第618章 棉甲

深秋的高原，寒風凜冽，氣溫已經跌倒了零下，呵氣成冰。

凜冽的北風，在山澗呼嘯著翻滾。

然而，這聲音卻被荒原上，咆哮著的廝殺聲與無數人的慘嚎聲徹底掩蓋！

就連那凜冽的寒風，在此時此刻，也被廝殺雙方的戰士的熱血所感染。

刺骨的寒風，在此時彷彿變成了炎炎熱風。

汗液與熱血在同時噴涌。

狹路相逢勇者勝！

噗！

王大斧用力的揮舞著他所握持的重斧，足足八寸的斧刃，用精鐵鍛打而成，斧尾厚而窄，尤其適合破甲、斬首。

手持這種重斧的戰士，自唐以來，就一直是大軍的開路先鋒。

而王大斧的技藝，已磨礪了十幾年，對於如何殺敵，爛熟於心。

於是！

隨著他無比熟練的揮動手中重斧，對著迎面之敵狠狠的劈斬。

鋒利的斧刃，毫不費力的劈開了對面之人那單薄的皮甲，順著皮肉劈砍開來，直接將迎面之敵的身體劈開。

大半個身子，就這樣被直接劈開，滾燙的鮮血迎面噴洒而出，將身穿著重甲的王大斧淋了一身。

王大斧抹了一把臉上的鮮血，雙手緊握著重斧，快步向前，繼續沖向下一個敵人。

此時，在這高原的荒野上。

文明已經消散，只剩下了人類最原始的野獸本能。

殘暴、嗜血與無情，主宰著一切。

穿著皮甲，戴著氈帽的宋軍，與穿著毛氈的吐蕃人，混戰在一起。

若有人在空中俯瞰的話，那麼，就會明顯看到，很顯然，自詡文明，以仁義為本的宋軍，比起那些最多只穿皮甲的吐蕃人，更加野蠻、兇殘、嗜血。

特別是那些和王大斧一般，穿著重甲，持著重斧或者鐵鐧的武士。

他們就像是一尊尊沉默的金剛，將他們的怒火釋放到了吐蕃人身上。

專一製造軍器局和軍器監生產的鎖子甲，披掛在這些武士身上，使得他們幾乎可以免疫大部分吐蕃人的兵器劈砍。

而他們手持的精鐵鍛打的昂貴兵器，則彷彿死神的鐮刀，收割著他們的敵人的生命。

這就是冷兵器時代，重甲步兵之所以能橫掃戰場的緣故。

也是如今這個時代的趨勢。

党項人的鐵鷂子，人馬皆具甲，而且其甲具使用的是党項獨步天下的冷鍛技術鍛打而成，其名曰：瘊子甲。

這種鐵甲，甚至可以在五十步的距離上，免疫除了神臂弓和八牛弩以及投石機外的一切遠程火力。

即使神臂弓，想要破其防禦，也需要使用專門的破甲重箭才有機會！

而考慮到鐵鷂子的速度以及弩箭、弓箭那可憐的命中率。

鐵鷂子們，幾乎可以無視宋軍的一切遠程投射火力，在戰場上來去自如。

這就是元昊得以立國的真正原因。

而宋夏戰爭幾十年的養蠱，使得大宋西軍開始無比重視近戰。

重斧、鐵鐧這樣的破甲利器，成為了精銳的象徵。

而依託大宋的國力，鎖子甲這樣成本無比高昂的鐵甲，也被成批量的由專一製造軍器局、軍器監等機構生產出來。

而吐蕃人，則成為了這場競賽的犧牲品。

就像現在這般，他們的皮甲和少數劣質鐵甲，根本無法防禦宋軍的強弓勁弩。

原本，他們還可以依靠悍不畏死的近身肉搏，來取得優勢。

但現在，這唯一的優勢，也已經喪失殆盡！

因為，宋軍比他們更野蠻、更兇殘，也更加不畏生死。

沒辦法！

元祐軍賞令下，在王大斧眼中，他眼前的所有敵人，都是行走的銅錢。

