第十一章 旋渦突入
小男孩沉默著盯泉荒波。
泉荒波雙眼無神地盯回去。
兩個人在被異晶完全包裹的世界里互相對視，如果沒猜錯的話，這裡原來應該是一所學校，操場上甚至還停著一隻足球，灰色的起跑線再也無法被踩出痕迹；偶爾還能看到永恆被定格住的學生或者老師，多少缺失了一小塊部分，而剩餘的他們會在本該有的餘生里被逐漸剝奪。不過泉荒波沒有欣賞世界末日的興趣，畢竟現在他正在體會比世界末日還要精彩的體驗。「你到底回不回去？」他開口發動攻擊。
小男孩頭一甩：「我不，我就要在這裡待著！我要當英雄創造我自己的國度！」
……心說到底是誰教他這種胡話的，泉荒波脫下護目鏡指了指自己的雙眼：「這種？」
「就是這種！！」小男孩雙手亂晃，隨後又擺出一副與年齡不符的嚴肅態度來，一手叉腰另一手捂住臉，「只要我能成為英雄就會有很多人投奔我，有很多人投奔我我就可以離開這個破地方然後創立新的國度……哼哼，名字我都想好了，你們叫迦南，我就叫死地！」
「……好吧，死地之王，但是我們要首先看清一件事：世上有使者資質的人不超過一成，所以哪怕有很多人追隨你，他們恐怕也不能移民。」泉荒波感覺自己的嘴角抽搐了幾下。
好不容易讓自己的心情平復下來后，因為懸浮器遲遲沒有修好，泉荒波不得不被強製取消了近期的巡邏，不過取而代之的是每天由柳田京太郎所代理進行的模擬戰鬥——在訓練場，由魚形有凹槽的異晶代替懸浮器，坐在裡面難免有點難受，不過也只能適應。結束了與過往記錄中的其中一例代號「菩提樹」的同晶子戰鬥后，泉荒波用鎖鏈控制著魚逐漸下沉，另一頭坐著紙祖飛鳥，他早就結束了自己那頭的訓練，從柳田京太郎那邊拿來毛巾擦汗。
「幹得不錯嘛荒波君，今天就練到這裡？」
「下午再來一趟吧，練度比起外面畢竟還算有點低。話說你怎麼那麼有精力啊，每天都來這裡練習。」
「天才是由百分之九十九的異晶和百分之一的汗水組成的！」
「……所以說那百分之九十九的異晶是最重要的？」
「當心愛因斯坦爬起來哦。」
柳田京太郎邊吃零食邊目睹二人有一句沒一句的鬥嘴，向他們搖了搖手中的袋子，紙祖飛鳥上前去拿兩塊，泉荒波則是邊打量自己身下的異晶狀的魚——魚狀的異晶——邊皺起眉頭。這條魚只能到勉強被稱為魚的地步，它的周身都由不規則的方塊所拼湊成，不時轉動幾下，能被稱為魚眼的地方笨拙地凹陷，而尾部則是長三角錐，整體散發著詭譎的黃色光芒。泉荒波邊按著扁平的魚鰭邊抬頭看向柳田京太郎。「我有個問題，柳田先生。」
「嗯？什麼什麼……啊！紙祖！壞人！不要整包拿走！」
「呃……」目睹紙祖飛鳥意圖搶走整包零食無果，只能悻悻咽下兩塊方塊后他才繼續開口，「為什麼這些異晶都在模仿『現實生物』的樣子？雖然它們的形狀多少都很難認，但總是會給人一種『就是它』的感覺，不論是門德切爾先生可以迅速給那個同晶子代號巨人，還是我至今為止見到的所有……也有可能是我想多了，但是它們的變化都難逃現實中本就存在的東西，這是怎麼一回事？」
「嗯，其實……你的這個問題也是……啊唔啊唔，咱這裡呢一直在研究的……就是，有關『異晶的形狀、構造到底與現實存在的東西有什麼關係』的命題。嗝。」柳田京太郎咽下零食擦擦嘴，瞟了紙祖飛鳥一眼才慢慢開口，「其實我們歷代起名也遇到過比較抽象的，像什麼『刻耳柏洛斯』啦『莎樂美』啦之類的，但是這些也是基於它們的形狀基本吻合：比如說，前者類似於地獄三頭犬，並且有三個分佈不均的核；後者則是捧著人類的腦袋，會優先保護那顆腦袋。」
紙祖飛鳥嘆了口氣接話：「但是不論如何它們都是由真實的東西作為原型吧？」
「是啊，所以咱這邊還在調查，基本認為的假說是因為它們機械地仿照了世界上存在的一切定形或不定形的生物而存在，也就是因為這個，異晶作為生物的學說有了更多支持者。雖然咱是不感冒啦，發現真相前什麼東西都不能輕易下定義才是。「
