26青萍之末
金字「鴻福酒家」的招牌制好了，只待下月開張，夏妍卻是有空細細想著施辰杜鑫他們的前程。這日她召喚了他們過來商量道：「如今手裡鬆快了些，也安頓下來了，你們都年紀還小，我打算給你們請個老師過來念念書，認識幾個字，你們看如何？」
杜鑫臉上淡淡，卻說道：「我想去酒館櫃檯練練……我從前學過幾日算盤，再學學也好。」他本是富商獨子，父親原寄予厚望，自幼教著打算盤看賬本做買賣的，結果父親出海一去數年不回，有人說是遇到了颱風回不來了，族裡叔叔伯伯們自然一陣磋磨，自己母親軟弱，沒多久家業便被散得七七八八，到最後居然有人去官府告狀，說母親與人私通，生下他，時間地點證人清清楚楚，官府一看有利可圖，自然先傳喚母親去過堂再說，母親自幼大門不出二門不邁，如何受得了過堂這樣的奇恥大辱，找了個空投了井，自己則被趕出了杜家流落街頭。
夏妍心中一動，卻是想起自己的酒館請的掌柜也不總是不太信得過，將來自己若是要做大，一個自己人做掌柜自然是最好的，她點點頭道：「你上午學些字，下午自己去酒館櫃檯那兒去幫忙好了……書還是得學幾本的。」
杜鑫點點頭，自從那夜后，他臉上的笑容少了許多，從前總是一副滿不在乎的臉，如今卻多了些端凝。
夏妍看往施辰道：「你呢？」
施辰握起拳頭，卻是大聲道：「我要習武！」趙陽一旁也附和道：「習武，習武。」
夏妍愣了愣，卻是有些為難道：「武師不好請都還罷了，許多也都是欺世盜名的……」施辰大聲道：「我去清微教投師去！」
夏妍想了想道：「江陵城倒是有個清微教的江陵分堂，每年春天會招一次新人，不如我先給你和趙陽報名去附近的武館打打基礎，過了冬你去試試吧。」
施辰激動得滿臉通紅，趙陽也樂呵呵道：「謝謝夏老大。」
夏妍又去看沉默著的急雲，有些歉疚道：「你的身體還沒恢復，我去給你找個好大夫好好調養調養，興許哪天能恢復好。」
急雲搖搖頭，想了想卻說：「我想學些廚藝。」
夏妍一愣，趙陽已是拍手道：「阿瓦妹妹炒的菜好吃！」
幾個人也得不由的想起自從落腳到酒館後頭的房子里后，他們幾個人吃的飯食，都是阿瓦妹子做的，手腳利落，炒的菜脆嫩可口，就連飯也特別軟香些，夏妍看她平靜無波的臉，也不由地笑了：「這樣也好，女孩子多一門手藝，酒館裡頭請的方大廚，聽說曾經師從京里的御廚，有幾分手段，所以我雖然換了掌柜，卻沒有敢換掉他，這樣吧我到時候和方大廚說一聲，每天早晨你仍也是和大家一起和先生讀書習字，總不能做個睜眼瞎，下午你便去酒館大廚房那裡，學一學廚藝，反正這段時間歇業，他也無聊，你看如何？」
急雲點點頭，夏妍看大家多安置好了，也有些高興，便讓大家散了，自去封了束脩去找個先生給他們啟蒙不提。
安穩的日子過得快，轉眼就要進了十二月，天氣轉冷，夏妍忙著開始籌備初八剪綵開張的事情來，難得一些的食材早就採辦好了，活雞活鴨活羊活豬還有一些山貨也都採辦了放在廚房裡，難得的是新鮮的果蔬，只得了些豆芽白菜和蘋果，稀罕些的卻都沒有，也還罷了。
急雲卻是和方大廚認認真真的學了一輪那些燕窩、海參等等名貴食材如何泡發製作的方法來，方大廚原有些看不起夏妍，連帶對她指派來的小丫頭也不太順眼，小丫頭片子，也說學什麼廚藝，拿得起鍋么？他只等著先讓她結結實實地打下手一段時間，自己知難而退。
結果來了乾乾淨淨清清爽爽的一個小丫頭，寡言少語，手腳卻極為利落，一來也並不像其他學徒，先上趕著口甜嘴蜜的趨奉於他，卻只是老老實實地打下手，也並不像一些新來的木頭一樣的學徒，推一步走一步，洗菜能順便拾掇乾淨水池子，洗米又能把洗米水拿去洗菜，手腳不停，動作輕快，一直轉悠，地上有片菜葉子也要撿起來洗乾淨，灶台更是揩抹得乾乾淨淨，燒火也是要大火就出大火小火就出小火，如意之極，讓她切個蘿蔔看看刀工，居然片片一樣薄，絲絲分明，顯然是下過苦工的，讓她拿著鍋炒幾斤砂子給他看看，那樣細弱的小胳膊，居然持著那重得很的鍋面不改色，輕而易舉地顛、翻、搖，額頭上一星汗珠都無，方大廚原不過是想難一難她，結果卻如同發現了一個好苗子一般的驚喜，只可惜，是個女的，不然他就有個好徒弟了。
