第001章 一切從卡拉漢酒吧開始
男人推開門，風風火火走到吧台前，將幾枚硬幣狠狠地拍在桌上，「夥計，一杯威士忌。」吧台另一邊留著八字鬍的身形消瘦的酒吧老闆停下手中的工作，看了看眼前這個頭髮凌亂、鼻頭通紅且滿身酒氣的男人，嘆口氣后拿出一個粗糙木杯，取出酒瓶緩緩倒滿：「事實上，現在一杯要三十美分。」
男人瞪大了雙眼，不可思議地看著老闆，但後者不為所動，取出另一個木杯仔細擦拭。男人罵罵咧咧地開始翻遍破舊夾克的每一個口袋，又從上到下把全身摸了個遍，沒有什麼收穫，身體卡頓片刻，伸出臟手搶先一口悶掉了辛辣嗆鼻的劣牌威士忌，搖頭晃腦地咂了咂嘴，沒臉沒皮說道：「先記賬上，改天補上。」
老闆習以為常地又換了一個酒杯繼續擦了起來，聲音平靜的嚇人：「先生，這已經是您這個月的第五次了，而且全城只有我這可以賒賬。況且，您還打碎了兩個杯子，又砸了一張木椅……生活在文明之都，作為文明人士可不會這樣。」
說到這，原本語氣還算平和的老闆漸漸提高音量，八字鬍微微顫抖，「請趕緊賠償我的損失！還有，把欠的帳也請趕緊還清！不然我會通知愛爾蘭幫的人！」似乎感到有些失態，老闆輕咳兩聲，繼而裝作優雅地擺弄著手裡的杯子。
男人滿不在乎地攤開雙手，「如果你能在我身上找出來任何能值錢的東西，全都拿走，我不在乎。要知道，我現在已經什麼也沒有了，妻子、兒子、工作……這該死的城市就是一個吃人的魔窟，把每個人都變成不停轉動的齒輪……我的小喬治才六歲大……至於愛爾蘭人，哼哼，他們只會闖進我的房子！拿走屋子裡值錢的東西，然後一把火把那燒了……就像當年一樣…呃嗝——能再來一杯嗎？」
老闆將抹布隨意往旁邊一扔，神情依舊平靜地說：「聽著朋友，我雖然到這座城市不久，但我也曾見過許多事，世道艱難，人人都努力過活，但這並不是你欠我酒錢的原因，懂嗎？」話一說多，蘇格蘭特有的捲舌口音漸漸顯現，「你喝我的酒，就要交錢，規則如此，誰也不能違背。」
「新來的？我說老亨利怎麼不在了呢！」他撇撇嘴咕囔道，「朋友，既然是新來的，我便免費告訴你一些小提示，酒錢能抵多少抵多少，如何？」
老闆頭一歪，有些意動，來聖丹尼斯已經三個月了，各種各樣的幫派沒認全，保護費倒是交了不少，初來乍到，多虧自己為人客氣（給的錢多），這一間小小的酒吧倒也沒人鬧事，反而成了窮人區的一片凈土，車夫、農民、商人、小偷、流浪者甚至不得志的藝術家都在此聚集。人越多代表鈔票越多，但是老闆卡拉漢先生卻笑不出來。
每個月莫名其妙的保護費開銷只是一方面，讓卡拉漢先生最頭疼的是第一天開業就摔壞四把木椅、七八個玻璃杯還發生了三次鬥毆，當時嚇壞的卡拉漢先生準備報警，卻被一個幫派頭領模樣的人摟住肩說，「歡迎來到聖丹尼斯」。卡拉漢甚至認為多餘保護費已經白交，不過見識了其他的酒吧狀況后，卡拉漢就又準備了下個月額外的錢——錢多代表安全。
但是東西實在經不起這樣消耗，他就將桌椅重新加固一番，玻璃杯全部換成木杯，他明白錢少了可以再賺，只能如此降低成本。此外，卡拉漢先生又購置了把破舊雙管獵槍，粗糙的槍身失去了裝飾花紋。卡拉漢將它連同幾顆霰彈子彈藏在酒櫃下層，雖然不一定有什麼作用，但是畢竟聊勝於無。