一個腦袋，就是六貫制錢或者兩匹絹布。

於是，這個在汴京城的鄰居們眼裡，忠厚實誠的男人，在狄道的官民眼裡，和善的官人，在向宗吉眼中，誠實、可靠，知根知底的鄉黨。

化身為狂暴的兇徒。

重斧舞動，踏步如飛。

吐蕃的弓手，拚命的拉動弓弦，企圖遲滯他的行動。

可是在戰場上，想要用弓箭命中一個身披鐵甲在高速移動的戰士，本來就不是一個簡單的事情。

何況，現在的天氣很冷，戰場上還有北風。

他們的弓弦受潮，雙手還要對抗寒冷，射出去的箭本就軟綿無力，被北風一吹，準頭也沒了。

而吐蕃人一旦被王大斧這樣的重甲勇士近身。

那就更是絕望！

他們的青銅與劣質的鐵器刀劍，砍在由精鐵編製，每片甲葉至少重兩錢五分的鐵甲上，除了讓人悶哼一聲外，沒有其他效果。

他們中少數持有狼牙棒等破甲武器的人，則根本近不了宋軍甲士的身。

因為在這些鐵甲甲士身後，跟隨著大量輕甲或者無甲步兵。

這些步兵，拿著刀槍劍戟，背著弓弩，跟隨著甲士們前進。

看得出來，哪怕在廝殺中，宋軍也排列著密集且完整的陣列。

這陣列使得他們可以彼此呼應，互相保護、支援。

於是，戰至午後，荒原上的吐蕃人，終於崩潰。

大量潰兵，開始逃跑。

整個軍陣，再也不能維持，陷入混亂之中。

宋軍於是狂喜，鼓點大作，將旗舞動。

本已陷入癲狂的王大斧，在聽到鼓點后，瞬間冷靜下來。

他高舉著手中的重斧，用著他在熙州學到的生硬吐蕃話，開始對著那些潰逃的吐蕃潰兵大喊：「漢家天子仁厚，只要爾等歸義反正，一切既往不咎！」

這些可都是錢啊！

按照元祐軍賞令，生俘比斬首更值錢！

最重要的是——這些都是上好的青壯。

明年家裡的棉田，說不定還得請他們來耕作。

潰逃的吐蕃人，被宋軍的忽然轉變嚇了一跳。

幾個本已經乏力的傢伙，在這剎那遲疑了片刻。

就是這片刻，一直帶著保丁，跟在王大斧身後的郭貴立刻怪叫一聲，帶上他指揮的那幾十個保丁，迅速跑了上去。

將這些人按倒在地，立刻捆綁起來，所有人的動作無比熟練，就像演練了千百次一般。

這是大宋官軍的老手藝了。

屬於晚唐傳下來的傳統技藝，只不過，過去宋軍一般是用在破城后，洗劫平民百姓上。

如今用在擒俘之上，依然是得心應手。

所以這些人雖然動作粗暴，但手法都很講究，根本不會傷人要害，只以制服為主。

……

一個時辰后，當戰場平息。

河州知州官衙派來的軍法官帶著一批吏員在種建中的陪同下，開始檢視戰場，清點首級與俘虜、繳獲。

一顆顆人頭，都被人砍了下來，堆磊在戰場上。

俘虜們則成群結隊的被人押在一起，他們身上的束縛已經被解除。

宋軍甚至在戰場上，架起了大鍋，熬煮起了粥飯。

俘虜們有的已經吃上了青稞飯和大麥粥。

所以他們並沒有多少慌亂。

軍法官仔細檢核著戰果，清點著首級。

一顆顆面目猙獰的頭顱，血跡斑斑。

吏員們認真檢查著首級，確認其髮型與面貌與年齡。

免得有丘八殺良冒功，甚至拿著戰友袍澤的首級來領功。

這樣的事情，過去是層出不窮的。

然而，現在的宋軍，已煥然一新。