嘆氣歸嘆氣，方大廚還是手把手地教會了她許多東西，果然還是貧家出來的，許多名貴食材都不認識，也不知道如何製作，那些調料也不會使用，只是天賦極高，一教就會，有些甚至不用教，你在旁邊做一次，她眼不眨的看一次，然後就能從頭到尾給你做一次一模一樣的，味道居然很不錯，方大廚一時技癢，幾樣自己拿手的菜都一一教了她。
急雲學炒菜，卻是便宜了杜鑫、施辰、趙陽他們，彷彿掉進了蜜窩一般，每天的菜色均不同，樣樣皆鮮美好吃，連帶教他們的先生要回鄉過年了都有些依依不捨，他這些日子也一飽口福。
到了初八這日，一大早急雲也到了廚房幫傭，方大廚掌勺，指揮得滿廚房的人團團轉，蒸饅頭的、和面的、拉麵條的、燒火燉高湯的，急雲過來，立刻被方大廚指定了幾樣要切的東西，沒辦法，滿廚房學了幾年的徒弟，趕不上急雲一小手指頭的刀工，樣樣切得好又快，便是廚房的徒弟們，也心甘情願地服她，畢竟她一個女娃總要嫁人的，搶不了他們的飯碗，再一個人又生得乾淨討喜的，哪個不喜歡，因此急雲一來，廚房裡頭便氣氛一下子輕快起來，「阿瓦妹子麻煩切個蘿蔔。」「阿瓦妹子來嘗嘗看這饅頭可夠味了？」方大廚嘴巴也咧了咧，這樣好的小姑娘，將來也不知道便宜了哪家的少年娶了妻，口福大咧。
前頭客人已經66續續的來了，夏妍今天穿了一套紅得耀眼的襖裙，綉裙錦帔，珠翠滿頭，更顯得顏色艷異，光輝動人，她帶著趙陽在前頭招呼客人入座，來往的人少不得有些竊竊私語交頭接耳：「這便是那晚上被封靈抓去的夏妍吧？嘖嘖，果然貌美，難怪杜銘衝冠一怒為紅顏啊。」少不得有人又說起那晚的情形，個個看著她的神色又彷彿帶上了好奇、驚訝、淫邪、諷刺，在櫃檯幫忙的杜鑫已經握緊了拳頭，憤懣之極，夏妍卻彷彿沒聽到一般，依然巧笑倩兮地到處請著客人入座。
須臾門口鑼鼓嗩吶齊鳴，鞭炮大響，杜銘已是帶著幫里的長老被一群幫眾簇擁著走來，滿臉紅光，看到蹁躚迎出來的夏妍紅裳炫目，也是眼前一亮，這些日子他時不時都召夏妍去喝喝小酒，居然漸漸迷上了她，之前夏妍還是一股青澀勁兒，不過是嘗嘗新鮮，如今卻如花漸漸開滿，韻味十足，果然權力是男人最好的裝飾品，要不是自己如今獨霸江陵城，又救了她，她哪裡會這樣死心塌地的服侍討好自己？想到這小娘皮床上的花樣百出，什麼都肯做，他心裡不禁又痒痒起來，心想今晚宴席完，乾脆就留宿在美人香閨這裡……
門口獅子舞了起來，夏妍笑著請杜銘揭了牌，「鴻福酒家」金字招牌亮閃閃地閃著，幫眾和門口圍觀的百姓喝彩一片，杜銘心情極好，走了進去，大馬金刀地坐到了首席，一眾客人紛紛入座，酒水菜肴流水一般的上了上來，菜香、酒香四溢，夏妍到了櫃檯那兒看著上菜，待菜上齊了，夏妍便持了個酒壺過去親自替杜銘倒酒，粉面低垂，皓腕映著酒杯，居然比那白瓷酒杯還要雪白，杜銘舉了杯站起來喝了一聲「兄弟們乾杯！」，全廳的兄弟們都站起來同舉杯應和，登時聲如雷鳴，杜銘飲下那一杯烈酒，熱流往下流，心中卻有豪氣陡升，他望著下邊全都以他馬首是瞻的兄弟們，身邊艷絕的美人，忽然覺得此生足矣，滿足之感冉冉而生。
宴席開始，眾人欣然的發現這菜分量足，味道香，汁濃醬香的整盆的扣肉，鹵牛肉，烤羊腿上面均勻的撒著胡椒粉、辣椒面和孜然粉，一丁點膻味沒有，外焦香內嫩滑，一咬嘴角滋滋地冒油，膘夠肥！這羊是好羊啊！糖醋鯉魚，白切雞這些主菜都還罷了，又有下酒的韭菜炒河蝦、脆爆鱔條、干炸排骨、檸檬鴨，樣樣都是外頭少見、平日吃不著的，再看素菜是炒豆芽、蘿蔔絲、清炒白菜、涼拌土豆絲幾樣，看著普通，吃起來卻實是口感脆嫩清爽，湯就更驚人了，居然大手筆的上了魚翅湯！有些小兄弟沒見過世面，還嚷嚷這粉絲湯挺鮮美，立刻就被旁邊見過些世面的兄弟一拍頭：「土鱉啊，見過粉絲這樣整齊的長短？魚翅湯見過沒？」