第1章 長安雪

冬，十一月，長安。

窗外雪花簌簌。書房中，多寶擱子擺滿了書籍，案几上放著一根腰帶，腰帶上掛著個銀色的魚袋。

魚符則落在外面，正中是用以核驗的凸起的「同」字，兩邊分別刻的是「太子左春坊」、「贊善大夫杜有鄰」。

杜有鄰正坐在胡床上捧著一卷書專註品閱，沉浸於先賢學術。

忽聽門外響起急促的腳步聲，他的續弦妻子盧豐娘嘴裡慌張喚著「郎君」徑直推門進來。

被攪了清靜的杜有鄰立即眉頭一蹙，問道：「又出何事了？」

「不好了。」盧豐娘急得反而結巴起來，道：「五郎在外頭遭人欺負了！」

杜有鄰放下書卷，不耐煩道：「好好說話。」

「柳勣把五郎帶到平康坊去了，不知與哪家浪蕩子起了衝突，動……動了手。」

「畜生，敢去那等去處。」杜有鄰狠狠叱道，「還不帶回來？留在外頭毀京兆杜氏聲名不成？」

「我兒何曾去過那等去處？還不是你那大女婿帶的。」

盧豐娘一張胖臉上滿是委屈，偏說不清楚，只好跺著腳轉身一指，叫候在書房外的一個小廝進來。

「快，你來說。」

杜有鄰見是大女婿身邊的小廝，目露嫌惡，側過身去。

「回阿郎話，我家郎君只想帶杜五郎到南曲吃茶，杜五郎見了坊樓東面右相的宅邸，問了句『右相如何住在這鶯紅柳綠之地』，恰被吉大郎聽見，起了口角，吉大郎讓人將杜五郎拿了，說要押到相府去賠罪。」

