楔子1
鳳歷十六年，冬。落鳳山。
今夜的月亮黯淡無光，清淡得像卸了妝的深閨少婦，一副心事重重，迷離恍惚的樣子。白雪覆蓋的山巔蒼蒼茫茫，赤裸裸一望無垠。朔風長驅直入，肆無忌憚地胡亂撲騰，捲起漫天細雪，像碎斷的白髮在天地間飛舞。酷愛夜出的飛禽走獸大都已安寢，不然，這裡定然不會死氣沉沉得像荒蕪了千年的古墓。
枯死的老樹旁，一名男子臨崖而立，像是在與那鬼氣森森的深淵對視。看不清他的長相，只看得出他個子並不十分高，身形極為瘦削，耳朵旁的皮膚白得像寒冷的霜雪，襯得他身上的白衣都遜色了。一群紅衣人呈月牙狀跪在他身後，一個個靜如冰雕，連呼吸聲也沒有。若不是他們口鼻中冒著熱氣，當真要以為他們是死人了。
「地涼，都起來。」白衣男子的聲音像被山間清泉洗過的那樣純凈。「覆巢之下安有完卵？天遼地闊，早已沒有我的容身之處。」
「您不必擔心，我等拚死也會殺出一條血路，護送您安全離開！」說話的黑衣男子二十歲出頭，身材高大，容貌俊秀冷鷙，「您一定要相信，月侍會忠心護主，生死追隨！」
「我從未懷疑你們的忠誠。只是，我累了。」
「公子！不順是暫時的，您切莫心灰意冷！」
「我心意已決，你無需多言。」白衣男子揮揮手，結束了對話。他凝望著薄薄的月亮，似乎嘆了口氣。
驀地，長嘯聲入耳，隨即傳來隱約可聞的喊殺聲。原本看不見活物的落鳳山忽然多出幾大隊活人來，此起彼伏的身影在雪地里騰挪飛躍，不到一盞茶的功夫就到了跟前。來的不光有各門各派的掌門人及門徒，賞金殺手，還有和慕家有過節的門派和仇家，人數蔚為壯觀。
黑衣男子射向眾人的目光像被冰雪浸漬過的千年岩石，又冷又硬。他拔劍橫於胸前，以自己的身體為盾，將白衣男子擋在身後。紅衣人也聞聲而動，亮出兵器將兩人護得嚴嚴實實。他們的傷口還在流血，將他們跪過的地面染成了紅色。如果不仔細分辨，很難看出到底是他們的血染紅了衣裳還是衣裳本身就是血紅色的。金色的面具將他們的臉遮得頗為嚴實，眾人卻還是可以透過眼眶處那一道縫隙將他們目光中的孤絕，悲憤以及透人心骨的熾烈看得清清楚楚，明明白白。
「都來了。」白衣男子慢慢轉身。就在他回頭的剎那，借著冷月清輝，眾人看到了一雙深邃而清澈的眼眸。儘管那雙眼淡然而溫和，無波無瀾，不見喜怒，可眾人卻像被深秋清晨的涼風吹透了似的，都不同程度地震顫了一下。
好清瘦的面容！想不到威震天下的十三公子，竟是一副文弱書生的模樣！
「十三，你逃不掉的，束手就擒吧！」人群里有人叫。
白衣男子不搭話，依舊倒剪雙手，緩步走過黑衣男子身邊，走出月侍的保護圈，向層層排開的人群走去。他每上前一步，眾人便後退一步，且人人都擺出防禦的姿勢，以防他突然出手。不知是不是因為雪地濕滑，一個手持短劍的男子站立不穩，身子晃了幾晃，差點摔倒。他不敢直視十三公子，怕被幻術迷了魂。據說，十三公子殺人多靠幻術，很多人看了他的眼睛，不知不覺中就把命丟了。
黑衣男子冷硬的目光中多了幾分嘲諷與譏誚。
白衣男子駐足，慢聲道：「想殺我？可都安排好了後事？」他清凌凌的目光越過眾人頭頂，落在一位身穿深紫色緊身衣，白髮白須的老者身上，抱拳行禮，「十三見過端木前輩。」
端木雲端頷首：「久聞十三公子桀驁。今日得見，倒叫老朽意外了。」他仔細打量十三公子，心中頗為感慨：誰能想到，傳說中智計無雙，狠辣陰毒的月侍首領，竟然是個年紀尚淺，相貌平平的年輕人。「公子有話要說？」
「正是。」十三公子又雙手倒背，重回黑衣男子身邊。「各位今天相約來此，不過就是想要我的命。慕家已毀，作為慕家的家僕，我已沒有歸路。我願意成全你們，自裁領死。只是，我有個條件。」
人群嘩然，隨後是一片質疑聲。因為沒人會相信武功卓絕的十三公子會乖乖送上項上人頭。端木雲端喝
