第四十五章 女妖

「所以他死了嗎？那個叫尤金的傢伙。」

雷恩打斷了布蘭登的敘述。

「沒有。我的聖能資質確實非常差勁，就像您說的、最多也只能讓身上發出點光，但它畢竟不是燭光、也不是油燈的暗光，它是來自帝諾斯的神聖光輝。」

布蘭登苦笑著說：「尤金緊緊抱住了我，如此我身上的光芒才能將他籠罩其中。沒有死靈願意把手伸進聖光、就像沒有人類願意把手伸進火爐，所以，當時尤金活了下來。」

「當時活了下來？」

「是的，最終尤金還是死了，只不過他不是被鬼魂殺死的。凱瑟琳站在——或者說飄在那裡惡毒地盯著我們，大概一個小時后才離開我的卧室。吾主在上，我發誓那一小時給我的感覺像是有一輩子那麼久了。」

布蘭登拍拍胸口，接著說：「我和尤金暫時鬆了口氣，他被嚇壞了，死死抱了我一個晚上，直到第二天日出才願意撒手。也就是在那個時候，大批村民突然衝進教堂，他們像瘋了似的把尤金拖到外面的空地上，然後開始往他身上傾注油料。」

「他們想燒死他。」

雷恩平靜地說：「是因為凱瑟琳吧，她拿尤金沒辦法，於是離開你們後去了其他村民的家，她甚至不用恐嚇、也不用刻意做什麼嚇人的事情，光是靜靜站在那裡就足夠讓看見她的普通人尿褲子了——只要他們沒把腦子也尿出去，就能明白凱瑟琳為什麼會變成鬼魂回到村裡，而驅鬼最簡單最直接的辦法，無疑是想辦法平息她的怨恨。」

「您猜得不錯，大人，確實是這樣。」

此時，布蘭登的牙齒又開始打戰了，「我勸他們不要動私刑，我勸他們把尤金送去監獄、讓他接受審判，但是沒人肯聽，他們問我『如果那樣不足以讓凱瑟琳泄恨呢？如果她還不肯消失呢？』，一時間，我竟不知該如何回答。」

「他們的擔心不無道理。在我看來，如果尤金真的接受審判，或許他會被罰做苦工、或許會被送去流放，但十之八九不會被判死刑，哦，這全要感謝你我頭上那位彌塞拉大人，感謝她給黑庭提出的仁慈建議。」

雷恩心中冷笑，想起了父親曾經的下屬、中級鍊金術師彼得。他用強酸殺害了可憐的沙恩娜，最終卻只被判徒刑而已，而這也成了逼瘋莫里斯最後一根稻草。

「好吧，我認為慎用死刑是對的，這不止是仁慈，也可以為很多冤案錯案留下補正的餘地，但顯然——顯然在某些時候對苦主不夠公平。」

布蘭登把目光轉向一樓那些村民，「當時他們就像現在這樣聚在一起，在我愣神的功夫，他們就將火把丟在了尤金身上——火焰衝天而起，一同升起的還有尤金的慘叫，以及人們的高呼：『離開這裡吧，凱瑟琳！我們已經為你報仇了！』，他們是這樣喊的。」

「然而這不管用。」

「沒錯，燒死尤金並沒有平息凱瑟琳的怨恨，就在火焰燃盡的時候，每個人耳邊都響起了怨毒的尖叫——『我還沒有雪恨，我不會離開，你們也不能』——那聲音，一如凱瑟琳被尤金強暴時發出的絕望呼喊。隨後，詛咒降臨在了泉石村，無需提醒、無需說明，任何可以使用精神力或者聖能的人只要蹲下身子觸摸一下這土地就知道凱瑟琳說話算話，從那一刻起誰都不能離開了——要麼被困死在這裡，要麼變成被慾望支配的畜生。」