聽到這裡，杜有鄰已變了臉色，問道：「哪個吉大郎？」

「是京兆府吉法曹家的長子。」

杜有鄰倏然起身，趿著鞋往外走，喊道：「全瑞。」

家中管事全瑞早已候在廊下，俯低身子，小步上前應道：「小人在。」

「速將那個畜生帶回來！」

「這就去辦。」

全瑞遂讓那小廝領路，匆匆出門往平康坊去。

杜有鄰一臉不悅，來回踱了兩步卻又坐下，拿起書卷繼續看。

許久。

盧豐娘在廊下徘徊，見家中管事全瑞獨自一人匆匆跑回來。

「五郎人呢？」

「小人找不見五郎。」

全瑞還在喘著氣，邊回答主母，邊敲了書房的門。

「何意？」盧豐娘大驚失措，追著他問道：「找不見是何意？」

「吉大郎並未帶五郎去右相府，但不知帶到了何處，小人已留人在附近找尋。」

全瑞說到這裡，欲言又止。

杜有鄰聽到外面的動靜，開門出來。

「阿郎。」全瑞低聲道：「聽周圍人說今日南曲鬧出了人命，恐怕事情大了，阿郎是否出面到吉家走一遭？」

盧豐娘一聽出了人命，嚇得搖搖欲墜，忙道：「郎君，你快去求……」

「住口。」杜有鄰叱住妻子，吩咐道：「再去找，找到五郎再說。」

全瑞擦了擦額頭，道：「阿郎，府上只有十餘奴僕，小人是否到對面的魏家借些人手一併尋找？」

杜有鄰看起來沉著，其實沒甚主意，問道：「可行？」

「小人這就去。」

~~

這次盧豐娘直接趕到側門邊等著，焦慮不已。

終於，婢女青嵐抬手一指，道：「娘子，快看。」

只見兩個青衣奴僕正向這邊跑來，其中一人背上還背著個人，遠遠便向這邊喊叫。

「找到了，杜五郎是我們找到的！」

「我兒！」盧豐娘大喜，哭喊著迎上前。

這兩個魏家奴僕頗為熱心，一人繼續往前跑，將杜五郎背進院中，另一人安慰不已。

「杜家娘子放心，活著……小人先是一探，本以為沒氣了，再一探，活著，活著。」

可見，能救回杜家小郎君，他們也很高興。

好不容易，那昏迷的少年被放倒在杜宅前院的廡廊下。

他看起來十五歲左右，生得一副極好的相貌，五官精緻，雖是閉著眼也能讓人感到氣質不俗。

只是身上只穿著單衣，脖子上還有淤青，顯然被人狠狠掐過。

「我兒……」

盧豐娘大哭著撲上前，定眼一看，嘴裡的呼喊卻是硬生生停住了。

她愕然片刻，訝道：「這不是我兒啊。」

「這不是杜家郎君嗎？」

兩個魏家的奴僕面面相覷。

「這怎能不是杜家郎君？我們撿到時……」

忽然，門外又一陣嘈雜。

全瑞匆匆趕回來，招呼著一個奴僕將背上的少年放倒。

「快，先放倒，掐人中。」

這次被帶回來的少年很快便醒了，從廊上坐起。

他今年正是十五歲，與盧豐娘一樣，長得一張大圓臉、塌鼻樑、小眼睛，雖不算太丑，卻有種畏畏縮縮的氣質。

此時他彷彿從惡夢中驚醒，渾身都在打顫，嘴裡還在喃喃著什麼。

「我兒？」盧豐娘推開旁人，定眼一看，大哭道：「這才是我兒！」

「五郎，沒事吧？」

「……」

人群後面，有個青衣奴僕探頭一看，懊惱地一拍自己的額頭。

「唉，這個丑的才是杜五郎。」

魏家的管事連忙拉開這個冒失貨，向盧豐娘告了罪，領人離開了杜家前院。

「嘴上沒門嗎？非得當面說。」

「叔，我把那個俊的從平康坊一路背過來呢。」

「連是誰都不知，怪得誰來？你也不先找全瑞辨認清楚。」

「那還不是為了……多領些賞錢嗎。」

「說來，杜家娘子還真是一枚錢都不賞。」

「摳搜。」

說話間，他們停下腳步。

只見巷子里放著一具由蒲席包裹的屍體，血從蒲席間漸漸淌出來，將積雪染出一片殷紅。

「真死了人了？」

「杜五郎身邊的小廝，聽說名叫端硯，被吉大郎活活打死的，杜五郎這才嚇暈了過去。」

青衣奴僕小聲說著，唏噓不已。

同樣是賤籍私奴，免不了兔死狐悲……

~~

書房中，杜有鄰握著魚符，手指輕輕摩挲著。

跪在他面前的杜五郎已哭得泣不成聲。

「孩兒一直說『我錯了』，吉祥就是不肯讓人停手，孩兒被摁在地上，不知道怎麼才能讓他停手，端硯……端硯……被打得……」

說到這裡，杜五郎哽咽住了，差點喘不了氣。

杜有鄰唉聲嘆氣，連嘆了好幾口氣，問道：「吉大郎還說什麼？」

「他問我『咽得下這口氣嗎？』阿爺，我們找二姐給端硯討個公道好不好？」

「混帳！」杜有鄰拍案喝道：「還嫌給杜家惹的麻煩不夠？」

杜五郎嚇了一跳，嘴唇都在哆嗦，卻還抬頭看著杜有鄰，眼神中滿是乞求。

盧豐娘見不得兒子這般，抹淚道：「郎君，五郎都讓人欺負了！」

「夠了，吉大郎傷到五郎否？到京兆府告他打殺奴婢，杖刑一百、賠錢五萬，你便滿意了？出去。」

「郎君。」盧豐娘委屈地跳腳。

杜五郎淚流不已，嘴唇哆嗦，道：「阿爺，端硯從小就……」

杜有鄰嘆息一聲，閉上眼，吩咐道：「全瑞，以庶人之禮安葬端硯，成全主僕情誼、杜家仁義吧。」

「是，阿郎。」

「都去吧。」杜有鄰抬手一指杜五郎，叱道：「你今日起禁足在家，往後休再與柳勣來往！」

「大姐夫他……」

「你還管那害人精。」

盧豐娘不讓杜五郎再開口，拉起他扶著出去。

出了書房，還丟下一句小聲的抱怨。

