第二十章撲朔迷離

待回到刺史府後，一路上欲言又止的曹夫人終於忍不住了。

「東方大人，是不是查出什麼來了，先夫到底是怎麼死的？是不是被人害死的？」

曹謙拉住了神色激動地曹夫人，勸慰道：「娘，你不要激動，先聽東方大人怎麼說？」

東方雲皇理了理混亂的思緒，「現在基本確定曹心安刺史之死是被人所害，至於兇手的動機是什麼嗎？」

頓了頓，向曹夫人問道：「不知曹大人生前是不是得罪過什麼人？或者說奇人異事？」

「奇人異事？」

「對，例如道士，和尚之類。」

曹夫人神色凄然，「先夫一向與人為善，很少與人交惡，更別說什麼奇人異事。」

曹謙也點頭道：「是啊，東方大人，我爹生前很少與人交惡，連王叔父那麼——.」

說著，又突然訕訕停嘴。

王孝傑卻不在意，反而哈哈一笑，「不錯，曹老弟性情溫和，即使和我這個大老粗都能相處得來，怎麼會與人交惡？」

「那就奇了怪了。」

東方雲皇暗自嘀咕，「大將軍想必也看見了曹大人屍身喉下三寸的那道凹痕了，那裡是人體氣脈所在，曹大人是被人用高深內力截斷氣脈而死，造成了死於氣疾的假象，而擁有高深內力的人，一般都是一些在深山老林或寺廟道觀離修行的和尚道士，隱士一類，他們大多數人燒汞煉丹，很少會殺人。因此我問曹夫人可知曹大人的罪過他們。」

曹夫人臉色蒼白，喃喃道：「沒有，從來就沒有啊。」

還有一些話東方雲皇並沒有說，因為在崇州的南面就是大楊山。

他可是知道，蛇靈總壇就在大楊山中，而六大蛇首可個個內力深厚，身懷絕技，可他們為什麼會神秘的殺死一州刺史呢？動機是什麼？這些都不明確。

而距離十年之期可還有一年多呢，這會兒估計劍靈虎敬暉和金木蘭李青霞正和狄仁傑捉迷藏呢，難道曹心安妨礙到他們了？

神思一動，東方雲皇道：「不知曹夫人可知，曹大人生前一段時間在做什麼？」

「這……。」曹夫人有些為難。

東方雲皇歉意的笑了笑，「對不起曹夫人，是本官心急了。」

劉術忽然道：「大人，這個卑職可能知道，曹大人在查一件案子。」

東方雲皇馬上來了精神，「什麼案子？」

劉術閉著眼睛回想了一下，道：「好像是本州治下一個獵戶和屠夫因口角之爭，屠夫夜入獵戶家殺了獵戶，本來案情已經大白，可曹刺史卻始終沒有結案。」

東方雲皇意識到，突破點可能在這裡，馬上起身。

「劉長史，徐司馬，回府衙，將此案的卷宗和相關人證物證帶來，本官要複查。」

案情其實很簡單，獵戶牛大和屠夫包慶因為買賣關係發生爭吵，當天晚上牛大被人殺死在家，兇器正是包屠平時剔肉用的尖刀，於是包屠當天被緝拿歸案。

已經水落石出的案情，可曹心安為何遲遲不肯結案呢？

「將包屠帶上來。」東方雲皇吩咐道。

不一會兒，身著囚服，眼色暗淡的包屠被帶上公堂，看到東方雲皇后，立即大呼，「大人，我是冤枉的，大人。」

「肅靜。」

東方雲皇道：「包屠，你既是冤枉的，那本官為你伸冤，本官問你什麼你要據實答來。」

「是是，小的明白。」

東方雲皇道：「七月十二日，你是否與獵戶牛大發生爭吵？」

包屠道：「確有此事。」

「所為何事？」

包屠一把鼻涕一把淚，訴苦道：「大人明鑒，小的做賣肉生意，因此鎮上獵戶自山中狩來的獵物都是由小人收購的。每斤在三十文至四十文不等，那獵戶牛大也是小人的客戶，可牛大為人貪財，愛佔小便宜，但小人憐他三十歲左右也孤苦一人，一般都給他四十文一斤的價格，可那天牛大拿來的幾隻獵物存放的時間都超過半月有餘，有的地方甚至已經腐爛生蛆，他卻硬要小人以四十文的價格收購，這不是坑害小人嗎？那肉如何能賣得出去？小人堅持不要，因此發生口角，請大人明鑒。」

知道案情與包屠無關，東方雲皇擺擺手，「好了，本官知道了，你回去吧，這些天之內，莫要離開本州，若本官相傳，你要隨叫隨到。」

包屠感激涕零，「是是，謝大人明鑒，謝大人明鑒。」

「再將牛大與包屠的左鄰右舍喚來。」

待人來后，東方雲皇道：「你等可知牛大為人如何？」

有人道：「小人知道，小人是牛大的鄰居，家裡排行第四，名喚季老四，牛大為人貪財好色，他每次打獵的來的錢，不是上青樓，就是買酒喝。因此年近三旬，村裡沒姑娘願意嫁他。」

「那包屠為人如何？」

季老四道：「包屠和鄉親們很不錯，為人做事很公道，經常拿賣剩的肉來接濟左鄰右舍。」

東方雲皇心道，具體如何，還得親自去看看。

當天下午，東方雲皇帶著高程和幾個衙役在季老四的引導下，去清泉集獵戶牛大家裡查線索。

牛大家裡十分冷清，他和左鄰右舍的關係並不好，據說牛大死在家裡三四天後才被人發現，可見人緣差到什麼地步了。

高程帶著幾個衙役到處仔細搜查，尋找新線索，東方雲皇心裡還有些疑問，再一次向季老四問道：「在牛大出事前，他在幹什麼？」

季老四道：「回大人話，他一連二十天都待在家裡。」

「你怎麼知道他待在家裡？」

季老四答道：「因為小人每天都能看到他家裡升起的炊煙，有時一天炊煙能連續升起十幾次。」

十幾次？難道他一天吃十幾頓飯嗎？東方雲皇心有疑惑。

「大人，有發現。」

高程跑來稟報道。在地窖里，高程發現了一堆礦石，經過辨認，發現卻是毒鹽。

之所以稱之為毒鹽，是因為這些鹽分中蘊含了許多有害物質，常人食之會有生命危險，因此古人稱為毒鹽。

毒鹽，一天十幾次升起的炊煙，二十幾天不出門，貪財，當這些不相關的線索聯繫到一起。

東方雲皇猛的好像明白了什麼，他立即到廚房，打開鹽罐，裡面被人擦得乾乾淨淨，什麼也沒有。

不過他用手指颳了刮鍋底，用舌尖兒舔了舔，果然是股鹹味兒。

東方雲皇瞬間就明白了，牛大在煮鹽，牛大不知在何處獲得以毒鹽煮成青鹽之法，這二十幾天一直在家裡煮鹽。

要知道鹽和鐵在古代屬於暴利行業，一直被官府壟斷，雖有私鹽行世，但價格高的嚇人。

以牛大貪財的性子如何忍得住這誘惑，卻被兇手得知，為了確保秘密，將牛大滅口。

隨手嫁禍給正好與牛大發生口角的包屠，變成一件很簡單的殺人命案，卻被曹心安發現了破綻。

正待他準備追查下去時，兇手為了確保機密，再一次秘密殺死曹心安，將其假扮成因氣疾而死的癥狀，來掩蓋著一切。

現在卻有幾個問題，牛大的煮鹽之法從何處學來？兇手為什麼要這麼迫不及待的滅口？