第九十八章 水匪、酒菜、江心對決
住宿一晚，天蒙蒙亮，催促店家端來腌制一晚的熟牛肉、四個大炊餅，吃飽喝足，帶了乾糧付了錢，沈鯉牽出同樣飽食的快馬。
又行一日，接近傍晚，才到達渡口。
人來人往，小販叫賣不絕於耳。
環視四周，全是靠河生活的漕工。
沈鯉記起南吳先皇曾打算廢漕改海，但滿朝文武不約而同上書反對。
言道，百萬漕工衣食所系、廢漕改海斷然不許。
無奈之下，作廢了這項政策。
親眼看過，方才明白，為何那般多的文武官員出奇一致的反對。
渡口人頭攢動，許多下工的漕工從攤販買來吃食，要麼回家與家人享用，要麼就近盤坐大口朵頤。
牽馬走近渡口，經過人群，沿河處別有洞天，數艘船靠岸停著，三五人揮著手吆喝有沒有人乘船去對岸。
沈鯉上前，簡單問下價錢，掏出銅錢付完，便讓他牽馬從木板登船。
甫一站在船板，又有人堆笑問詢，是否喂馬價錢好商量。
絲毫不廢話，拿出錢交給這人。
此人掂量著手裡的錢，笑呵呵牽馬到一旁的簡易搭起來的馬廄，隨手塞了幾捆馬草，哼唱歌謠，喜不自勝。
他叫做王三，大宰一頓那傻小子，就憑傻小子給的這些錢，明日下工，買上兩隻燒雞，請船老大喝酒，好為他調個油水更多的職位，反正之前交給船老大的貢錢夠數，興許只差一頓好酒好菜，事便成了。
「哦呦，真是好富貴的少年，今夜風大，站在船板不舒服，不如進船艙休息休息？」又有人湊近沈鯉，笑呵呵問道。
「多少錢？」
「不多，不多，看您這穿著，定是闖蕩江湖的少俠，我親自為您準備一間乾淨的地方……」
「多少錢？」沈鯉不耐煩的打斷他。
「半兩銀子。」給出一個天價。
王三瞥著不知天高地厚的趙七，暗道，身上再多毛的肥羊也經不住你這個混蛋的宰，半兩銀子？不如去搶！！
緊接著，王三睜大眼睛，不可思議注視沈鯉拿出半兩銀子丟給趙七，隨即兩人進了船艙。
王三低頭看著手裡這點錢，如同吃了一碗老鼠屎，要多噁心就有多噁心，早知道這隻肥羊肥的離譜，便開價一兩銀子了！！！
船不大，船艙哪有什麼房間，皆是用木板隔出來的小地方，趙七領著沈鯉找了個還算乾淨的，「少俠，若無其他事，小的去忙了。」
沈鯉頷首。
趙七樂開花的一溜煙跑沒影，生怕肥羊反悔。
船艙堆放著許多雜物，船工互相挨著，傳來此起彼伏的鼾聲。
天氣越來越熱，鼻尖全是汗臭味以及其他不知什麼東西的怪味。
過了許久，有人噔噔噔進來船艙，吼道：「開工！開工！！」
船工霎時全醒了，立刻回到自己的船槳位置，隨著領頭的划槳號子，使足力氣跟隨號子節奏，划動船槳。
沈鯉靠在船板，聽著水浪，閉目養神。
天色徹底黑了。
忽有幾人噔噔噔到船艙，掌著油燈，找來找去找到他這兒，「你叫什麼名字？哪裡人？」
「何事？」
「老子問你話呢！！」
睜開眼睛，問話之人五大三粗，坦胸漏乳，上半身文著一頭走形水蛟，
少年郎不答，漢子身後跟了四人，個個臉色兇狠。
不禁幽幽嘆了口氣。
還能是啥，此前露出的財太多了，被人記上了唄。
「老子懶得跟你多嘴，給個痛快，把身上的錢全部交出來。」
少年郎平靜反問：「不怕小爺來歷大破天？」
「哈哈……笑話，不想死的話快把錢交出來，然後出去打聽打聽，老子水上惡蛟怕過誰？天王老子來了，老子也不怕！」漢子神情兇殘道。
對手無縛雞之力的書生這些恐嚇或許有用，對沈鯉而言，完全就是在放屁。
慢悠悠起身，電光火石之間抓過漢子砸中要害，順手三下五除二，將追隨漢子的水賊全部廢了。
沈鯉大人有大量，未曾下死手，只不過今後想再在船上搶劫怕是難了，他們這輩子老實巴交找個輕快的活計苟延殘喘還行。
「唉，早知如此，不當肥羊了。」
原以為裝作肥羊過江會很順利，現在來看，多此一舉，自找麻煩。
船艙是待不下去，幾個人把他的地方躺的滿滿當當，乾脆背著包袱回到上面。
月光灑在水面，波光粼粼。
王三昏昏欲睡，旁邊的簡易馬廄已經沒了馬草。
撿起幾捆現成的馬草丟進去，卧霞寺送他的棗紅色快馬，頓時大口大口吃著。
「少俠要去北隋嗎？」
冷不丁一句話，未曾讓沈鯉吃驚，倒是將王三驚醒，定睛一看沈鯉就在近前，嚇得魂魄快飛了。
