第7章 全靠自己的努力

送走周鐵虎，李愛國掃視一眼這個屋子。

原是四合院里的廂房，隔成三間屋子，中間作為堂屋和廚房使用，東西兩邊各搭了兩鋪炕，炕上面鋪上席子，炕下面有炕洞子。

炕洞子大概一塊磚的長度，高度大概有五六塊磚厚。

每一盤炕要在炕頭和炕洞與窯獨的介面處分別做一個落灰坑，等到煙灰多了，刨起炕板子掏灰方便。

現在是春夏之交，火炕里早已停用，落灰坑裡面的木柴灰沒有耙乾淨。

李愛國摸出那一百五十塊錢，捲成一團，包在舊報紙里，塞進炕洞子里，又拿木柴灰蓋嚴實。

等擱外面看不出一點痕迹，才把炕洞子蓋好，拍了拍手上的草灰，稍稍鬆口氣。

這錢是他將來的老婆本，自然得藏好。

.....

陽光透過玻璃上的破爛報紙，投射進來一條線，落在黑糊糊的牆壁上，形成明亮的斑點。

李愛國躺在床上，雙手抱頭，盯著斑點，陷入沉思。

考試成績的前三名，能直接開上車。

周鐵虎提供的消息很關鍵。

鐵道學院每年有兩三百畢業生，能通過火車考試的，至少得有一百多人。

這年代，國內的火車頭大部分是解放前的老火車頭，或者是老大哥援助的蒸汽機火車。

也有少部分是由四方廠仿製密卡杜1型蒸汽機車，製造出來的解放型貨運蒸汽機車。

鐵路運營里程只有2.67萬公里，客運和貨運列車加在一塊，也只有不到一千輛。

大部分考到司機證的新手，需要當幾年司爐工，才能坐進司機樓里。

蒸汽火車全靠燒煤。

將水轉化成蒸汽作為動力，要想火車跑得快，就要有人不斷添煤。

司爐工是一個又累又苦的活計。

一鏟子煤足有四五十斤，棉大氅被煤煙、煤渣熏染得黑黢黢的，油垢、煤渣讓衣服失去了本來顏色。

一個班下來腰酸背疼，除了牙是白的，全身都是黑乎乎的……

不但是累和苦，司爐工的工資和待遇，都遠遠不如火車司機。

拿到司機證，就能開上火車，是鐵道技術學院所有畢業生的願望。

只是全局每年有兩三百人參加考試，要成為前三名，並不是簡單的事兒。

看來，還是得全靠自己的努力。

李愛國不是一個喜歡藉助外力的人，決定通過努力學習，取得最終的勝利。

他取出課本看了一會，揉了揉眉心，沉思片刻，目光著落在系統面板上。

蒸汽機駕駛：21。

廚藝：15。

...

技能點：0

...

花開兩朵，各表一枝。

李愛國離開后，賈張氏乜斜著眼大罵秦淮茹。

「要不是你，我們家能賠五十塊錢？」

「禍是你惹下的，這錢得你出。」

秦淮茹擦了擦眼角的淚水，楚楚可憐：「娘，我一個農村丫頭，往哪掙錢？」

「我不管，反正你要是不拿錢回來，我就讓東旭休了你！」

賈張氏神情得意：「跟你離了婚，我們家東旭，能找到個有正式職工的。」

想起這事兒，賈張氏就一肚子火，扭頭惡狠狠的看向賈東旭：「當初讓你聽娘的話，你不聽，現在好了，娶了個農村丫頭，棒梗也拿不到糧本。漂亮？漂亮能當飯吃嗎？」

賈東旭不敢跟賈張氏犟嘴，暗暗給秦淮茹使個眼色，扯開話題。

「娘，今兒是棒梗抓周的日子，大傢伙還都等著呢。」

秦淮茹抹了抹眼淚，勉強笑笑：「是啊，娘，今兒是您大孫子的大日子，咱不能生氣。」

說來也奇怪，屋裡鬧出那麼大動靜，棒梗坐在火炕上，竟然不哭不鬧。

眾人這才想起棒梗來，齊齊扭頭看去。

這一看。

霍，了不得了。

不知何時，棒梗竟然把火炕上的小玩意全攬在了懷裡，正一個一個的往褲衩里裝。

印章、紅袖箍、筆、錢幣...褲衩子里裝得滿滿騰騰的。

賬本太大，棒梗太小。

他抓不動，懊惱得哇哇大叫，伸出小手把賬本撕成碎片。

眾人還沒見過如此豪橫的孩子，一時間驚呆了。

「我這大孫子，將來是干大事的啊！」

賈張氏大笑兩聲，抱起棒梗，高高舉起，在空中轉圈。

「就是，你也不看看是誰的種！」賈旭東興奮得合不攏嘴，湊過去大聲稱讚。

嘩啦啦...

水龍頭滋出一股淡黃色液體。

咕嘟...

嘔~

賈東旭差點被嗆住，強忍住不適，吞咽下去。

豎起大拇指：「我兒子，厲害了！」

屋內頓時歡笑聲一片。

....

