第38章 戒尺打仙人
道者施禮道：「多謝尊者。我是道士，不是乞丐，不敢占你寶地。」
老婦自覺被辱罵，惱得舉起身下木拐便打道者，道者忙退後幾步躲開，四面行人回頭一陣好笑。對面賣傘的攤主中年人見狀，跑上前拽走道者，熱心勸道：「小道士，這是個瘋婆子，莫與她講話，不然無緣無故就要挨打挨罵。」
道者謝過攤主提醒，卻再上前與那老婦攀談。嘆氣道：「唉。靈形毀盡，墮為凡身受苦，讓人看了可憐。」老婦黑瞳死瞪道者，提拐恨道：「滾開！你這破道士，哪有資格說我的不是，再胡言亂語我打斷你的腿。」「既然道士遇到了，哪有不救的道理。」道者揮拂塵打一道清氣灑那老婦身上，登時她渾身舒暢，臉色也好了幾分。
「你這道士不仁義，既然有本事何不救我，只給這點清氣何用。」老婦自覺身體舒服了，嘴上仍是氣咄咄。「你做了錯事，才有此報應，旁人如何能救你。要想脫苦，還要自己悔過。」「你知道什麼！若說出我的真身，怕嚇得你這道士磕頭認祖宗。沒本事幫忙，便滾開！」
「你是此地天生地長的神靈，化形五千年的仙輩吧。清風鎮近百年風調雨順，妖邪不敢近，全是你的功勞。」道者淡然道。「哦！能看出我的真身，且如此輕描淡寫說出，確實和其他道士不同。既如此，你想問什麼，便問吧。」老婦緩了神道。
「此地有陰鬼擄掠孩童，它法力強悍，甚至能與大地靈氣溝通。我便猜到可能與此地靈神有關。那麼，前輩如何喪失了靈力，那佔了你靈能的陰鬼究竟又是何身份呢？」
老婦吧嗒吧嗒抽幾口旱煙，幽幽吐出一口長氣，緩緩道：「我是出生在清風山的地靈神，確有五千年仙壽。自百年前，此地聚了人建鎮，我便暗中照顧，也算積攢不少功德。只是九年前出了一事，讓我染了禍端，以致神力盡失，落得如此下場。鎮中有一大商戶名叫廣天祥，他有一義兄名叫易天心，二人是少年好友，更是八拜之交。九年前，二人合作布匹生意，自外進了一批金絲錦布來。那布華貴一匹價值千兩，不曾想夜裡卻被人偷走。有街上百姓為證，偷盜者正是易天心，廣天祥便詢問易天心此事。易天心死不承認，甚至當眾跪地發誓，若布是他偷的，便讓這地方神靈滅他子孫絕種。如此，廣天祥無可奈何，只能作罷。」
「你便是這地方神靈，那你聽了這誓言，如何做的呢？」
「既然他敢以我的名義發誓，那我自然不能放過。我知道易天心撒謊，因他兩個兒子好吃懶做敗光了家當，他便偷了布匹還債。於是我遂了他的願，施了瘟毒，奪了他二子三孫性命，讓他子孫絕種。」
道者嘆道：「人家賭氣發誓，小懲即可，你卻斷了人家的後路。」老婦恨道：「人性多詐，我身為靈神自當秉公辦事。不然此地人撒謊，全拿我發誓，豈不是我的罪過。」
「後來你又如何丟失了法力？」「易天心子孫死盡，才知曉我地靈神的威力。他知自己罪有應得，便跑到街頭將自己偷布的醜事公佈於眾，又跪地大罵我，說我不公道！」「為何說你不公？」
「他說他發了毒誓，絕種理所應當。可當年他與廣天祥結拜，二人也曾發誓言：有福同享，有難同當。他易天心家絕種，廣天祥家也該絕種，如此才算公平。」「倒是個心腸狠毒的人。你又如何處理的呢？」
「易天心所言不差，我自然要公平做事。不過，廣天祥只有一子，名廣清路，也不知他是哪路神靈投胎，天生帶有仙氣護體，我不能殺他，只能等他婚配殺他後人。他二十歲時娶妻楊氏。楊氏天生絕色，是二百裡外虎鎮有名的美人。二人婚後，夫妻和諧，倒是天作之合。」「如此，你也忍心下手？」
「我不能違背公理，自然要動手。那二人婚後，先後誕下二子，我皆索命奪魂。誰知，楊氏承受不住喪子之痛，竟上吊自殺。而她死後滿腔怨恨，化為怨魂，在清風山靈穴修鍊七年，吞了上百遊魂，成了天魔。不知如何又找到我，將我打傷，吞了我的神力。若非我最後託了凡身，早被她吃了肚中。」
道者嘆道：「你有人心卻無人情，連人間的道理也沒鬧明白，何況是清凈大道，胡亂施展法力更害了兩戶人家。」老婦惱道：「天下人自己願意發毒誓，自當承受惡果，如何說是我害的。作為此地靈神，我忠於職守，賞罰分明。這一地百姓淳樸善良，人人誠信，難道不是我的功勞？」
