第八章 聚會

「你們可以稱呼我......」

「『愚者』。」

簡短的答案很快消逝於恢弘的神殿和瀰漫的霧氣內，但在自緋紅星辰的來客心中，那聲音卻長久回蕩，激起了一圈又一圈的漣漪。

不知是不是錯覺，周明瑞只覺得在他說出名號的一瞬間，那位褐發女士更加惶恐了。

他腦中瞬間閃過了幾種可能，但沒有急於求證。

死寂的沉默中，椅背後抽象符號酷似門扉的女士想要起身致敬，卻被旁邊衣服華美的小姐搶先道：

「尊敬的愚者先生，請問您將我們帶到這裡，是為什麼呢？」

「一個嘗試......」最上首的周明瑞斟酌著用詞，舉手投足間不自覺模仿起了剛才出現的「詭秘之神」。

他「呵呵」笑了笑。「我從沉睡中蘇醒，想要了解現世的變化。」

從沉睡中蘇醒？

這是一位來自古代的天使，還是神靈？

從登上灰霧開始一直觀望的阿爾傑瞬間抓住了重點，快速比對著眼前這個神秘存在與風暴教會記錄中各種邪神、隱秘存在的相似之處，剋制的視線緩緩掃視灰霧殿堂。

突然，他的目光停在了正對著自己的另一位女士身上，儘管有灰霧遮掩，但他依舊在那位女士的體態動作上讀出了巨量信息。

她似乎認識這位神秘的存在。

「閣下，不知道您想要了解些什麼？」不諳世事的小姐在阿爾傑看來天真的有些愚蠢。

作為霍爾家族唯一的女兒，奧黛麗一直嚮往非凡，但卻在父兄的保護下遲遲無法如願，如今她終於看到了觸及非凡的可能。

果然有一個捧哏，事情會好辦許多......周明瑞目視著樂觀、天真的小姐，滿意開口道：

「我脫離時代太久了，久到都不清楚世界已經變成了什麼樣子。」

「美麗的小姐......」周明瑞突然覺得這稱呼有些彆扭，稍稍想了想，便嘗試著從灰霧中摸出了一沓紙牌。

「我想要了解現在的世界，不過在此之前，我想你們可以各自從這副塔羅牌中選一個作為代號，方便我們相互稱呼。」

他把塔羅牌推倒了空中，還算熟練的幫著三位客人一人抽取了一張充當代號的紙牌。

「我是『正義』！」奧黛麗有些驚喜。

「我是『倒吊人』。」阿爾傑沉聲道，接著看向了對面稍微平靜一些的女士。

從登上灰霧開始就坐立不安的佛爾思深呼了一口氣，「『魔術師』。」

「很好。」周明瑞微微頷首，「那麼，『正義』小姐，你願意第一個為我介紹嗎？」

他果斷選擇了三人中最明顯的突破口，醇厚的嗓音循循善誘。

「好的，『愚者』先生。」奧黛麗想了想，跳過了和自己家族相關的部分，選擇從自己相對熟悉的建國史說起，「現在的世界主要分為南北大陸，北大陸諸國如：魯恩、因蒂斯、弗薩克均建立於第四紀末期，瓜分了原本屬於所羅門帝國和特倫索斯特帝國的疆土，而南大陸則是由『夜皇』的後裔在真實造物主教會的支持下，建立了特倫索斯特第二帝國，佔據了原本拜朗帝國的東部，使信仰『死神』的拜朗帝國陷入分裂......」

周明瑞聽著奧黛麗粗略的講述，比對著克萊恩·莫雷蒂記憶中的內容，目光漸漸柔和起來。

在這位貴族小姐的講述中，他好像發現了老鄉留下的痕迹。

掀起這個世界工業革命的羅賽爾大帝......呵，這不純純的cosplay狂人么，集凱撒、拿破崙、巴貝奇等等於一身，看起來這位在異世界混的風生水起，頗有些樂不思蜀的意思啊......