「『沒有雪恨』，呵，當然了，她的仇人還在這裡，有這麼多呢——」

雷恩離開了破酒桶、站起身往樓下看去，大堂里滿是報團取暖的村民，他們或坐或卧，偶爾交談幾句、謾罵幾句，偶爾也會響起某些孩子鬧人的哭聲。

大多數人的視線都集中在二樓，確切說是集中在雷恩身上，那些眼神已經麻木了太久，而雷恩的出現重新點燃了他們眼中的神光。每個人都盼望那位黑髮的年輕獵魔人能徹底結束這困境，最好讓可惡的女鬼永世不得超生。

雷恩讀得懂那些眼神中的期盼，坦白說，這令他感到噁心。這些人既是受害者也是幫凶，無論男人女人，他們身上都沾著凱瑟琳的血，整個村子齊心協力促成了詛咒的誕生。

但是，誰又能指責他們什麼呢？他們最大的『惡』，也不過是『袖手旁觀』而已。

「比邪惡更令人恐懼的，是善良之人的冷漠。」

雷恩低聲自語，在他身後，布蘭登痛苦地抱住了頭。

「這都怪我，都怪我沒有把光明信仰深深種進他們心裡，我是不稱職的傳道者，我的罪孽永遠也無法贖清了。」

「信仰是精神食糧，布蘭登牧師，它無法真的填飽肚子。沒人願意為了一個妓女去得罪尤金，沒人想讓好不容易有點起色的生活重新陷入貧窮，這選擇合乎常理。所以，就算我認為此刻的下場是他們咎由自取，但我還是會努力拯救他們。」

雷恩的拳頭握緊又鬆開，他轉過身，過了一會兒才問道：「我不明白的是，雖然鬼魂本身就攜帶大量負面能量，但凱瑟琳當時剛剛死去沒多久，她應該還處於十分懵懂的狀態，怎麼能腐化這麼大一片土地？」

「我不清楚，大人，可能是因為那怨恨太過強烈吧，要知道就算普通人也會因憤怒而爆發出遠超平時的力量。」

「也只有這個解釋了，好吧，告訴我怎麼才能找到她。」

「這——我不確定，畢竟之前從來也沒人有過『找她』的想法。」

布蘭登苦笑著說：「對這裡的村民來說，她哪兒也不在，又或者無處不在——是的，每一次開門、每一次望向窗外、甚至每一次眨眼都可能看到她的身影，有時會停留幾秒鐘，有時就一閃而過。漸漸地，每家都有人因此而病倒、死去，於是在兩個月前，我提議剩下的人集中生活在一起，這樣可以互相關照，也可以更好地渡過難關。」

他說的不錯，這正是鬼魂的殺人手段，那些沒有實體的傢伙無法直接把某人掐死或者捅死，也無需那樣做——現在的凱瑟琳就像會移動的輻射物，源源不斷地向外擴散負面能量，鮮花為之枯萎、綠草隨之衰敗，任何與其近距離接觸過的人都會受到影響，他們會逐漸變得虛弱、乏力，直至死去。

當然，像凱瑟琳那樣剛從黑暗中誕生不久就能腐化整個村莊的鬼魂雷恩還從沒有聽說過，也許就像布蘭登說的，是因為恨意太過強烈吧。

突然間，獵魔人和牧師都不再說話了，他們很有默契地抬起頭、同時看向屋頂。

「是她吧？」

雷恩輕聲問道。

「我想是的。」

布蘭登澀聲回答。

雷恩點點頭，重新給自己施了一個負面防護法術，然後走到二樓窗前猛地推開窗戶，寒冷的夜風捲起絲絲水霧灌了進來——真是個適合撞鬼的夜晚。

他攀住窗沿，像只靈活的猿猴那樣竄上屋頂，還沒等雙腳站穩，一張猙獰的鬼臉就突然出現眼前，那是一張標準意義的『鬼臉』，臉皮鐵青、眼珠慘白、左眼到嘴角之間還有一大塊醜陋的疤痕——鬼魂總會帶有生前的某些特質，比如這個令凱瑟琳始終耿耿於懷的傷疤。

