第六章 麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人

第二天一早。

葉青扛著挑擔麵攤從平樂坊出來，回到了淮陽城內最為破敗的啟豐坊。

穿過逼仄的巷弄，葉青來到了啟豐坊的私塾前。

「葉大哥，你來了啊。」

虎頭虎腦的稚童虎子，用洗到發白的棉衣袖子擦去了鼻涕，咧嘴笑著。

葉青放下麵攤，翻出了一顆昨晚沒吃的橘子遞了過去，並伸手揉了揉虎子亂糟糟的頭髮，柔聲詢問道：

「昨夜的功課可溫習好了？」

「謝謝葉大哥，昨夜我背了許久，今日定不會讓先生打我掌心。」

虎子興高采烈的捧著橘子，嘴裡吞咽著口水。

葉青笑著同虎子一起走進了私塾內。

一個穿著藍色棉衣，透著儒雅氣息的中年人，端坐在院中的木榻上，手中捧著一本書籍仔細的瞧著。

「見過張先生，不知您叫小子來，所謂何事？」

葉青讓虎子進書堂，便走到木榻前笑著拱手詢問。

私塾先生張敬笑著放下書籍，抬頭看向那少有的俊朗面龐。

「之前同你所說之事，可有再想？可曾改變注意？」

葉青表情頓時一僵，果斷拒絕：「先生休要再提。」

「小子四肢健全，能自食其力，就算他宋家富甲一方，小子也斷然不會做那登門贅婿。」

知道會是這個回答的張敬，惋惜的嘆了口氣：

「宋員外寬厚仁善，膝下無子，你若同那宋家小娘結成連理，當將你視如己出，你也能擺脫賤籍，考取功名。」

賤籍男子同良民女子通婚，以入贅的方式可脫賤變良，子孫冠以母姓，後世子孫可徹底擺脫世襲賤籍的悲慘境遇。

但在這個封建時代，招贅婿的人屈指可數，而且身為贅婿，毫無尊嚴可言，連賤籍之人都瞧不起。

就算考取了功名，也處處受到排擠，遭人鄙夷，無法晉陞。

再者說，『好看的皮囊三兩一宿，有趣的靈魂三百來斤』。

但不好看也不有趣，只會傻笑樂呵流口水，整日把人當馬騎的三百來斤，這功名不要也罷。

更何況，葉青堂堂七尺男兒，本就不會為了五斗米折腰。

否則，他早就當了某個紈絝公子的專用槍手，或者是被豢養的幕僚，也不會呆在這平民窟內，求個自由了。

葉青搖了搖頭，他從懷中掏出三兩銀子，恭敬的遞給張敬。

「先生，這是阿妹春季的學費，勞煩您多費心了。」

並未接過銀子的張敬，眼神複雜的看著葉青，將手中書封面漏了出來，考究的問道：

「葉青，這本《狄公探案集》你可翻過？」

葉青頷首道：「先生，小子看過。」

「可悟道些什麼？」張敬放下書籍，正襟危坐。

葉青沉吟了一下，回答道：「君子不立危牆之下，但君子有所為，有所不為。」

「世間最惡非鬼怪，而是人心。」

哎！

滿眼讚歎的張敬，嘴中卻長嘆了一聲，惋惜道：「若你非賤籍該多好。」

不知聽過多少次的感慨沒有給葉青帶來絲毫波動。

他只是將銀子放在木榻的桌案上，便準備告辭。

張敬在其轉身的那一瞬間，沉思了一下，提醒道：

「青小郎，齊員外這些時日在給他兒子找童養媳，小心些。」

頓時，葉青的腳步頓住，他一向溫柔的眼中，出現了狠戾。

龍有逆鱗，觸之必死。

葉青深吸口氣，轉身朝張敬行禮后，大步流星的離去了。

頎長的背影快速消失在私塾之中。

張敬重新拿起了書籍，可看了許久，卻並未看進去一個字。

他抬頭望著晴朗的天空，苦澀一笑道：

「麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人！」

……

葉青沉著臉，回到了狹小但乾淨又溫馨的家中。

他打出井水洗臉，借著冰涼消減了些許疲憊，便快速的砍柴燒火做飯。

簡簡單單的炒了兩個青菜，煮了一大盆湯麵后。

葉青端著飯食來到了隔壁破落的院子內，擠出了溫和的笑容，朝屋中喊道：

「張翁，出來吃飯了。」

咳咳！

虛弱的咳嗽從滿是藥草味道的屋中傳來。

「青小郎，不是說了你忙碌一夜就不要再操心我們，直接休息么？」

「你就算年輕，身子骨也經不住這般折騰啊。」

骨瘦如柴，臉色黑青的老人，佝僂著身子，緩步從屋中走出。

昏黃的雙眼看著葉青滿是疼惜和愧疚。

葉青沒有接話，將飯菜放在院中被蟲蛀的木桌上，便快速上前攙扶著張翁來到桌前坐下。

「張婆呢？怎麼沒見她？」

聽到這問話，張翁臉上浮現了一抹笑意。

「齊員外那邊招雜工，工錢給的不少，她想著能幫你減輕些負擔，昨晚就過去了，估計得晌午才能回來。」

齊員外？

葉青頓了一下，面色綳了起來。

枯槁的手握住了葉青粗糙的手，輕輕拍了拍，張翁解釋道：

「這些年我們著實拖累了你，你張婆閑著也是閑著，那活計也不累，三天一百文錢著實豐厚，你就別擔心了。」

葉青點了點頭，伺候張翁吃完飯，就去旁邊煮葯。

張翁曬著暖陽，看著就剩一包的草藥，抿了抿嘴，再次提起了葉青不想聽的話。

「青小郎，老頭子我活了五十七歲已經活夠了，你就別在老頭子身上花冤枉錢了。」

「你都十九了，得存錢娶妻生子，也要為你妹妹籌備嫁妝，好讓她嫁個好人家。」

「你這些年在咱身上花的錢，不說你娶個怎樣的婆娘，可足夠你妹妹嫁個良人，脫離咱這苦難了。」

噹啷！

葉青從懷中掏出了十五兩銀錠，面色不悅道：

「張翁，這話真的不要再提了。」

「小子能掙錢，您就安心吃藥治病，咱還等著您看著小子娶妻生子，看著阿妹風光出嫁。」

淚水從張翁的眼中流出，他哽咽道：

「青小郎……你讓咱老頭子該怎麼勸才好，難道真要看著老頭子自縊在你面前才聽勸啊......」

葉青見張翁顫顫巍巍的起身，面色一慌，趕忙上前拉住其枯槁的手，義正詞嚴道：

「您跟阿婆拉扯我兄妹二人十三年，養育我們長大。」

「要不是你們，我們兄妹倆早就凍死餓死了。」

「小子才伺候了您兩年，若報恩有個程度，還差十一年恩情沒還。」

「您就安心受著小子的伺候，把小子當作您親孫子，咱給你養老送終。」

張翁淚水狂奔，捂著臉弓下了身子，「好，好啊，咱有你這麼個親孫子，老頭子我死而無憾啊。」

鐺啷啷~

鈴鐺聲清脆悅耳，由遠及近。

一道活潑可愛的聲音，傳進了二人耳中。

「張翁，張婆，哥哥，你們看我尋到了什麼！」