第7章 幽谷
沒一會兒，這一支精靈騎兵就風捲殘雲般將奧克打得七零八落，眼看著任務無法完成，奧克首領控制座狼發出一聲吼叫，倖存的奧克頓時全部朝著遠方逃去，精靈們稍微追擊一番，奈何這是一批座狼奧克騎兵，精靈們只能停止追擊。
放棄追擊你的精靈們並未停下來休整，而是繼續快速移動，里三層外三層將遠征隊一行人圍得嚴嚴實實，明晃晃的兵刃雖然沒有直接指向眾人，不過剛剛經歷過一場殺伐的血腥味卻縈繞周圍。
敵人的敵人不一定是朋友！
矮人們不甘示弱，紛紛舉起武器，嘴中更是呼喝不停，大有精靈再上前一步就魚死網破的味道。
「甘道夫！」一個威嚴平和的聲音從精靈們身後傳來，形成包圍圈的精靈們自動讓開一條通道，一個身著華麗鎧甲的精靈騎著一匹白色的高大駿馬從通道中慢慢走上前來。
「埃爾隆德大人！」甘道夫騎在馬上，微微彎腰致敬。
「瑞文戴爾邊境很少見到奧克，這次出現這麼多，我猜一定有人引起了他們的興趣。」一邊說著，埃爾隆德不著痕迹地朝著矮人們看了一眼。
「沒想到這裡還有一位人類。」埃爾隆德看了看朱旭道。
「向你致敬，埃爾隆德大人！」朱旭也稍微彎了彎腰道，作為回禮，埃爾隆德也稍微點了點頭。
「還有一位霍比特人！」比爾博對埃爾隆德無視自己表示不滿。
「我猜你一定有著圖克家族的血脈。」埃爾隆德像是想到什麼，嘴角帶著笑意道，「畢竟祖上可是出了位鼎鼎有名的大人物。」
說完，埃爾隆德輕輕從馬上躍下，來到索林身前，注視著他說道：「所來何事？索林，瑟萊因之子。」
「我們應該沒見過面！」索林面無表情地說道，形勢比人強，現在精靈強勢，他只能努力做好面部表情管理。
「你舉手投足，頗有你祖父風範。說起來，瑟羅爾還是山下之王的時候，我就認識他了。」埃爾隆德上下打量著索林說道。
也許是文化差異，在朱旭看來埃爾隆德這話就比較損了，放在自己老家，這意思大概就跟「這不是某某嘛，我小時候還抱過你」這種話的殺傷力差不多。當然，埃爾隆德這邊更厲害，資歷直接上升到爺爺輩，甚至於比爺爺輩更高也有可能。
「可我祖父並未提及過你！」索林直接用一句話堵回去。
聽到這裡，朱旭在一旁差點沒忍住，內心大呼索林懟人有一手，一句后發制人的「你誰啊」把埃爾隆德營造的長輩氛圍一掃而空。
略顯尷尬的埃爾隆德盯著索林看著，突然朝著身後的書記官說出一串精靈語，一邊說著一邊盯著矮人，臉上還有一絲莫名的笑容，看起來就像是反派在制定邪惡的計劃一般。
「他在說什麼！是不是在說我們的壞話！是不是叫人來消滅我們！」脾氣暴躁的葛洛音當即情緒激動的握緊斧頭就要先下手為強，此言一出，所有矮人都激動起來，就連一向穩重的巴林也做出一副躍躍欲試的戰鬥姿態，讓立場和矮人們一致的朱旭也只好將手中長槍微微抬起。
雖然明知道打是打不起來的，不過立場和姿態要表達清楚，自己現在是遠征軍一員，理應和矮人們共進退。
「住手！」甘道夫急忙上前，「埃爾隆德是在吩咐精靈們準備晚宴，給你們接風洗塵！」
甘道夫在隊伍中還是很有威望的，聽他這麼一說，所有矮人都稍微冷靜下來，不過還是看向索林。