「嗨！美女，晚上好。」

雷恩眨眨眼，友好地打了個招呼。

這次輪到女鬼驚訝了，她就像一隻恐怖的人形風箏那樣圍著雷恩飄了兩圈，然後突然張開雙臂，從背後溫柔地抱住了他——極度陰冷的寒意從雷恩心底鑽出，他相信如果不是事先準備了防護法術，這次擁抱就足以讓自己小病一場。

「你不怕我嗎？」

凱瑟琳輕聲在雷恩耳邊呢喃。

「怕你？怕你什麼呢？」

雷恩僵硬地笑了，「雖然你是我這輩子（外加上輩子）第一次見到的活生生的鬼魂——用『活生生』形容好像不太恰當，你懂我意思就行——而且不得不說你的造型也足夠可怕，但想必你不知道我曾見過更可怕的東西，那是一種用人類屍體煉製的怪物，滿臉爛肉、一身腐臭，我跟它一起整整待了半年的時間，說真的，跟它一比你簡直可愛得像個小姑娘。」

「不怕我這副樣子的人，我很喜歡，我希望你能留下。」

凱瑟琳歡笑著飛到空中、突然又俯衝下來，猛地停在雷恩面前，「但是你也可以離開，你可以按照自己的心意走出這座村子，這是我從未擁有過的選擇。」

「謝了，不過事情沒解決之前我是不會走的，我可不想變成那種滿腦子交配慾望的瘋子，讓我們來談談吧。」

雷恩嘆了口氣，「我知道你的遭遇，凱瑟琳，也同情你的經歷，所以我希望你能放下仇恨離開這裡——給村民一條生路吧，我也會對你這樣做的。」

「『凱瑟琳』？這聽起來是個女人的名字。」

女鬼那雙瘮人的眼睛越瞪越大、幾乎佔據了整張臉的三分之一，雷恩猜想這應該是她表達驚訝的意思。

「那是你的名字，準確說，是你生前的名字。」

他輕聲提醒。

「不！不是！不是！凱瑟琳是個貪婪又軟弱的下賤女人，我知道的，所有人都把她當成笑話、也沒人願意聽她的聲音，但是他們不敢這樣對我！」

女鬼露出了既痛苦又困惑的表情，她那由純粹負面能量凝聚的長發衝天飄起，就像一簇熊熊燃燒的黑色火焰，「我來自黑暗、而不是某個骯髒的子宮，我是噩夢、是恐懼、是憤怒，我是他們命運的支配者！不准你再用那個名字稱呼我！」

已經開始迷失了啊，雷恩無奈地想。

在控法者中有句話常被提及：『理智的大腦帶來智慧、感性的靈魂賦予激情』。當一個人活著的時候靈魂會被肉體束縛，而靈魂脫離肉體就像野馬擺脫韁繩、囚鳥逃離籠子，那種突如其來的自由是非常容易令人著魔的，無數情緒——不管是愛還是恨——都會被無限放大，大多數靈魂就這樣迷失了自我。

「這個村子已經有很多人因你而死了，難道這還不夠嗎？」

雷恩儘力使語氣顯得柔和，「當然，我明白那是他們活該，但無論如何那些人命也足以平息你的仇恨了——」

「仇恨——是的，我好像是恨過什麼人，但後來我只覺得好餓，於是我開始找東西吃——我一直吃、一直吃，但怎麼也吃不飽！你看！你看！就算我已經吃了這麼多也還是不夠！」

凱瑟琳的表情從困惑轉為猙獰，她張開嘴巴，那口腔里沒有牙齒和舌頭，只有一個如同漩渦般的黑洞。各種蚊鳴般的尖細聲音從旋渦最深處傳進了雷恩耳朵里：

『她又來了，她就在門外——』

『該死，剛才有隻手從我肚子里伸出來了！』

『我感覺很不舒服，媽媽，我可以躺一會兒嗎？』

『那女人死盯著我——在壁櫥里——我實在受不住了——』

『為什麼不肯放過我們？明明尤金已經死了！』

雷恩猛地向後退開一步，同時下意識拔出腰間的黑刀——然後又在凱瑟琳譏諷的注視下慢慢收了回去。

「怎麼，不打算犯傻了嗎？」

凱瑟琳指了指他的刀，「你可以用它砍我試試，一刀、兩刀、都可以——」

話音未落，她突然一頭扎進了酒坊的屋頂，就像跳水運動員沒入水中那樣——雷恩聽到下方傳來一片尖叫——接著她又從原先的位置浮了上來，彷彿一隻得意的海豚，「瞧吧，小傻瓜，你以為你是第一個想拿刀砍我的人嗎？哦，這裡很多人都試過的，但我可不像你們那樣被臭烘烘的身體拖累！」

