後，宮中諸人，竟有意無意地稱劉德妃為娘娘，便是諸妃嬪們心中各有算計，當著人前卻也是這般稱呼。
一縷青煙裊裊，殿中安靜得只聽到紅泥小爐中泉水咕咕煮開的聲音。侍女蓮蕊提起執壺，將泉水注入建盞之中清洗，依著次序灸茶、碾羅、烘盞、候湯、擊拂、烹試，依次七次，才將茶湯奉上給宮中妃嬪們。
蓮蕊煮水分茶的動作已經熟慣，日光斜影下一舉一動，更是美得如詩如畫一般，倒把諸妃嬪焦灼不安的心撫了下來。
曹美人接過茶盞，不由地贊了一聲：「還是娘娘會調理人，看娘娘身邊的侍女，都一個個玉人兒似的，哪像我們身邊，儘是些粗丫頭。」
劉娥臉上淡淡地不見喜怒，拿起手邊的一份奏摺叫人遞過去給曹美人道：「曹妹妹素來最聰明，幫我看看這奏摺上的字句可不有妥。」
曹美人接過來一看，嚇得站了起來：「娘娘要上辭表，辭去皇后推選？」
劉娥面無表情地道：「正是。」她眼神緩緩地向眾人一掃，眾人皆有凌然之意：「先皇後去世百日，今日朝堂上就有人提出國不可無後，請立新后。朝庭上下各執一辭，紛擾不已。我想官家繁忙，我等後宮妃嬪，不能為官家分憂倒也罷了，如何還能給官家添煩添亂呢。因此我上了這道辭表，不知道各位妹妹們意思如何？」
曹美人只覺得腦子轟地一聲，尚未反應過來，下意識地眼光一撇，卻看向那立后呼聲最高的另一位人選楊媛。
楊媛也是一怔，她的直覺比她的思維快，立刻也站起來笑道：「小妹附議德妃姐姐，我也上辭表。」她這次也列入候選，本來就是德妃授意，為的是沖淡後宮妃嬪的立后之議。
曹美人悵然若失，不得不道：「不知道誰竟然把臣妾的名字也放進去了，臣妾今日來本就是想跟娘娘道喜，誰知道娘娘竟……娘娘不肯做皇后，我們何德何等，自然是要請辭了。」
劉媛的眼光掃過怔在那裡的杜才人，含笑道：「曹家妹妹多心了，你不必請辭，杜家妹妹也是一樣。」
杜才人醒過神來，連忙道：「臣妾正要請辭，只是想不到娘娘您……唉，這皇后之位，明明就是您的，您要請辭，豈非中宮虛位了。」
劉娥淡淡一笑：「難得各位妹妹都這麼深明大義，那麼大家明日就把辭表遞上，免了朝中一場紛爭吧！立后之事，以後都不必再議了。」
德妃一言定讞，眾嬪只得應道：「是！」
次日上朝，趙恆將楊杜曹三位妃嬪的辭表昭示眾臣，昨日擁戴三人的各大臣們只得低頭無言退後。只是擁立沈氏為後的傳言，卻是更加激烈了。一時間朝廷上下，宮中內外，都紛紛傳說，沈家小姐要進宮為皇后了。
楊媛急忙來找劉娥：「姐姐，你可曾聽說外頭的謠傳，說什麼沈家小姐要做新皇后了？」
劉娥撲嗤一聲笑了：「妹妹，既然你自己都說是謠傳，那又有什麼可緊張的？」
楊媛看著劉娥，似有所悟：「莫不是姐姐早已經胸有成竹？」
劉娥微微一笑：「郭皇后也算得是費盡心思，只可惜以她的聰明才智，在宮中耗盡心思，亦動不得我。沈仙兒年方十五，又能有什麼作為？」
楊媛還是不放心道：「可是，真的要讓沈家丫頭揀了這個便宜不成？」
劉娥笑道：「官家還沒發話呢，你著什麼急啊！」
這邊安撫了楊媛，這邊劉娥卻依然按兵不動，對於朝中上下議論的新皇後人選不發一言。
終於趙恆自己忍不住想問劉娥，但他又不好意思直接提，只好婉轉從郭后那邊說起：「如今想來竟是朕對不起皇后，二郎夭折，皇后必是十分傷痛，可是那時候遼兵進犯，朕要御駕親征，竟是無暇顧念於她。朕只以為，朕與她以後有的是時間，可沒想到，竟是沒有機會了……」