不過很快，這抹柔和便消失殆盡，取而代之的是嚴肅與警惕。

「羅賽爾大帝晚年似乎背叛了對『蒸汽與機械之神』的信仰，主動勾結南大陸真神，最後被永恆烈陽教會和蒸汽之神的信徒聯手擊殺於白楓宮，」奧黛麗皺了皺眉。

她並不是很了解這部分的歷史，只知道蒸汽教會對這段時間的記載和羅賽爾晚年發生的種種一直諱莫如深。

「關於這部分的歷史，我可以為您補充。」阿爾傑站起欠了欠身，主動接過了話題。

他先是看了一眼到現在還保持著沉默的「魔術師」，隨後才道：

「在羅賽爾大帝遇刺時，南北大陸發生了神戰。」

神戰......周明瑞眯起了眼，動作隱蔽的挺直了上身。

「雖然教會抹去了大部分細節，但很多較大的隱秘組織和教會還是在內部資料中保存了部分模糊的描述，」阿爾傑的語速很慢，「比如羅賽爾勾結真實造物主的本意是為了藉助南大陸的力量，推翻教會在因蒂斯的統治，使皇帝成為真正的國家主宰。」

「可惜他，或者非教宗和神靈的所有人，都受限於自己的眼界，羅賽爾錯估了南大陸的力量，他並沒有等來已經沉睡的『詭秘之神』的幫助，真實造物主一神無法壓倒庇護因蒂斯的兩位正神，這才導致羅賽爾被兩大教會的高層圍攻，兵敗身亡。」

周明瑞專註著聽著，到最後幾乎成了一尊石化的雕塑，而佛爾思更是再次惶恐起來，恨不得把頭扎進桌子下面。

沒想到只是第一次藉助灰霧聯繫他人，就得到了「詭秘之神」的消息......周明瑞隱蔽的舒了口氣，肢體動作再次表現出聽小朋友講故事的不在意態度。

看來「詭秘之神」確實曾到達過真神層次，結合祂自己的話，祂最後的活躍時間應該是第四紀末期，也就是說從第五紀開始起，「詭秘之神」就已經成了祂口中的「孤魂野鬼」。

怪不得那位疑似老鄉的羅賽爾大帝沒有等來祂的援助，他可能只是發現了這樣一位疑似同胞的存在，但並不知道「詭秘之神」自身已經徹底失去了自由，或許他們之間那時候還能做些簡單的聯絡，就像我和「詭秘之神」的談話一樣，但「詭秘之神」本身無法出力？

「很好，」周明瑞壓下了諸多思緒，笑了笑，「看來睡的時間太久，這個世界我都快認不出來了。」

他示意「倒吊人」先坐，隨後看向了最為沉默的「魔術師」。

「尊，尊，尊敬的主！」被來自最上首視線刺到的佛爾思一下跳了起來，「我最近，最近因為教會收縮了大部分不必要的活動，只知道密修會和神使們抽調著這部分的成員要去完成教皇冕下的一個預言。」

結結巴巴地佛爾思聲音越來越小，她看著忽然冷場的神殿，猛然意識到自己似乎暴露了不得了的事實。

周明瑞沉默著凝視著這位恨不得當場消失的女士，憋了半天才悶聲道：

「教皇？」

「是的，」在「愚者」的逼視下，佛爾思用發乾的聲音道，「烏洛琉斯教皇冕下，真實造物主座下的『命運天使』預言您會在最近歸來。」

她不敢對視最上首投來的視線，偷偷分出去的餘光只看到剛才還胸有成竹的「倒吊人」先生此時僵在了座位上，渾身顫抖。

也就是說，在我佔據克萊恩·莫雷蒂的身體之前，「詭秘之神」原本的信徒和盟友就已經得到了模糊的消息，這麼一來，綁架我的那些真實造物主教會成員沒有傷害我，又費力舉辦儀式的原因似乎明了了。

他們是在試圖喚醒「詭秘之神」！

隨著最後一片拼圖的到來，一直困擾周明瑞的迷霧消失殆盡，顯露出了背後的真相。

「很好，我知道了。」周明瑞敷衍地打發了「魔術師」，沒有追問更多的細節。

他剛想找機會轉移話題，腦內就閃過一副畫面，遵循靈感看向了離自己最近的一位成員。

「愚者先生，我是說......」「正義」奧黛麗此時看起來有些糾結。

「繼續稱呼我為愚者先生就好。」周明瑞鼓勵般的點了點頭。

「愚者先生，我是想問，有沒有什麼方法能讓我成為非凡者。」奧黛麗努力說完了自己的訴求。

她雖然震驚於愚者先生可能是某位南大陸的神靈，但並不排斥和恐懼繼續同這位性格似乎較為和善的存在交流。

畢竟她的父兄，她的許多親戚，魯恩乃至北大陸相當一部分貴族都和南大陸的商人有來往，也很樂意同現存唯一帝國的後代——特倫索斯特家族攀上一點關係。

就連現在在南大陸服役的二哥阿爾弗雷德也隱晦提到過，比起野蠻血腥的原高地王國，和溫順的殖民地奴僕，有著自己藝術和哲學理解的特倫索斯特臣民更討人喜歡，更不用說這幾年帝國和北大陸諸國處於停戰狀態，雙方基本沒有什麼衝突。