「呼，我沒想用武器來對付你，剛才拔刀只是條件反射。」

雷恩放棄了談判的想法，他明白，迷失之後的凱瑟琳已經不再單純的受仇恨驅使，也已經完全接納了自己新的身份，說通俗點就是做鬼做上癮了——村民們就像被她圈養的豬，那些絕望和痛苦使她每天都能獲取新的力量，這種情況下，這隻可憐的女鬼必須被消滅。

「但是，誰讓我不湊巧還是一名控法者呢？」

雷恩抬起右手、五指張開，毫無防備的凱瑟琳瞬間就被冰凍術的魔法波動籠罩了，她原本如煙似幻的身體開始以肉眼可見的速度變得渾濁、就像被冷空氣蠶食的肥皂泡。

是的，妄圖砍死一隻鬼魂是可笑的，任何物理攻擊對於那些沒有實體的傢伙都不會起效，與之相反，魔法的效果卻會成倍增加。沒有肉體保護，一些新生的遊魂甚至能被不太強烈的陽光殺死，而爽朗輕風對它們來說就像鐵刷剌肉那樣難熬——坦白說，雷恩從布蘭登嘴裡聽到村裡沒有黑巫師、只有一隻作祟的鬼魂時，他是暗暗鬆了口氣的，哪怕那女鬼強大到足以腐蝕如此大面積的土地又如何呢，也不過是多浪費些精神力罷了。

「這是怎麼了，我——我感覺我變得沉重了——好冷——」

凱瑟琳驚慌地說，她想飄走，但身體卻不再如往常那樣輕盈。

「很久沒體驗被凍到麻木的感覺了吧？只不過活人被凍僵的是血肉，而你被凍僵的是靈魂。」

雷恩嘆了口氣，接下來只需要一個裂解射線，凱瑟琳的靈魂就會徹底煙消雲散。他念動咒語，卻在法術即將完成的時候突然向一旁閃去，一股強悍的腐朽力量擊中了半秒鐘前他雙腳所站的位置，沒有響聲、沒有四濺的瓦礫，那處屋頂就這麼無聲無息地化為了湮塵，只留下一個彷彿被黴菌啃噬過的大洞。

得益於瓦奧萊特在地下訓練營中變態的訓練，雷恩才能及時取消施法，法術結構被有序的打散只會產生非常輕微的魔力回溯，搖搖頭的功夫他腦子裡就恢復了平靜。

「控法者？就是魔法師吧？！我也能做到你們那些花樣啊！」

凱瑟琳沒給他喘息的機會，她抬手一揮、一股比剛才更強大的腐朽氣息再次湧向雷恩，後者沒有任何猶豫地高高躍起、還沒等落下，身形已經消失不見。

這一擊直接使酒坊的半邊屋頂成了灰燼，大堂里的村民們瑟瑟發抖地擠在一起，時不時偷偷往上瞧那麼一眼，然後立刻又把頭埋進不知道什麼人的懷抱里。布蘭登牧師也在其中，事實上從第一個大洞出現時他就已經鑽進人群了，天知道後面還會發生哪些可怕的事呢？人多一些總能帶來點安全感。

雷恩此刻的心情不比底下那些人輕鬆，他躲在一處角落，不知道自己的次級隱形術能瞞住凱瑟琳多久，更沒想到她竟然能擁有如此可怕的力量，不用吟咒、不用準備，隨手就能丟出一發威力駭人的腐朽波紋，就像吃飯喝水那樣簡單——這他奶奶的還是女鬼嗎？！