「索林，願意接受我的邀請嗎？」埃爾隆德換回通用語問道。
「索林！」甘道夫在一旁趕緊勸道，其中意思不言自明，一路上甘道夫已經多次說過，需要埃爾隆德幫忙解讀那張地圖的奧秘。
索林回頭看了一眼，剛剛「暴怒」的葛洛音立刻會意，說道：「既然如此，那就帶路吧！」
在精靈的帶領下，一眾人很快來到一扇具有精靈風格的拱門前。
「這扇門？」習慣性用虛實之眼查看一下的朱旭驚訝道。
「這就是幽谷入口之一。」埃爾隆德對朱旭看出拱門的神奇稍微有些驚訝，「為了不被外人打擾，幽谷領地籠罩有強大的魔法，普通人無法發現和進入，除非受到精靈的邀請，從特定的入口才能進去幽谷。」
穿過石門，眼前景色瞬間轉變，天空中的陽光變得柔和，遠處俊美的山峰上，數條匹練一樣的瀑布奔流而下，又被山勢阻擋，一路騰挪九轉，行成一條橫貫整個幽谷的河流向西而去。而山水之間，一座又一座的各不相同卻又風格一致的精靈屋舍依山傍水，和幽谷完美融合在一起，讓身臨其境的朱旭內心大呼仙境。
如果說夏爾是人間的桃花源，那麼朱旭願意稱呼眼前的幽谷為天上的仙境！
就連矮人們，也似乎被眼前的景色所震撼到，聲音也不再那麼喧鬧，步伐不由得放慢了許多。
「歡迎來到幽谷！」埃爾隆德略帶自豪地說道。
「哈！」葛洛音突然出聲道，「埃瑞博的殿堂要比這還要輝煌壯觀！」
「當然！」埃爾隆德從善如流，「矮人們的建築技藝在中土是有目共睹。」
埃爾隆德的話讓在場的眾多驕傲的矮人頗為受用，一時間，之前緊張氣氛竟然緩和了不少。
晚宴開始，也許是因為朱旭人類的身份，或者其他什麼原因，埃爾隆德特意邀請朱旭來到他們一桌。
「我只能看出這把劍出自第一紀元的諾多精靈之手，不過它原本的主人，我這裡並無印象。」宴席上，埃爾隆德在鑒賞了甘道夫，索林還有朱旭的三把兵器后對朱旭說道，「如果不是意外，你手中這把劍應該可以在歷史上赫赫有名。」
「你們看起來對這些劍的來歷早就有所知曉？」看到甘道夫和索林一臉瞭然的表情，埃爾隆德問道。
「我們隊伍中的這位守夜人可以說得上是見多識廣，知識淵博！」甘道夫意有所指。
「中土廣大，過去不可考究，而未來也是變數無窮！」埃爾隆德端起酒杯抿了一口，「這一次，矮人們倒也不必孤軍奮戰了！可以的話，希望你們在幽谷好好休整一番，讓我盡一點地主之誼。」
總得來說，宴會過程還算順利，賓主盡歡，除了幾位負責伴奏的精靈因為被矮人們「搶了風頭」有些氣惱除外。
晚宴過後，朱旭一個人在幽谷內閑逛，不知不覺，竟然來到一處墓前。
精靈長生不死，即便因為受傷被殺死亡，靈魂也會回到曼督斯神殿，因此大部分精靈對死亡並無感覺，死去的精靈也多用具有魔力的精靈船隻順水而下，最終回歸一如的懷抱。
只有被伊露維塔賦予死亡這份禮物的人類，才會為逝去之人修建墳墓，作為緬懷！
一位葬在幽谷的人類？朱旭腦海中閃過一個片段。
「你是誰？」一個稚嫩的童聲傳來。
朱旭順著聲音看去，只見一個半人高的小男孩正捧著一簇小白花，站在一旁問道。
「你是誰？這是你什麼人？」朱旭沒有回答，而是反問道。
「我叫阿拉貢，這是我的媽媽！」