89番外1
天佑九年七月,顧命大臣、中書令邵秉烈上書深述己罪，乞骸骨。皇帝未加挽留。第三日,邵秉烈一乘馬車,自長安出發，回歸老家并州。
臨行,回首望長安城牆郭林立，最高的一處是報時的大元宮鐘鼓樓,如今都已在身外。老相暗嘆一聲,迴轉過身，躬身進入馬車。
「邵公留步！」
馬蹄聲聲,邵秉烈回首一張,是新上任的中書令、原大理寺卿裴義和戶部尚書丁寸。邵秉烈稍感意外。這二人，一人是他青少年時期的偶像、如今的繼任者,一個曾是他得意門生，已轉身投靠天子，邵黨中的叛徒。他向二人一揖，並不說話。
丁寸滾下馬來，裴義也在下人的攙扶下落馬，裴義道，「仲秋，我送你一程。」
邵秉烈向他輕輕拱手，丁寸也道，「學生是奉聖人之命來送老師。」
邵秉烈微微一愣，裴義道，「皇上是寬仁的。」
邵秉烈長嘆，承認，「是。」
裴義又道，「仲秋回鄉，著書養老，不失為一樁美事。」
邵秉烈道，「我祝步美（注）輔弼聖上，成就我大周盛世。」
裴義拱手，「仲秋，盛世之初，亦有你的功勞。」
邵秉烈轉向丁寸。此前門生去邵府送別，丁寸亦悄悄去了，皆沒有被允許入內。見老相看過來，丁寸跪倒，邵秉烈再長嘆一聲，「起來吧。」丁寸道，「學生永遠是您的學生。」
邵秉烈不再說話，轉身鑽進馬車。
裴、丁二人一直目送他的青布馬車消失在淡淡黃土之中。
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皇帝命御史孟顯章、隋後梁二人彈劾吏部、刑部尚書和大理寺卿等人，至七月底，因撞車案倒台的邵黨一派共十餘人，補何明清入中書省。
授意安可仰彈劾兵部尚書謝蒼，安可仰隨邵黨崩台亦被罷官入獄，皇帝卻將他彈劾謝蒼的奏摺發中書省會六部，命提出意見。百官有短暫的疑惑，但很快，就得到御史、官員的會心響應。其間牽出六年前左都御史盛肇毅血案，雖然那件事最終的裁決人正是當今的天子，但皇上是沒有錯的，最終的結論是，正是邵黨與謝蒼的爭權傾軋，謝蒼構陷造成盛家血案，盛氏一案，確有冤情。
便為盛氏一門平冤昭雪，恢復門第，可幸正有嫡孫予印，承繼門楣。
皇帝則當朝申斥謝蒼，雲其窺伺天威，擾亂聖聽，其心可誅！當然，君王說的究竟是哪一樁事，是六年前還是幾天前，君臣二人，心知肚明。但聖意已決，無可更改。褫奪謝蒼所有官職、爵位，投入大獄。本應株連全族，但念其早年隨侍有功，賜一方白綾，只取其一人命耳。
皇帝清掃邵黨，卻沒有想到邵黨的死對頭、皇帝曾經的心腹謝蒼竟是受到處罰最嚴重的一個。他起於庚申之變，發達於盛肇毅一案，最後也死於盛家之案。若是沒有徵央宮裡的那一位蓮貴妃娘娘，不知道這結局會否有所改變。
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這一日，盛予印入九陽行宮拜見皇帝，皇帝說了一些安慰的話，命他去長樂殿見貴妃。
因方貴妃患了眼疾，被送回大元宮靜心醫治，自此長信宮相當於已是冷宮，宮中庶務全交給了初初處理。
她帶上予印，一起來到太後宮殿。當年若非任氏，這一對姑侄早已命喪黃泉，哪裡還有今日。因此那盛予印見到太后，以大禮行之，太後點頭，命左右，「快些兒扶小爵爺起來。」
恰太子來了，予印又拜見太子，太子比他略小三兩歲，一見之下，難得有與他差不多年歲的孩子，喜愛予印靈慧識禮，太后見兩人投緣，便讓他們去別處玩耍，自己與初初說話。