抓周本來是要舉辦筵席的。

等到中午，也沒見賈家生火做飯，住戶們也不覺得奇怪，只能背著手各回各家。

走在路上，大傢伙還對棒梗的神奇表現，連連稱奇。

一致認為棒梗將來肯定能成為人才。

「賈張氏有福氣了！」

正讚歎著，遠處傳來劉光天的鬼哭狼嚎聲。

甭問就知道，劉家此時正在上演一出父慈子愛的大戲。

大傢伙對此已經習以為常，壓根沒有吃瓜的心思。

...

許大茂哼著小曲回到家。

剛進門，就被許吉祥拉進裡屋。

「大茂，今天這事兒你咋看？」

「咋看？當然是用眼睛看了！」

「.....」

要不是許家只有這麼一個兒子，還指望他傳宗接代，許吉祥的大逼兜子早就呼上去了。

許吉祥深吸一口氣，緩緩吐出來：「以後你少招惹李愛國，今兒我算是看明白了，那小子本來就沒打算把那些人都送進去，就是為了訛錢。再加上這小子以後說不定能進鐵道上，咱們少不了得找人家幫忙。」

許大茂不以為然，要論小手段，他可比李愛國厲害多了。

只是想到李愛國把傻柱揍得毫無招架之力，跪地求饒，心中有些羨慕。

這小子在哪裡拜了名師，有機會得請教一二。

「還有一點，你最近得老實點，伱娘已經跟婁譚氏提過了。

婁曉娥雖不是嫡女，卻深得婁振華的喜歡。

你要是能娶到她，將來肯定能進步。」

許吉祥停頓一下，繼續交待道。

「婁振華同意了？」許大茂眼睛一亮。

他見過婁曉娥，模樣雖沒秦淮茹出挑，但人長得水靈靈的，身材豐腴，完美的炮架子。

還有那富貴人家出來的氣質，遠不是鄉下那些柴火妞能比的。

「八九不離十吧，婁振華看上咱家三代貧民的成分。」

許吉祥點點頭：「等你跟婁曉娥的事情有了眉目，爹就申請提前退休，讓你接班。在這段時間裡，你得把放電影那套玩意弄熟，弄透。」

許大茂現在也是軋鋼廠電影放映員。

不過是臨時工，每個月只能拿十五塊錢的工資。

聽到這話，慌忙不迭的點頭。

...

與此同時，閻埠貴回到了家。

三大媽抱著閻解娣，站起身，遞給他一缸子涼茶，關切的問：「解成他爹，中院是咋回事？」

「易中海打雁不成反被雁啄了眼唄。」

閻埠貴大口喝兩口，舒服的打了個飽嗝，得意的說道:

「事情很簡單，那幾家人見李家破敗了，李愛國又是個靦腆的性子，就起了歹心，想圖謀李家的房子。

正好借著替賈東旭出頭的名義，想要了李愛國的命。

這年頭鬧飢荒，城外來了很多逃荒的，哪個月街道上不得抬走幾個人。

李愛國孤身一人，無父無母，沒有親戚，沒有單位，就算是死在了屋裡，易中海也有辦法遮掩。

當時老易還找過我，請咱家解成也出手。

到時候那李家的棉襖，熱水壺，暖水瓶那些雜七雜八的玩意分給咱家。

我清楚老易的心思。

不就是想用這點小恩小惠，堵我這個三大爺的嘴嘛。

」

說到這裡，閻埠貴興奮起來：

「沒想到李愛國那小子竟然把所有人都玩了。

他裝作傷勢嚴重，在家裡躺了幾天，聯繫了鐵道上的人，還提前讓咱家解放喊來街道辦王主任。

反戈一擊，當時你不在場，那張小嘴厲害著呢！

懟得易中海語無倫次，不但掙到了兩百塊，還把傻柱送到了派出所里。

這小子真是有勇有謀。

以後，這大院里的人，絕對不敢輕易招惹李愛國。」

「幸虧你當時沒答應易中海，要不然咱家也得出五十塊。」三大媽高興得就跟撿了五十塊似的。

她懷中的閻解娣也興奮得咯咯直笑，伸出肉嘟嘟的小手，摸三大媽的下巴。

閻埠貴扶了扶眼鏡框，神情得意：「我好歹也是個老教員，是文化人，哪能幹出那些喪盡天良的事情。」

他頓了頓，看向三大媽：「你還得照顧解娣，要不然，我還想讓你去給李愛國洗刷被褥，當年你生解成的時候，咱們家鬧飢荒，多虧了李老哥給的十斤豆渣。」

「嗐，這有啥，不就是洗洗衣服嘛，我累不著，咱家解娣乖，放在旁邊她自個能玩半晌。」三大媽一口應承下來。

她生解成的時候，正趕上鬧飢荒，只能挺著大肚子，跑到郊外跟著閻埠貴一塊薅野菜。

還沒薅一籮筐野菜，肚子實在疼得受不了。

閻埠貴這才慌了手腳，找來一輛牛車。

三大媽是在牛車上，生下了閻解成。

閻結成腦袋后的那塊疤，就是被牛尾巴掃到，受了傷形成的。

只是有頭髮遮著，外人看不到。

跟在牛車上生孩子相比，這點活計，確實算不了什麼。

兩人正聊著，閻解放蹦蹦跳跳的進來了。

「解放，今兒李愛國給你的一毛錢呢？趕緊上繳。」閻埠貴站起身攔住他。

閻解放：「......」