「最近城裡挺平靜的，哪有什麼大事發生？」卡拉漢先生思索片刻后說道。語氣也稍微放緩。他默許了男人別樣的支付方式。
那人咧嘴一笑，故作神秘地俯下身子，低聲說道：「那你可說錯啦，那些愛爾蘭人你已經見過了吧？一群粗鄙又彪悍的莽夫，他們之前在新建的碼頭上包攬了所有裝卸貨物的活計。不少公司都想招攬他們，藉助他們的影響從碼頭這地方分一杯羹。
「不過這些老闆們低估了愛爾蘭人的自大——他們居然妄想能夠獨佔碼頭。這便引起了城裡大大小小十幾家公司的不滿。」
酒吧老闆顯然被些風聲吊起了興趣，自己新店開業以來，愛爾蘭幫可沒少「光顧」。卡拉漢不禁追問起下文來。「接下來呢？」自己又給男人續上了杯冒沫的啤酒，示意男人再講細一點。那男人抿了口酒，思路反而越發清晰起來。
「在確認了柔和方式行不通后，那些商人老闆們又開始聯合向市長施壓，以整肅碼頭交易環境為由，對愛爾蘭人實施了武裝驅逐，聽說還死了不少人。再後來，各個公司又開始進行了對碼頭的爭奪。嘿嘿，狼吃狼、狗咬狗，老一套了。」
酒吧老闆聽得入神，「再後來呢？再說你是怎麼知道的？其他幫派呢？」
男人狡黠一笑，臉上泛著不正常的紅暈，說：「再後來，一個叫布拉德索恩的男人贏得了碼頭的控制權，但是自己的公司也元氣大傷。不得已的他只能雇傭廉價的中國人來維持碼頭的運轉。
「但是出乎意料的是，這些黃猴子不僅有廉價這一個優點，他們幹活也快得離譜，而且不會鬧事。索恩就決定長期雇傭他們作為職工。可憐的愛爾蘭人失去了自己的飯碗，他們不敢記恨那些資本家和官員，只能把怒火宣洩到中國人的身上。」講到這，男人炫耀似的挺了挺胸，
「我所做的，就是用幾句話，點爆了整個愛爾蘭炸藥桶。那些好忽悠的的愛爾蘭人一上頭什麼都不管不顧，昨天他們十幾個人闖進唐人街后，搞爛了好幾個店鋪。我就趁著暴亂，憑藉嘴上的大鬍子搶到了不少精美的小玩意兒。要是送到集市那片兒，說不定能掙不少美刀呢。」
卡拉漢先生好奇的目光慢慢黯淡，他捋著細細的八字鬍，表情再次趨於冷淡，面無表情地看著眼前得意洋洋的男人，一股奇怪的氛圍漸漸籠罩了整個酒吧。
卡拉漢先生明白，這又是一個被生活打垮的、走投無路的可悲人。他聽說過男人去年的不幸，所以允許男人在這裡賒賬。
卡拉漢知道，這人淪落至此，其中許許多多都不是自己可以揣測明白的。他知道兩年前的《排華法案》，但是他卻始終對這個法案嗤之以鼻。在卡拉漢先生看來，美利堅是這世界上最先進且自由的國家，比起老氣橫秋的歐洲，這片大陸上處處都是希望和機遇。
上帝給了美洲重生，美洲也應當給予所有種族的人類重生，美洲接納了英格蘭、愛爾蘭、法國甚至奧地利，但是他們卻拒絕給予亞洲人一次機會，因為什麼？膚色？這是違背上帝的意志！在象徵著自由的土地上趕走一批外來的客人，這明顯不是紳士之道。
果然還是個沒被感化的野蠻人。卡拉漢心中暗想，對男人的無奈和鄙夷又加深了幾分。男人卻沒察覺出老闆的反常，自顧自又將啤酒一飲而盡。打了個酒嗝，繼續說到，「據說唐人街里也有許多華人幫派，不過我昨天卻沒碰見半個敢反抗的華人。哈哈，所謂華人幫派就像是軟趴趴的馬糞，當我們踩在他們頭上時，連屁也不敢放一個。」
