43百越之地
聽聞他們定了任務歷練的地點為百越之地，管夫人有些意外,卻也默然並沒有反對。遲了些日子葉默存果然送了一個小藤箱來給衛瑾和急雲,只說是師父書房裡留下的物事,興許對他們有些幫助。
衛瑾打開了那藤箱,看到了一張輿圖，卻是臨摹的備份，除了地形描繪外,地圖右上角還有個奇怪的連體雙鳥太陽紋圖案。
葉默存說道：「這圖我們查過,興許是那邊某個部族的圖騰,這藏寶圖也不知師父是哪裡找到的,我們曾藉助過那裡官府以及幫派的幫忙,卻都沒有找到供奉這個圖騰的部族，那邊的部族大多尊崇雞、鳥、太陽，也有鳥為越祝之祖的說法，然而這雙鳥太陽紋卻沒有見過。」
除了輿圖，還有幾本筆記，都是摘錄的百越之地的民俗、地理、部族介紹、義軍當時駐紮過的地方、馮開山本人的籍貫等筆記，字跡瀟洒飄逸，想是雲陽侯親筆從不同的書籍上摘抄下來。
百越之地在大秦國西南一隅，因那一帶山勢險峻，民薄產而多貧，土著居民民風兇悍，為大秦官員們視之如死地的流放之地、瘴氣橫行的蠻荒之地，然而，卻有傳說在大秦開國時，有一支義軍曾在天下大亂時佔據了許多城池，最後卻因內訌，義軍首領馮開山被暗殺，義軍多為農民，沒了首領，支離破碎，被秦高祖一一擊破，建立了大秦帝國。
然而，傳說馮開山之前發現了古高涼國留下的寶藏，卻沒有來得及發掘，有他的親兵言之鑿鑿，他在十萬大山發現了寶藏，由於需要工具，因此沒有發掘，然而在回來后卻慘遭毒手，沒有來得及將寶藏秘密傳下來，而那個親兵很快也被發現被殺死，寶藏下落成謎。
數百年來，一批批盜墓者在那裡一帶尋找寶藏，卻始終沒有聽到有人得手過，直到十多年前雲陽侯親去尋找，也果然托鏢局以及官兵運送回了一批金條，解了國難，在人們紛紛揣測是否還有更多的寶藏的時候，雲陽侯卻就此杳無音訊，朝廷、清微教之後都派了許多人手前去尋找，卻只知道雲陽侯最後落腳的地方是離崗山下的西直鎮，一日進山後，便再也沒有回來。
天氣開始熱起來的時候，管夫人與葉默存各騎一騎出發去了西華國，而衛瑾帶著急雲，也踏上了赴百越之地的旅途，出發前，葉默存還是找了許多藥丸塞給他們，防瘴氣、毒蟲的，化水裡防止生病的，又細細叮囑了一番。
分道揚鑣后，葉默存才嘆了口氣對管夫人道：「阿瑾是你唯一的兒子，你也狠得下心，挑個簡單些的任務穩妥些吧，我那兩個劣徒，我都沒捨得讓他們去冒險。」
管夫人默默無語，她有些不習慣師兄的變化，從前那一副喜怒無常冷嘲熱諷的毒舌、睚眥必報的性子去哪裡了？半晌才說：「誰能一直護著誰呢，總要自己出去闖，年輕的時候跌倒了，還有時間有精力站起來重振旗鼓，若是我一直護著他，等到我死了，他才狠狠地摔上一跤，只怕就再也起不來了……他們二人如今的武藝，遠超當年你我剛去歷練之時了，很不必擔心。」
葉默存看了看她，十多年前他們一同出道歷練，她宛如朝陽一般清新亮麗，活潑潑暖洋洋，而如今，她臉上已經有了風霜的痕迹，不復昔日之鮮j□j人，他也靜了下來。二人一路默默無語，向西華國去了。
衛瑾與急雲一人一騎，一路疾行。為著路途方便，急雲穿了男裝，十二歲正是雌雄莫辯的時候，與衛瑾站在一起倒似一對貌若傅粉的兄弟。
路途山光水色，正是暮春好風景，花香一陣濃一陣淡的隨著暖風吹送，他們穿著春衫，健馬輕快，頗為愜意。一路約行了半月，只覺得天氣漸熱，途中聽到百姓說話口音輕重開合開始難辯，尾音上揚如鳥語啁啾，待到田頭地里一株株紅木棉如火焰綻放之時，百越，到了。
西直鎮緊挨著離崗山，群山掩映之中，一座座別緻而樸實無漆的木樓依山勢而居，木柱撐起兩到三層的房子，十分别致，樓上住人，樓下架空連片成寨於坡前，後頭的離崗山山高坡陡，壁絕峰險，遠處雲霧瀰漫。