什麼樣的恨意能讓凱瑟琳在短短四個月的時間內變得如此強大？

恨破頭也做不到吧！

雷恩無暇再多想了，酒坊眼看就要變成露天建築，於是他決定賭一把。

「我在這裡呦！」

凱瑟琳左前方突然響起了雷恩的聲音，她立刻本能地朝那裡發動了攻擊，但那只是一個近距離傳聲術的效果，與此同時、冗雜晦澀的咒語聲在她身後響起，她回頭的剎那，兩根若隱若現的鎖鏈突然刺破空氣朝她襲去——此時凱瑟琳身上的冰凍術早已失效，她只需動動心念就瞬間躲開了鎖鏈，然後獰笑著朝雷恩撲了過去。

她的十指纏繞著森森黑霧，那玩意兒雷恩曾見過一次，事實上人類法師正是根據它創造出了一種陰毒的黑魔法：『多羅多魂霧』，能腐蝕靈魂的邪惡法術。

然而凱瑟琳無法再前進半分了。

剛才被她躲開的兩條鎖鏈如同毒蛇般從背後附上她的身體、一前一後把她捆了個結實，而鎖鏈的末端則被雷恩握在手裡。

「這是什麼？」

凱瑟琳拚命掙扎，「為什麼我會被這種東西纏住？！這沒道理！」

「『御靈鎖鏈』，不太正派的法術，一般亡靈祭祀比較愛用這個。」

雷恩提著的心終於放下了，以他此時的精神狀態，還足夠再釋放一次裂解射線，「說起來真是可笑，我剛才居然還大言不慚地想放你一條生路，沒想到差點死在你的手裡——總之現在該結束了，你還有什麼遺言嗎，凱瑟琳？」

「放了我！！」

「這不是遺言。」

「讓我走！！！」

「這話跟剛才那句一樣。」

雷恩無奈地說：「好吧，如果你沒什麼其他想說的，那麼就這樣永別吧——抱歉，我不得不這樣做。」

「你以為你可以留下我，就像之前那些人一樣？！」

凱瑟琳本就可怖的臉變得更加猙獰，雷恩能感覺到，周圍腐朽的魔法元素迅速集中在她的體內。

「我不會再被囚禁的！來吧，和我一起下地獄吧！」

她是一隻女妖！

這個念頭剛一出現，雷恩便沒有任何猶豫的從屋頂躍下，他甚至來不及給自己施一個風之優雅，就那麼硬生生砸在了堅硬的山地上——某個關節傳出了清脆的響聲，他無暇分辨來自腳踝還是膝蓋，剛一落地便再次拔腿狂奔。

這個過程中，御靈鎖鏈一直被他緊緊攥在手裡，而凱瑟琳就像一隻人形氣球、晃晃悠悠地飄在他身後，只不過，現在這隻氣球看起來快要爆炸了。

媽的，夠遠了吧？！

雷恩扭頭看了眼酒坊，然後鬆開了手中那兩根魔法編織而成的鎖鏈，同時繼續向前狂奔——兩秒鐘后，凄厲的尖叫聲穿透了夜空，那聲音里充斥著可以穿透一切的毀滅之力，如同一座轟然爆炸的火藥庫——地面剎那間龜裂，一道道裂痕像蜘蛛網般擴散開來，旁邊數間木屋在這股力量下如同紙糊一般全數倒塌。摧枯拉朽的魔法浪潮伴隨著陣陣濃煙將雷恩撞飛了出去，然後狠狠砸在一堵搖搖欲墜的石牆上。

撞擊帶來的傷害還在其次，最關鍵是他身上的防護法術根本無法抵禦如此磅礴的負面衝擊。彷彿有無數條蜈蚣順著耳朵鑽進大腦、爬進心竅，那是直接作用於靈魂的折磨，雷恩縮成一團，努力想保持清醒，但那種痛苦卻讓他連思考都變得異常困難。

乾脆死了吧，死了也比受這份罪強。

去他媽的女鬼——

雷恩混亂的腦子裡只剩下這一個想法。

凱瑟琳是一隻該死的女妖！