華人幫派？不會有跟那小子有關係吧，卡拉漢老闆覺得事情不對，沉思片刻，張口問到：「關於華人黑幫，你都知道些什麼？」
男人晃了晃手，「就知道兩個名字，Chai-Ping和Hope-Wei，真是奇怪的發音……」
話音未落，一個體型高大魁梧的白人青年緩緩推開了門，青年一進門便注意到了咋咋呼呼的男人，他湊近聞到男人身上的酒味，只道男人不過是個醉漢。他一步一步走到吧台，嗓音沙啞的問道：「近來如何，各位？」
老闆細細打量一番來人：天氣炎熱，青年只穿了件藍色襯衫，尋常的黑色牛仔褲和棕色的騎士靴。他戴了一頂嶄新的賭徒帽，挎包放在身子左側，右側則是一把牛仔左輪手槍插在鹿皮槍套之中。槍套有些舊，但是不臟，右手也有老繭，穿著倒是體面，人也長得精神，不過嘛......純黑色的領巾證實了老闆的猜想——一個標準的、被文明拋棄的法外狂徒。
「想來點什麼？」老闆乾癟的臉上咧開一道瘮人的微笑。
「隨便能填飽肚子的就行。」青年倚在吧台上，環顧四周，拿出一根香煙。
「本店燴羊肉口碑一直不錯，份量絕對夠，試試嗎？」
「可以。」那青年說完就找了個桌子一坐，再次環顧四周，隨後望著窗外的工廠發獃。
生意上門，卡拉漢轉身走向廚房，「啊對，朋友，」他看向醉漢，一臉奸商笑，「感謝分享，酒錢就勾銷了，不過你之前打壞東西的賠償還是要的。」
「混蛋！」男人罵罵咧咧看著卡拉漢老闆走進廚房，「你真該感到羞恥！」然後晃晃悠悠地繞進吧台，給自己開了一瓶威士忌。
「嘿！朋友！想聽一些故事嗎？……」男人把目標轉向坐在一旁的青年。
……
走進后廚的酒吧老闆把門帶上，從內襯口袋掏出銀邊眼鏡，坐在椅子上，借著窗外的陽光細細地檢查剛剛到手的幾枚硬幣。
「羊肉，馬上。」老闆朝硬幣哈了口氣。
不知從哪鑽出個髒兮兮的小男孩，衣服破舊，滿臉漆黑。
「羊肉，現在。」老闆又將硬幣轉了個圈，「記得洗手……還有臉。」
男孩點點頭，搬過一盆水儘可能把自己收拾乾淨。男孩動作很快，盆里的水瞬間變濁，男孩的臉煥然一新——黑眼睛、黑頭髮、黃皮膚，是華人。
男孩熟練地擺好工具，一大塊羊肉放在砧板上，瘦小的手臂無法完美控制切肉刀的重量，只能用力地剁砍，額頭上漸漸冒出汗珠。
隨著男孩忙活的身影，老闆也挨個檢查完了硬幣，他摘下眼鏡，眉頭緊皺，隨後太陽穴青筋隱隱崩起，又慢慢隱進皮膚。他低下頭，又拍拍臉，好像要將情緒通通拍散，臉上又出現了瘮人的奸商笑容。
鍋里的湯慢慢沸騰起來，狹小的廚房裡漸漸充滿了濃郁的肉香，男孩把飯餚盛出來交給老闆，老闆深呼一口濁氣，端起盤子，信步走出廚房，用自己才能聽到的聲音喃喃道：
「放輕鬆，二十美分給我做假了而已，他也困難，這事就先不提了。啊，不過他連債帶賠還欠著我七美元零三十美分呢，可要好好找他談談。但我是文明人，注意用語，嚴肅且不失幽默！哈哈，二十美分也作假，笑死人了。最後最重要的，微笑！……話說霰彈槍我之前放哪了，吧台下面？」
……
男人一愣，像看到了最不能理解的事物一般盯著青年，「怎麼？難道你同情那些綁著辮子的猴子？他們就是寄生蟲！像疾病一般席捲整個國家！黑鬼就已經夠多的了，又來了這些幹活不要命的中國人……該死的，要不是他們，我會失去工作嗎！？喬治會死嗎！？我恨不得割下他們所有的人頭，作為喬治的陪葬品！」男人歪七扭八地在酒館內轉圈，手中的威士忌己經見底。