吏員們檢核了兩三遍，都沒有發現任何問題。

首級全是吐蕃人的模樣、髮型，年齒也都是成年人的模樣。

沒有老人，沒有孩子，也沒有婦孺，更沒有宋軍將士的頭顱混在其中。

於是，軍法官在確認后，取出一份公文，在上面簽字畫押，然後交給種建中：「指揮請過目一下，此戰，貴軍斬首兩百八十五級，生擒賊人八百六十七人獲其甲械千餘……」

聽上去，種建中所部三千餘熙州兵馬和吐蕃人在這荒原上廝殺了一個上午。

最後卻只斬首兩百八十五級，生擒八百六十七人。

似乎是不可思議。

但冷兵器時代的戰爭，就是這樣的。

正面廝殺、肉搏，斬首一直都是如此。

老實說，這一次種建中斬首的兩百八十五級，若放在過去，已經足夠上表朝廷，稱為大捷了。

這是因為宋軍缺少騎兵，即使獲勝，也無法追擊，甚至在獲勝后只能撤退。

所以，也就無法打掃戰場。

一般的防禦作戰，能斬首幾十個，已是很不錯了。

這一次，種建中能得到這麼多斬首，還是多虧了他野戰獲勝，吐蕃人在潰逃中自相踐踏，讓他多拿了一百多個斬首。

不然，這一戰打下來，能斬首百餘已是幸運。

種建中接過文書，在上面簽字畫押，表示認可，然後看向那些被俘的俘虜們。

「爾等當感恩當朝官家聖德仁厚，以生民為上，所以即便爾等乃化為蠻夷，依舊推大恩於爾等……」他輕聲說著。

這是事實！

要不是當朝天子，以仁厚為本，用聖人之教，頒元祐軍賞令，使生俘的賞格高於斬首的賞格。

不然，種建中知道，殺俘是不可避免的。

即使他約束部下，今天這八百六十七俘虜里，起碼也有一大半，要魂歸於此。

若換一個嗜殺的將領，更是一個俘虜都別想有！

作為將門子弟，種建中對大宋官軍有著清晰認知。

……

當天傍晚，宋軍大營。

王大斧解開自己的衣袍，他的胸膛一片青紫。

這些都是吐蕃人的兵刃與箭矢，在他身上留下來的印記。

好在，他穿的甲夠堅，所以都只是皮外傷，休養幾日，就該好轉。

當然了……

也不僅僅是甲胄夠堅。

王大斧翻著自己甲胄里內襯的粗布內襯。

粗麻布內，那些壓實了的棉絮之中，那裡面用針線縫著鐵片。

他慢慢數著，很快就找到了好幾塊被外力打擊、鑿擊而變形的鐵片。

他頓時咧嘴一笑，看向在旁邊，正在為他清理著換下來的甲胄的郭貴：「郭貴，你這這法子好啊！」

「俺這一次多虧你了，不然恐怕就又要受傷了，俺定要為你到小種太尉處表功。」

郭貴頓時諂媚的笑起來：「多謝提轄抬舉！」

王大斧對鄉黨，素來說話算話。

在營帳中換了衣服，吃了晚飯後，他便帶著自己的甲胄和內襯，求見了種建中。

種建中因向宗吉之故，是知道王大斧的，在和王大斧打了幾次交道后，因其忠厚、實誠也頗有好感。

當然，因為王大斧腦門上貼著向家人的標籤，他也一直是敬而遠之，並沒有怎麼親近對方，更沒有想過要拉攏他。

在得了通報后，便召見了王大斧。

等他聽完了王大斧的彙報，又看了他的甲胄上的各種痕迹，也認真觀察了內襯之中，用棉絮包裹鐵片縫在一起，以護要害的辦法后，他當即來了興趣，隨後更是親自脫下自己的衣袍，試穿了一下王大斧在郭貴建議下，魔改的內襯。