「怎麼沒聽你腳步聲？」王三驚魂未定喊道。
沈鯉理都不理，注視一身白衣搖著摺扇的年輕人，「怎知我要去北隋？」
「哈哈……此地有個不成文的慣例，白天乘船去對岸，多是走親訪友做買賣，夜間卻是趕路去北隋。」
「哦？就算到了對岸，離北隋尚有幾日行程，閣下為何如此確定？」
「無他，夜間到達對岸，能夠趁夜色賄賂沿路設卡的官兵，白天人多眼雜，官兵一一詢問少不得麻煩纏身。」
沈鯉若有所思：「在下沈鯉。」
「在下周暄。」
「周公子也要去北隋？」
周暄走近少年郎，借月色看清容貌，暗嘆好一副皮囊，「不是，聽說今夜長河上有場對決，在下僅僅是為了看人打架。」
「巧了，我也喜歡看人打架。」
「相知難遇，不如隨我去上面飲酒作樂？」
「恭敬不如從命。」
由木階走上二層，擺放一張桌子，桌面有幾樣下酒小菜，儘管船身搖晃不停，以碗盛酒倒是未曾灑出多少。
「一人飲酒屬實寂寞，少俠請坐。」周暄多看一眼沈鯉掛在腰間的凋朱顏。
適才有船上的匪徒交頭接耳，彷彿找到了待宰肥羊，下了船艙不久，少年郎輕手輕腳走出，那群匪徒是何下場，一目了然，踢到鐵板上了。
所以周暄邀請這少年一塊飲酒，結個善緣。
正當周暄為沈鯉倒酒時，得了沈鯉半兩銀子的趙七端著一盤菜急匆匆上來，看到沈鯉，微微愣了下，保持笑容，吆喝道：「公子，您點的爆炒腰花來了！」
周暄失笑，指著趙七，向沈鯉問道：「少俠是不是給他不少錢？」
「半兩銀子。」
「哈哈……少俠啊，你有所不知，渡口停靠的每艘船皆有水匪招子，既然是招子自當刺探情報，誰人攜帶錢財能搶劫、誰人有貴重物品藏著、誰人可綁了去令其家人送錢財贖回……這些眼光毒辣的招子，稍微試試便了如指掌，少俠給這賊廝半兩銀子，豈非歡迎這群匪徒來搶？」
趙七一聽，腿都軟了。
靠水吃飯，不是漕工就是水匪，甚至某些時候，水匪是漕工，漕工是水匪。
像他趙七，白日間就是苦哈哈的漕工，夜裡，搖身一變，成了為水匪刺探肥羊的招子。
趙七嘴硬道：「公子休要冤枉人，別人或許是水匪的招子，但我趙七堂堂正正，絕對不是。」
「你的領頭大哥早被少俠解決了，不信去船艙一看。」
「啊呀！！」趙七驚呼一聲。
此時，大浪撲到船身，劇烈一晃，不知趙七十腿抖，或者沒站穩，一屁股蹲在船板。
周暄冷笑，打暈趙七，抓起他丟進長河。
噗通一聲，趙七捲入船下，是死是活全看他的造化。
「喝酒，喝酒，不要因為一點小事敗壞心情。」他笑眯眯邀請沈鯉。
少年郎泰然自若，端起酒碗，一口喝乾凈。
周暄端酒笑問：「少俠不怕我在酒水中下藥？」
「周兄是江湖人，在下也是江湖人，江湖人不害江湖人。」
「哈哈……」周暄邊笑邊喝凈碗里的酒水，再為兩人倒上，「江湖人不害江湖人？少俠委實太年輕，江湖人最喜歡害江湖人！」
「就如今夜即將打響的對決，他們原是情同手足的兄弟，一人外出押鏢半年沒回，歷經千辛萬苦回來一看，兄弟不光霸佔了妻子，連同攢了十幾年錢買的宅院也霸佔了。」
「能在水上決戰，他們都是高手吧？」
「俱為六品。」
「哦？」
見少年郎不以為意：「莫非少俠是五品？」
「七品罷了。」
「七品？」周暄驚訝道，「小小年紀就已是七品，將來成就不可限量！」
沈鯉夾菜往嘴裡送，「這不是想闖蕩江湖，磨練武藝，長長見識。」
「有趣！有趣！我在少俠這般年紀時，還是個只會死讀書的學生。」
周暄指向一側：「快看，他們到了。」
只見兩人划著小船，來到江心。
「誰死，誰葬身魚腹！！」
「一定不是我死！」
興許決戰之前，狠話就撂下無數，懶得再說，加速划槳，兩隻小船對撞。
與此同時，他們各展所學，激烈交手。
周暄極其認真觀看，拍手笑道：「少俠請看，兩人師出同門，招式一模一樣，互相破不了招！」
經歷過開禧城、卧霞寺兩戰的少年郎，對此交手，意興闌珊。
只不過吃了周暄的酒菜，逢場作戲道：「好拳法！」
更多的評價一時間想不起來，在他眼中，實在登不了檯面。
打了半刻，大風刮來的浪拍到小船，一人跳上對方的船玩命猛攻，另一人絲毫不懼，拼上性命，朝要害招呼。