青年嘆了口氣，將男人慢慢安撫下來，「朋友，你喝多了。我聽說華人精明得很，他們從來不會張揚自己的財富。所以你搞到的東西，八成不是值錢東西。」他突然壓低聲音，匪幫特有的沙啞嗓音彷彿預示危險來臨，「我昨天路過警局，隔著一條街道都能聽見警長在破口大罵，事情好像鬧大了，夥計，希望你只是撿了幾件東西，沒有參與別的什麼。」
男人先愣了愣，隨後更激動地說，「為什麼，為什麼法案已經頒布了兩年，黃猴子的數量居然越來越多？政府還專門派設他們的社區？！不過是一次小型鬥毆，警察怎麼會攪和進來？清洗華人難道不是對聖丹尼斯有好處嗎？要我說，政府就應該成立一個節日，允許人們隨意定期清除華人！還有黑人、墨西哥人、印第安人！！！」
青年卻不緊不慢地繼續說道，「那些華人黑幫絕不會輕易放手，相信我，這種事件對一個幫派打擊很大。」青年臉上閃過一絲不自然，「他們一定會有所行動。夥計，你最好先逃出去，向西走，我建議去拉格拉斯，那個地方就算是黑幫也不會輕易擅闖。」
男人緊緊攥住手裡的空酒瓶，一股恐懼和不安如同藤蔓一樣爬在心頭，他看看青年不帶半點表情的撲克臉，又看著手中的酒瓶，昨天自己是怎樣掐住了那女人的脖子，將她一頭按進水缸里，扯下她戴的掛件。那女人後來怎麼樣了？……男人心跳越來越快，他感到有些氣悶，一搖一晃向門外走去。
剛出來的酒吧老闆看到醉漢已經不在，一陣心痛，自己心裡又記了一筆，七美元零三十美分外加二十美分！卡拉漢先生懊惱地拍了拍後腦勺，居然就這麼讓他跑了。
「老闆，我的午餐……」
「哦，請用。」卡拉漢又拿出一副刀叉，「先生，請不要在意這個酒鬼，他不值得任何同情。」
青年聳聳肩，專心致志地對付起面前的佳肴，不錯的口感讓他眼前一亮，「發生什麼了？順便一提，這肉真不錯。」
「您喜歡就好。」卡拉漢先生苦笑道，「別讓我的糟心事影響了您的胃口。不過等那個傢伙下次出現，我發誓我一定要好好教訓他一頓！」
「嘩啦！——」酒吧里的窗戶突然被重物砸開，破碎的玻璃如雨點一般散落到整間房子。
飛進來的重物，卻是剛剛走出去的醉漢。
他整個鼻樑已然全斷，滿臉鮮血，還缺了一顆門牙，胸口上印著一個偌大的皮鞋印，估計是被人一腳踹進來的。
青年有些玩味地看著酒吧老闆精彩的表情，兩位華人男性走進了酒吧。兩人皆穿黑色西服，內配白襯，左胸帶有一朵鮮艷的紅玫瑰。其中較為年輕的，拿著男人喝完的酒瓶，俯下身，用蹩腳的英文明確的向他傳達了一個信息：
「別招惹中國人！」
另一個年長華人則十分流利地用英語說道：「謝爾弗布萊恩特，這只是一個警告，也只是一個開始，你將承受你帶給別人的痛苦，那種我們每天都承受的痛苦。請記住，」他轉身看向青年以及老闆，提高聲調，「虎威堂有仇必報！」他回頭看一眼碎一地的玻璃，拿出幾張鈔票交給卡拉漢，「同樣有債必還。」
年輕華人把酒瓶掄個半圓，砸在男人膝蓋上，酒瓶應聲而碎。二人轉身離開。
青年早早結束了自己的午餐，而看著躺在地上痛苦呻吟的男人和手裡的鈔票，卡拉漢先生許久才反應過來。
「先生，您的債務一筆勾銷了。」