「出閣前也是名門閨秀，嫁到杜宅來受這般窩囊氣。」

廊外還在下著小雪，庭院里已安靜下來，奴僕們各歸其位。

全瑞跟了過來，低聲道：「小人這便去辦端硯的後事，纛竿三尺，明器九事，大娘子以為如何？」

「此時卻知問我了？」盧豐娘知道管事無非是在要錢，遂道：「問阿郎去。」

「阿郎不理俗務。」全瑞應道，好生尷尬。

杜五郎於是拉了拉盧豐娘的衣角，哭道：「娘親，就厚葬端硯吧。」

「一個虛職官，養這麼大祖宅，還替你兩個兄長打點，我……」

盧豐娘嘴裡嘀咕，但看著兒子悲傷的神色，終是咬牙應道：「人死為大，辦吧，帳上支取。」

「是，還有一事，下午柳郎婿稱去找朋友幫忙，是否讓人去知會一聲已找到五郎了。」

「他真當自己交遊廣闊。」盧豐娘暗罵，揮手讓管事看著辦。

她才懶得管那大女婿。

「彩雲，你去玄都觀請位真人給五郎作法驅邪。」

杜五郎還在哽咽，道：「娘親，我不用驅邪。」

「你看你這個樣子，魂不守舍的。」盧豐娘撫著杜五郎的肩，「請吧，也讓真人給端硯度橋。」

「那好吧。」

外儀門處，彩雲才從二進院離開，青嵐正從前院進來，道：「娘子，那位小後生醒了。」

「你扶五郎去歇著。」盧豐娘道：「我去看看。」

杜五郎方才醒來時便留意到了那個昏迷的少年，頗為在意，執意要一起去。

~~

前院廡廊處，少年支著身子坐起。

若說他昏迷時給人的感覺是一個矜貴柔弱的貴家子，而他一睜開眼，氣質又有了變化，讓人感到一股與其年紀極為不符的沉穩。

更奇怪的是，沉穩中卻帶著茫然。

「小郎君，伱是哪家的子弟？」盧豐娘問道：「因何昏迷在路上？」

那少年正在疑惑地看著四周，遲疑了片刻，開口很緩慢地問了一句。

「我，沒有死嗎？」

中間停頓了一下，他彷彿不太會說話。

「你沒死。」盧豐娘道：「被杜家救回來了。」

少年的目光中依舊透著不解，點頭致謝。

「不必害怕，你可有名字？」

「薛白。」

「可是河東薛氏出身？」盧豐娘又問道。

薛白搖了搖頭，目光落在了杜五郎的鬢邊，看得很認真，像是在觀察著什麼。

杜五郎被他看得有些局促，撓了撓脖子低下頭。

想了想，他向盧豐娘道：「娘親，他好像病了，也給他碗薑湯吧？」

薑湯是方才給杜五郎熬的，盧豐娘遂讓人去再端一碗來。

這會工夫，薛白起身，踉蹌地走到了門外。

他身體還有些虛弱，扶著牆，站在台階上向外看著。

杜五郎不由跟了過去，站在門檻上探出頭，順著薛白的目光往西面望。

巷邊殘留著一灘血跡。

遠遠的，昇平坊牌樓與對面魏宅圍牆之間那兩寸見寬的畫面里，是朱雀大街的車水馬龍。

「這是哪？」薛白問道。

「長安，萬年縣，昇平坊。」

「長安？」

天空中還在下著小雪，巷子對面的院牆中透出亭台樓閣、一層層的木製斗拱、重檐歇山式的屋頂、屋脊上的鴟獸揚嘴而立。

風吹動檐下懸挂的鈴鐺，發出清響。

「是哪朝哪代哪年？」

「你連這都不知道嗎？」杜五郎道：「大唐天寶五載。」

「天寶五年嗎？」

薛白聞言微微嘆息，嘆出了一口白氣，飄散在大唐天寶年間的寒風中。

他身上的單衣很薄，嘴唇已凍得發白。

「載，不是年，是載。」杜五郎提醒道：「夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。唯堯舜之君以載紀年，當今聖人功比堯舜，曰載。」

薛白看了他一眼，神色迷茫，並無敬畏。

杜五郎不由縮著頭小聲嘀咕道：「旁的書讀不好無妨，此事務必要記牢。」

「好。」

「你家在哪裡？」

「不記得了。」薛白道：「死……昏死過去之後，我很多事都不記得了。」

「是有人要打殺你嗎？」杜五郎用很小的動作指了指薛白脖子上的掐痕。

「想不起來。」

杜五郎憂慮起來，到盧豐娘身邊小聲道：「娘親，他孤苦伶丁，我們收留他吧？」

婢女青嵐道：「娘子，奴婢看到他腳踝有繩索勒出的淤青，頸後有燙掉的烙印，又是在平康坊找到的，可能是個官奴，犯了錯被打成這樣丟在路邊。」

「官奴？」盧豐娘喃喃自語道：「正好得再給五郎買個奴僕。」

青嵐見主母沒明白，提醒道：「這情形也不好立契入賤，留下恐不妥當，萬一再惹了麻煩，畢竟杜家不是尋常門戶。」

盧豐娘聽了，馬上猶豫起來。

杜五郎急道：「可他這樣會死在外面的，馬上要宵禁……」

「五郎心善，見不得人受苦，給些盤纏救濟即可。」

杜五郎很想能收留薛白，偏是口才遠不如青嵐，急得不知所言。

但這番對話落在盧豐娘耳里，想到既要給盤纏救濟人另外買奴還要立契入賤，忍不住向薛白問道：「你可識字？」

「識字。」

如今西市上這般一個蒼頭可不便宜，盧豐娘遂動了心思，問道：「今日我兒受了驚嚇，需有人陪著。你既無處可去，暫且留下為他當書童如何？」

薛白沒有馬上回答，而是仔細打量了庭院中諸人一眼。

青嵐目光看去，只覺他眼神中帶著審視之意，之後似乎在心中做了權衡才點了點頭。

這並非一個十餘歲的少年能有的姿態，又是來歷不明之人，青嵐不由有些擔憂。

但身為婢女，盡到了提醒之責已不好再多說，只希望他不會給杜宅招來禍事吧。