衛瑾和急雲下了馬牽著馬緩步走入鎮上，街道上喧囂聲四起，推車的，挑擔的，魚貫而行。來往人們均是黑巾包頭，黑衣黑裙，小腿上打著綁腿，一些女子黑布上則綉著彩色花樣，戴著銀光閃閃的項圈和首飾，百越人的膚色要深一些，眉骨顴骨高，五官線條清楚而深刻，身高普遍不算高，卻大多健壯結實。衛瑾和急雲一身中原打扮和白皮膚修長身材的中原長相立時吸引了許多好奇的目光。
衛瑾和急雲只往人流多的地方走，在街道上走了一段路，看到一座小樓門前挑出布簾，寫著平安客棧四個大字，門口有夥計看到他們，眼前一亮，已是用有些生硬的大秦官話招徠道：「二位客官要住店么？我們是鎮上最大的客棧了，保管伺候二位的馬好好的。」一邊趕著上來替他們牽馬，衛瑾看了看急雲，二人點了點頭，便讓他牽了馬下去繫上，走進客棧里，雖則山居，倒也收拾得清潔，樓下大廳竹台竹椅，寬大軒豁，裡頭已有幾個座頭坐了人，看到他們走了進來，樓上想是住人的房間。
二人揀了一副座頭坐下，一個酒保迎了過來，熱絡說道：「二位客官遠道而來，是單吃飯還是要住店？」官話卻是說得順溜多了，一邊手腳不停地在桌上擺上二隻杯子，二雙竹著，衛瑾問：「要住店，兩間房，另外送些吃的上來，有什麼吃的？」
酒保道：「我們出名的好醬牛肉、白斬雞、腌鴨子，還有血腸、酒釀丸子，也有新鮮時蔬。」
急雲卻是漫視了一番屋裡的人，這是她前世的職業習慣，無論去了哪裡，第一時間觀察地形以及人物，判斷形勢以及第一時間離開的最佳路線。
店堂裡頭兩個座頭坐了人，一個似乎是一對夫妻，帶著孩子，都是黑布包頭，笑著說話吃飯，桌子上擺著四、五樣菜，旁邊有著一個竹簍，竹簍里有著一大蓬新鮮草藥，似是村人到鎮上賣葯順便吃個午餐。另外一個座頭坐著四個人，都是本地人，看著似是閑漢閑聚，大聲說笑，桌子上有七八樣菜和一缸子的酒，顯然極是開心。
急雲垂了睫毛不再看他們，衛瑾卻在問她：「你想吃些什麼？」
急雲忽然一副靦腆的樣子道：「沒喝過酒呢，能嘗嘗酒么？菜隨意上些新鮮的就好。」
衛瑾一愣，去看那酒保，那酒保想了想道：「有甜醴，倒是適合小公子們喝，酒勁不大，糯米釀的，味甘如蜜甜絲絲的。」
急雲則眼巴巴地看往衛瑾，衛瑾有些奇怪，急雲平日里只有比他更老成的，今日怎麼有些古怪，他只得點點頭道：「那就來這個吧，再揀點牛肉、腌鴨子、血腸都切點來，再來十張薄餅。」酒保道：「好咧，就來。」
甜醴是乳白色的酒漿，酒香四溢，入口生津，喝起來果然甜蜜蜜的，急雲喝了幾口，倒是有些享受，趕緊一口氣喝了好幾杯，她毫不掩飾地眯起眼睛表示高興，臉上紅暈浮現。她前世就愛喝酒，到了這世，還是跟著大師傅學廚的時候嘗過一些酒，也是為了辨味，跟了管夫人以後，管夫人一直自律甚嚴，廚房只有黃酒用於烹調，一直沒有機會好好喝酒。
急雲雖然男裝打扮，然而她握著酒杯眯眼笑的時候，晶瑩的臉龐上紅暈湧現，長長睫毛下雙眼彷彿碎星落在深潭裡，笑起來嘴邊有淺淺酒渦，衛瑾看到她這雙眼彎彎的憨態，有些呆了。
血腸是糯米加豬血灌制，中間應還有些花生粉和香料，用料普通卻十分香而美味，衛瑾也忍不住吃了許多，兩人正埋頭苦吃，外頭卻是走來了個搖著竹板說書的老先生。
那老漢黑衣黑褲，面色蒼黧，包著黑頭巾，邊緣露出鬢髮斑白，頷下三縷清須，神清目朗，相貌飄然，一邊搖著竹板報君知，一邊曼聲拉長腔調吟道：「打竹板，邁大步，走進客棧找主顧，上下千年內外百里報君知，哪位爺，願意聽，金銀元寶一齊來。」
衛瑾卻是提起了興趣，招手喚道：「那位先生請過來。」
那位黑衣老先生搖著竹板過來了，衛瑾問道：「老先生見聞廣博，可知道離崗山寶藏的傳說？」
那黑衣老先生搖搖竹板笑道：「公子問老漢可是問對人了，這事情我卻知道，你若是問別個年輕的，未必曉得咧。」
急雲倒了杯甜醴給那老先生，衛瑾好奇道：「願聞其詳。」