他很快就發現，這種內襯，既保暖又舒適，同時還有一定防禦力。

簡直就是為宋軍量身打造的。

種建中大喜，對王大斧道：「大斧今日斬首四級，今又獻上如此妙法，可轉遷一官矣！」

王大斧現在的武臣階是小使臣的三班奉職，轉遷一官，就是右班殿直。

這是正九品的武臣階。

很多大宋名將，就是從右班殿直開始自己的傳奇人生的。

王大斧聽著，卻搖頭道：「好叫太尉知道，此法並非末將所創，乃末將同鄉，汴京新城人郭貴所想。」

他雖然想陞官，但還不至於，吞沒自己鄉黨的功勞。

再說了，這一次他親自斬首四級，加上率部生的賊寇十餘。

以此功勞，再磨勘半年，也是有轉官的資格了。

何況戰爭才開始，他還有機會斬首立功。

種建中楞了一下，旋即欣賞的看向王大斧，柔聲問道：「大斧可曾讀過書？」

王大斧拜道：「回稟小種太尉，俺幼時曾在汴京的王家私塾里，讀過幾年書，只因頑劣，未曾進學，然略通文字！」

這是汴京人的常態。

汴京是大宋識字率最高的地方，就連那些扛大包的壯丁，也能識字，甚至還會算術，能算得清百以內的加減！

以至於，汴京百萬軍民，文盲率可能不足四成。

於是，形成了汴京的市民文化。

才有那麼多豐富的娛樂活動和八卦土壤。

以至於，當年的柳三變和現在的晏幾道的新詞只要一出來，立刻就能在整個京城傳唱。

種建中得到王大斧的回答，捋著鬍子，道：「原來大斧還讀過聖人文章，難怪如此忠義！」

「大斧如今，既已有官身，更當努力啊！」

「為將之人，該當多讀書，只有讀書才能明理！」

這也算是大宋的傳統了。

無論文武大臣，遇到那些對自己胃口的年輕低級武臣，總會勸對方多讀書，讀好書。

若這些年輕人，照他們的去做了。

自然會提拔、提攜起來，將之慢慢的培養成自己在軍中的盟友。

范文正公、韓忠獻公，都曾在西軍大量培養人才。

已故的狄武襄公就是范文正公的傑作。

當然了，種建中知道，這王大斧的前程，是輪不到他操心的。

向宗吉雖然只是向家族人，但有著這層關係在，只要這王大斧繼續保持下去，向家遲早會把他提拔起來。

搞不好，明年的武學推薦入學名單里，就有此人的名字。

王大斧不知道這些，見著種建中這樣，曾在官家身邊服侍過的名門子弟，老種太尉家的衙內這樣的人物，竟勉勵自己，頓時感動起來，拜道：「小種太尉教誨，俺記下來了。」

「俺定好好讀書……」

「只是……」他抬起頭，看向種建中，想起在汴京聽說過的那些故事，納頭拜道：「俺比較愚笨，卻不懂該去何處讀書，望請小種太尉指點迷津！」

種建中笑起來，覺得此人果然實誠，於是提點道：「大斧難道沒聽說嗎？」

「熙州的游知州，乃是橫渠先生的高徒。」

「橫渠先生，乃是我朝的大儒，橫渠一門以有教無類為要！」

「便是俺，當年也在橫渠先生門下求學，得先生教誨，受益終身！」

「今大斧欲求學，自當以游知州為師！」

「而游知州已聘了多位昔年同窗，到熙州州學就任，欲效仿范文正公當年在南京應天學院之壯舉，將聖人經義，於熙州重燃！」

「大斧若誠心向學，自當去熙州州學，拜入游知州門下。」

王大斧一聽，立刻再拜：「末將多謝小種太尉指點迷津！」

「只是，俺出身低微，恐游明府不收，願請小種太尉修書一封，為俺介紹介紹！」

種建中聽著，看向王大斧的神色就變了。

他知道的，此人恐怕不止是表面上表現的這般。

這王大斧的心思，還很細膩！

竟知道趁機向他求一封推薦信！

不錯！不錯！

種建中微笑著，對王大斧道：「這有何難？待此番回師，俺便給大斧寫信與游知州，讚美一二。」

「只是，成與不成，卻非俺能決定的！」

「游知州，雖是俺師兄，卻也是個鐵面無私，不徇私情的君子。」

「大斧若想拜入其門下，卻還須得有著一顆真正的向學之心！」

游師雄的脾氣和性格，種建中太熟悉了。

橫渠門下，就屬游師雄在治學和為人上最認真。

於是，儘管橫渠先生已駕鶴多年，橫渠門下早已一盤散沙。

但游師雄依然堅持以橫渠門人自居，為復興先生學問而矢志不渝。

以至於，精力憔悴，白髮早生，依舊奮不顧身。

他這個師弟，如今還幫不了什麼大忙，只能是想辦法，幫師兄儘可能的與向家扯上些關係了。