「世人迷戀食色權利，常造諸業，豈能因賭氣時的一句誓言，便真殺人家後代。廣天祥一家更是無辜，被你這糊塗神害了。凡夫常說有福同享，有難同當，說的是心意相連，你有福氣我替你高興隨喜，你遇磨難我替你著急排遣。怎麼到你這裡，反而成了要遭遇相同了？難不成這結拜了的人，就該有一模一樣的生活和結局？你這樣做太違天理，也太造罪業，損失神力對你是正理。神靈是天地孕化的靈物，本是天成的善靈，但靈格清白，極易受環境影響墮成凡物。你這百年接觸人類習氣太多，以致於靈性蒙塵，墮落神通。但你沒有變化為牲畜下靈，還保留了人身，說明你福德不小。遇到我，也是你的機緣。我可替你開講《真靈妙法天理經》，助你回歸本來。」道者合掌。
老婦惱火：「我不聽你什麼經書，我是天生的神靈，比你凡人更懂天理。若能幫我回神力則幫，不能便離開，費什麼口舌。」
「你是天生的神靈不假，但如今你和凡人一樣，對事物有了分別心、好噁心，做人尚且困難，還妄想有什麼神力。既然沉迷不知悔改，那便讓我先幫你去去心裡的魔障，消消身上的業力！」
說罷，掏出戒尺，道者便對那老婦一陣狠勁亂打。道者戒尺專打神魂，一戒尺下去，老婦感覺靈魂裂了千百條口，立刻疼得滿地打滾，口裡哀嚎尖叫不止！
「哎呀，道士怎麼打人啦！好狠毒的小道士，竟敢當街打老人。」街上行人見狀，臉上惶恐，全圍了過來，見道士兇猛卻沒有敢上前阻攔的。
老太婆撕心裂肺，痛哭哀嚎，滿地打滾，渾身被打得冒散青煙。終於熬不住疼痛，大喊求饒：「啊！我錯了，我錯了，道士別打了。」
道者停手，將戒尺收回包袱，又稽首躬身賠罪：「得罪。道者戒尺不打凡人，專打仙人。打去仙人褪凡衣，打來清氣復還真。能挨這幾戒尺，也是福氣了。」
老太婆爬起身，哭著跪起身：「好一頓雷霆轟頂，把我直接打回五千年前，初生之時方知誰是我。如今才悔悟過來，我錯大了，誤入人世間，不防備被人心污染。在與人類相處的過程中，我漸漸染了他們的習氣，有了善惡分別，有了虛榮名利，更被所謂的道德仁義束縛。以人心不以天理做事，以致錯大也。請道長傳我真經，助我超脫。」
「你先起來。這地方百姓看著，不是談話的好時節。咱們邊走邊說吧，我還要幫你了結這一樁因果。」道者扶起老太婆道。
眾百姓也看得糊塗，這老太婆被打一頓，怎麼反而改了脾氣和道士成了朋友？正是世間諸事無不有。
老太婆拄著拐杖站起，再沒了先前的傲慢，恭敬跟在道者身旁離開。轉面再看道者，這才看出道者真身光輝，讚歎道：「前番是我眼花耳聾，心裡糊塗了。如今被打了一頓，我心裡清凈，眼睛終於看清，能見識到聖人的真面目。道者祥和智慧的本相，像是太陽般光明，只看一眼便足夠我愉悅一生，這便是聖人的能量吧。」
「誰都光明，只烏雲遮了日，掩藏了光華。你本是天生靈神，無需指教，便能行使天地的法則。可沾染了人性，天理與你有了分別，你才這般迷惑。如今找回本來的清凈，回歸天理才是正確的前路。」「哎！靈仙墮人易，凡人成仙難。好歹我運氣好，遇到聖道點化。日後我該如何做呢？」
「不去想如何做，流水順勢流淌，花木逐陽生長，鳥兒歡樂鳴唱，這是自然的本能，無需去想，無需去學。你是天地的子女，回歸本性就是大道。若還想怎麼做，想達到什麼目標，那是更大的謬誤了。」
「我明白了。作為靈神，我應當順從天地的本能，而不是用腦力去思維。而今墮落為人，能遇到聖道指引，這便是天地對我的照顧呀。現在的我混混沌沌，徘徊在清明和糊塗中間，該如何彌補往日的過失呢？」
「先從眼下做起吧，過往遭下的因果，不可躲避，應當承受善後的結果。」
「當初，我因為易天心一句賭氣的誓言，便奪走他後代的命數。又因他幾句挑撥，奪走了廣清路夫妻的孩子，這是我糊塗犯下的大錯。如今，我也不知如何挽回這樁大錯。不過既已知錯，便要承受後果。無論何種懲罰加身，我也不會退避。」
「死去不可追，活人尤可為，先把活人照顧好吧。你是一地靈神，不能在人前顯露真身，不然會妨礙他們的福氣。咱們先去廣天祥家，捉了楊氏女鬼，救出一鎮孩童。至於其他，事後再論。」