「方氏做錯了事，但兩個孩子著實無辜。你覺得，誰來撫養他們比較好？」太后問道。
初初見太后沒有撫養方貴妃一雙兒女的意思，思量了一下，「臣妾如今剛接了宮中庶務，只恐出錯。」
太后道，「你的事情多，單單皇帝、三郎已夠費心。放你那裡也不合適。」
「娘娘體恤。」撫養皇子公主這樣的大事，太后肯定已有了主意，不過是想借自己問皇帝的意思，初初自然不會提出建議。
果然，聽她問道，「許婕妤溫柔敦厚，家學教養，便讓她代為撫育，你覺得如何？」
初初道，「臣妾覺得合適。」
太后露出笑容，「我今兒跟皇帝說說。」
後來果然命許知萱撫育大公主、四皇子，並晉其為正三品貴人。
初初帶予印離開后。太后的乳母蔡氏上前，告訴她，「太子很喜歡盛小爵爺，方才央著我，想讓小爵爺進宮陪他讀書。」
太后不說話。蔡氏問，「娘娘？」
太后嘆，「嬤嬤，你看貴妃是什麼樣的人？」
蔡氏知道她指的是初初，想一想道，「娘娘對盛家有大恩，五小姐看著也不是忘恩負義之人，娘娘是擔心……？」
太後半晌不語，最後再一嘆，「形勢比人強啊！皇帝如此鍾愛於她，誰知道還會做出什麼事情來。」
蔡氏道，「她畢竟不是謝太后。況太子名分已定。」
太后搖頭，「人之故不如勢之新。只可惜方蘊兮太急躁了些，若有她在，我還可以多擺姿態。如今沒了這麼個人，少了多少緩衝。偏偏安茹她們都是不中用的。」
蔡氏道，「皇上春秋鼎盛，時間還早呢，誰知道以後又會迷上誰。況老奴看，皇上確不是感情用事的人。」
任氏笑，「比他老子是好些。」
「許婕妤是安分的，由她撫養兩個孩子，我確放心些。哎，兩個小孩也可憐，你傳我的話，不許有奴婢們對他們不尊敬，知道了嗎？……」
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晚上，皇帝擺駕長樂殿。初初將太后建議由許知萱撫育方氏子女一事說了，皇帝問她，「你覺得如何？」
初初道，「許婕妤有定數（有城府），難得是個心寬的（厚道人），臣妾覺得合適。」
燕賾道，「便這樣吧。」
晚膳時，乳娘領著小龜來了。皇帝道，「父皇給你帶了個禮物。」說著小太監陳六提著一架鎏金鵝頭鳥架子進了來，上面立著一隻綠毛紅冠小鸚鵡，還不會說話，見到人也不畏懼，兩隻眼睛滴溜溜亂轉。
孩子本來好好的，未料見到這一隻鳥兒，霎時間一愣，竟而哭了起來。乳娘忙看向皇帝，有些不安，「陛下，剛才三皇子殿下還好好兒的。」
皇帝將兒子抱起，小龜抽抽搭搭的，「戶王，我想騎馬。」
初初道，「天都要黑了，快別鬧了。」
皇帝卻道，「我帶他去。」
初初勸，「陛下……」
燕賾對懷裡的小龜，「三郎，父皇帶你去騎馬，咱們騎五圈就回來，好不好？」
小龜扁著嘴，還有些委屈，「六圈。」
燕賾笑，「好，六圈。」
近侍們忙出去準備，初初告訴他們，「天晚了，別讓太快。」
「是。」宮人們齊齊應。
靠近前殿有一處圈場。皇帝一手持著燈籠，一手將兒子抱在懷裡，橙紅色的燈籠和著馬蹄，穩穩地亮在前頭，小龜漸漸不哭了，安安靜靜地在皇帝懷中。
回來，孩子睡著了。乳母擔心，他還沒吃飯，問娘娘要不要將三皇子喚醒。皇帝道，「別吵醒他，餓了他自然會醒來吃的。」
這邊廂服侍皇帝用完膳，回到寢閣，初初道，「皇上太嬌慣他了。」
皇帝道，「三郎是個好孩子。」
初初回眸，「皇上是說小龜，還是說自己呢？」
燕賾不禁有些受寵若驚，灼灼的眼睛更亮了，握住美人的下巴。