劉娥欲言又止，只勸道：「三郎已經盡到最大的心意了，這不是您的錯。只怪……命運弄人吧。」她終究還是什麼也沒有說出來，就讓趙恆帶著對郭熙的美好印象吧，她又何必去破壞。她在郭熙生前沒有說，死後也沒必要特地為了自己出一口惡氣而說出來。
趙恆嘆了一聲：「朕年輕的時候不知世情，還一廂情願地以為，王妃是父母所賜，我要尊重她，賦予她執掌府中的權力，要遷讓她，讓她共享身份榮耀就夠了。只要能夠有一方小天地，讓你我可以逍遙自在就好，不想與誰爭，也不想惹誰的眼。可是如今才明白，世事是難以兩全的。朕與你能得償所願，可皇后，並不是有了尊重、有了權力、有了遷讓、有了榮耀就能夠滿足的。」
他並不是什麼都不知道，身為帝王，既是最容易受蒙庇的，而身居高位的人，也是最容易看透底下的人心的。在登基前，他或許會認為郭熙是一個賢妻，但在登基以後，他已經隱隱感覺到郭熙並不如她表面的賢惠大度，也並不如她表現的寬容善良。太后移宮的事，讓他看到了她的急切，而楊媛懷孕之事，也讓他對他隱隱有懷疑。但終究，因為她是他唯一兒子的生母，因為她是皇后，讓他沒有繼續追究下去，之後變故疊起，郭熙喪子重病，又讓他不忍追究。
劉娥問他：「三郎不欲立其他人為後，只是此事，如何平息群臣之念？」
趙恆搖頭：「朕不想她們成為第二個先皇后——」他頓了一頓，又道：「朕也不打算再納新人。宮中的其他妃嬪們，連權力和榮耀都沒有，卻要獨處深宮，她們又能夠得到什麼？家族或許能夠多得些許蔭庇，可畢竟有國法在，朕也不能亂紀。」他輕嘆：「陳氏死的時候，朕就覺得朕當初真不應該讓她們進宮。朕當時沒有勇氣對天下說，朕有你就夠了，朕當時也並不知道，後宮對於女人意味著什麼……」
劉娥心中輕嘆：「帝王享天下之供奉，古往今來，視三千粉黛為尋常，卻很少有帝王，似三朗這般宅心仁厚，體諒婦人之情。只是……」她不想說，終究還是道：「群臣以皇后遺折，舉薦宰相沈倫的孫女沈氏為繼后，三郎意下如何？」
趙恆皺眉：「有什麼可說的，朕早就說了，朕又不是好色之君，這宮裡人盡夠了，何必再禍害別人家的女兒一生呢。」
劉娥嘆息一聲：「我與三郎這麼多年夫妻，難道還不明白，三郎待我的心意呢？只是沈家小娘子怎麼辦？人家好端端的一個閨閣女兒，教朝臣們扯出來當槍使，倒是委屈她了。如今又不知道哪裡傳出來的先皇后遺折，又把她扯在裡頭。若是立她為後，這後宮里曹美人杜才人她們，論家世未必在她之下，論資歷遠比她高，素日里連先皇后都要敬重她們三分，這十五歲嬌滴滴的小姑娘，可怎麼壓得住她們呢，豈不是苦了她？且百聞不如一見，若是真的萬一傳言有誤，官家將來的麻煩還更甚於今日呢……」
趙恆聽了這半截話，就笑指著她道：「聽聽是誰口是心非呢，朕還以為你真的全不在意，到底還是吃醋了是不是？」
劉娥白他一眼，拍他一下道：「你還沒聽我說完呢！可惜這沈家小姐，不過是個才十幾歲的小姑娘，如今這麼一鬧，官家若不納了她，日後教她怎麼嫁人呢！」
趙恆挑了挑眉：「聽你這意思，難道是力勸朕納了她不成？」
劉娥並不願意說，但如今總得有個解決之道：「如今官家要立我，朝臣們又薦她，都頂在那裡了，這也不是辦法。與其揚湯止沸，不如釜底抽薪，既然有先皇后的遺願，又有朝臣們力保，倒不如將沈家女兒納進宮來。到底是立她，還是曹美人杜才人，則要察其性情，以後再說罷了！如此，既不叫官家為難，諒朝臣們也無話可說！」