「非凡者？」周明瑞看了眼「魔術師」，模仿著「詭秘之神」的樣子，有些惡劣道，「我可以告訴你『占卜家』的配方，但你能給我怎樣的回報？」

「我信奉等價交換，只要價格合適，這不是問題。」

「我，我可以給您金鎊......」奧黛麗還沒說完，就被「倒吊人」打斷。

「小姐，您是覺得神靈也可以被金錢買通嗎？」已經從震驚中緩過神來的阿爾傑，毫不掩飾自己的譏諷，「那您為什麼不幹脆去向魯恩的某位正神捐個幾千鎊，換來成為非凡者的機會。」

他起身向最上首欠了欠，語氣謙卑。

「愚者先生，『正義』小姐應該是某個貴族家庭出身，請您寬恕她的冒犯。」

見神靈沒有多語，他又鞠了一躬，才繼續道：

「如果你想成為非凡者，我可以幫助你，依照愚者先生的信條，等價交換。」

「用金鎊支付？」

阿爾傑有些煩躁，但為了自己的小心思，耐心道：

「我掌握著兩份序列九的配方，分別是『水手』和『觀眾』，兩份都是300鎊。」

「可我怎麼保證交易？」

「當然是由愚者先生見證。」阿爾傑又謙卑的向上首欠了欠身，「愚者先生，希望您能見證我們的交易。」

對這樣的請求，周明瑞即使有些眼饞300鎊巨款，但也還不至於失掉「神靈的威嚴」。

嗯，我在走廊上見到的那個能變幻出魚鱗、召喚水流的非凡者應該就是「水手」途徑，只不過他應該和我一樣，都屬於所謂的中序列。

想到這，周明瑞輕輕的瞥了眼阿爾傑......「倒吊人」先生的序列應該沒有我高，和「魔術師」小姐可能在同一層次。

「沒問題。」

得到神靈的首肯，阿爾傑明顯鬆了口氣，簡短向「正義」說清了回到現實后匯款的細則，然後又請求愚者先生轉交了自己寫好的「觀眾」配方。

又嘗試在灰霧上具現物品的周明瑞順便看過了紙條上寫的配方，默默記了下來。

「各位。」

似乎是見證了一場交易，佛爾思漸漸打破了最開始拘謹，她起身轉向了最上首，視線只敢落在長桌邊緣。

「主......愚者先生，不知道您是否願意再見證一場交易？」

其實從剛才開始，周明瑞就在觀察著幾人交易的過程，聚會繼續下去是肯定的，他既然從「詭秘之神」手裡暫時接過了這地方的一部分管理權，就肯定要最大程度利用這裡能給自己帶來的便捷，不論是為了回家，還是提升實力保住自己的性命。

就像剛才「正義」和「倒吊人」的交易就讓他意外獲得了一份「觀眾」配方，只要是在灰霧上發生的交易細節，都無法越過作為「平台」和「公正方」的他的眼睛，也就是說這種交易越多，他能收穫的也越多。

更何況這裡還有一個「詭秘」的信徒，還能獲得更多有關祂的消息......周明瑞微微頷首。

「可以。」

佛爾思舒了口氣，調整了一下狀態，看向了對面。

「兩位，我想讓你們幫我留意風暴和黑夜教會，以及魯恩上層對最近發生在魯恩境內恐怖襲擊的態度和看法，我會根據情報的價值支付報酬，100鎊起價。」

「如果是有關魯恩上層的消息，最好以保守黨優先。」

根據她的觀察，「倒吊人」很可能是某個隱秘組織在海上的小頭目，或者風暴教會的成員；而「正義」小姐的口音和穿著都暴露了她是貝克蘭德某個實權大貴族子嗣的事實，打聽這種消息並不困難。

「好。」阿爾傑沒什麼猶豫就答應了交易，而奧黛麗則沒有被這豐厚的報酬所影響，糾結了一會才緩慢的點了點頭。

砰砰。

最上首的周明瑞見交易結束，手指熟稔地敲了敲桌面，拉回了三人的注意。

「各位，今天的聚會就先到這裡，以後......每個星期的星期一，下午三點，我會多做幾次這樣的嘗試，或許等我重新弄懂這個世界，你們能更從容地參加聚會，而不是像今天這樣突然。」

周明瑞邊斷掉了聯繫，邊笑了笑。

「讓我們期待下次的聚會吧。」