是這樣嗎？泉荒波點頭，然而那個畫面中重疊而沒有規章的六邊形們卻仍然無法在他的腦海里被抹去。如果說其他的東西可以說是化形，那麼這個又可以被怎麼形容……是說因為是實驗體嗎？他深吸了口氣，跟他們道別後離開了訓練場。
乘著已被時間侵蝕而沒什麼好恐懼了的電梯泉荒波回到地面。路過禁閉室時他還是忍不住往這個方向多看了一眼，那些蝴蝶包裹住自己甚至讓呼吸都變得麻木而稀薄，有那麼一刻他的心臟都要為之躁動，好像被她所感染，產生一種欲哭無淚的悲傷感。他打開頭戴式終端，庄司虹的情報映入眼帘，他注視著那些翻飛的字元慢慢出現又慢慢消失，無言地關閉了資料系統，走出迦南。
沒人阻止他，反正眼下他也會參加各種練習，偶爾也會去使者訓練中心看看——那個他擁有使者戰鬥能力卻完全沒有記憶，或許根本沒去過的地方，還有附近的其他建築，比方醫院、教育機構和超市。相比之下這裡比起內城居住的人要少上好幾倍，只有使者家庭或者有關人員才會甘願冒這個險從舒服安心的內城跑來這裡待著。這邊交通雖然還算通暢，但偶爾也會出現年久失修的路徑，不過生不出野草——如果生出那才是叫人振奮的好事。他在超市買了瓶代飲料，能量塊如同水但並不是水地灌入口中，味道像是上一次嘗過的異晶裡面摻了點檸檬和二氧化碳，姑且刺激著味蕾。
餘光里他瞥見一個小男孩，可能是從訓練中心跑出來的，手裡握著紙鈔，踮著腳從服務員手中用它換了包仿夾心餅乾能量塊。他本想就這麼不在意地走掉，然而他的肩膀卻被什麼狠狠地撞了一下——一個看起來大他一點的少年急速衝進店裡，指著小男孩大喊：「我就知道你在這裡啊！喂、鯰尾，聽話一點跟我回去啦？！」
被叫作鯰尾的男孩反應比他快得多，先一步夾著能量塊早在少年抓住他前一彎身子避開那隻手，隨後小跑著到還沒注意到事情多嚴重的泉荒波身邊狠狠一推，才喝了一口的代飲料便以完美和諧的弧度灑開，點點砸在少年臉上和泉荒波手上；趁此機會鯰尾壞笑兩聲，在超市門口站定，大喊一聲「誰也別想阻止我死地之王！」便匆匆離去。
泉荒波只是損失兩百円，可少年被能量塊害得慘多了，他想追上去時又一腳踩在上面滑了一跤，臉狠狠砸在地上，這時泉荒波才注意到他的手心上有一枚酷似星形的棕色異晶圖樣，他或許也是使者吧。服務員連忙上前扶起他，為泉荒波換了瓶新代飲料，邊和幾人道歉邊遞上餐巾紙，順便去準備拖把將地面拖乾淨。泉荒波無聲地把硬幣按在櫃檯上，從口袋裡抽出幾張紙巾遞上去。
「啊啊謝謝你！！不過當務之急是……鯰尾那傢伙……」少年慌忙接過紙巾跑到門外，卻發現那裡空無一人，氣得攥緊手中的紙巾深深「嘁」了聲，「可惡！讓他逃掉了，真是的，莫名其妙地說些什麼呢！！」
「你們是使者訓練中心的吧。」泉荒波面無表情地跟上。
「是這樣！我叫虎島雄介，然後那個人叫鯰尾澤治，我們都是使者訓練中心的，然後我……今天負責帶他。」虎島雄介無奈地介紹，「本來說好了我們要簡單地在迦南以外的一點地方探索並且擊敗未成形的同晶子試試看的，但是那傢伙說什麼『我要建立自己的國度』然後就到處亂跑……也不知道是吃錯了什麼葯。你是使者嗎？你這種年紀的人一般只會是使者吧。」
「使者，泉荒波。目前因為懸浮器壞了正在無所事事。」泉荒波向他出示了一下自己的證明，「你們既然要去迦南外，那麼應該開過證明了吧。既然如此他會不會直接就去外面了？」。
「有這種可能，所以我打算直接去那邊。……這個能量塊什麼材質啊，擦不掉，回去得用洗的了。」虎島雄介撇著嘴走出超市，泉荒波跟著他的步子走，「不管怎麼說要是他遇到危險可就不好了，我得去找他，必須得去找！泉前輩，能幫我一把的吧？」
為什麼叫前輩……明明你看起來比我更大好不好，又不是我是使者的話就比你資歷深啊。泉荒波有點哭笑不得地聽完他的話點點頭。虎島雄介歡呼一聲，他突然意識到叫前輩似乎是有道理的——各種意義上。