趙恆亦知此理，嘆道：「朕真不知道他們這般多事是為什麼。為這點事鬧了這麼久，倒比朝堂上的正事還要緊。」
劉娥心中暗道，這可不是比正事還要緊嗎？水旱錢糧看著要緊，不過也就一件公事罷了。而立誰為後，卻干係著朝政今後的走向，影響著至少將來幾十年的格局，怎麼由得朝臣們不急、不爭、不鬧、不搶？
依趙恆之意，自然是想立劉娥，只是北派的大臣卻是不肯，一來劉娥出身寒微，二來劉娥出身蜀中，結姻江南，更得南派大臣擁護，三來劉娥無子。所以他們更希望擁立沈倫的孫女，就因為這位小娘子的身份，剛好在這三條上，都符合北派大臣的要求。出身名門，屬北派陣營，年輕有可能再生子。便是南派大臣，有擁立劉娥的，也有擁立楊媛的，好歹楊媛出身南方，比劉娥更佔優勢的是她出身將門，而且比劉娥年輕又曾經生過皇子，將來生下皇子的概率更大。
誰也不希望這時候大家拼了老命地爭，結果這個皇後生不齣兒子來，將來江山照樣屬於不知道哪方的皇子或者皇侄來。
但趙恆卻不願意讓他們繼續爭下去了，他心裡已經有了主意，不想讓他們繼續拿這事當成焦點。
過了數日，就與群臣微露心意，就說人言未必可信，中宮重要，不能不知賢愚，要先進宮來看看。於是過了數日，就下詔沈倫孫女沈氏入宮，封為才人。
立后之事，就此告一段落，不復有人提起。然而，表面上的狂潮雖然平息，低下的暗流卻更轉為激烈。
此時後宮之中，只因為沈才人的入宮，而引起了一些不平靜。
沈才人以新皇后的熱門人選身份入宮，且她年輕美貌，青春活潑，皇帝又有語說是「暫為才人」，一時間也有不少妃嬪上前趨奉的。
她一進宮，曹美人、杜才人就前後腳來拜訪送禮，雖前二者資歷在她之上，但待她親切可人，竟有些奉承之意。
沒過兩日，嘉慶殿劉德妃就派人請幾位新才人到殿中品香。
嘉慶殿的侍女引著三位才人進來，亦是沈才人走在前頭，她這邊謹慎低頭，但卻是處處留意。
就見著院中開著幾處海棠花，又有假山邊兩隻仙鶴互相梳翎。此時皇后之喪已過，宮人們也換了新鮮打扮。就見著廊下宮女們嘻笑爭妍，亦有人喂著廊下的鸚鵡，那鸚鵡忽然吟詩：「等候大家來院里，看教鸚鵡念新詩……」
眾人怔了一下，齊齊笑了起來，連沈才人也不由笑了一笑，滿心的戒備與緊張竟也似少了許多。
那侍女引她三人繞廊入內，又道：「德妃與眾家娘子在水榭品香賞畫。」
嘉慶殿後是一處水榭，原不屬於嘉慶殿，改造以後卻只能從嘉慶殿出來，方能到這水榭賞景，便是將那處水榭單獨圈給嘉慶殿賞用。
但見水榭之中，有著四五個妃嬪，十餘個侍女站在水榭內外侍候。沈才人不敢多看，只跟著那侍女上前向德妃行過禮，就聽得德妃道：「沈妹妹、徐妹妹、陳妹妹不必拘禮，都是一樣的姐妹，怎樣自在便怎樣。」
沈才人站起身來，就見著一個明艷的少婦拉了她過來，笑道：「姐姐說的是，妹妹隨我來。」說著給三人介紹起來：「這是曹娘子，如今住在棲雲殿；這是杜娘子，如今住在祝禧殿；這是戴娘子，如今住在蕊珠殿。我住在玉宸殿，妹妹們有空來，盡可來尋我們玩。」
沈才人便知此人是楊媛了，忙遜謝道：「多謝楊娘子。」又跟著她一一認了諸人，各自行禮。先帝時妃嬪較多，今上在位十幾年，到如今也就是眼前的幾位妃嬪。原來諸人初入宮時，低位妃嬪合居一宮，倒有許多宮院空著。郭後去世后，因又有新人進宮，此時劉娥代攝六宮事，就請旨給諸人遷了宮室，如今這些早期的妃嬪，都各據一宮。雖然位份不夠不足以住進主殿，但眼看也是時間問題。一來省得諸人聚在一起生事，二來大家住得寬敞自在，也是好事。
