第二章 迷路貓 （完結）

『小萩屋』

夜色昏暗，街上已然空無一人。

安寧祥和的夜晚，卻埋藏著無數角斗與廝殺。

距離池田屋事件已然過去了幾個小時。

原本興盛的長州派，也因此次事件受到了巨大打擊，尊攘勢力遭到毀滅性打擊，但所幸，身為革新領導人的桂並未被新選組等人發現···

『桂先生來了嗎？』

旅館里，傳來了少年焦急的聲音，儘管是深夜，小萩屋內卻是燈火通明。老闆娘已然為少年二人收拾好了行囊。

[沒有，我聽說了池田屋的事。這裡也不安全，快從後門走]

雙手接下已經打包好的物品，雖然並未回答什麼，但少年以自己獨有的方式向對方表達著自己的敬意。

沒想到，會以這種形式離開自己視為『家』的地方。

情勢刻不容緩，未曾過多留念，劍心和巴向著遠方奔去。

[巴，你還記得嗎？]

身後女人的聲音迫使少女頓住了腳步。

[菖蒲花，在雨中時香味最為濃郁。即便是在血雨之中]

轉過身來，少女理解了老闆娘的意思，俯下身子表示敬意。

剛剛出門，少年警覺著，卻發現小巷裡出現了自己熟悉的身影。

[緋村]

『桂先生，你沒事就好』

[還不如死掉來的痛快]

桂小五郎看上去有些落寞，畢竟自己嘔心瀝血培養壯大的革新勢力卻在一夜之間被敵人摧毀，論誰都無法忍受吧。

[藩邸也被所司代的士兵包圍了，這下我滿盤皆輸了。不過現在我們還是想辦法先逃離京都吧！我會在大津準備一間屋子，你們就以夫妻身份在那裡生活]

看著面前二人驚訝的神色，小五郎作出了解釋。

[要隱世埋名，最好就是以夫妻身份。飯塚負責聯絡，暫時在那裡待命，切莫急躁，告辭]

向著前方無盡的夜裡走去，小五郎最後叮囑著。

[巴小姐，就這樣吧]

『去大津吧！』

少年的語氣裡帶著堅定。

『以夫妻的身份』

一個月後的七月十八日，爆髮禁門之變，幕府軍和長州軍在京都激戰。城中大火，長州藩勢力逆轉保守派當道。

[嘁，真想吃鵜野做的飯菜]

木質的囚籠里，手拿三味弦的高杉獨自感慨道。幾聲咳嗽傳來，顯然，他疲憊的身軀已然支撐不住。時間，不多了。

[你是小萩屋的巴吧]

熟悉的身影，一名在路上行走的女子將剛剛採摘來的鮮花托舉過了頭頂，叫住了眼前的少女。

『花店老闆』

[要出遠門嗎？]

『大嬸，京都大亂，還是暫時停業吧』

少女認出了眼前的人，如此叮囑著，前方卻傳來少年的提醒。

「抓緊趕路」

[他是···？]

『是我丈夫』

留下了在原地略微有些吃驚的對方，巴連忙向著前方奔去。

她騰出手來，緊了緊腰間的綢帶，將那把黑色的懷劍露了出來。