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道：「吵什麼？先聽他把話說完。」
人群立馬鴉雀無聲。
十三公子慢悠悠地徘徊在眾月侍身邊：「月侍身為我的僕從，好歹也算是慕家的人，我不希望他們死後被挫骨揚灰，不能往生。主僕一場，我從沒為他們做過什麼。既然今夜我註定難逃一死，不如做個順水人情，用我的命換端木前輩一諾：留月侍全屍。至於我，要殺要剮各位隨意。」
人群又炸了！
「留全屍？你還想讓他們投胎轉世，生而為人，為禍蒼生？」
「如此窮凶極惡，十惡不赦的禍害，哪有資格要求留全屍？」
「就是！必須挫骨揚灰，叫其魂飛魄散，方解我等心頭之恨！」
此起彼伏的吵鬧和叫囂不絕於耳。端木雲端極為惱怒：「住口！越說越不像話了！今日我等結伴來此，並非為一己之私，而是為了匡扶正義！」
「正義若換了立場，也會血流成河，白骨累累，不是么？」十三公子以眼神制止了想動手的黑衣男子和月侍，「端木家世代名士，受萬人敬仰；端木前輩亦正直公允，德高望重，尚善之名比肩空谷大師，晚輩敬服。只要您允諾，十三和月侍即刻赴死，絕無二話。」他看了看蠢蠢欲動的人群，抓起一把雪，隨手撒了出去。眾人剛感受到他衣袖帶起的風，便有不少人倒地不起，一個個都傷得不輕。「想要你們的命，其實沒那麼困難。只是，我不願再殺人。可若是你們不依不饒，苦苦相逼，那也不妨試試看。看看拼到最後，是魚死得快，還是網破得快。」
各派掌門人都極為震驚：自己也算是高手了，竟沒能看清楚他用的是何種招式。此人的功力深不可測！若真要動起手來，單單隻他一個人，我方就要折損不少。若能不損一兵一卒就解決此事，當真是再好不過了。
端木雲端徵求各掌門的意見后，整整衣襟，指天發誓：「老朽端木雲端以端木家的名譽起誓：絕不許任何人作踐月侍的屍身！若違此誓，天誅地滅！」
無影門掌門石中堂雖心不甘情不願還怨恨難解，但介於目前的形勢，他無法以一己之力對抗眾人，只得忍而不發。其餘人自知不是十三公子的對手，眼下又少了各大門派的支持，自然不敢造次，只得一邊咒罵這惹不起的端木雲端，一邊恨恨地盯著月侍，總還想找個機會攻其不備，斬殺一二，也不枉千里迢迢奔波這一遭。
黑衣男子臉色大變，撲通跪倒在地。他還沒說話，十三公子已出手如電，點了他幾處要緊的穴位。他不能動，不能說，只有眼睛是自由的。他望著十三公子，眼裡流轉著令人費解的情緒。眾月侍也沒好到哪裡去，也只有眼珠尚能轉動。
一個賞金殺手以為機會來了，手疾眼快奮力刺出一劍，刺向離他最近傷勢也最重的那名月侍。大概他想拔得頭籌，好趕回去交差。又或者，他想給自己往後的江湖歲月留點可以炫耀的資本：想當年，老子手起刀落，手刃月侍，那叫一個痛快！他太興奮了！興奮得忘記了十三公子的存在。只聽得「咔嚓」一聲輕響，天與地在他眼裡掉了個個。他怔怔地盯著岩石上厚厚的積雪和雪地里深淺不一的腳印，不明白自己的臉為何會貼著地。他費力地動了動脖子，一股腥甜的氣味衝進了他的鼻腔。血？誰的血？是誰熱氣騰騰的血浸紅了冰冷刺骨的雪？是我的？他徒手將我身首異處了？好快的手！好利的手！
十三公子的聲音聽起來遙不可及：「哪怕是我養的一條狗，也輪不到你來動手。」他的聲音既不失之於生氣的浮躁，又不失之於高傲的冷漠，不高不低，不疾不徐，不冷不熱，不慍不怒，溫和如徐徐春風，卻含著一股暗撥心弦的柔韌之力和不可冒犯的王者之氣。
那賞金殺手竟頗感安慰：死在你手裡，好過不明不白地死在這混沌亂世。他看著自己轟然倒地的身體，眼珠僵在了眼眶裡。
再也沒人敢貿然出手。
十三公子撿起黑衣男子掉落在地的佩劍，輕輕叩了叩劍身：「霜月出，妖邪沒。可惜了，柳老先生最為得意的傳世之劍，就要易主了。」他翻腕亮劍，轉身刺向月侍，霜月薄如蟬翼的劍鋒穿過他們的胸膛，絲毫感覺不到疼痛，只有微微的涼意。