除服之後，換上新裝，一時宮中氣象俱新。劉娥就道：「如今已經除服，又有新姐妹到來，我想著這幾年大家拘束，如今也可鬆快一二。」
沈才人聽了這話，心裡思忖她到底是什麼意思，口中卻應答道：「自然是謹尊娘娘的吩咐。」
她只道是劉娥會因為之前的事而對自己有戒防之心，打點了滿腹的應對之詞，不能讓人挑出事來，又不能過於弱了聲氣。其實她對於自己以這個身份進宮來，是心懷不滿的。也曾向心腹婢女抱怨：「又不是我要爭著來的，我是先皇后選定，遺折推薦。如今卻叫我入宮做個才人，當真是折辱。」婢女也不敢駁她，只勸：「娘子如今年輕貌美，只要得了官家喜歡，一兩年裡生下皇子，這皇后之位，自然就是娘子的。」
她看著劉德妃，雖然看著不甚顯老，但聽說她年紀都四十多歲了，當真比她母親年紀還大，這樣的人在別處，是可以做祖母的年紀了，居然還與年輕妃嬪爭寵，真是不知羞臊。她在閨中早聽了一耳朵關於這位劉德妃的傳言，自然都是不好的，如今看著她，滿心都是戒備、抵觸、厭惡、嫉妒。她只道自己的小心思藏得很好，但她不知道自己到底年輕，這些小心思，在她的眼神中，在她壓抑不住多出來的幾句閑言碎語中，在她的所有言行舉止中，都時時有漏出來。
楊媛先看出來了，低聲對劉娥道：「姐姐，我看這沈才人，心思不小啊。」
劉娥就笑道：「不過是小孩子罷了，淺得很，不必在意。」
她是真不在意，此時此境，還有誰能與她相爭，皇后之位，只是時間問題。而她這一生艱難奔波，一直活在不安定的情況下，到了此時，才真正放鬆下來。
此時宮中，也沒有人能是她的敵手，她並不願意如郭熙般對諸妃嬪防範猜忌，她的心裡想起了陳大車，她活著沒能夠得到的，她希望其他的人能夠得到。
她讓太醫來給諸人診脈，又帶著諸人玩樂。今日賞花，明日品香，後日試新茶。或到金明池看水嬉，或到上林苑打馬球，或到秘閣品鑒金石書畫，或在水榭中開宴暢飲。
郭后在世時，為人內斂，諸妃嬪都是戰戰兢兢，如今被劉娥帶著玩了一段時間，這才有些開懷起來。諸人的性格愛好也各自顯露。
曹美人愛名馬寶劍，杜才人愛華服美飾，她皆能滿足。一段時間下來，曹杜兩人雖然仍然心有不甘，但臉色卻明顯好轉許多，眉宇間也顯得闊朗放鬆。楊媛管著後宮許多雜務細事，十分忙碌，她在襄王府空置七八年，如今最怕寂寞，最愛忙碌。戴貴人畏事退縮，連身邊的侍女都會給她氣受，她替她換了侍女，找了脾氣好的來服侍她，給讓她拜了王得一為師，念念道藏經書，也好了許多。如今竟是有些宮裡的活動也願意來參與了。沈徐陳三才人年紀更輕，遇到這些玩樂時，倒比別人積極，一時嘻嘻哈哈，玩成一團，儘是她們幾個與年輕宮娥們的笑聲。
這些活動中，不僅是宮中妃嬪參與，有時候邀了宗室女眷。除諸王妃外，太宗時的幾位公主也與劉娥漸熟識起來，俱都交好。
她們玩樂的時候，皇帝有時候會來，有時候特意不來。但他若來了，與諸人賭博鬥彩，總是輸的那個。他卻不是那等玩樂時非要眾人哄著捧著只要他贏，個個裝作輸給他，只他一人歡樂，人人都強顏歡笑，有何意趣呢。因此他與劉娥楊媛三人合謀，總是讓自己大輸特輸，過了幾遭，眾人也明白了，見了他來，都一哄而上，不管真贏假贏，哪怕輸了也要混賴，總之是要讓皇帝出錢，他也哈哈大笑，借著玩樂散財，人人盡歡。