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黑衣男子的目光隨著霜月起起落落，最後刺入他的心臟又離開。他眼見十三公子悠然地拭去劍上的血，眼見他抬手將劍釘入凍了千百年的山石，眼見他將一粒粒梅花狀的丹丸塞進月侍胸前，眼見他將倒下的人整齊地排成兩排，最後看他的手從自己胸前滑過。彌留間，他聽見有個聲音在耳邊說：「生死契已還，你我再無瓜葛。從此，你自由了。」
儘管事情按事先說好的發展，眾人還是被驚住了。端木雲端看看十三公子沒有表情的臉，心頭湧起陣陣寒意：沒有半點猶豫，甚至連說話的機會都不給，眨眼間，他便將追隨多年的侍衛殺得乾乾淨淨！這份毒辣無情，當真不是一般人做得到的！可分明的，他又在為他們謀划。這個人的心思跟他的武功路數一樣，太難猜度了！
十三公子從黑衣男子身邊走開，走到三步開外的地方，示意驗屍。他的臉上少了幾分閑適，多了幾分疲倦。
端木雲端抬了抬手，眾人立即蜂擁而上，以自認為靠譜的方式檢驗月侍的死活。很快，他們得出結論：月侍與黑衣男子不但死了，還死得非常徹底。
有人偷偷鬆了口氣：江湖從此太平了！
待端木雲端和眾掌門都檢驗完后，十三公子站到黑衣男子跟前，舉手對著天靈蓋：「十三這就赴死。請各位信守承諾！」
「承諾中可不包括他！」伴隨著一個陌生的聲音，一枚藍光盈盈的飛鏢直奔黑衣男子的面部。「月侍之所以聽他差遣，是因為他是你的貼身侍衛。他雖名為月影，卻並非月侍。不作數！」
十三公子右手微抬，飛鏢墜落在離他三尺遠的地方。他剛跨步向前，飛鏢的尾端突然炸開，噴出一蓬藍紫色的煙霧，像朵盛開的龍爪菊，妖艷異常。十三公子以袖掩鼻，縱身後退：「卑鄙。」他的聲音還是平和，臉色卻不像剛才那般好看了。
「又如何？」扔鏢的人躲在人群里，壓根沒有要露面的打算。他的聲音尖細刺耳，還帶點顫音，像是鐵甲撓在金屬上，聽得人牙根發癢。「這毒只要吸入一點點，即刻便能使功力潰散。半個時辰內，中毒之人形同廢人。如果強行運功逼毒，只能適得其反。再說，你剛剛還了那麼多人的生死契，本身也損耗不少。以你現在的情況，這裡隨便一個人，都可以輕輕鬆鬆置你於死地。你要試試么？」
十三公子看向端木雲端，不輕不重地問了一句：「想毀約？」
「豈敢！」端木雲端的臉漲得醬紅。他高高躍起，舉掌朝聲音傳來的方向抓去：「暗箭傷人，鼠輩行為！」眾人紛紛避讓，他卻抓了個空，不由心頭一驚：縛心術！是魔界的人？我們得到消息就趕了過來，他們怎麼也來得這樣快？
十三公子自然也看出了蹊蹺。他忍著劇痛，強行咽下涌到口中的血，盤腿坐在月影身前，閉目調息。
桀桀的怪笑聲剛停，尖利的金屬音再次響起：「不可一世的十三公子也有今日，真是活久見！他已是強弩之末，殺了他就可以名揚天下！諸位，出名要趁早，可別錯失良機！」
他這番話撥動了眾人心裡最隱秘的那根弦，人群又開始騷動。儘管有諾在先，但，誰要跟一個殺人如麻的魔頭講江湖道義呢？可是，端木雲端的面子還是要給的。眾人誰也不願先動手，都希望別人快快出手，自己好跟從。一時間反倒沒人動作了。
「想保全他的屍身也不是不可能，只要你說出斷魂劍的下落。」金屬音深知十三公子不敢妄動，端木雲端短時間內又找不出他的藏身之所，說話就不像之前那樣急促。
「斷魂劍！」有人驚呼，「他知道斷魂劍的下落？」
「不可能！斷魂劍是上古靈器，斬魄消魂，神魔難逃。仙界，魔界和當今皇上都在找它，卻始終不得而知。他怎麼可能知道？」
「他可是十三公子，是慕家的人。」
「這消息可是新鮮出爐，恐怕連千機閣的人都還不知道呢！」金屬音咂咂有聲，得意之餘還不忘挑唆。「如果你們此行的目的只是為了誅殺慕家的餘孽，那就可以散了。但凡你們還有點出息，就該問出斷魂劍的下落來。」
（本章完）